天色微明，济南府南城门。

青州节度使叶铭申，站在城墙上。

节度使衙门、济南府衙的大小官吏静静地站在周围。

城下是连绵的棚子，在清晨的薄雾下，看不到尽头。

那是最近搭建的流民营。

有的流民甚至连棚子都搭不起，干脆席地而卧。

刚有点亮光，已经有流民起来了，晃着瘦骨嶙峋的身躯，身上披着破破烂烂的衣服。

护城河里的鱼虾早已经被打捞一空，连泥鳅也没了。

有老吏低声叹息：“宁做太平犬，不做乱离人。”

叶铭申眉头紧皱，眼睛带着血丝，挂着硕大的眼袋。

自从流民来了，他就没有睡过一个好觉。

作为儒家门徒，想忠君报国，可国没了；想济世天下，可眼前的流民都没法解决。

感到深深的无力感折磨着这位花甲老人。

叶铭申扫视两旁的属下，声音嘶哑地问道：

“诸位，对外面的流民有何看法？”

众人都回以沉默。

能怎么看？

城外已经有了几万流民，数量每天还在增多。

流民的来源很多，有的因为乱兵，有的是被鞑子圈地赶出家园，有的是遭了天灾……

为了活着，他们辗转来到了相对安宁的济南府。

济南府的粮价已经翻了一番。

士绅们捐了几次粮食、银子，如果再让他们捐，只怕他们也捐不出多少了。

济南知府李俊奇咳嗽一声，率先说道：

“大人，这么多流民聚集在一起，很危险。得把他们赶走！”

几万流民聚集在城外，树皮草根早被吃光。

传闻有人甚至跑到黄河捉鱼，每天都淹死几个、十几个。

可是每天依然不少人去下河，就是为了一口吃的。

这些人只剩下一条苟延残喘的命了。

为了活着，什么都干得出来，毕竟除了生命，已经没有什么可以失去了。

叶铭申点点头，“是该向周边的府县疏散一些。

这些人都聚在一起，济南府的救济压力也很大。

不过，怎么疏散，还要商议。”

听到叶铭申还要拖，李俊奇满脸苦涩，诉苦道：

“大人，现在的粮食还够粥棚三日的用度。属下无能，实在征集不到粮食了！”

叶铭申也是愁容满面：“唉！能撑这大半个月，已经不容易了！这不怪你！”

众人都吃了一惊，三日后，如果粥棚不开，流民肯定要乱。

现在流民天天有打架斗殴，已经有拉帮结伙的苗头。

届时再有人煽动，只怕流民当场就做了陈胜、吴广。

周子贤说道：“大人，李大人，据看守的士兵报告，流民已经有拉帮结伙的苗头。”

他之前是鲁省的总兵官，现在是节度使衙门的行军司马，主管鲁省的军事。

李俊奇道：“大人，不能再拖延了，流民必须驱散。等他们暴乱了，就晚了。”

前莱州知府，现在的掌书记高文玉不屑道：“就算他们暴乱，也不过是乌合之众，济南府城墙高深，咱们的士兵完全碾压他们！”

“高大人，我担心他们纠集在一起，成为流匪。到时候即使剿灭了，鲁省也被糟蹋不成样子了。”李俊奇解释道。

叶铭申捻断了几根胡须，犹豫不决。

李俊奇继续道：“大人，每天衙役掩埋的尸首都要一百多具。”

即使是见惯了生死的官吏，闻言也都唏嘘不已。

李俊奇看叶铭申还在沉吟不定，又下了一剂猛药：

“流民营每天都发生打架斗殴凶手。

昨天两个宗族打架，波及了上千人，几乎酿成暴乱！”

“暴乱”两个字刺激了叶铭申的神经，他终于痛下决心：

“那就驱散他们，让他们沿途分散在各府县！”

他看向周子贤，“宜早不宜迟，现在派兵驱赶！”

“喏！”周子贤领命而去。

流民营慢慢有了声音，不少流民起床，三五成群，四处寻找吃的。

胃里没有东西，烧的难受。

躺着也睡不着，除了节省点力气。

还不如早点起来，碰碰运气。

俗话说，早起的鸟儿有虫吃。

李宗保慢慢走出棚子，扯了扯破旧的长衫。

不能走太快，刚起床，有些头昏眼花。

这是饿的。

几个同村的人围了过来。

“李秀才你，都说莱州府有粮食吃，咱们去吧。”

“是啊，已经有人去了。”

李宗保苦笑道：“莱州府离这里可远着呢。”

这两天，流民里开始出现传言，莱州府有粮食。

他清楚得很，如果济南府都没了粮食，其他府县更不可能有。

一开始，村民还相信他，可是流言越传越烈，村民已经开始动摇了。

和饿肚子比，远方的粮食在召唤他们。

“有人说了，京城的朝廷，送了一船一船的粮食给莱州府。”

李宗保无奈地说道：“哪个京城？鲁省是秦国的。秦国都城在千里之外，运到这里，那粮食得比黄金还贵！”

“现在大家都这么说，皇上把粮食拨给了莱州，让咱们这些流民去莱州吃饭。”

李宗保反问道：“为什么拨给莱州府？为什么不给济南府？”

“俺，俺不知道啊，谁知道朝堂上的大老爷是咋想的。”

有村民立刻说道：“要是拨给莱州府，这么多流民汇聚在这里，皇帝老儿怕咱们闹事吧？”

“鲁省靠鞑子这么近，万一鞑子再来圈地，咱们还不是得逃啊！皇帝肯定是这么想，才让咱们去莱州的。”

村民七嘴舌地说道。

李宗保有些无奈，这是谁造的流言，连理由都想好了。

突然一个半大小子跑了过来，手里拿着一张纸，恭敬地递给了李宗保。

李宗保看了一眼，吃了一惊，竟然是莱州府的布告，号召流民去莱州就食。

有人从外面匆匆走回来：“大家伙，快点吧，听说皇上还买了六千头耕牛，

也运去了莱州府，先到先分，有地有牛。

去晚了，可什么都没有了。”

村民骚动起来，有了莱州府的公告，有了耕牛和徒弟的诱惑，莱州府成了乱世中的桃花源，似乎去了那里，就可以幸福地生活下去了。

“走吧，先去排队，等着吃粥。”李宗保懒洋洋地说道。

虽然粥里也没有几颗粮食，但是好歹有点米味。

这次大家的意见高度一致，无论走不走，先吃一顿再说。

大家刚拿起碗，西边的棚户区乱了起来。

哭喊声越来越大。

有村民摇摇头，“又打群架了！”

刚才送布告的半大小子，两下爬上了附近的一棵树。

树皮早已经剥光了。

“是骑兵，骑兵在追杀流民！”孩子大叫道。

李宗保大惊：“快，叫上大家快走！”

村民乱了起来。

“不要慌，大家一起走，不要跑散了，壮丁抄家伙！”李宗保叫道。