清晨，东方显露出淡淡的鱼肚白，有一丝猩红在天边迸射出来，太阳要出来了。

沙州城面朝东方，敞开了胸膛。

高高的城墙边，一个巨大的黑影蹲踞在青砖之上，冷静地扫视着下面的一切。

城门之外方圆数里有些惨烈。

血水、死尸、一堆堆未灭的火，一丛丛腾起的白烟，清理战场不断奔跑的士兵和临时征用的老百姓。

大威感到熟悉的气息走近自己，它侧过头亲昵地扬起一边翅膀，来人伸出手来给它理了理羽毛。

蹲坐在城墙上的大威更加显得巨大。

“阿杜郎，给大威拿水来。”

“是，爷！”

昨日那个小男孩应了一声跑开了。

“小少爷怎么样？”来人又轻声问道。

大威看了一眼周围，只是点了点头，来人便没有多问。

戚荣和张伟也过来了，充满敬畏地望着金雕站在一边。

“老卫呀，可真亏了你这个大朋友，救了一城之人啊！”

角落的守兵也看过来，眼前又出现了昨晚令人胆战心惊的一幕幕。

正是午夜时分，西羌大营中心突然一大团篝火点燃，对方帅旗被一名身高近九尺的壮汉高高扯起，几声急啸，各处纷纷呼应，列队出击。

守在沙州城中的大令将士一直枕戈待旦不敢有任何轻忽。敌人一动，戚荣立即命令各队人员按照计划做好准备。

棘吾独笃定沙洲孤立无援，大剌剌地站到两万兵众中心，粗臂一振，

“西羌的儿郎们，为爷兄报仇呀，杀他大令狗，抢他妻女财富都归咱自己呀！”

无数支箭矢飞出遮天蔽日，沙州守军只得各种遮挡。

三十多人的壮汉趁机抬着巨大的撞木奔到城门之前，喊着号子一下一下全力撞去！

城楼上的守军顾不得头上落下的利箭，慌忙往下倒热油。后面的军士装上投弹车，把自制的土蛋子往下投。

这种土蛋子外面是一层粗铁，里面填装着土炸药，从城楼上砸下，即使不炸开，也能砸死几个人来。

在阻挡了西羌军的几拨攻势后，棘吾独有些着急，站前几步，跳到一个临时搭的木台子上，亲自挽起长弓，拉到极限后一松手，一枝铁箭越过无数头顶，带着尖锐的呼啸就将城门楼正中正在往下倾倒热油的兵士射穿了。

西羌士兵士气大振，不管不顾地往前冲，还搭起了云梯开始攀！

土蛋子没有多少，热油也没有多少，而眼下的西羌兵却仿佛无边无际，一个个狞笑着往前冲往上爬，沙州守兵不由地腿肚子发软。

戚荣在城墙上焦急地往远处望，这怎么还没到？这再要是拖不住了沙州可就要被破城了！

棘吾独看着自己一箭立威，命令各部抓紧攻城！

又增加一队人加入到那三十多个汉子当中强烈撞击城门，一下一下震耳欲聋！

月光清冷，一个巨大的黑影突然从高空极速下降，从西羌大营后方扑来，来势极快，眨眼已到众人头顶，几声凄鸣尖啸撕裂长空！

棘吾独待得回头去看，感到后脑一阵冷风过后被重物敲击了一下，然后突然双脚腾空竟是被如羔羊一般生生抓了数丈起来！同时脚下传来几声闷闷地爆响，看到自己的部众被炸裂地四处奔逃！

吊在半空，耳边冷风呼啸，棘吾独一动不敢动，头顶那巨大无比的夜枭万一松手，自己就万劫不复摔他娘的成个肉饼了！

片刻之后，棘吾独被摔在城墙正中，恰恰落在那口极大的油锅里，饶是里面热油已经被倾倒出大半，剩余的热油亦把他炸得四肢酥烂，惨叫声从那高高的城楼上传下，仿似划破了整个西羌大营，西羌军顿时呆住了，一时都停下了动作，主帅被擒，主帅被扔进了油锅？！

“天呐，那是神鸟！”

一声惊叫突起，整个西羌大营顿时胆寒，那是传说中才有的神鸟！

不少西羌兵倒头就拜！

西羌其他各部头领反应过来，再命部众往前冲！

大威双翅一展，居然带着阿杜郎从城墙飞出再次升空，从五百多米的高空往西羌军中扔土蛋子！

阿杜郎怀抱一兜子土蛋子，从那么高的上空扔下来，西羌兵有的被砸死有的被炸死，大威来来回回地飞，来来回回地扔，把个西羌大军搞得四分五裂，不成队形。

戚荣看着连连叫好，一边令人在城墙楼顶大声喊话，

“棘吾独已被生擒，棘吾独已被油炸，尔等犯兵还不速速投降！

一边组织一排排军士向下射箭！

双方都焦灼不已，沙州守军人数太少，火器几乎告罄，箭矢也支撑不了多久了。

而西羌军头领被生擒，神鸟来袭无人可敌，皆都心神溃散，若不是其他各部首领在驱驰，众人早有逃脱之意。奈何他们人数众多，若是坚持到底，胜负也在未可之间！

“援兵来啦！”

