“哎呀，还真是巧啊，说哪个哪个就到了，这不是咱三外甥子平小子嘛！”

“这小子如今跟着东家做起大买卖了，瞧着这精气神都不一样！”

“那是，你们也不想想，咱姑爷都是有大本事的人，儿子会能错的了！素琴养了仨儿子，这辈子可是有福气咯！”

小杨氏瞧着村里人看这外甥都眼冒绿光，心里有些烦躁，自己看上的准女婿可不能被这些人抢了先。

“娘，你咋在外公家里？”

和那些外公村里的长辈都招呼一遍，才见到自家娘拎着茶壶乐呵呵的望着他，刘子平惊讶的问着。

“子平，你小舅这几日忙的很，娘在家里也没事，就过来给你外婆他们搭把手帮个忙呗。”

秦素琴看三儿子和自家爹一块进了后院，她也有好几日没见过儿子，说着话笑着走了过来。

爹和大哥临走一再叮嘱自己除了看顾好食铺里的事情，也要多回家看看娘，这些日子实在是忙的脚打后脑勺，自己已经有好几日都歇在食铺里，看到娘，刘子平有些愧疚的问着，“娘，你身子没事吧？若是不好可别硬撑着。”

外孙知道心疼闺女，秦老头心里也舒坦，可还是板着老脸笑骂着，“你这小子，你娘能吃能喝，过来帮你外婆做几日饭菜，老子还能亏了她？”

自己虽然没生个丫头心里遗憾，可仨儿子都知道心疼爹娘，她两口子也觉得人生很圆满幸福。

瞧小儿子被老爹训的耷拉着脑袋，秦素琴笑着把儿子拉在身后，“爹，你快去和小弟说正经事，这里不用你多费心。”

三表哥果然也和大表哥一样的心细，也孝顺，这样的人做夫婿也亏不了自己，四凤悄悄的瞄了眼三表哥，怕被人看到，忙垂下头把手里已经编好的竹篓放在面前的矮桌上。

白荷还在铺子里等着，可不能耽搁了人家姑娘的正经事，让闺女和三外甥亲近，秦老头拉着小儿子朝外面走。

“白荷，你真的要开办私塾？”

见白荷正在看着新的竹器，秦小栓已经从老爹嘴里得知了这事，他惊喜的问着。

放下手里精致小巧的小竹篓，筱白荷笑着点点头，“嗯，办私塾的房子明儿就能整理出来，就是这桌椅要来找你定制呢。”

和白荷相处的久，自然没把她当做外人，秦小栓想着去私塾读书的孩子年纪不会大，还是用木质的桌椅牢靠一些，就提出了自己的建议，“私塾里用竹桌椅，有些不妥当，不如我回村让老憨叔他们几个加班做木桌椅吧？”

和聪明人说话就是容易，秦小栓竟然和她想的一样，“我在来的路上也想过，既然要办私塾，咱的私塾肯定和别家的有些区别，你的竹桌椅也要，另外再让你们村里的木匠定制一些木质的桌椅。”

自家东厢房可以隔成两间课室，她预备办两个班，十岁以上的人一个班，另外十岁以下六岁一上的孩童一个班。

和秦小栓先各定了三十套桌椅，预付了十两银子的定金，筱白荷就带着刘子平离开了秦家铺子。

酉时末，大宅二进院子里。

刘元殊有些犯愁的找到正在规划屋子的筱白荷。

“白荷，你快想个好法子吧，咱的海鲜存货已经不多，估摸着也就能支撑个两三日。”

听到刘元殊的诉苦，筱白荷也有些意外，“不是还用咱本地的鱼虾搭配着，咋能这么快就没货了？”

前几日，戴牧过来一趟，要一大批海鲜做的小食，说是朝军营里送，筱白荷见人家出的价钱也不底，她又收了徐之卿的那把宝贝匕首，自然不好拒绝戴牧的请求，当时就豪爽的应下。

这几日俩厨房都抽空做起小食，库房里的存货下的很快，二哥他们还没个消息，刘元殊这会也没辙了。

他摇头叹长气，“唉，原本还能多撑个十天半月的，你前儿发话让两个厨房给徐公子做小食，用了不少的存货，库房可不就一下子快给腾空咯。”

“三叔，我爹已经走了有一个月了吧，按往年的情形也敢赶回来了，今年咋去了这么久，还没个消息呢？”

