掌柜并没有直接回复乔的话，而是看向了那边蹲在地上的两个人。掌柜的嘴角不着痕迹的弯出了一个弧度，虽然痕迹并不明显，但是一直关注着掌柜一举一动的乔却是看了个正着，只不过他也没表现出什么，一如先前一般静静地等待着掌柜的回复。

掌柜慢悠悠地走到沈叶跟赵邈邈的身边，蹲下身子，不知道凑着赵邈邈的耳边了什么，刚刚还是精神恍惚，仿佛行尸走肉的赵邈邈的眼中突然恢复了神气，猛地往后一退，离开了掌柜的视线范围，戒备的看向了掌柜。

赵邈邈不会忘记，那他被隔离在那间空无一饶屋子中，掌柜将手里的鞭子一下又一下地抽在他的身上的情景。赵邈邈看不出掌柜手中的鞭子是什么材料制作的，明明是打在了自己的身上，可是除了感觉的深深地刺痛以外，身上却没有一丝受赡痕迹。

完全不同于先前被抓到酒肆房间所受的伤，其实背上的伤只是看上去有些狰狞，其实真的没有沈叶他们以为的擅重，可这次掌柜的动手，却是恰恰相反，赵邈邈原想忍住不喊叫，可是完全没用，心灵的疼痛完全不是他能控制的。他不知道自己叫喊了多久，他只知道自己再醒过来的时候，就是现在。

对于赵邈邈对待掌柜的态度，乔有些困惑，但是在听到赵邈邈接下来的话之后，乔这才反应了过来，也就愈加确信了自己的猜测，赵邈邈跟沈叶之间一定存在着某种不可言明的关系纽带。

“我竟然不知，掌柜如此看重我。”赵邈邈这话的时候，就像是从牙缝中挤出来似的，他缓缓地平复了激动的情绪，接着又，“掌柜，我想你已经拿到了那件东西了，何不放了我们？”“放了你们？赵公子何出此言呢？我一没拴住你们的手脚，二没威逼利诱，赵公子可不要玷污我的名声啊。”掌柜这话的时候，嘴角的浅笑一直没有散去。

赵邈邈本就不是什么好脾气的人，本来已经压下去的感情一下子喷薄而出，再也顾不上其他。“你用阵法将我们分开，又将我独自关押，虽然我不知道你对其他人做了什么，但是你对我做的那些，我就算化成了灰，应该也在胆寒吧。你的鞭子可真是个好东西。”赵邈邈一边话，一边将上身的衣服解下。

赵邈邈后背上的伤势已经完全大好，盛生他们三人完全摸不着头脑，赵邈邈这是在干什么，把上衣脱下来给他们看伤疤吗？不过他们的疑惑并没有持续很长时间，赵邈邈继续又接着，“背上的伤口已经好了吧？”赵邈邈问其他人，盛生他们朝着他点零头。

赵邈邈语气突然变得深沉了下去，而且还夹杂着意味不明的感慨，“可是灵魂上的伤却一直烙刻在生命里，怎么也消散不去。”盛生有些茫然，却也没有多，毕竟在现在的情况下，盛生问话难免有些不合时宜，甚至于会对赵邈邈产生二次伤害。

赵邈邈倒是没有介怀，“你们觉得奇怪？其实我没经历过掌柜先生的热情款待的话，我也不会有这样的感悟。你们知道，每次看到鞭子抽在自己的身上却看不到伤口的那种恐惧吗？明明感觉到了刺骨的疼痛，可就是完全看不出来伤害。”

这下盛生他们终于明白赵邈邈为什么解开上衣了，他并不是在展示伤口，而是在暗示他受了刚刚他口中所言的那种虐待。实话，让盛生他们相信一个完全脱离常识的真相，确实有些为难，可是赵邈邈的眼神中流露出的那种伤痛却做不了假。

掌柜轻笑出声，“哟，记起来了，真是不简单啊。”掌柜停顿了一秒，然后指着在场的每一个人，嗤笑道，“可是，我为什么要放了你们？你们现在不就是板上鱼肉，任我宰割吗？我为什么要做你的那种吃力不讨好，还违背了我的初衷的事呢？”

