在没有客人来访的时候，贴身而又舒适的家居服无疑更受人欢迎。

艾伦先去卧室换了身便装，然后下楼穿过通向茶室的走廊。

六月下午的太阳还顽强地在树梢上跳跃不肯落下，浓郁温暖的阳光穿透勾花的玻璃窗将它染成明黄，然后在对面的墙上留下深浅不一的影子。

墙上挂着的是历代伯爵的肖像画，影子落在三世的脸上，让原本严肃端正的脸变得奇形怪状起来，别有一番“笑果”。

玫瑰厅位于右翼居住区二楼顶角的位置，二十四扇巨大的落地窗让这个房间拥有接近10°的良好视野，最大限度地享受阳光的馈赠。

坐在窗边不仅能够欣赏到整个花园的美景，视线向下还能俯瞰到远处充满野趣的比斯湖。

艾伦一进门就看到凯瑟琳和丝蒂芬妮两个人脑瓜顶着脑门，趴在桌子上对着一盒枯枝烂叶来回扒拉着，精致的三层点心塔和茶具被摆在另一张桌上无人问津。

伯爵独自卧在躺椅上看书，听到脚步声抬起头，眼神里带着看到救星的欣慰。

“母亲，芬妮，你们在干什么？”艾伦揉揉额头，默默叹了口气。

也许是从小被外祖穆勒爵士保护的太好，婚后又被伯爵细心呵护，凯瑟琳平时在家里一直都是副少女脾气。

在艾伦小时候就很喜欢故意逗他玩，但艾伦的灵魂实际上是个成年人，对方又占了母亲的身份，自然处处忍让不和她计较。

结果等丝蒂芬妮出生后，凯瑟琳的心理又退化了一大步，整天和一个小女孩打打闹闹的，一点都看不出已经是个四十岁的人了。

“艾伦宝贝快来！”凯瑟琳一脸兴奋地对着艾伦招手，“这里有好吃的哟，谁找到就是谁的！”

“艾伦快来帮我！”两颗水豆子在眼睛里打着转就快要掉下来了，丝蒂芬妮撅着嘴向艾伦告状，“凯瑟琳欺负我！她都吃了好多个了！”

走到桌边，艾伦才发现那堆树叶原来都是用巧克力做的，被放在一个挺大的木头盒子里，下面还铺了一层厚厚的巧克力粉。

“这是特德为芬妮做的松露巧克力。”凯瑟琳从巧克力粉做的泥土里挑出一个小球，得意地用手指捏着在艾伦面前晃了晃然后放进嘴里，“味道好极了”

知道是做给女儿的你还要抢……看丝蒂芬妮快被无良老妈气坏了，艾伦赶紧给她当参谋，很快也找到了一颗。

小姑娘吃了两个就腻了，把自己的巧克力球都送给了艾伦，她纯粹就是当作玩游戏要赢过凯瑟琳。

松露巧克力的独特配方使它的融点只有20°，这一特点让它拥有了无与伦比的口感。

艾伦把巧克力球放进嘴里，舌尖能清晰地感觉到它悄悄融化的滋味，淡淡的苦味过后便是细腻丝滑的甜。

特德还往里面添加了些果汁，艾伦可以分辨出其中有着苹果的甜味和橘子的微酸。

“恩，确实美味，谢谢芬妮。”艾伦笑着对小姑娘表扬道。

得到艾伦的肯定，丝蒂芬妮高兴地裂开嘴，露出两排小白牙。

小孩子下午不能吃太多，艾伦让丝蒂芬妮自己选了几种水果，帮她倒了杯牛奶，然后铺好餐巾。

凯瑟琳滤干净茶渣，替三人的杯子里倒上红茶，下午茶时间便算正式开始了。

今天阳光明媚让人心情愉悦，加上艾伦正式从剑桥毕业，凯瑟琳选择了大吉林的春茶，茶色明亮口感清甜。

艾伦掰了块三明治，咸甜两种味道在口中交织碰撞，让彼此的滋味更加鲜明。

“接下来你有什么打算？”伯爵掰开司康饼，抹上草莓酱和奶油，然后递给妻子。

“打算？”艾伦选了个泡芙放在自己面前，“之前已经说好了我去南加大继续读书啊。那边月底开学，我打算月初过去……”