“援兵来啦！”

突然沙州城楼各个方向传来守军激动的喊声！

西羌士兵停住向四处张望，之间从他们的侧后方东南东北都远远看到隐隐火光，有经验的老兵赶紧趴下，附耳听去，马蹄蹄阵阵，地面也感受到了有规律的震动。

“快跑呀，汉人援兵来啦！”

这一下西羌士兵也大喊起来！

从城墙上望下去，西羌大军便如一大锅滚水一般，四处翻滚，慌忙逃命！

接下来，大令军人势如破竹，半个时辰之后就拿下了整个战场。

两万西羌军，近五千人在城门外战死，三千八百多在外围逃窜时被绞杀。

共计一万两千多被俘。

还有小股悍将在数百亲随的誓死护卫之下之下冲出了包围。

西羌七大部，五部首领被俘，跪在城门之前领罪！

棘吾独被高高吊在城门楼上，痛苦地哀嚎，令人胆战心寒！

沙州都指挥使刘浩雄坐在主位上真诚地一拱手，感谢益州、律州兄弟前来驰援！二州副指挥使赶紧回礼，道三州联合守城，本是分内之事！此次救援多亏神鸟报信，然救援已迟，又多亏神雕护卫沙州，沙州方可大幸呀！

众人都是唏嘘不已。

昨日下午，二州守城将领先后看到奇景，一只大雕身负小娃，带来了沙州求援的书信，便立即派兵出动。一刻不停狂奔数个时辰后才抵达沙州及时解围。

回想起来不由后怕，若无大雕，沙州此刻怕已是生灵涂炭，城破人亡！

中午将安排盛大的庆功宴。

大威带着阿杜郎飞回了城西北的宅子，暂时不准备再在世人面前现身。

落进高墙之内，阿杜郎跟大威说，“爷要晚上才能回得来，叮嘱你好生休息，昨天辛苦你了。”

大威轻轻点头，朝着一处屋舍踱步过去。

那是前院一侧的羊圈，里面有两头成年的山羊和几只小羊羔子。见到大威，小羊们很是害怕，那两头成年山羊倒是看过来几眼后，就又低头嚼巴起草料来。

这处羊圈紧紧挨着院墙而建，和主屋一般长短，与主屋隔着不到一米宽的样子堆满了杂物。前面留出了一小块前院。羊圈门口正对着的大榆树有近十来米高，正是大威早些落下时候歇脚用的。

阿杜郎见大威只是往羊圈后头走，边抢先两步过去，把堆在后面羊圈屋子和主屋之间杂乱的木板席子稻草，桶啊盆啊碍事儿的物件都给挪开了。大威这才进得去。

沙州一年到头难得下雨，极是干旱，普通房舍都是那种土块房子。当地老百姓用粘性极好的泥土和着稻草，晒成一块块土块，再垒砌成房屋。羊圈也是这样的土块房。

大威走到最里面，看了看，侧头往墙上某处顶了一下，那面墙居然像门一样就被推了进去。原来那里竟是一处暗门，那些土块墙体居然是和木门结合在一起的。

大威甩甩头，自顾自走了进去。

阿杜郎跟在它后头也进去。

里面是很久没人住过了，但是还很干净。阿杜郎每隔一阵子都会整理一下，给里面水缸换上清水，准备一些干粮和食物。

空间不大，不过一米半左右的进深，和羊圈一般的宽，大概四米半宽的样子。大威一进去就显得很逼仄。

大威轻轻推了推阿杜郎，他就退出去了。然后听到了里面传来门闩被扣上的声音。

阿杜郎把外面的杂物又都堆了回去，自己到院子里拿了些柴火来砍。

黑暗中，大威努力睁大眼睛。它用嘴啄了两下，叼出根细木棍。在墙边就有个非常细小的洞眼透进来一点光线，还有羊骚味儿。

它看着旁边的小板凳，仿佛那个小男孩依然乖乖伏在它的身边，靠着它取暖，跟它说话。

大威慢慢闭上了眼睛，它这时候也感到累了。

......

爷回来的时候已经是天黑透了。

他扛着一头扒了皮的野山羊，扔在前院儿榆树下。

阿杜郎赶紧唤了大威出来。

见到从黑暗的窄缝中缓缓出来的大威，男人也有些感慨。

近来上面对王爷的迫害越来越不堪了，自从老太守走后，这里更是没有人敢护着王爷。要不是自己还时常去看看，他们的日子是越来越过不下去了。

大威在一旁撕扯着野羊。

男人从它翅膀深处解下一个包着密信的羊皮小卷走进屋子。

近半个时辰后，男人才出来。

“你还得辛苦一下。京城那里不必再去了。直接回去陪着他。”然后又把密信结结实实绑回它的翅膀内侧深处。