塞北的风停了，那没日没夜的雪也停了。

穿着一身破烂道袍的老头在雪地间走着，老头腰间别着一破酒壶，搓了搓冻的通红的手，老头愤愤的嘟囔道：“草木那老鳖孙，说什么有缘人?三里之外连个活人都没有！”

往后看茫茫雪地中只有一行的脚印，老头正欲回去雪地里却有东西抓住他的脚。

老头从到及小腿的雪面开始挖，一具外表看着像是死的不能再死的尸体正扒着他脚踝。老头伸手去探鼻息，还有气！

把人扒了出来，老头一脸肉疼的从怀中掏出一瓷瓶，上好的回春丹呦，就这样给这个丫头片子了。

丹药服了下去，那原本微弱的鼻息也稳定了下来，身上十几余大大小小的伤口也快速的愈合消失。

小九儿醒来的时候看到一老头盘地而坐，就着酒壶的酒似乎在欣赏此处的雪景。

“老人家，这里是？”她坐起来看着茫茫雪景，似是想起什么，便开始刨起身边的雪。

“不用挖了。”老头淡淡的说道：“全死绝了。”

小九儿手顿了下又刨了起来，直到挖到一具冰冷青紫的尸体才停下，尸体早已冻僵，粗略一扫便看出死了必超过三日。

老头见她久久不言语，回头便看到小九儿正拿着一把断剑正欲往腹中捅去！吓得他急忙使了个定身咒：“你这女娃子，老夫好不容易救活你，寻死做甚？！”

小九儿不张嘴，良久一行泪滴到雪地上化开了个小小的洞，再开口已带哭音：“大师不用拦我，牵挂之人已入地府，我又岂能尚且偷生。”

老头定定的看了她会才道：“你这命是我从阎王老子那里抢来的，我这一路正好缺个伴。你和我走上一遭到我想要去的地方后，你若想走我绝不拦你，之后是死是活与我无关。如何？”

直到小九儿应了这诺，老头才敢解开定身咒。

小九儿只从雪里带走了自己的那柄短剑，至于雪下的尸体她没有搬动。死在边疆埋骨于此，是他们最好的归宿吧。

鬼面静静被埋在雪里，那捏造出来的鬼面将军也不会再出现了。雪地上又多了一行脚印，一深一浅，渐渐消失在天地间……

待他们走后，雪地下似乎有什么东西动了下。

一老一少停在一塞北小城外，城墙上爬上了青苔，染上了洗不去的血印。小九儿苍白的指尖摸着那印记，心中百般滋味也说不出口。

“这城里只有蛮族了，这里已经不是帝国的领土了。”老头开口把小九儿拉出了回忆。

“那……”小九儿自醒来终于笑了，眼眸亮晶晶的，“那些百姓都走了啊，守了那么多日也不算白费。

老头看着小九儿这般模样似是想到了什么:“你可还有什么想要去做?”

“想要什么……”小九儿低头思索了下道:“我还想，回家看看。”

“那我们走着去看看。”老头打开酒壶痛饮了一口。小九儿如同提线木偶般跟在老头身后。

从塞北到京城，小九儿眼见着被蛮族当牛羊打骂驱使的平民，也见夫儿尽失独守家中的老母，最后停在京城眼底只有一片繁华之景。

朝廷和谈后整个京城都在喝酒庆祝，终于停战了。连寻常在街头买卖的百姓都露出笑颜，不会被随意拉壮丁送死了，之前的人心惶惶随着停战一切都结束了。

小九儿从醒来就一直想，皇帝到底在怕什么？明明蛮族根部在遥远的草原，他们跋山涉水前来攻打后援根本来不及，只要他们再熬一熬蛮族自动会离去。明明帝国站的天时地利，战场男儿皆舍了性命，泱泱大国居然会怕一个游族？！

现在她明白了，他们这帝国看着庞大，可古话那天时地利后面还有个人和。人心不齐啊，人心不齐……现在帝国就像一块空心的糖，一捏就碎的肥美之地。以后他们还会接受和谈吗？

茶馆说书人满嘴歌颂皇帝的平战事的恩德，口里也会说些鬼面将军的话，不过在他嘴里那鬼面将军是大罪人，试图挑起战乱争端的大罪人。

老头听着这话心一提，细细看小九儿脸色，身后说书人抿了口茶嗓子突然就哑了，茶馆大堂人扫兴的弃了茶点纷纷离去了。

小九儿面上淡淡的，她领着老头去了沈府。京城里到处是庆祝的红绸缎，不少人在娶妻婚嫁，只有少数宅子上挂的白花，沈府就是其中一个。

门口没有往日看门的家丁，爬山虎从墙内爬到瓦上露出几片翠绿叶子。沈府是倒了啊，世人不再需要满门忠烈的沈府，也不再需要以鬼脸掩面的将军。他们已经没有存在的必要了。

小九儿依着记忆从侧门进去，府里冷清的很。丫鬟仆从减半，吃穿用度都掉了些，不过瘦死的骆驼比马大，也不过是开始记了账。沈府现在由祖母当家，虽然看老人家背弯了些但精气神还在，花甲之年硬生生重新扛起了整个家。