鲜美的奶油微微溢出沾在唇角，艾伦捏起餐巾在唇边轻拍两下，“提前过去看下环境，如果不满意的话就在边上租个公寓。”

“不用租了，我已经让人在学校边上买了一栋公寓重新布置，到时候你直接住那里。”伯爵继续给自己的那份抹着奶油，顺口说道，“去的时候让布里克跟着你，再带四名女佣和四名保镖，用外面的人我不放心。”

艾伦差点被嘴里的泡芙噎住，赶紧喝了口红茶，“我只是去读书，不需要带管家和保镖吧？学校里很安全的！”

“你是下一任的费尔里斯特伯爵，让布里克跟着你就是对他最大的信任。”伯爵表情严肃显然不是在和他开玩笑，“美国佬连自己的大楼都让人撞塌了，还说什么安全。”

凯瑟琳听得连连点头，丝蒂芬妮看着妈妈的动作有样学样，把头上下晃得和蹦迪的鹦鹉似的。

“亲爱的，不如我们继续在剑桥读吧，丹尼尔教授不是一直都很喜欢你么？”凯瑟琳劝道，“你的朋友都在这里，英国哪里比不上那边了？”

“油田总有一天会枯竭。”艾伦认真地辩解，“世界的未来在互联网，而最好的互联网人才聚集地在美国。”

“所以你让斯蒂文帮你把钱全拿去买了纳斯达克的股票？”伯爵对艾伦的说法不置可否，话语中带着几分考验，“你对那个互联网就这么有信心，哪怕它刚刚经历过崩溃？”

斯蒂文.亚当斯是伯爵的生活秘书，艾伦请他帮忙操作股票就没想过要瞒过自己这位父亲。

“盲目的投机和泡沫被挤干净，接下来就是它起飞的时候了。”那是艾伦前世亲眼所见的景象，在这个世界大势不变的情况下，他相信互联网崛起的趋势依旧不会改变。

伯爵没有再说什么，芬妮坐在位子上踢动小腿，美滋滋地舔着牛奶。

“周末你和我们一起去阿斯柯特。”伯爵顿了一会儿换了个话题，“这两天把骑术重新熟悉下。”

“皇家阿斯柯特赛马会？”艾伦眉头一皱，“我上月就说了周末要和朋友去古德伍德，今年不去赛马会了。”

“你只要出席安妮女王锦标赛的开场仪式就行了。”凯瑟琳眼睛盯着点心塔上层的巧克力慕斯一动不动，“最近哈利波特的电影开始拍摄了，报纸上宣传声势挺大的，陛下提到想见见你这位英国的年轻作家，所以……”

看凯瑟琳的样子艾伦就知道其中必有蹊跷，她每次骗人的时候都不敢看对方。

作为有钱有势的大贵族，每到六，七月的夏季，伯爵的社交任务总是特别繁重。除去固定的皇家阿斯柯特赛马会，亨利皇家赛艇会，温布尔登网球赛，还有其他一系列大大小小的比赛，舞会和晚宴邀请。

想到网球，艾伦作死地问道：“父亲你今年还去看温网决赛么？”

听到这话伯爵的脸顿时黑了下来：“今年不看了，每次都是那个美国佬赢，没意思！”

“噗嗤”

听到伯爵这话，凯瑟琳忍不住转头笑出了声。

艾伦低下头心里也是嘿嘿一笑，这话伯爵每年都说，桑普拉斯都已经在温网拿到七个冠军了，他还不是坐在皇家包厢里看得兴高采烈。