在无数人的期盼中，六月的最后一个周末终于如期而至。

天空的云层有些厚，阳光只能偶尔从后面鬼鬼祟祟地探出头来，稍不留神就又躲了回去，不过这丝毫影响不了参与者们的兴致。

距今有300年历史的皇家阿斯柯特赛马会在最初只不过是为了满足皇室和贵族们的社交需求而举办的活动，因此在当年对其他参与者有着一系列严苛而奇怪的规定。

正式着装佩戴礼帽只是基本要求，它甚至不允许离婚人士和摄影师进入，身份稍差一些的绅士淑女们则必须持有邀请函才可入场。

至于现在，只需要花费37英镑你就能让女王过来对你招手。

距离开放时间还有一个小时，人群就已经开始在会场外围聚集。会场看台的容量有限，外面聚集的人群里其实有很大一部分人根本进不去马场，但悠久的历史和皇室的参与，让这个赛马会逐渐变成了全英国人的狂欢节。

没有什么能阻挡他们在巨大的LOGO前留影，赞美彼此头上造型或独特或古怪的帽子。

不少人点燃了手里的烟花，焰火带着飕飕的声音窜到空中炸开一团团五颜六色的烟雾。

通向会场的道路两旁挂满了海报，上面印着阿斯柯特历年冠军骑手的形象和活动赞助商的得意之作。

入口处被设计成伦敦塔的样式，头戴假发穿着复古燕尾服的侍者站在门边微笑，彬彬有礼地逐一检查宾客的邀请函。

当艾伦一家的车队绕过人群驶入VIP通道时，眼前这种狂欢的气氛让他不由想起了当年很有名的一个小品段子。

那场面是相当的大！真可谓是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，红旗招展，人山人海！

身后的人群突然传来一阵欢呼声，艾伦好奇地看了眼，只见到几个眼熟的小孩被人潮淹没，看来剧组也是抓住机会想要继续提高电影的热度。

“哈利波特的小演员们也来了，你想见他们么？”艾伦低头问丝蒂芬妮。

“哈利赫敏和罗恩都来了么？艾伦，我能和他们说话么？”

丝蒂芬妮是小说的第二位读者，而且非常喜欢三位主角，以前还缠着凯瑟琳带她去国王十字车站探险过。

幸好当时那里还没有搭建九又四分之三站台的场景，不然艾伦打赌芬妮这小笨蛋一定会把自己撞得满头包。

“当然……”艾伦笑笑，这群小演员还没有出名，他作为小说作者想要见他们还是很容易的。

“当然不行！”伯爵打断了艾伦的保证，“他们进不去贵族会场，今天人太多，芬妮还太小不能到处乱跑。”

艾伦沉吟了下，他之前倒是忽视了这个问题。

“父亲，我们应该还有剩下的邀请函吧？”艾伦问道。

和过去一样，皇室和大贵族可以邀请自己的朋友或商业伙伴进入皇室会场，幸运地话还有机会可以和剑桥公爵，约克公爵等大人物一起喝杯茶。

毕竟亲民的作秀环节也是这种活动中必不可少的一项。

“大概还剩下一张……”伯爵看着女儿可怜兮兮的小脸有点惆怅，能源公司方方面面要接触的人实在太多了，今年能留下一份已经很不可思议了。

“那我带芬妮过去？再带上哈克和卢本两名保镖。”

“不行，今天活动结束前你哪里都不能去，必须待在会场里！”伯爵的口气出人意料地强硬。

“没错，亲爱的，你今天不能随便乱走。”凯瑟琳在一旁帮腔道。

凯瑟琳从上车后就开始摆弄她头上的宽边帽子，那是她让人在全欧洲搜刮得到的战利品之一。

不是什么大牌设计师的杰作，只是比利时某个无名小村庄的老手艺人的作品。

帽子的颜色变化自然，通透清澈。从远处看它就像是一块在阳光下反射出璀璨光芒的蓝宝石，完全看不出只是用传统工艺制作的丝麻制品。

而在美丽之外，更重要的它的独一无二。

在今天这个特殊的日子，帽子才是最重要的存在。如果有哪位淑女在今天和别人撞了款式颜色，气质又不如对方的话，简直就等同于社会性死亡，她的糗事会被人在背后嘀咕上一年，直到明年有另一个倒霉蛋出现。

“也许我们可以问问其他人，比如约克公爵。”艾伦提出一个建议。

做为女王的第二子，同样有着公爵的头衔，报纸上却几乎看不到安德鲁殿下的消息，他大部分的时间都待在自己的庄园里，低调的让人吃惊。

同时也说明公爵的交际圈非常狭小，很可能还会剩下几张。

伯爵一家的位置距离皇家看台正面还有一些距离，后台休息区的凉棚下，先到的客人们已经开始了各自的交际活动。

威斯敏斯特公爵，德伦伯爵，卡纳文伯爵，布奇南子爵，朗利特伯爵……

艾伦跟在父亲身边，一遍遍地重复枯燥地礼节和问候。

“小艾伦的小说写的非常棒，让那些总是讽刺我们只拥有金钱的无良报刊再也说不出话来。”威尔敏斯特伯爵拍了拍身边小男孩的肩膀，“这是我的孩子，休，他也是你的书迷。第一次带他来阿斯柯特，希望能让他认识些新朋友。”

“艾伦宝贝，来妈妈这里！”

才十一岁的休面对陌生人十分腼腆，基本都是艾伦说一句他才回答一句，两个人才聊了没几句，就听见凯瑟琳在远处喊他，平时经常来往的几位塑料姐妹团成员将她簇拥在中间。

……

于是艾伦把之前刚做过的礼节，在词尾加上夫人两个字又重新练习了一遍。

“这位是安妮，她还在巴黎高等师范学院念书，第一次来阿斯柯特，艾伦你多照顾她一点。”

“这位是唐娜，她今年刚刚从哈罗毕业，对于大学的选择艾伦你有什么好的建议么？”

……

听到这里艾伦还有什么不明白的？这不是就是前世无数青年闻风丧胆，吃瓜群众喜闻乐见的相亲会么？

虽然少女含羞的眼神好比这世界最美丽的珍宝，被一群仰慕的少女包围更是件幸福的事，但艾伦听说过一个词叫有容乃大，意思是一个人不仅要长得好看，还要有广阔的胸怀。

凯瑟琳介绍的几位淑女虽然在容貌上无可挑剔，但在胸怀方面还是有些欠缺，急不得。

况且今天好歹也是皇家赛马会啊，你们把人拉过来相亲，这算是在撸老太太的羊毛么？

说老太太，老太太就到。

皇家骑兵开道，仪仗队引导，皇室成员的马车准时在两点依次驶入会场。

老太太坐在车上，一顶亮眼的粉色淑女帽加上同色的套装，朝观众席缓缓挥手，顿时让全场的气氛到达了高潮。

等皇家车队离开后，选手们纷纷入场，开始热身准备正式的比赛。

原本大家应该耐心地等待比赛开始，但今天老太太忽然改变了流程。

一名侍从过来，邀请伯爵一家过去。

“这是我的小孙女玛丽，你们年纪差不多，她也很喜欢你的小说。”老太太慈祥地拉着小姑娘的手，笑眯眯地看着艾伦。

“？？？”

艾伦的脑袋上冒出三个大大的问号。

这是什么意思？您家的这位，可还没成年呢！