许茉妍见父亲已经默许，知道自己作秀女的事能成，高兴的转身就回内府，去跟母亲报喜去了。

许县令在书房里转了两圈：名单这事，自己的女儿自己不好提，但是可以由别人提。他很快便把孔县丞给找来了。

孔县丞拿着那张宗人府的“秀女名单”看了半天，他没女儿，若是有，恐怕也不想打这主意，谁不知道伴君如伴虎，好好的姑娘直着送进去，说不定几时就悄悄横着抬出来。

不是，这许县令什么意思？难道是许姑娘愿意去？孔县丞看一张空白单子看半天，主要就是心里在打算盘。

他抬起头笑道：“按说，宝应县的姑娘，头一号的当数您府上的许大姑娘，就不知姑娘自己愿不愿意？”

许县令佯装不悦道：“父母之命媒妁之言，婚姻的事，几时轮到一个姑娘自己做主？完成朝廷所交之事，是你我使命，若是让她去，她还敢说一个’不’字？”

“不过……”孔县丞忽然想起几个月前的事，又觉得应该提醒一下许大人，他小心道：

“几个月前皇太孙在宝应住过两夜，殿下虽住在府衙，却未曾见过许姑娘，倒是花荞花姑娘入了皇太孙的眼，没少见花家姑娘……”

“上次那是因为要断案，花荞是帮着皇太孙验尸，那说明不了什么。花荞经常接触死尸，又躺过棺材，万一她把晦气带入宫里，恐怕将来少不得连累我们。”

孔县丞笑道：“还是大人思虑周到，那下官就推荐许大姑娘，如果大人没有意见，下官就让主簿填表用印了。”

过了一会儿，孔县丞回来了，将那张填着许茉妍八字的秀女表给县令过目，装入牛皮袋封好后，笑着作揖道：“恭喜大人，不日便是国戚，可别忘了提拔下官。”

“哈哈哈……那是一定！”许县令恨不得呼延锦马上就来，把这张名单早点送到扬州府去。

他可不知道，此时呼延锦正站在……一棵树上！

“师兄，右边，右边有一个大的！”

“这个？还是那个？”

“都要！都要！”

“我扔下去了，你接着。”

“啊……你怎么两个一起扔？”

“你也没说要一个一个扔啊……”

呼延锦用自己的袍子兜了几个桃子跳下树来，正打算放进花荞的张开的帕子里，忽然听见一老头在不远处嚷嚷：“哪个兔崽子？又来偷老子的桃！看不打死你俩！”

呼延锦惊呆了。

花荞一把拉起他就跑：“师兄，快跑！主人追来就惨了！”

呼延锦反拉住她，边跑边问：“你不是说你认识那桃树的主人吗？说我们可以随便摘吗？”

“我是认识他，可他不认识我呀，笨蛋！”

“……”

两人虽知老头并未追来，还是一口气跑了好远，一直跑到稻田边才停下来。

扬州府种占城稻已经四百年历史，这一年两熟的占城稻，养活了祖祖辈辈的扬州人。如今晚稻刚刚插了秧，看上去还是稀稀拉拉的，阳光下到处闪着田间水光。

两人都跑累了，躺在草地上。

“给，就剩这一个了。”呼延锦长这么大还没偷过人家东西，这可不能让吴先生，或是穹窿山的那些学究们知道。

“我也剩一个，要不咱们交换。”花荞笑嘻嘻的换了一个放在呼延锦手里，桃子上还带着花荞掌心的温度。

“师兄，我可不是存心骗你，我要不那样说，你肯定不会上树摘桃对吧？”

“嗯，你不是存心，是故意。”

呼延锦闭上眼睛假装不理她。花荞果然有些内疚，翻身趴在呼延锦身边，小声问道：“那……下次我告诉你，我不认识那棵树的主人，你还会不会上去替我摘桃子？”

“会。我们摘两个就跑。”

呼延锦侧过脸来，两人的脸近在咫尺，先是心猛的一跳，又都红着脸，“噗呲”笑了出来。好想早点成亲啊。

“明早我拿了那张表，就要去扬州了，然后直接去应天府，用詹士府的通道，给皇太孙殿下发密报。”呼延锦慢慢说到。

“师兄，你说许县令真的会报许茉妍的名字吗？许茉妍肯定很难过，她一直都很喜欢徐三哥的。”

呼延锦却不以为然：“许姑娘一看就是要攀高枝的，你不用操心她，操心操心你自己吧。”

“我？我有什么好操心的？”花荞不解的问。

“就是要操心自己出嫁的时候穿什么、戴什么啊！”

“啊？……谁要出嫁？阿爹说……还要过两年呢……”花荞脸又红了，随手拿刚才包过桃子的帕子盖在脸上。

呼延锦连忙伸手把帕子掀开，两人大眼瞪小眼，呼延锦终于忍不住在她额头上亲了一下，却忍住心动认真说：“不能盖，帕子上有桃子的毛毛，一会你的脸该痒了。”

花荞整个人都快要融化了，甩了帕子双手捂住脸：你说什么就是什么吧……

回到花家已是夕阳西下，两人依依不舍，却又无奈分别。

次日一早呼延锦就去了县衙，许县令亲自等在县衙门口。他殷勤的问：“呼延大人这就准备出发了？要不要进去用些茶点再走？”

呼延锦接过牛皮袋，不经意的抽出那张纸看了一眼：宝应许氏茉妍。他笑道：“许大人不必客气，只是还要麻烦大人火漆封个口，给上面办事，尽量少些纰漏。”

“那是那是。”旁边的孔县丞连忙接过牛皮袋，进衙门里去封口。过了一会儿，呼延锦就走到了叮当街的尽头。

果然心有灵犀，他如愿见到了他心爱的姑娘。

“师兄，怎么样了？”花荞也骑在马上，两人并排慢慢向城外走。

“和我猜的一样，正是许茉妍。”

“那就好……师兄，你一路保重。”

“没有了？”

“你……早点回来。”

“我会。”

呼延锦不再逗她，微笑着说：“不管我去哪里，我的心都留给了你，不回来，我怎么活？”

花荞鼻子一酸，眼泪都要涌出来。

呼延锦拍了一板乌云，乌云加快脚步跑了起来，只见晨光中呼延锦意气风发，他回过头来喊了一句：

“记得喂鸽子！”