离开营地，齐博两人没有原路返回，而是斜穿过红樱果树荒原，径直前往西南面的沼泽。

令人意外的是，重新进入树林不到一小时，就开始闻到沼泽地的腐腥味。

杰夫看看身后，仿佛还能看到荒原上的营地，恍然道：

“原来如此！

我忽视了沼泽地的范围，没想到它看起来不大，却占据了近半山林。”

齐博揣测猎魔人的意思，试探问道：

“你是说，袭击我们的怪物，就是沼泽巨蟒了？”

杰夫摇摇头，说道：

“不一定，根据你们，不，你的同伴们的死亡伤势推测，不像蛇类的袭击方式。”

齐博是心脏被挖，而神庙里的其他尸体，无头的，身体被撕裂的。

就是没有中毒或被绞缠窒息的，与其说蛇类怪物，更像猛兽的袭击。

不过想了想，齐博浮夸的比划两下，叫道：

“也许那不是普通蟒蛇，是蛇妖啊！”

“有道理，总之先去侦查下吧。”

杰夫点点头，认同齐博的判断，继续领路。

其实他还注意到了另一个问题——

两人山林探索了大半天，竟然没遇到什么野兽，别说熊，虎，狼，连麋鹿，猞猁，狐狸都没有。

齐博认为是猎魔人的气息，导致野兽自动退避，但杰夫知道，并非如此。

有某种更可怕的东西，让野兽恐惧，进而逃离此地。

“沼泽，蛇怪......难道是沼泽独眼蛇？”

但是那种怪物，一般活跃在高原沼泽，而且对栖息地的环境要求很高。

这里的山地沼泽，根据杰夫之前所见，湿度不高，生态系统薄弱，养分贫瘠。

最主要是，魔力非常的淡薄！

别说沼泽独眼蛇，如此贫瘠的沼泽地，连常见的沼泽食腐类怪物，沼泽食尸鬼，乃至腐尸都没有。

他当时路过，没有感受到活跃的魔力，所以只是匆匆一瞥，当作寻常地貌，并未在意。

“按照常理，是不会诞生如此残暴的蛇怪的，奇怪。”

随着前行，地势向下，腐味和泥潭腥臭味越来越浓。

很快，粗大的树木逐渐转变成另一种植物，类似齐博记忆里的针叶松树。

树身又细又长，两只手掌就能环握，叶片则呈针条状，一簇簇挂在枝条，下方光秃，仅在顶端聚拢个稀疏的锥形树冠。

哗啦，齐博脚下土石突然塌落，幸好被猎魔人扶住。

是个四五米宽的断坑，边缘土石松软，坑底一条涓涓细流的小溪。

看情形，原来是条河流，水量枯竭后，三米多深的河床，干裂后变成了个断层。

河底溪水流淌的尽头，就是一片低洼地。

浑浊的泥水，偶尔翻滚破裂的气泡，零散的棕红苔藓，暗黄小灌木，芦苇摇荡，还有歪歪扭扭的针叶松树。

“这是沼泽？”

齐博很是失落。

完全没有他想象中的，污泥翻腾沸腾，毒瘴之气弥漫，蛇鼠出没的恐怖。

“不就是一片水洼地么！”

想起之前所谓沼泽窒息的死亡经历，实在好奇，他是怎么在这种水洼里被淹死的。

只能解释为过于惊慌，丧失了判断力与抵抗力。

“有点废啊。”

齐博自我吐槽。

杰夫突然用肩膀轻轻撞了一下齐博，压低声音提醒道：

“有危险，别发愣！”

“危险？”

齐博一个激灵，从跑神状态中惊醒，顺着杰夫手指的方向看去。

一道惊悚的爬行痕迹，自沼泽地蔓延进树林深处。

大片的苔藓、灌木被碾压，水泽分开污泥倒卷，岸上的针叶松树大量的断裂倾倒。

“我去!”

齐博粗略估量，那道痕迹足有一米多宽，难以想象其主人的恐怖身躯。

“在这藏好，我靠近探查一下。”

说罢，杰夫取下斗篷，将手提箱留给齐博看管，正准备跳下河床，突然听见齐博一声怪叫：

“不要，你会摔死的。”

吓得猎魔人差点脚下一滑，一头栽下去。

“仓啷”

杰夫猛地拔出长剑。

齐博连忙后跳，抽几下没抽出背上的剑，只好叫道：

“开个玩笑，玩笑啊，不至于拔剑......”