四哥也还好生生的做着官，十弟也摇头晃脑的背起了经文。虽然没入皇宫但听街头传着皇帝怜惜三姐丧亲之痛更宠爱了。沈府倒了给些宠爱又有何妨？为了帝王名声怎么做都不奇怪，想来之后也会对沈家身上加些虚名以表圣意。

想到这小九儿嘴角勾起嘲讽的笑，死都死了，给多大的虚名都不心疼。

避开府里人影，小九儿来到了她幼时与祖父生活的院子，虽然人不在了，但看得出来每日有人在打扫。

此时正三月下旬，暖阳照在新抽出的嫩芽上。小九儿站在株老桃树下摸着它粗糙的树皮，一切好像一点都没变。但这里少了和她一起偷酒的少年，也少了纵容她的老人……她这一生到底在做什么？

“丫头，我好像闻到了酒香。”身后老头笑得猥琐，明眼人都看的出来，这是在讨要酒。

小九儿从桃树下刨出一酒坛:“这是祖父生前出征时我埋在地里的，如今给你喝罢。”

老头一副不好意思的样子手倒勤快，接过来不撒手了。“小九儿，这桃花酿真不错。”

“老头，喝完它我们上路。”时间带走了一切，也带走了小九儿对老头的尊敬。

“什么上路，一点都不吉利。”老头看着小九儿的眼神慢慢的沉默了，“小九儿，你死志还未消吗？”

“什么消不消的。”摸着腰间的断剑，小九儿又道:“我所拥有的东西上天都收了回去，你说，我莫不是早死了罢。”

桃花树被风摇了起来，沙沙沙的声音。阳光好像没有照暖她，宛如一具尸体。

“更何况。”小九儿冷哼了声，“已经没有人需要一个死去的将军了。”

老头心中叹道，命是拉回来了心倒没有。“丫头，我问你。你临死的时候想了什么?”

小九儿愣住了，她想了许久道:“下辈子要一直带着酒和剑，在这天下认真走一遭，定不枉此生。”

老头心中窃喜，又道:“那你又去过哪里?江南美景可领略过?西域美酒可曾尝过?”

见小九儿不言语，老头开始趁热打铁:“你说你觉得早该去死，你当初可是下了地府，早死过一次罢，你说你现在是不是下辈子?”

听着这话，小九儿难得迷茫了:“你说我死过一次了，那我现在又该如何？我对这尘世以无留恋之意……”

“糊涂！”老头打断她的话，“没有留恋就去死?你活在这人世不是为自己而活吗？既无留恋那为何不放下?”

“放下……为自己而活吗？”小九儿喃喃道。

老头眯了眯眼，决定再说个让小九儿拒绝不了的消息:“若是你可以唤回一与你亲近之人，你……还执意如此吗？”

唤回……小九儿身子忍不住抖了起来，是她所想那样吗?“那需要我做什么?”天下从来没有白掉的午餐。

老头见她眼里又有了光，不禁想老泪纵横一把，总算从地府拉回来了。

“你可愿修道?脱俗世之道，追心中所念。可长生不老，也可遨游天际，应天道之人，也可逆天而为！”

“修道?”小九儿似乎想起年少时所言，脱离俗世不守女训。不拘泥于后宅，可在天下一人痛快而游！

“好。我愿！”她好像又回到了年少天不怕地不怕的时候。“求您教我。”

“既然如此便入我门派，只是入道之后前尘往事不能再寻。凡世间斗争不可参与，你可能做到？”

小九儿听出老头是不想让她去边疆打仗，她点头道:“可。”就当之前的她死了罢。

“那给你取一道名。”老头激动的又喝了口酒，盯着泛起涟漪的酒面想了想道:“染清，沈染清如何?”

小九儿细细品了下，沈染清，不错。

“那以后我唤您师父罢。”沈染清开口应下。老头听着脸上有了笑纹，“好，和师父一起去修道！”

二人出了那沈府，沈染清身上换了一袭红衣，头发拿木簪束起。从此小九儿就当死了罢。

不过，“师父，我们……去哪里?”

“哦，昆仑。”

桃树下只留了酒渍，一切还是原来的模样，桃树上隐约好像冒出了个花苞。