正午，初夏的阳光有些晒。

田禹看了看低矮的莱州城墙，轻轻驱动战马，向南城门走去。

离开京城的时候，还是初春，现在已经穿单衣了。

田禹只带着一起的六个校尉，去城里找大哥。

燕飞的伤已经基本痊愈，已经能骑马。

肖家村上百口子，贸然带去府城，容易引起不必要的猜测。

在离城还有一段距离，有一处道观，附近有一处抛荒的沙地。

得到道观的同意后，田禹将其他人安排在这里扎营休息。

方琴和念杞一路累了，主动选择留下。

守门的士兵见他们骑着雄壮的战马，马上挂着兵器、箭筒，急忙小心翼翼地上前询问。

田禹的锦衣卫腰牌给了鲁省巡抚叶铭申，燕飞曾任田衡的亲兵，有自己的腰牌，他上前向城门兵晃了一下。

城门兵其实并没有看仔细，不过还是客气地放行了。

路上行人熙熙攘攘，田禹放马慢行，想起有三四年没见了大哥了，心情有些激动。

大哥性格温厚，还是田禹的开蒙老师。

来这里当同知后，还经常写信给田禹，讲这里的风土人情。

田禹先去府衙附近打听，以为大哥的宅邸应该在附近。

结果竟然不在，而是在城北。

他们一路向北，越走路边的房子越破败，路况越差，有的路段甚至垃圾没了马蹄，苍蝇飞舞。

田禹心中疑惑，大哥怎么会住得这么偏？

当田禹赶到城北，问了几个路人。

路人都热心地指了路，只是目光有些复杂，似乎带着同情。

几乎快近北城墙了，田禹才终于看到一家院门上悬着一块木牌，上面一个隶书的“田”字。

这字迹田禹熟悉。

不远处的柳树荫下，有两个衙役坐在椅子上喝茶。

这里应该就是大哥的家了。

田禹跳下马，打量着院子，太破旧了！

低矮的三间草房，院子里种了不少菜，还有几只小鸡在里面捉虫子吃。

低矮的竹篱笆已经腐朽不堪，院门不过是几块木板拼凑的。

两个衙役见田禹一行人站在院外打量，便起身晃晃悠悠走了过来。

一个年轻的男子从正屋里走了出来，穿着普通的道袍，头发随便挽在头顶，用一根木簪别住。

他一边走一边回头说话：“莫慌，‘行到水穷处，坐看云起时’。你看，今天的天真蓝！咦，是小弟？你怎么来了？”

他突然看到了院子外的田禹，楞了一下，便手舞足蹈地奔向大门：“小禹！”

正是田禹的大哥田霍。

田禹鼻子有些酸，大哥过去很讲究穿衣的，最喜欢穿白绸子，自诩谪仙。

现在却是一身棉质的道袍，还光着脚。

大哥好像很穷！

一个衙役竟然指着田霍，呵斥道：“站出，不许出这个院子！”

另一个衙役伸手指着田禹，傲慢地问道：“咄！你是何人？可有路引？”

田霍老老实实地站住了，疑惑道：“知府大人也没限制我的行动啊？这是吾弟，是……”

他的话还没说完，钱丰的马鞭子已经抽在了两个衙役的身上，竟然敢呵斥大公子，简直是不知死活！

大哥不是同知吗？

怎么被看管起来了？

犯了什么事？

田禹一肚子的疑问，推开柴门，走了进去。

兄弟俩紧紧抱了一下。

田霍拍拍小弟的肩膀，笑道：“这才几年的功夫，你好像又高了点，力气也大了不少。”

一个俏丽的妇人走了出来，施礼道：“见过叔叔。怪不得早晨有喜鹊叫呢。快屋里坐吧。”

声音清脆，如玉珠敲打玉盘。

田禹急忙还礼：“大嫂！”

大嫂也是布衣荆钗，几乎没有什么首饰。

两个衙役被抽的没人声地惨叫，可是无处可逃，燕飞几个校尉在看着呢。

逃出钱丰鞭子的范围，就一脚踢回去。

田霍心善，有些不忍心，便劝道：“他们也是奉命行事，薄惩即可。”

田禹才点点头，冲钱丰摆了一下手。

钱丰停了鞭子，两个衙役躺在地上呻吟，无力再爬不起来。

跟着大哥进屋坐下，大嫂烧水泡了一壶茶。

看着空荡荡的屋子，桌椅都很陈旧，简直是家徒四壁。

田禹忍不住问道：“大哥，出了什么事？外面的衙役是怎么回事？”

田霍笑道：“还能因为什么？我爹在南周当了大官，我却坐了秦国的官。知府就夺了我的官印，又不许我离开莱州。”

“多久了？”

“七天了吧。”

田禹打量着屋子，不知道该如何问：“那，这……”

田霍一摊手，“来的时候，是拿了不少银子来。可是我不会经营，坐吃山空。”

“再加上你又不收贿赂，还喜欢款待朋友。”田禹补充道。

田霍大笑，“知我者，吾弟也！”

田禹道：“知府有什么权力拿走你的官印？你又不是他的下属。”

同知虽然是知府的辅佐官，但由中央任命、考核，知府可以弹劾，但是不能罢免。

“乱世啊，没那么讲究了。”田霍摇摇头，反问道，“说说吧，你怎么来了？”

两人正说着话，钱丰已经买了酒食送进来。

田霍一边喝酒，一边听田禹讲出京之后的经过，惊叹不已，直呼“吾弟乃田家麒麟儿”！

兄弟俩边喝边谈，最后田霍已经大醉。

田禹将大哥扶进里屋，放在床上，除去鞋袜。

辞别大嫂，田禹出了院子。

钱丰他们已经知道了田霍的遭遇，气愤填膺。

“杀了这狗官！”燕飞叫道。

“对，杀了他，让大公子做知府！”

“这个知府不做也罢，杀了狗官，咱们去金陵找老爷吧！”

田禹吩咐道：“燕大哥，麻烦你留在这里，防止宵小来捣乱。其余人，跟我走，去府衙！”

燕飞很想去，但是知道自己伤口刚愈合，不宜动刀，便留了下来。

田禹的心情很糟糕。

大哥是个风流倜傥的人物，本以为他在这里活得很潇洒，没想到竟然是穷庐困顿。

大哥说自己不会经营，显然是托辞。

大嫂很会持家，管理铺子、经营田庄，在京城伯母都赞不绝口的。

这其中肯定有问题！

同知，一府的二把手，能打压他的，只能是知府。

田禹怒火中烧，只想尽快找到知府，问个究竟，讨个公道。