转眼已入夏，父亲出征已过十日。前天，父亲来了书信，军队已到达高阳关，他身体一切安好，让家人勿念。得到父亲家书，也就放宽了心。哥哥正在准备明年的春闱，整日浸在书房中，鲜少见他的身影。

后日便是皇后生辰了，听闻陛下要在宫中举办宴席为皇后庆生，邀请了朝内诸位大臣的亲眷参加，我们家也不例外。晚饭时，母亲对哥哥说：“宫中要办宴席，你带你妹妹一同去赴宴吧，娘就不去了。”

“母亲也好久没去过宫里了，跟我和哥哥一起去吧！”我抢先答话。

“我身子不爽，怕是去不了了，你们俩好好玩。”又交待哥哥：“替我问陛下、娘娘安。”

母亲自父亲出征后，便一直心神不宁，虽有父亲家书，但母亲却一直郁郁寡欢，前不久刚病了一场，最近才刚刚好了些。

哥哥闻言放下了筷子：“母亲身子不爽，便要好好养着些，前几日允升差人送来一棵海碗大的上好灵芝，明日拿来给母亲泡水喝，那灵芝有安神滋补的功效，想来母亲的病定能好的快些。”

右监门卫将军赵允升，字吉先，乃是当今圣上的嫡亲侄儿，其父乃是楚王赵元佐。楚王为先帝长子，为人聪明机警，擅长骑射，且跟随先帝征战多年，原为太子人选。若不是当年楚王为秦王求情，得罪于先帝，被废为庶人，想必今日坐于朝堂之上的便是楚王了，而这位赵允升，听闻他年少及第，天资聪慧，因可惜如今只能当个闲官。

不过这位赵将军在东京城也是一位名人，并不是因为他是楚王的长子，而是听说他是一名唇红齿白、眉目如画的美男子。他与哥哥年纪相仿，哥哥少时曾入宫陪皇子们读书，二人一来二去便也熟络了起来。

“你有心，便是好的。我吃好了，先回去歇着了，你们慢慢吃。”说罢，母亲便回房了。

送别了母亲，我和哥哥便回到座位上，有一搭没一搭的聊着。

“哥，赵将军为何给你送灵芝啊？”

“允升与我自小一起长大，情宜深厚，送棵灵芝也不是什么稀罕事。”

“那他也给别人送了吗？”

“想来也没有，那么一棵大灵芝，得来也很难，哪能随意送人。”

“哦。”我拿着筷子戳戳嘴，“哎，哥，听说这赵将军可是东京城第一美男子，可当真？”

“嗯，想来也差不多。”

“那他是不是也像外面传的那样有很多风流……”

“打住，允升君为人正直，谦逊公正，绝不是外界传言的那样。你小小年纪，从哪听来这些乱七八糟啊，下次谁再乱嚼允升君的闲话，我第一个不放过！”

“好了哥哥，我就是好奇问问嘛，以后便不会了。”

见我示好，哥哥态度也软了下来：“允升乃我此生挚友，他的为人，别人不知，我还不知吗，外面那些风言风语，多是嫉羡他容貌与才情之人所传，绝非他本人所为。”

“好啦，我知道啦，以后不说了便是了。我吃好了，先回房了”。

一路怔怔的回了房，思来想去，哥哥与这赵将军这么熟悉，听他讲这赵将军也不像是荒唐之人，只是外界传闻肯定也非空穴来风，除非这赵将军有两副面孔，能哄的哥哥团团转。回头又想想，人家堂堂一个将军，想什么做什么又关我什么事呢，我还是多想想我的明恺哥哥吧。

皇后寿辰，举国同庆之日，街上热闹无比。

我与哥哥坐在车里，时不时掀起帘布瞧瞧外面的热闹景象，真乃太平胜世也。可谁又记得，此刻的太平，是无数热血男儿沙场流血换来的。

不一会，便进了宫门。

宴会酉时开始，这会才申时，各府的官眷们便到的很齐了。我与哥哥刚下马车，交待了礼物，便看有几个人向哥哥打招呼，我怕哥哥带着我说话不便，就寻了个由头，撇开丫鬟，自己闲逛去了。

我少时也随母亲进过几次宫，所以对宫还算熟悉，我记得在御花园旁边有一处凉亭，那里种满了各式各样的花，想来现在也无事，宴会开席还有一段时间，我便顺着小路，踱步过去了。

遥见凉亭，还是老样子，开着许多花，时值夏日，天气闷热的很，花也有些蔫吧。别说花了，我走了这几步，也满头大汗，拿起怀中的帕子拭拭汗，想着不要花了妆才好。

回头瞅瞅，看到了花匠遗落在花盆旁边的水壶，我放下帕子，拿起来给花浇浇水，多撒些水，一会应该能精神些了。在这花中间磨蹭了一会，便看到丫鬟小菊慌里慌张的跑来了。

“姑娘在这儿呢，可叫奴婢好找。”小菊喘着粗气。

“看你急急忙慌的怎么了呀。”

“公子正找姑娘呢，让姑娘赶紧回去，宾客们都落座了。”

“有哥哥在不就行了吗，他又不是不给我留座”小菊低头有些为难，我放下手中拈着的花，“好啦，我跟你回去。”