见三叔和白荷姐两个人都为海鲜断货而犯愁，刘子平也忧心的问了起来。

跑马帮虽然挣银钱比别的行当来的快，却要担很大的风险。

刘元殊听到侄儿的话，眉头皱的更紧，他又叹口气，“谁知道呢，你爹素来是个稳重的，应该是这次要的货多，行程也慢了些。”

屋子里的仨人因刘子平把话题扯到刘元青身上，气氛压抑起来。

过来好一会，筱白荷拿出了主意，她觉得再等下去也不是办法，做两手准备，一是让刘子平和小黑子二人骑马去接接刘元青他们。

另外上新的菜式和这里还没出现的火锅。

新菜式好办，大不了少用海鲜，多用猪和鸡鸭鱼肉来做菜，天气逐渐凉了，火锅上了，生意肯定不会差。

知道筱白荷素来鬼主意多，她说的用别的食材代替海鲜和上火锅，刘元殊都赞同。

就是让侄儿和小黑子这里年岁不大的人去接应二哥他们，刘元殊有些拿不定主意。

见三叔不想让自己去接爹和大哥他们，刘子平有些焦急，“三叔，我已经不小了，做事一向稳当，三叔还有啥不放心的。”

虽然三侄儿做事要比自己儿子靠谱的多，刘元殊心里仍然不放心，他横了这个亟不可待的侄儿一眼，没好气的说着，“你个傻小子，你多大点，就说自己不小，这一路上有多少看不见的危险，你小子知道吗？别说我犹豫，你爷奶和你娘都不会应下你出去。”

三叔不点头答应，自己很可能就去不成，刘子平又拉起自家大哥说事，“我大哥头次去马帮还没我这会大呢，三叔咋就看不起我呢。”

刘元殊被这事缠的更是心里一团乱，他挥手让侄儿安静下，“你大哥那时候去是有你爹带着，就这你娘在背后不知哭了几场呢，你别打岔，让我好好想想。”

为了急需的海货，也忧心爹和大哥他们，刘子平突然想起和五叔交好的张明松，他若还在镖局里，找他三叔应该会答应，“实在不行，三叔去镖局找找明松叔，让他陪我们去，这下三叔该放心了吧。”

见侄儿抬出了张明松，刘元殊也俩眼一亮，拍了下大腿，点着头，“嗯，你说这话还靠谱，白荷，你先等等，我这就去镖局打听下明松那小子，他若还在镖局，明儿一早就让他带着这俩小子出城去找我二哥他们。”

也赶的巧，张明松才出了趟短镖，才回到栗邑两日，听刘元殊说完来意，二话不说当时就同意次日带着俩小子出城去寻刘元青他们的马帮。笔趣阁spps

等刘元殊回来说了这番话，筱白荷连夜就让兰花婶子她们几个给刘子平他们做好携带的干粮。

次日一早。

张明松就骑着马赶到食铺。

在食铺里吃过早饭，筱白荷把他们仨送出城外。

哪里知道，她回了铺子找穆希芸安排制定新菜谱的事情，找遍了整个大宅和这边的食铺，也没见到那丫头的身影，顿时觉得不好。

去她住的屋子里一看，那身胡服和匕首都不见了。

筱白荷黑着脸出了屋子，想想有个镖师跟着，那丫头再张狂应该也不会出事，只能狠狠的磨磨后槽牙，说了句，你个疯丫头，等回来看我咋收拾你。

库房的海鲜已经断了货，也不能把生意停下。

筱白荷收拾好心情，把两个后厨的人都召集起来开了个小会。

兰花婶子和二妹她们的厨艺是靠着自家与众不同调料和新奇的制作方法的才算出挑，若让她们几个用普通食材做新菜，肯定落了下乘。

这时就体现出关纪钲师兄弟俩非凡的厨艺。

新菜交给了关纪钲他们二人去琢磨，要在明日就推出几道拿手好菜。

火锅的事情自己挑大粱，先画出了火锅的模样，让刘元殊去找铁匠铺子打制，她又安排姜大嘴去集市按照自己写的食材去选购蔬菜和调料。

小半个时辰的会议结束，筱白荷挥手让人都各自去忙。

她坐下静静的想着哪里还有不稳妥的事情，骤然想起，上火锅还有必备的一样东西，那就是好木炭。

出了屋子，筱白荷又去找宋大江让他尽快的去市场上采买合适的木炭。

从食铺没开张，宋大江就跟着白荷做繁琐的杂活，听到白荷要上好的木炭，他有些犯了难，“白荷，咱这里大多用的都是干柴，这炭还真是不好找呢？”

