入夜，凤羽悄悄离了城。连夜赶路，到了鬼离谷已近正午。

六月的鬼离谷，梅林早已谢了顶，师兄师姐们大多不在谷内。凤羽去厨房找水喝，遇上正在做午膳的六师兄柒子勋。

只听柒子勋幽幽道：“呦呵，这么快便逃婚出来了？”

“六师兄消息倒是快。”凤羽喝了水，闻得满屋子的香气着实有些饿了，便在厨房里翻找起来。

“啧啧，这么大的事，怕是想不知道都难。”柒子勋往灶里加了把火。

可不是吗？现如今，怕是全天下都晓得她凤汐城城主与那御史大人下个月便要大婚了，想起来就烦人。

凤羽正欲掀开灶上一个冒着热气的锅盖。

“别动这个。”柒子勋赶忙绕过灶台拍开凤羽的手，“还没好呢。”

“我饿了。”赶了一夜的路，本来还好，这满屋子美食的香味闻着闻着就饿了。一别三月，六师兄的厨艺该是又精进了不少。

柒子勋从旁边的锅里拿出一盆热腾腾的包子，“早上剩下的包子，吃不吃？”

“吃。”凤羽看着卖相极好的包子，拿起一个便大口大口咬了起来。两个包子下肚，总算恢复了些元气。

“师父可曾回来？”她又喝了些水。

“前日就回来了，一直在寒泉呢。”柒子勋往锅里加了些作料。

“寒泉？”凤羽诧异，“师父受伤了吗？”

六师兄摊手，“不晓得。”师父没说，他老人家整日戴着那面具，也瞧不出他气色好坏。

凤羽又拿起一个包子，撕了一小片包子皮放进嘴里。

师父在鬼离谷就好，也不知陛下抽的哪门子风，怎就突然想起给她赐婚了，还赐得这般……鬼鬼祟祟的。

好歹也是她的终生大事。所谓一日为师，终生为父，怎么着也得问问师父的意思。

“师兄且忙着，我去找师父了。”说着将手里的包子咬在嘴里，顺手又拿了一个便跑了出去。

“慢着点，没人和你抢。”柒子勋无奈地摇头，包子是这样吃的吗？真是暴殄天物。

寒泉

凤羽一进去便瞧见正在池子边闭目打坐的慕容离。

“师父？”她试探地喊了一声。

慕容离睁开眼。

凤羽跑过去。“师父有何不妥？”

“无碍，不过是旧伤罢了。”慕容离淡淡道。

旧伤？那是当年为了护着父亲与母亲那段恩怨情仇留下的。

这些年鬼离谷多由师兄师姐们打理，偶尔替她凤汐城调教一下暗卫也费不了多少心神，师父这旧伤许多年未见发作了，如今又是何故令他牵动了旧伤？

凤羽盯着慕容离的眼睛想要瞧个明白，却听慕容离道：“为那圣旨来的？”

闻言凤羽收起目光，点点头。

“你意如何？”慕容离看着凤羽。

凤羽眨眨眼，忽然一脸委屈模样，怨声道：“我再是不愿意，这圣旨也是接下了，如今婚期将至，陛下又派了铁卫在凤汐城盯着，怕是横竖也只能从了。”

说完不忘偷偷瞄一眼慕容离的反应。

慕容离瞧着眼前与故人相似的容颜，语气不禁温和了几分，他继续问道：“南宫越没有亲自来迎亲？”

提到南宫越，那人单薄的身影浮现在眼前，凤羽不屑道，“就他那身子，怕是半年都走不到凤汐城。”

想了想，又道：“他倒是让人送来了绝灵草。”说道此，凤羽不禁收起顽劣之色，“师父，你说他是不是早有预谋？此事先前半点风声都没有，这圣旨就这么滴溜溜砸下来，连转圜的余地都没有。”

“此次陛下让叶子衿亲自传旨，想来是不想事先走漏风声。”慕容离拿过一旁的信笺递给凤羽，“你先看看这个。”

听着师父不明意味的言语，凤羽孤疑地接过信笺。展开，一目十行，眼底的光亮渐渐被丝丝冷意覆盖。

放下信笺，只听她淡淡道，“师父何时收到的消息？”

“前日夜里翊王府派人送来的。”

前日才送到鬼离谷的消息，若想知会她凤汐城，怕是还没有铁卫到得快。

凤羽轻声道：“如此说来，当日南宫越所中毒蛊是师兄的手笔了。”