小菊抬头眼喜：“天气炎热，姑娘回席间也是好的，陛下命人放了冰，凉快的很，而且表公子也来了，姑娘不想去见见吗。”

“就你嘴多。”

我和小菊有说有笑的往席间走着，忽见一名侍女步履匆匆的过来，像是有什么急事，竟慌到头出不抬，径直地向我的左肩撞了过来。

小菊连忙扶住我，对那侍女直呼道：“你是哪家的女使，竟这般无礼！”

我吃痛，揉着左肩，这名侍女也知冲撞了贵人，连忙跪地认错。“回姑娘的话，奴婢是这宫中的女官，适才贪玩，忘了时辰，急忙赶着上值，这才冲撞了姑娘，还请姑娘恕罪。”

小菊刚要张口责骂，我连忙拦住了她，转头对那女使说道：“既是如此，也不是什么大事，姑娘早些去当值吧，下次注意些便是了。”那女使见状，连忙道了谢，扣了头，又急匆匆走了。

小菊见状向我埋怨道：“姑娘为何这么轻意放过她，即便是宫里的人也不能这般无礼，何不去御前告她一状，量她也不敢抵赖。”

我一边揉肩一边与她说：“你怎知她不是宫里哪位娘娘面前的红人，万一我们今天告了御状，明天哪位娘娘就在陛下那边吹个枕边风，给家里下个罪名，岂不是得不偿失，况且父亲如今在外带兵，我也不想给他惹麻烦，你以后也要小心谨慎些，尤其是在宫里，指不定哪里有一双眼睛在盯着咱们呢。”

小菊应了声，我俩继续往前走着。

马上到宴席门口了，觉着额头全是汗水，怕妆花了失礼，便想拿帕子略微擦拭一下。我一摸腰间，帕子不在，回头问小菊，她也没见着，怕是刚才丢到亭子里了。想来开席还有一段时间，我差了小菊去回哥哥话，然后一人回去找手帕。

此路不长，我又加快了脚步，没用多少时间便到了凉亭跟前。只是远远见着亭子里有两抹身影，靠近些细看，只见一位身材颀长的男子负手背对着，他身后站着一位正在抹泪的女子。我心想怕是哪家的姑娘示好不成，被拒绝了。只是觉得这名女子有些眼熟，有点像王参政家的二小姐。

见这二位不走，我也不好向前打扰，便决定匿在一旁树杈中等一会。

眼瞅着马上要开席了，这二人还没有离开的意思。虽然现在上前打扰有些失礼，但帕子乃贴身之物，若落入旁人手中怕是会生事端。思量一下，我还是往前去了。

越往跟前走，那女子哭泣的声音就越发明显，那男子也丝毫没有安抚的意思，任由她哭着。想来她也是太过伤心忘情了，我走到跟前都未曾发觉。

“冒昧地打扰二位，请问二位在这亭间有没有见到一块绣莲花的青色帕子。”

女子闻言，怕是被吓了一跳，有些惊谔的转过头来，与我对视了一眼，果真是王参政家的二小姐王姝桐。我与她向来话不投机，见来人是我，赶忙低下头佯装擦眼泪。

那男子却如事先知道一般，缓缓转过身来。

头顶镶金菱花冠，身着绯色金边长袍，剑眉星目，龙章凤姿，天质自然。这俊美的公子，看打扮，应是位有身份的贵人。

盯着人家看了许久，才发觉自己有些失礼了，连忙赔了不是。那公子也没再多言，只是从袖口中掏出了一块帕子，然后幽幽地说了一句：“是这块吗？”我抬头看了一眼，觉得无错，怕再次失了礼，连忙低头说是。

他把帕子递给我，我举双手呈着接了过来，到了手里才敢仔细查验，确认无误后，刚要向其道谢，便听到对面先开了口：“我说过很多次了，我对姑娘并无男女之情，还请姑娘自重，以后莫要寻个由头将我诓来这种地方，姑娘身为相府千金，应当谨遵礼法，私会外男是败坏门风的丑事，王参政家教森严，自然容不得，莫要丢了王参政的脸面，姑娘请回吧。”

听到这番话，我都有些脸红。只不过这人也是当真敢说，拐着弯的骂王姝桐私会外男、不知廉耻，丝毫不顾及她的身份。我抬头看了一眼王姝桐，只见她脸色青一阵白一阵，然后气鼓鼓的转身要走，临行前还恶狠狠地瞪了我一眼，我则当无事人一样，不理睬她。

见王姝桐走远，我连忙向那位公子致了谢，转身迅速走开了，心想这种毒舌之人还是不要遇见第二次的好。

一路快走，终于还是没耽搁时辰，小菊已在门口等我，稍事整理了一下，我便进了席间，坐在了哥哥身旁。这此宴会算是家宴，男女不分桌，寻常人家皆是夫妻同桌，因哥哥尚未婚配，所以我与他同席而坐。

见我坐过来，哥哥便替我倒了杯水，问道：“怎么才过来，帕子找到了？”

“找到了，落在亭子里了。”我拿起帕子擦了擦额头上的汗，忽得想起这帕子被那名男子拿过，心里有些膈应，转身把帕子塞给了小菊。