柳婆子朝前走了几步，这才发现这口气不小的小姐竟然是县太爷的千金，立时胖脸上浮出老菊花般的笑容，“我说是哪个小姐说话这样有气势，原来是穆小公子，你今儿咋舍得穿了女装呢？”

那献媚的笑，让人听了身上直起鸡皮疙瘩。

“有啥舍不得的，吃多了大鱼大肉，本公子自然也要换换萝卜白菜新鲜一下嘛”

习惯性的去摸腰间的折扇，才郁闷的想起这几日穿女装，那把折扇忘在了六巧家里，她无聊的抓了把腰上的衣裳，呵呵笑笑，又转过头敲打着柳婆子，“哎，柳老婆子，这次本公子要在你这里挑俩手脚麻利又没那么多心眼子的女子，你可别糊弄我啊”

吃这碗饭，全凭衙门的人罩着，柳老婆子把自己的胸脯拍的啪啪响，“瞧穆小公子说的，老婆子做的是实在生意，哪里会糊弄人，你借我个胆子，也不敢去混弄小公子你啊”

闻着那难闻的口臭，穆希芸嫌恶的朝一旁闪了下身子，“你个遭瘟的老婆子，没事不会用柳枝把那张臭嘴捯饬捯饬啊，这满嘴的臭大粪味道，能熏死个人”

被穆希芸嫌弃，柳老婆子僵着老菊花脸，忙用衣袖遮挡了半张肥脸，把脑袋扎进布帘子里，朝院子里大声吆喝起来，“小黑子，快给老娘端碗盐水过来”

用帕子扇着面前污浊的空气，穆希芸的眉头能夹死只苍蝇，不耐烦的挥着手，“得了，别麻烦了，先带我们去看人要紧，说话离我们远些就成”

“哎，老婆子前面带路，穆小公子和这为姑娘在后面走慢些。”

柳老婆子讪笑着，应了句。

见那肥壮的身躯滚进了后院。

穆希芸绷着的脸才舒缓下来，“白荷，这柳婆子你别看污糟糟的，很会调教人。经她手买的人就没出过啥纰漏，我们家的大半奴仆都是从这里买回去的。”

怪不得，穆希芸把自己带到这里来，原来和这柳老婆子是老相识。

筱白荷默默无语的跟着她去了后面院子。

“一个个都是群穷命鬼，懒的骨头都坏掉了，都麻溜的给老娘站成一排打起精神，把脑袋都直起来，让穆小公子过过眼，今儿你们哪个好命被穆公子挑去，那可是掉进了福窝里咯”

后院里，柳老婆子端着大碗，边漱口，边呵斥着从东西两房陆续出来的人。

已经知道穆希芸她们要买的是女子，出来的还真是清一色的女人和女童。

方才还一群混乱的人，片刻就站成了一排，佝偻的腰板努力的想挺直起来，却都像好些日子没吃过饱饭，个个都摇摇晃晃站立不稳。

扫了眼这些眼神麻木空洞的人，筱白荷这下也信服了穆希芸的话，这柳老婆子不是个简单的人。

穆希芸在这排人前面转了一个来回，年纪大的或者小的，长相丑的，身子病弱的她都没再打量第二眼。这群窝囊病弱的模样，哪里能挑出俩合适的。

白荷说要买的人，不能刁滑，要做事勤快踏实，可又没用过，一群病鬼，自己从哪里能看出她们勤快呢？

穆希芸手拖着自己的下巴，又在这些人的脸上扫了一遍。

足足换了两碗盐水，连连哈了好几口气，确定自己的嘴巴里再没臭味，柳婆子把大碗丢给小黑子，这才咧嘴朝穆希芸走过来。

“穆小公子，你到底买俩丫头是做啥差事的，老婆子也好给你长长眼啊？”

“嗯，我要买俩厨艺好的，做事本分的厨娘，丑话说在头里，刁钻偷奸的我买回去也是要退货的”

已经看过了第三遍，着实是看不出合眼缘的人来，穆希芸见柳婆子又凑过来，就开口直说。

能给县太爷做饭，这可是个好差事，亏的自己手里还真有个厨艺出众的婆娘，这病弱的石家婆娘才花了她三两银子，这下可能赚个大头，柳婆子心里得意起来，“原来穆小公子是要换府里的厨娘，这事好办，老婆子手里现成的就有一个好的。”

她收敛了心里的狂喜，立时吩咐着小黑子，“你把石家的那个婆娘喊出来”

