轻快凉爽的风吹响夏天的号角，这是风精灵和火精灵们最喜爱的季节。春天绽放的花儿会在初夏开得茂盛而鲜艳，为这座巨大的城市装点斑斓的色彩。

正是忙碌耕耘的季节。每天有成千上万的农民会在城市与城郊之间流动，他们带去新的种子，带回新的希望。彼斯特城主对此愁大了头，感觉分身乏术，巴不得学会传说中清算人的分身术。

要规划城镇的同时，还要下令暗中搜查女儿的下落。自家千金失踪的消息无疑是个大丑闻，作为一名合格的领主，他绝不许这样的消息落入平民耳中。

但暗地里的搜查，并没有找到女儿的消息。不过，却有一些额外的收获。

“可可那个被杀的同学，身份神秘……”看着报告，他皱了皱眉，忽然发现事情并没有那么简单。多年的政客生涯赋予他敏感的直觉，他意识到凶杀案与女儿或许并不算是完全恶劣的关系。

有人在暗中行动？

“吩咐彻查安娜的身份。”彼斯特·莫科里沉声道。

……

在过去一天后，可可的情绪终于淡定了不少。虽然泽法好心相劝让可可赶快回自己父亲那里，不过少女却不高兴地回应：“要是你敢透露我的消息给父亲，我以后就再也不理你了！”

无奈，泽法只好主动切断通讯。看来可可在霍森那里过得还算不错，至少有一个年龄相仿的漂亮小姑娘陪伴她，应该不用自己太操心了。

“普珀，计划书写得怎么样？”泽法将注意力转移向生意方面。

这两天的其余繁琐生意他都通通拒绝了，只把心思放在了神遗品上面。

“是的大人，依您的吩咐，属下们已经写成了比较完善的计划书，用以推广这次商业活动，以及营销手段等等。”普珀低头说道。

“嗯……很好。不过，对方所说的推广……你怎么看？”泽法心中还是觉得有些不够妥善。以往应付商业活动他都游刃有余，总是能瞻望于市场的前方。但这次……

感觉这次自己似乎没有那么如鱼得水了。

毕竟是要推广某一种技术……就好像当初魔法师协会弄的推广魔法一样，直接改变了大陆冒险者的格局，没有一两分魔法实力你都不能通过冒险者考核……

如果炼金术得以推广，那……

“属下认为……于其说是商业投资，倒不如说是一次关乎权势的投资。”普珀斟酌词汇，恭敬报告。

在行商会耳濡目染这么多年，普珀对这些事也十分熟悉。

“哦？权势，你是说，对方是一个很有权势但隐瞒了身份的人吗？”泽法摸了摸墨绿的短发，饶有兴趣问道。

普珀就像自己的一个年纪大的朋友，自己可以放松下来和他说。

“不……倒不如是今后吧。您想一想，发明了炼金术的人，日后将会是怎样的地位？”

一语惊醒梦中人，泽法用右手拳头敲了敲左手掌心。“没错……不应该将目光只放在既得的金钱上。如果把对方的目标视为发展势力，那么日后行商会……”

后面句他没有说完。因为那是他的终极理想，只存在于自己的心中。

行商会一旦攀上凤凰枝头，他这个分会长，也是时候去掉“分”字了。

……

“果然冒险者——超级厉害超级有趣嘛！”

经过前两天的波折，可可从担惊受怕状态恢复为了天真活泼。在目睹冒险者之间的战斗后，少女心中呐喊“这果然是学校里享受不到的乐趣”

“咳，大小姐。你倒是觉得有趣，可是拼死拼活的人可是我们啊。”霍森没好气地叹息，保持手上的炼金动作。昨晚萝丝帮他采购了一些炼金材料，看来又是忙碌的一天了。

“我也想变得你们这样厉害嘛可是人家只有二阶魔法师的水平……”可可一脸向往地看着萝丝。白发少女一脸自豪，挺直了小胸板。

“哦嚯嚯，我可是即将成为黄金阶的萝丝大人！像你这样的新手冒险者，最多给个山铜吧”

“遵命，萝丝长官！”乐于玩扮演冒险者游戏的可可两眼发光，握住那不存在的剑柄，一副严肃模样。

“……”憋住笑，霍森不再去看这两个活宝。

行商会那边应付过去了……说实话，虽然想要推广炼金术，但也不可能全部脱手而出。应该考虑先给一点炼药系的配方，毕竟这是当前冒险者们最需要的……

“叩叩叩。”传来敲门声，霍森感知到了老甘的气息。米勒开了门后，果然看见了一天一夜未见的老甘。

“哈喽小森。阿勒，你又收了一个后宫啊”

