“牛兄，周公子好啊！”姚范让马停下，笑着招呼道。

“老姚，你今儿个可晚了些。”牛叔点点头。

姚家用的也是类似于牛叔拉货用的这种平板货车，只是上面没有堆着货物。

村里倒是有一辆正经马车，用的还是好马，平时好草好料喂着，只供上面来人时公家使用。

姚兰朗目疏眉，素齿朱唇，且略施粉黛，穿一身水蓝色襦裙，颇有些俏丽。

只可惜冷着一张脸。

周良暗叹一声，这也是没办法的事，订亲被拒确实对姚兰和她的名声造成了伤害，这事如今还屡屡被人提起。

姚立依旧是一副沉默的样子，和他的双胞胎姐姐长得并不相像。

姚宿明也是周良的同窗，和看起来瘦小的姚立不同，双臂粗壮，正躺在木板上酣睡，发出巨大的呼噜声。

“这孩子有前途。”牛叔看了一眼姚宿明，不由得赞道。

“事不宜迟，咱们上路吧！”姚范提议。

“走喽！”牛叔只是伸手拍了一下马屁股，还是悠哉悠哉坐在后面，马儿就自觉走了起来。

周良也想学着姚宿明躺下，看看沿途移动的天空，漂浮的白云，可惜没有空间施展。

“牛叔，再讲讲宁郡的事儿呗。”

牛叔随手将烟锅里的烟渣子抖在路边，又取了新烟丝放入烟锅，拿压棒压实，然后手那么一撮，就点着了，哼哧哼哧重新抽起来。

“啧啧啧，上辈子修来的享受。”牛叔闭目陶醉。

“咱们宁郡是十三郡里最特别的，这个你知道吧。”

“是唯一一个没有被四州管辖的郡。”周良点头应道。

“霍元帅不仅是西虎军总领，还行刺史之职，是真正的宁郡之主。只是他忙于治军，政务还是郡里的老爷们在负责。”

“陈王爷是当今圣上的亲叔叔，领尚书主客曹，干的是和霞山的仙人们打交道的活儿，你们去选材，肯定能遇上他！”

“再有就是赵太守了，赵贵妃的哥哥。赵老爷只是稍微管管事情，不让王苏两家太乱来，自己整天歌舞酒乐，快活得很啊。”

“这都让牛叔知道了，厉害！”周良不失时机地奉承一句。

“这又不是啥秘密，郡城里人尽皆知的事情。我可跟你说，去太守府里跳舞拿赏钱，可比牛叔你做这辛苦活赚得多。”

周良挪揄道：“那是人家的才艺。那牛叔到底是羡慕太守老爷呢，还是羡慕跳舞的姑娘们呢？”

牛叔一愣，想了好一会才道：“你这么一说，我倒觉得我羡慕起我自己了。”

“有钱赚，有烟抽，时不时能去郡里打打牌，耍耍女人。”

“逍遥自在，比他们快活多了。”

周良又道：“那比王家和苏家的老爷们如何呢？”

牛叔嘿了一声：“别说这两家，就是郡城里其他有头有脸的家族的公子爷，那小日子也是过得有滋有味的。”

“不过别看他们品茶听戏，和那些名妓吟诗作对，不过是比牛叔看起来高雅了些，往里了说还真没啥区别！”

“只是少爷成了老爷之后，那糟心的事情一多，可能还没叔过日子舒畅，表面威风些而已。”

“牛叔有大智慧。”周良赞道。

两人一路畅聊，以烧饼和鲜果为食，不知不觉已经到了辛县县门外，天色也渐渐昏暗。

看着辛县那伟岸的城墙和古朴的门楼，周良不由得想到十多年前的周齐大战，据说这里一度被齐军占领。

“这面城墙上不知染过多少兵士的血啊！”

牛叔抱怨道：“要先攻下宁郡，必先攻下辛县。但是这县城就是兵老爷的大营子罢了，要啥没啥的，和郡里根本没法比。”

守卫略微询问了入城的目的和检查了牛叔的货物后便放行了。

“咱们去铁坨客栈住下。”

“哎，客栈的老板娘和她家熏的腊肠，都是别有一番风味啊。”

牛叔一边用手摸脸，一边称赞道。

县城街上随处可见的就是客栈和酒馆，也有在街边摆摊的小商贩，但不多。

周良看见在前面入城的人大多都是往客栈而去，而酒馆里有许多穿着兵服的大汉。

“这里的客栈一楼都是吃饭喝酒的地方，这一顿牛叔请你，就当是给你送别了。”

姚家四人也跟着牛叔和周良，把马和车停在客栈的后面。

“哎呦，这不是牛大憨吗？”几人刚一进门，一道爽朗的笑声就扑面而来。

“哎，曹二娘，还有小辈在呢！”牛叔不好意思地挠挠头。

我还以为牛叔早就到了风吹不动的境界呢...周良在心里暗暗想着。

“这位是我们姚家村村正姚范姚老爷，三位公子和这位小姐都是明日要赶去郡里谋前程的，赶紧把你这藏的好酒好肉都拿出来！”

“没问题，只是今日像你们这样来的人实在是太多，这可没有空桌子了。”

牛叔环顾一圈，发现都是一两个大人带着几个孩子，竟然真就没有一个空位置。

“好你个贼二娘，人家一年就吃你这一次，我可是你的老常客，就不能给我备一张？”牛叔不满地嘟喃道。

曹二娘白了牛叔一眼：“要不几位先去客房歇着，位置一空我就招呼各位下来。”

周良插言道：“我们不如去和那位公子共一桌吧？”

众人沿着周良手指的方向看去，确有一个白冠白袍，白束白靴的小公子正怪异地蹲在木条凳上，边上放着一个白色的大布袋。

只见他手指从桌上的碗中沾出酒水，在桌上滑来滑去，颇为入神。

“我去问问，若是小哥同意，那自然最好。”

曹二娘自去沟通，不一会，周良发现那小公子正抬头呆呆望着这边。

小公子面若桃瓣，鬓若刀裁，眉目清秀，只是眼眸里的冷漠和审视仿佛凝成实质。

周良看着那双眼睛，又有些发冷，又有些兴奋。

他之所以提议去和小公子一桌，就是觉得小公子很不一般。对于周良来说，从姚家村出来最大的意义有二：

一是踏上修行之路，既圆父母的心愿，也是为了强大后能直面蛇先生；

二就是见识更多的奇闻轶事，结识更多的怪人异人！