白荷可是说过，她们要买的是二十岁左右的未婚女子，要个婆娘做啥。

穆希芸立时板了脸，“柳老婆子，本公子不要脏兮兮的蠢婆娘，要没成过亲的丫头你这刁婆子当面就玩这阳奉阴违的一套？”

若这穆小姐能把石家嫂子买回去，小石头说不得就有救了，才为小石头高兴的小黑子听到这话，轻盈的脚步又开始迟缓，他回过头，一脸的惊喜瞬间化为了沮丧。

筱白荷看中了这个腿脚利索又机灵的小黑子，让这小子给自己的食铺做个打杂招呼客人的小二，肯定很称职。所以她的目光一直围绕着小黑子在转，骤然见他的神情瞬间就变了几变，不禁对那个没见过的石家婆娘有些好奇。

忙拦着气呼呼发脾气的穆希芸，“买不买，先让人出来见见，咱又没啥损失，你生的哪门子的气呢。”

人没巴结上，拍马屁拍到了马腿上的柳婆子用衣袖抹着脸上淌下来的汗珠子，朝筱白荷讪笑着，又点着肥硕的大脑袋，“嗳，还是这为姑娘说的话中听，先见见人再朝下说。”

起死回生。

小黑子这下怕再有差错，拔腿就朝西厢最破的那间屋子里跑去。

没多久，他就乐颠颠的搀扶着一个瘦弱脸色蜡黄的妇人出来。

这人十成十的有病在身，买回去别说给她们食铺做活计，八成还要先耗费些银钱给她治病。

望着身子几乎都靠在小黑子身上的那个石家妇人，筱白荷心里琢磨着。

若不是这婆娘的厨艺好，真不想让这病秧子出来丢她的脸皮，柳婆子努力压下心头火，“石家的，今儿有客人上门，你别耷拉着你的脑袋，快抬起头让穆小公子看看”

“就这病歪歪、大风一吹就倒的身子骨，柳婆子，你也好意思让她出来给我们看？”

见到眼前站都站不稳的女人，穆希芸的眼珠子都快瞪的脱了眼眶。

铺子已经好久都没开张，特别是石家的这对病弱娘俩更是让柳婆子恨的牙根直痒痒，听说穆希芸来买会厨艺的人，她才腆着脸把病歪歪的石家婆娘给弄了出来，也是想尽快把人给脱了手，省得死在这里沾上晦气。

她一脸献媚的笑着，“穆小公子，你别生气，老婆子哪里有胆子敢来哄骗于你，这婆娘只是病了些日子，若仔细的把病调养好，就是不可多得的好厨娘。”

看着柳老婆子一脸的白粉随着笑容扑簌着朝下掉，穆希芸不耐烦的挥着手，“得了，别说的天花乱坠，你睁开你的昏花老眼，努力瞧瞧，这一个个都是啥倒灶玩意，打量着我们的银子多的花不完，拿我们俩开涮的吧”

“穆小公子，我……我们柳妈妈说的没错，石家嫂子做的饭菜可好吃了，比咱城里大酒楼的也不差呢。”

很想让石家的可怜娘俩能出了牙行这个火坑，小黑子瞟了眼讪讪的柳婆子，鼓足勇气替石家的婆娘说好话。

……嗯，小黑子说的不差，穆小公子再仔细看看，你别看她如今生了病，真养好了可是一人当做俩人用呢。”

很想把石家婆娘卖出去的柳婆子听小黑子开口说好，也拉着石家婆娘的手，朝穆希芸凑过去。

买个人看来也不是件容易的事，筱白荷冲穆希芸苦笑着，“早知道，你办事这么没谱，咱还不如在兰溪村里雇用像兰花婶子那样的利索人呢。”

听到筱白荷的话，柳婆子万分懊恼，不该克扣这些倒霉玩意的伙食，让他们个个饿的像个痨病鬼。

急的一张肥脸上冒出的汗水越来越多，用衣袖抹了把脸，冲绷着脸的筱白荷说着好话，“嗳，这位姑娘，要不你好好再看看石家婆娘……”

“还看个屁呀，你这里不行，本公子还要赶早去别的地方踅摸人呢，可不能吊死在你这老树叉上”

气急败坏的把柳婆子推开，穆希芸要去拉筱白荷的手。

“……这……你们不能走啊”

“嘿，你这老刁婆子，你这里没合适的人，还拦着不让走”

“娘……”

一个可怜巴巴像猫叫的声音把院子里的正僵持的几个人视线吸引过去。

“石头，你咋爬出来了”