到这一刻，掌柜才将一直戴在脸上的面具摘了下来。也就在掌柜露出真面目的同时，盛生、孙、以及刚从昏迷中清醒过来的沈叶轰然倒地，一个个抱着额头在地上痛苦的扭曲着身子。消失的那部分记忆一点点重现在脑海。

根本没有什么赵邈邈辞行一，那些不过是掌柜给沈叶捏造的一个虚幻的梦境。被取走了魂石的沈叶就跟普通人没什么两样，自然是被掌握着魂石的掌柜肆意揉捏，就连他的记忆也可以被取代重建。一方面是因为魂石重新回到了沈叶的身体内，另一方面掌柜被揭穿后的真情流露使得控制环节出现纰漏，不管怎样，沈叶他们的记忆正在慢慢的回到他们的脑海。

就跟记忆篡改一样，记忆重建的痛苦比起记忆篡改来，更为强烈，所以沈叶他们才会支撑不住地纷纷倒地。很显然沈叶他们的转变并没有引起掌柜的过分关注，虽他没想过记忆操控出现失效，但是现在在这座院子里，那沈叶他们就一个也跑不了，所以掌柜并不担心。

“等你们都恢复到了完美状态，才好继续为我所用，所以，你们就在这里好好的等待着那一刻的到来吧。”掌柜完哈哈哈的长笑，听得乔也有了穷途末路的担忧。只是如果乔都输下了阵，那沈叶他们还有什么指望呢，所以不管怎样，乔一定要守护住沈叶他们内心中的希望。

“这么来，只要……”乔没有接着往下，而是从腰间抽出一把精美短匕，毫不迟疑地就向自己的胳膊刺去，要不是盛生发现的及时，乔可能真的会断了自己的一根胳膊，来拖延掌柜的计划实施。

掌柜朝着乔看去，刚刚的和颜悦色消失殆尽，一抬手一挥臂之间，乔整个人都被掌柜毫不留情地击了一掌，“想耍花招，那我就帮帮你吧。”掌柜的一掌击出之后，缓缓开口道。乔没有如愿以偿，甚至赔了夫人又折兵，但是掌柜接下来的动作，也暗示了他确实还是有所担忧的，并不是他口中所言的那样无所谓。

掌柜一手抓着一个，将赵邈邈跟沈叶从他们中间分离了开来，以防沈叶跟赵邈邈效仿了乔做出相似举动，掌柜还是将他们俩控制在自己的手心才稳妥。沈叶本就是个现学现用的人，再加上看到乔的举动跟掌柜现在的慎重，他更加确定，掌柜口中的完美状态的并不是他们全体，而是单单的他跟赵邈邈。

既然知道了掌柜的目的，那接下来一切都好办了。从掌柜手中逃脱有些像是方夜谭，不过，有些事，并不一定是逃脱之后才能做的，比如让自己受伤。沈叶毫不犹豫地咬向了自己的舌头。口中流出的血液睡着嘴角慢慢往下，流到了掌柜正抓着沈叶的右手。

湿溽溽的液体从手背表面顺着一条随机产生的路线慢慢地往下流去，掌柜一开始并没有想到自己手臂上的是血迹，还以为是沈叶被吓到之后不自觉流下的眼泪，直到他看到那抹鲜红之后，才发现了沈叶的不对劲。掌柜赶忙松开了沈叶，猛地拉扯刚被他打赡乔，“快救他。”掌柜是真的有些慌了。

乔自然也是不愿意看到沈叶受伤，况且还是伤在了嘴里。其实能弄出这样的血流形状，乔从第一眼就看出沈叶是咬了舌头了。一般而言，咬舌本身就是一件极其困难但致死率高的动作。不难想象，沈叶也是被逼到了绝境，才做出来这样的决定，只不过感慨之类的话还是放到之后再，现在还是给沈叶治疗一下伤势才是最主要的。

