十二年来第一次出远门，这一趟跋山涉水却从冬天走到了春天，宋舒把棉衣收起，换上长袖春装，背着一个大箱笼，走着走着便觉得闷热的很，路上行人都神色匆匆，越接近淼都越是如此。

“这位小兄弟！日头太毒了，快来喝一杯茶水解解乏吧！”茶寮里的伙计隔着老远叫嚷着，很是热络。

宋舒顿觉亲切，抹了一把额上的汗水，走进茶寮，“多谢，请给我来杯茶水。”

小哥麻利的帮他卸下箱笼，送上茶水，还贴心的上了一碗盐水蚕豆，宋舒饿了半日，也不管味道如何，迅速吃光，见此情景小哥马上凑过来，“小兄弟，我们这还有上好的黄牛肉，要来一碟不？”

“哦，不用了，请问小哥往淼都怎么走？”宋舒擦了擦嘴，作势要背起背篓，小哥呵呵一笑，“沿官道往前直走便是，大约半日脚程。”

“多谢。”宋舒从袖子里拿出贴身存放的三文钱，刚准备放在桌上，小哥随即拦住他，压住箱笼，伸出粗粝的手掌，“小兄弟，茶水加吃食，一贯钱。”

“什么？”宋舒震惊不已，这一小碗蚕豆，量少不说还一股怪味，一壶粗茶，喝一口还能吐出茶沫子，竟然就要一贯钱？

小哥一改刚才的亲切形容，轻蔑的笑了笑，“小兄弟，我这盐水蚕豆可是祖传的手艺，况且这里可是大禹国都淼都，都是这个价！”

宋舒摸了摸自己的钱袋，皱起眉头，“我刚才并未要蚕豆，是你自己摆上来的，强买强卖可不是做生意的道理。”

“但你吃了不是？有本事你吐出来？”小哥威胁完眼珠子一转马上又软下来，“这样吧，小兄弟你有多少我就收多少，不为难你。”

天色已晚，这小哥看起来四肢健硕，硬碰硬也无甚好处，一咬牙，宋舒掏出钱袋倒出了所有的盘缠，叮铃哐当几声响，“就这么多。”

“才三十文？”小哥鄙夷的看了眼宋舒，一个穷书生，全身上下都没点值钱的东西，不过那箱笼看起来倒是挺沉的。

小哥眼光刚瞥向箱笼，宋舒就怒起拍了下桌子，“三十文还嫌少？在城里摆摊卖茶水一天也赚不到这么多！”

夕阳余晖下，小哥这才发现，宋舒的皮肤白，太白了，手指更是葱白似的，好看的不像话。可是再看那脸，怎么就黄不拉几一块黑一块白的像是营养不良呢？

宋舒看他不吱声，索性镇定的坐下，“今天走进你这茶寮算我倒霉，你若再得寸进尺，我定要报官抓你！”

小哥倒没想到穷书生还敢叫板，把脑子里奇怪的想法扫了扫，讪讪的收下那三十文钱，“罢了罢了，就当我亏本做善事。”

宋舒背着箱笼再度上路，因为生气脚步还快了些，这一路走来遇见不少好心人相助，哪知淼都城外遇见个黑茶寮，钱袋空空也就算了，什么破蚕豆吃了满嘴怪味，实在是令人气恼！

走着走着天色就彻底暗了下来，勉强进了淼都外城，却已到了宵禁时间。眼看四周都没人了，宋舒只好硬着头皮走进不远处的一家客栈。

客栈名为西隅，大堂并没有什么人。小二楼上楼下跑着送酒菜，掌柜站在柜台后拿着毛笔写写算算嘴里念念有词，宋舒背着箱笼站在门口很是显眼，掌柜抬起头望了他一眼，“客官打尖还是住店？”

“吃不起也住不起啊。”宋舒自言自语的嘟囔了一句，慢腾腾的走向柜面，“掌柜的，你这最便宜的房间是多少钱？”

掌柜先是皱眉，后了然，神情温和，“客官有多少钱？”

“不多。”宋舒也豁出去了，放下一直攥在手里隐隐发热的三文钱，直视掌柜，“住哪里都可，柴房厨房也可，只要遮风挡雨就行。”

掌柜看了看那三文钱，放下手中账本，“看客官的打扮，是赶考春闱的学生？”

“不是……”

“读过书会写字？”

“会一些。”宋舒疑惑的看了看掌柜，怎么现如今住店还有门槛吗？目不识丁都住不了店了？淼都果然与众不同？

掌柜从柜台下拿出纸墨铺好，又拿出一个签筒，解释道，“签筒内每一支都有对应的题目，只要客官答出来了，就可以获得由白马书院提供的免费住宿一晚。”

还有此等好事？宋舒喜出望外，随即又担忧题目会过难，“敢问掌柜都是些什么题目呢？”

“这就不知了，题目都是白马书院总教习兰陵公子出的。客官不妨一试。”掌柜的倒实诚，宋舒思忖再三，答出来就有地方住了，答不出来也没有损失，可以一试。

掌柜略有惊讶，“客官贵姓？从哪里来？”

“免贵姓宋，九州人士，到淼都寻亲的。”宋舒随口答着，正想着要抽一支简单的题目，并未发现掌柜的表情变化。放下箱笼，宋舒郑重的抽了一根签，只有简单的几个字：对对子。

宋舒递给掌柜，“这是何意？”

“客官稍等，兰陵公子出了上联，只要对出下联即可。”掌柜的让小二拿出卷轴，正是行云流水的一出上联：水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。

这不算是很高深的上联，只不过很巧妙的用了关于水的字词，还要与之有关联，宋舒沉默了一刻，提起笔：木之下为本，木之上为末，木木木，松柏樟森森。

掌柜默读出下联，马上愣住了，拍案称赞：“客官对的妙极了！水对木，江河湖对松柏樟，乃是绝对啊！”

宋舒不好意思的笑笑，“掌柜言重了，淼都四处通渠水运发达，九州靠山多是森林，思及自身，这联凑巧而已。”

“客官谦虚，时间不早了，我马上为客官安排房间！”掌柜赶忙叫来小二，宋舒没想到竟然如此顺利，背起箱笼跟着小二愉快的上了二楼。

掌柜的看着宋舒书写过的那张下联，起笔章法有道，流畅之姿比起兰陵公子也毫不逊色，震惊之余不免感叹，看来兰陵公子之后终于又出了一个天才少年！