最先惊呼出声的是石家的婆娘，她见浑身是伤的儿子竟然从门槛上爬了过来，推开扶着她的小黑子跌跌撞撞的朝那里跑了过去。

原本还要人搀扶着才勉强能走的石家婆娘，见病弱的儿子竟然能从门槛上翻出来，心里骤然有了无穷的力量，距儿子跌落的地方还有三尺的时候，她好像用尽全身的力气朝地上的儿子扑了过去。

“石头，你别吓娘啊……”

瘫坐在地上把嘴角溢出血的儿子拥在怀里，石家婆娘撕心裂肺的哭了出来。

嘴角的血越来越多，心口疼的好像被块大石头压着，让他喘不过气来。才五岁的孩子已经经历过生死。小石头伸出瘦骨嶙峋满是瘢痕的手臂，去给他娘擦着脸上大颗大颗朝下滚落的泪珠，“娘，石……头要死了，不能再陪娘……”

“石头，你不会死，等你养好了身子，小黑哥哥会给你找东西吃的……小黑哥再也不让你挨打饿肚子……石头快看看小黑哥一眼啊”

小黑子也扑过来，俩手紧紧的握着从石家婆娘脸上骤然垂落下来的小手，边哭边絮叨着。

“我的孩子啊，石头，你不能丢下娘啊……”

眼见自己的儿子气息弱了下去，两圆溜溜的眼睛直直的盯着自己，嘴角不断朝外涌出的血让她触目惊心，石家婆娘惨烈的哭嚎出声。

看着被那婆娘抱在怀里的孩子奄奄一息，穆希芸满脸都是怒气，“这孩子被你折磨毒打成这样，柳婆子，你竟然不给他找大夫？你是想去衙门里吃牢饭吧”

万不能让这个穆希芸得知这小崽子是被自己给打成了这模样，柳老婆子陪着笑脸，“哎，穆小公子，你可不能冤枉老婆子我啊，这哪里是我打的，是那小崽子贪玩，爬院墙摔成了这模样，他好歹也能做个轻松活计，总也能卖个三五两银子，老婆子才没那么傻会把他打成这样子，不信，你可以问问这满院的人。”

才几岁的孩子就要被折磨死去，穆希芸被彻底激起了胸中的那团怒火，气势汹汹的用手点着老柳婆子的脑门，“你的歹毒和手段，这三街五巷的，哪个不知，就凭你这几句话，就能掩盖苛待奴仆的事实”

“哎哟哟，这老婆子好心收留这俩黑心货，小崽子出了事，老婆子可搬起石头砸了自己的脚哦……”

柳婆子见穆希芸给她来真格的，俩手拍着大腿也撒起泼来。

“你给本小姐闭嘴有那力气去公堂上和县太爷使去，别冲本小姐玩这一套”

见这死老婆子一哭二闹的，穆希芸也气急了眼，恶狠狠的指着她呵斥。

已经蹲下来，查看一遍浑身都是伤痕的小石头，摸摸这孩子鼻子里还有气息，筱白荷把孩子从已经光剩下哭的石家婆娘怀里抱出来。

她瞪了眼还在和柳婆子争执的穆希芸，“穆希芸，你个脑子进水的蠢驴，眼看人命关天的节骨眼上，还和这老婆子撕扯墨迹，快去把找大江叔过来，把这孩子送医馆看病，晚了可就来不及了”

“哎，白荷，你别急，我这就去找大江叔去”

听到筱白荷的暴喝，穆希芸在原地打了个转，急吼吼的应了句，撒腿就朝铺子里跑。

眼睁睁的看着筱白荷抱着小石头要离开，伤心的小黑也回过神来，忙拉起地上瘫坐着的石家婆娘，“石嫂子，你快起来，小石头有救了，他不会死的”

男人在两个月前染上了疟疾从已经混乱的遂州逃出，可男人却死在半路上。托了老天爷的福，她和儿子没染上疫病。她抱着儿子一路乞讨，不知遭了多少罪和苦头，才来到栗邑县。

孤苦无依的她，实在怕儿子饿死，才带着儿子来到柳婆子的牙行，自己把自己卖了三两银子，就为能让娘俩有个活命，可哪里知道这柳婆子心歹毒的堪比畜生，竟然每日仅仅给一个窝头，那日孩子是饿的狠了，才去厨房偷了个窝头，就被柳婆子打的死去活来。

如今儿子也跟着他爹去了，就剩下自己孤零零的活着，呆愣愣的石家婆娘，浑浑噩噩的被小黑子拉着朝前挪动着双脚，已经没了焦距的眼睛空洞无神，随着她的移动，眼泪无声的从眼眶里朝下滚落。

“哎，石家的，你不能走啊你给老娘站住，小黑子，你个王八羔子，要带着这晦气的婆娘去哪里”