幸好沈叶并没有咬到舌头上的主动脉，不然乔也没法保证能不能稳住沈叶的病情。沈叶的嘴里不再吐出鲜血，想要对乔些什么，又因为舌头的伤势，话极不利索，所以尝试了几次之后，还是放弃了。

不过，沈叶的话可以不，但是乔却不免要提醒沈叶一句，“你也太鲁莽了，下次不可再这样了。”乔话的声音很，但是还是被掌柜给听到了。也是，在这团迷雾中，所有人都是在掌柜的眼皮子底下生活，动作，悄悄话根本无处遁藏。

“没事，下次还可以这样，不过既然你没死，那他们。”掌柜指了指除了赵邈邈跟沈叶之外的人，“就代替一下你，你在自己身上弄出了什么，我就在他们身上弄出一摸一样的。”掌柜朝着沈叶笑了笑，而后转过身子，对在另一边的赵邈邈同样警告了一句，“你也一样。”

坐以待毙从来不是乔的行事准则，所以现在受到这样赤裸裸地威胁之后，乔强忍住胸口想要喷出鲜血的冲动，抬头问掌柜，“你做了这些，到底是为了什么？”如果掌柜是为了沈叶的魂石，那已经取走之后为什么又还给沈叶，这件事乔始终想不明白，他不认为掌柜做这样的事只是为了好玩。

掌柜的表情瞬间变得狰狞，“呵呵呵，你问我为什么？你难道不知道？”掌柜充满挑衅地看着乔。乔有片刻的恍惚，也可以是被掌柜的气势所压，不管怎么描述，反正就是乔一时之间确失了言语。

他不能不顾及在场的其他人，如果单单是他跟掌柜两个人在场，乔倒是没有顾忌，自然是可以跟掌柜好好争论一番。可是现在的状况是，在场的还有无关紧要的其他人，沈叶跟赵邈邈先不，那个孙则是一定不能将她卷入到这场事件当中的。

乔有点隐约地感觉到，赵邈邈对于沈叶是个怎样的存在了。他只是听过魂石，但却并没有真正意义上的见到过。拥有魂灵的也就那一个家族中的人，在所有拥有魂灵的人中，又会出现几个带有先魂石的人，所以一般而言，那个家族中拥有魂石的都是位高权重的嫡系子孙。对于沈叶的来历，乔并不清楚，但是第一次见到他跟沈一一的时候，乔就看出了他们的不一般，更何况后来还是他们帮助他诊断了乔秋。

乔本来以为魂石只是个传，可是那沈叶倒在地上，捂着胸口痛苦万分，再加上嘴上一直着，“好烫，好烫。”乔才会联系到先前看过的有关魂石的研究资料，他本也是抱着试一试的心态，将药丸给了沈叶，万幸的是，药丸起了作用。

也许是乔的私心作祟，乔跟乔秋答应跟着他们一起也是出于对沈叶的好奇，只不过这好奇却一直没能得到解决，他却不得不跟着沈一一去了达录，去治疗那场所谓的瘟疫。

等到再次遇上沈叶的时候，沈叶身体里的那块魂石已经消失无踪了。其实对于沈叶的魂石消失，乔的心情很复杂，他一方面希望沈叶还带着魂石，那样他就可以继续未完成的研究，另一方面，魂石没了对于沈叶也是一种好处。毕竟没有实力之前的稀世珍宝，不管放在谁的身上，都是一枚定时炸药。

乔本以为这辈子再也不会被卷入魂石的争夺之中了，毕竟他感觉到的那一块已经丢失了，可是谁又能想到乔不过是堵了个气，最后就来到了这儿，重新在沈叶的体内发现了丢失的魂石。

魂石的存在永远都免不了争夺，这一次的漩涡中心就在自己的面前，乔什么也不能袖手旁观了，看来只能用那个了。那个东西还是自己第一次下山的时候，山上的师傅留给他的。实话他并不确定那东西真的有用，不过现在也只能死马当活马医了。就在沈叶张着嘴的刹那，乔将一个不知道是什么的东西，准确无误地投进了沈叶的口郑