嘴上说着惊人之语，老甘颇为闲散地走进屋内。身后还跟着一位年轻的美少女，不过却散发着强大的气息。

“额，倒不如说你才是吧，老甘。”霍森翻了个白眼，怼了回去。后者哈哈大笑，饶有兴趣地看着可可。

“这就是你说的那位少女吗。原来如此。”老甘点点头，并未在意。身后的美少女走了过来，礼貌地微笑，行了贵族屈膝礼。

“你好，霍森……我是茜欧莉，这座城市魔法师协会的会长。”

霍森差点惊得材料散落一地。好不容易稳住后才细细打量这个美女。

嗯，挺拔的鼻梁，水嫩的皮肤，淡褐色的头发。这就是当初和老甘冒险的魔法师吗？

话说你们都爱玩返老还童吗？！

“哇”可可挑起身，跑过来拉住茜欧莉的手。“茜欧莉婆婆……我是可可呀没想到在这里遇见了您！”

茜欧莉会心一笑，露出长辈的笑容。看来贵族圈的人对这位魔法师协会的分会长并不陌生。

“我知道了你的逃婚计划。不错哟，可可。年轻时候就是要有几次叛逃，才称得上青春。”仿佛回忆起自己年轻的时候，看了一眼自己的大哥，又对可可耐心说道。

“呜您真是太好了，这么美丽，这么宽容”可可将小脑袋凑向茜欧莉，这位会长则慈祥地用手抚了抚可可的头。

……好吧，虽然看起来就像是姐妹之间的亲密，并不存在慈祥。

“那么，老甘。你的情况，怎么样？”霍森见在场的都是自己人，也没有避讳。至于可可那丫头，估计也没心计去关注两个男人的对话。

“我查到了雷霆领主的一些消息。”说到这个话题，老甘面色微沉，做到了桌前。

“他至少派出黄金阶以上的冒险者探查超过20个神代遗迹。我无法保证他都查到了哪些东西，但我可以保证，他至少知晓四个词汇。”

“四个词汇？”霍森微微一愣，旋即想起始祖龙蛋。这小东西天天都在流浪者的钱袋里吸收少量的魔力来成长，也不知道什么时候才能破壳而出。

“对……而且，四个词汇与古神之间存在明显的关系。”老甘斩钉截铁道。“他可能，在追寻神的力量。”

“……”霍森没有说话，手指微微敲击桌面。这样的话题太过沉重，他都没办法给予正确的评价。

“我明白的……老甘。我会站在你这一边。”沉思片刻，霍森这才表态。老甘是自己的忘年交，是拯救过自己于恶魔爪下的人，更是炼金一系的自家人。尤其是在经历过妖精之森的事件后，他认识到这个汉子细腻的内心。

见识过那样的心之后，谁还能保持不动容呢？霍森已经将他视作了生死之交了。

“嗯……谢谢你。”老甘松了口气。得到昔日老友茜欧莉和现在的伙伴霍森的支持，他终于感觉放松不少。

“听说你在发展炼金势力，与行商会打上了交道。”老甘微笑，换了个话题。

“是的……你可是我们这边炼金术的大弟子。”霍森半开玩笑说道，“可要靠你来撑起门面了。”

“哈哈。”老甘不介意的一笑。对于眼前这个年轻人的成长，他非常满意。

正如霍森之于萨切斯，老甘对霍森来说，也是引领者一样的存在。

当初那个在魔酒大森林手无缚鸡之力的家伙……终于成长了。

“如果需要我的利牙，”老甘开口，面色轻松。“暴兽将随时登场。”

……

……

事情似乎都在往好的方向发展。但是，总有不好的一面隐藏其背后。

“等不及了……「圣贤」大人要求立马驱逐掉行商会的势力。”矮胖的蒙面人没好气地对白发老者道。“直接开展暗杀活动……城主那边的眼线，已经被我收买了！”

“可是……要刺杀泽法那个小子吗？”白发老者冷汗直流，“如果杀掉没有实权的可可，那我们还有挽留之地……可如果杀掉掌握行商会大权的泽法，那我们……”

“够了。”蒙面人抬起胖胖的手，粗暴打断对方。“倒不如……一伙端了！”