慕容离轻叹，微侧过身，似是斟酌着该如何说才好一些。

沉默须臾，他终是开口道：“当今陛下看似身体康健，却终是迟暮之年。小羽，如今储君之位空悬，朝局多有不稳，你师兄在京中势单力薄，以你的身份，陛下定然是不会让你入翊王府的。”

凤羽未曾想师父竟这般与她直言朝局，想起师兄信上所言，不禁冷笑道：“所以翊王殿下便将我安排到了御史府？”

慕容离不语。

这寒泉真真是冷，凤羽只觉一阵寒意油然而生。她不动声色地收起心神，低声道，“师兄想让我做什么呢？除掉南宫越？助他登上帝位吗？”

想她与师兄青梅竹马，虽未到郎情妾意的情分，可自小师兄都是宠着她的。自知生来背负着凤汐城城主的名头，从来她的婚事都由不得自己。可少女情怀，每每落雪后灿烂的梅林中，失神于梅树下那逆光而立的男子，她也曾想过将来托付终生的那个人也该是师兄这般的。

如今，终是她信任的，仰慕的人欲将她送进那皇权的阴谋之中，这般措不及防，真真让人心寒。

可从来她都是知道的，师兄是那般心怀天下之人不是吗？

“那师父呢？师父可想我嫁入御史府？”凤羽看向慕容离。

慕容离的眼中流过一丝苦涩，“为师想与不想又有何区别？”

“是啊，即使没有南宫越，我的婚事也终是陛下挂心的。”凤羽不禁有些失落。

终是不忍，慕容离看着凤羽，“你若不愿意……”

凤羽却忽然恢复了神采，她打断慕容离未出口的话语，轻声道：“我愿意。”

她本就无意抗旨，只是不甘成为皇权的棋子。

慕容离依然看着凤羽，“小羽，不论你如何决定，为师只希望你不要勉强。”

“不勉强啊。”凤羽向慕容离展露昔日的笑颜，好似不经意道：“只是凤家向来只效忠国君一人，怕是倒时不能如师兄的愿。”

“既如此，”慕容离看进凤羽清澈的眼底，话锋一转：“南宫越虽有贤名，可他的身份你也清楚，皇室血脉绝非等闲。如今他向陛下求了这门亲，真心也好，假意也罢，横竖他中了你的血咒，若是哪日过不下去了，便是结果了他，你也能全身而退。”

听师父一席话，凤羽忍不住埋怨：“师父，好歹也是我的大喜事，您就不能指望我点好吗？”

慕容离眼中露出点点笑意，“师父自然希望你一世安好。”

凤羽又问：“师父会为我送嫁吗？”

慕容离想了想，“为师不宜在凤汐城露面。”

看着凤羽有些失望小脸，慕容离垂目，只道：“时候不早了，用了午膳便快些回去吧，铁卫可不是那般好敷衍的。”

才刚来师父就要打发她走，若是平日里凤羽定然是要缠着师父闹一闹的，今日却是没了兴致，只乖巧地应着：“好，师父保重。”

看着凤羽离去的身影，慕容离忽然捂着胸口低咳一声，吐出一地血沫。

气血翻腾，任由痛楚侵袭五脏六腑，思绪流转，回到两日前的那个夜晚。

月黑风高，林中分外寂静，女子的容貌被黑色的斗篷遮挡着，瘦骨嶙峋的手将一封信笺交给慕容离。

慕容离打开密函，匆匆过目，不禁蹙眉。

“圣旨明日便到凤汐城，找机会把这个给那丫头服下，勿必让她乖乖嫁给南宫越。”女子又递过一个黑色瓷瓶，沙哑的声音在黑夜中分外骇人。

见慕容离久久没有接过，女子扯了扯斗篷，不善地眯起眼，“怎么，你想反悔？”

慕容离蹙眉，淡淡道：“无需这般，凤羽自会嫁给南宫越。”

“哼！”女子冷哼：“没有牵制，我怎能放心。你若舍不得那丫头，便自己受了吧。”

说着便将瓶中的药丸倒了出来，送到慕容离眼前。

“别忘了，你当年是如何背叛我的。”

静默许久，慕容离终是拿起女子掌中的药丸吞了下去。

只见慕容离转身便要离去，却忽然驻足不善道：“你最好不要打凤羽的主意。还是，”他侧过头，“这是最后一次。”

女子看着黑夜中消失的人影，紧紧攥起手中的瓷瓶，稍一用力便将瓷瓶捏得粉粹，丝丝殷红从指间滴落。

黑暗中，她沙哑的声音如同鬼魅般幽幽响起：“慕容离，不，沐离，这是你欠我的！”