“你在害怕什么？”

杰夫一脸疑惑的看着手忙脚乱的齐博，温柔解释道：

“怪物随时会返回，我拔剑是戒备。”

说着纵身一跃，三米多深的高度，轻巧落地，连发型都没飘乱一丝。

随后，猎魔人回头望向齐博，语重心长的说道：

“胆子那么小，可无法成为一名伟大的猎魔人。

也许我该在你的介绍信里，请西伦维亚的导师们，锻炼下你的胆子。”

齐博深吸口气，黑着脸摆手道：

“赶紧去吧，马上怪物都回来了。”

然后抱着猎魔人手提箱退后，找个树桩一屁股坐下。

河底，杰夫笑了笑，随后从脖子里掏出狼头徽章。

猎魔人的徽记不仅仅是表明学派，同样是一种炼金法器，能够在检测到剧烈的魔力波动时，震荡示警。

将徽记垂在胸前护甲外面，杰夫右手持剑，左手浮空，随时勾画法印，慢慢接近爬痕。

猎魔人的谨慎，让远观的齐博也心里有点忐忑，准备偷摸研究手提箱的心思也没了。

拽下背上长剑，扯掉包裹剑刃的裹尸布，警惕的观望四周。

恐怖片里，怪物都是突然袭击，还最喜欢攻击落单的。

“我是不是该跟上去的？”

“切，路上让教我两招猎魔人本事，竟然推脱。”

等了会儿，毫无异常，齐博开始胡思乱想了。

而他不知道是，杰夫探查怪物痕迹的同时，也在分心关注他。

看到齐博的状态，猎魔人的心里有些发愁：

杰夫之所以这么看重齐博，试炼、天赋之类都是次要。

如今猎魔人组织，凋零的很严重。

原因？

十五年一次的巨大消耗，新生不足，确实是两个很大问题。

但最根深蒂固的问题，其实是——

猎魔人常年的接触魔物，服用魔药以及使用魔环、魔法。

在这过程中，猎魔人会不断接触到的“深层世界”。

比如齐博服用同素灵进行“启灵”，看见的恐怖异像；

开启深海视觉，坠入的幽暗“深海世界”等。

难以名状的恐怖，深邃的神秘，无时无刻不在侵蚀猎魔人的精神与肉体。

如此导致的猎魔人不断发生异化，才是难以祛除的根本威胁！

而要抵御来自神秘层面的危险，唯有依靠性格，意志，观念等心灵力量。

也即是，猎魔人的“火种”。

所以，杰夫看重的，是齐博异于常人的特质，纯粹乐观，以及纯净的灵魂。

他认为齐博点燃的火种一定会是炽热的，不灭的！

那么杰夫为什么发愁？

当然是齐博现在的表现过于心大，对危险缺乏敬畏，要知道，怪物随时会来袭，而齐博，却在发呆。

齐博再有天赋，再特别，死在成长路上，也没用，只是可惜。

也即是这时，杰夫决定让齐博独自前往西伦维亚学院。

危险只有亲身经历，才会有深刻体会。

齐博当然不知道猎魔人的心理活动，他被另一个严肃问题困扰了。

“假如，我现在意外死亡，难道还要从神庙复活，重新来过？”

“直接在这里存档，不知道行不......”

然后齐博就感觉身体一轻，灵魂飘飘然离体，融入飞速流转的光团。

刹那间，白茫茫一片，无思无想。

不知过了多久，齐博恍恍惚惚的醒来，却见黑幕遮天，视野昏暗。

“天黑了？”

齐博还有些迷糊，嘟囔了一句，发现自己躺在地上，就要起身。

忽然一个手掌按住他的肩膀，耳边传来杰夫压抑的警告：

“别发出声！”

“什么......”

没等他明白状况，忽然听见了熟悉又陌生的啜泣声，顿时心头一惊。

就见猎魔人杰夫伏在他身边，前身支起，面色凝重的眺望远处。

他们已不在干枯河床，而是在一处略微凸起的高坡上，浓烈的沼泽腐腥味，显示他们就在沼泽边缘。

齐博小心的转身，向上爬动，和猎魔人并肩，俯瞰下方的洼地。

月色下，一个臃肿的扭曲身影，在泥水里疯狂的摆动，掩面哭泣。

只是个背影，都让齐博感觉他的世界观，崩塌了。

令人恐惧，又令人作呕！

“什么鬼东西？！”