“哎，说你是个榆木疙瘩，你还不信，这事有多难办的？那木炭不也是用干柴烧出来的，多大点事！”

见白荷他俩人商议事情，宋大江的脸都皱巴起来，肖兰花笑着接过了话茬，

话虽那样说，这干柴和木炭可是两码事，筱白荷摇着肖兰花的手臂，笑着央求，“兰花婶子，你有主意快说啊，就别卖关子咯，我也心慌的不得了呢。”

自己娘家的几个兄弟都没大本事，山里的田地多贫瘠，几个嫂子和弟媳都是个勤快的，不单养了牛，还养了老大一群的鸡，就指望着鸡蛋攒银子给几个侄儿娶媳妇。

肖兰花乐滋滋的说着，“好了，我也不逗你这丫头咯，我娘家不是养了许多的鸡嘛，往年他们冬日里就用木炭盆子给那些小鸡崽子加温，后山的干柴遍地都是，自然也就学会了烧木炭。”

难题迎刃而解，筱白荷松了口气，催促着宋大江朝肖家村跑一趟，拿着银子先拉回一些木炭，再让兰花婶子的几个兄弟再给她多烧些好炭回来。

家里即使养了牛和鸡，因家底薄，肖家几兄弟的日子也不好过。

自家的闺女跟着姑姑在城里铺子里做工，每月都能拿回十两银子，肖家人看到宋大江来买木炭，都热情的不得了。

当既把柴房里存的最好的木炭挑挑拣拣的装了两大筐，又应承着明儿就进山给食铺烧好炭。

有银子好办事，三日过去。

头一批的六个新火锅做了出来，木炭也有了，火锅底料也熬了出来。

筱白荷的火锅火爆登场。

这日新菜和火锅同时在食铺和园子里摆了出来。

因为火锅材料简单好做，即使仅有六个房间，倒也招待了十几桌的客人。

尝过火锅的麻辣鲜香，吃过的食客口口相传，到了次日，想来吃稀罕的食客都蜂拥而来。

看着在园子里排队候着吃火锅的食客络绎不绝。

刘岭从后厨的窗户探出个圆脑袋，羡慕的说着，“师哥，咱东家就是脑子好使，用了一锅菜就能吸引这么多的食客，咱俩的脑袋也比不过东家一个！”

听到师弟的话，关纪钲也有些郁闷，他和师弟使出浑身解数，用心做出的新菜式，虽然也有食客来尝新，却没东家做的火锅吸引人，这让他怎能不郁闷。

深吸口气，无奈的叹口气，“阿岭，这就叫人比人气死个人，要不人家咋就是咱的东家呢，咱俩到老死也就是做厨子的命，还做不了顶尖的厨子。”

因为私塾的桌椅没到，已经攒足了精气神等着私塾开课的孙学义，见食铺和园子里因新上的火锅生意忒红火，他又静下心来帮着刘元殊管理账目做些烦杂的事物。

俩人头抵头的合计着一整日的账目，最后算出一日的收益，俩人都惊讶的不得了。

“刘老弟，你再算算，今儿火锅十几桌的食客，用的食材才一百两银子不到，咋就收了一千多两呢。”

这会才知道火锅的盈利有这么高，刘元殊把算盘推开，喜不自胜的点着头，“没错，我就是怕出了差错，已经合了三遍帐目了。”

虽然锅子少，他们这些人还没尝过火锅的味道，单看那些清洗过就上了桌的蔬菜和切成片的生肉以及大骨头丢进飘满了大料的锅子里，即使不会做菜孙学义也觉得省事便利。

他轻轻的合上了账册，感慨的说着，“你说白荷这丫头脑子可真是好使，咋就能想出这么赚钱的火锅呢，这银子赚的轻省的很，可比做一大桌子的海鲜要来的快啊。”

火锅生意火爆，自家二哥拉回的海鲜岂不是不招人待见了。

刘元殊又有些担忧的问着，“嗯，我也觉得，火锅这么吸引人，就是不知道海鲜运回来，还有没有人再过来吃咯。”

进了屋子，筱白荷就乐呵呵的接过了话，“刘三叔，这事你可不用担忧，有好多海鲜也是能做火锅食材的，等刘二叔他们回来，我就着手海鲜火锅，卖的肯定比咱这会上的火锅还要火爆！”