北平的夏天，清晨是最惬意的时候，微风轻拂，十分凉爽，十分适合补一觉。

广宁门外，一大片乱搭乱建的窝棚，已经有不少流民起来了。

肚子饿的难受，睡不着，不如早起寻摸一点吃的。

秦省、晋省已经连续两年大旱，打量佃户、小地主、小商人破产，成了流民。

为了活命，他们背井离乡，有的南下，有的来了京城。

北周也没有更好的办法，来拯救这些灾民，没有地分给他们，也没有足够的工作安置。

只能开粥铺，让他们苟活。期待秦、晋的旱情缓解之后，将他们劝返。

董二牛从窝棚里钻了出来，昨天只喝了一碗稀粥，身子发虚，饿的出虚汗。十六岁的年龄，一顿饭恨不得吃下一头牛，现在一天都吃不到一个窝头。

他想起了五天前，青云观的道长来施粥，还发放窝头。他领了一个杂粮窝头，自己吃了半个，真好吃！长这么大，从未吃过这么香甜的窝头。

另外半个给了妹妹。

家里只剩下兄妹两个了。

娘病死在路上，临死前拉着他的手，叮嘱他要照顾好妹妹。

得想个办法找点吃的，不然兄妹俩迟早要饿死。

现在不让进城，没办法找工。

其实，他们东来的目的，是想去津门。村里有去那里经商的，据说是另一个皇帝的地盘，官府很公道，很容易找到工。

可是，到了北平，军队就不让过去了。

流民闹了一次，结果官府直接出动了骑兵，骑兵冲杀了两轮，流民就溃散了。

董二牛当时就在场，他不明白为什么不能东去。流民也都不明白，但是他们知道脖子再硬，也抗不过战刀。

南去就是冀省，那里大部分良田已经变成了鞑子的牧场，去了不仅没有工作，还有生命危险。

南下不成，东去的路又断了，流民只好来了京城。

幸好，京城开了粥棚。

现在正是夏季，自己再四处找点吃的，运气好的还能找份工，流民总算吊住了一口命。

董二牛带着妹妹，也跟着流民来了京城。

他看着四周，脑子里琢磨着吃的，身子却一动也不动。没有目标前，他不想动，动的越多越饿，这是一路逃亡积累的经验。

他的目光看向离他不远处的一片窝棚，充满了羡慕。那里几乎是这片流民区的中心。

有人的地方，就总有人想得到超越寻常的待遇。

从空中俯视，流民区的中心，有十几个窝棚搭建的更高大，更坚固。

这些窝棚的四周也更干净。

不少汉子在十几个窝棚里酣睡，呼噜声此起彼伏。

这些汉子的身侧放着一些武器，最好的是一把制式的腰刀，大多就地取材，土制的长矛，斧头，菜刀，甚至只是打磨光滑的木棒。

只为了活命的流民，都刻意远离中心这些窝棚。

这里的人从不出去找食物，却总能吃饱喝足，甚至有酒喝。

他们很忙，是要干大事的，没时间去找吃食。

因为这里的流民足足三万多人，如此庞大的基数，足以让他们不劳而获。

即使同样活在尘埃里，有些人也想活在其他尘埃的上面。

在流民区，这一片窝棚鹤立鸡群，又显得与周围格格不入，很怪异。

这十几间窝棚的中心，是一个更精致的窝棚，搭缮的茅草都经过整理。四周挂着布帘子，随着晨风飘荡。

像一个隐居深山的修士，用心搭建的草庐。

窝棚里铺着木板。一个老人躺在木板上，盖着一条薄薄的棉布毯子。

他已经醒了，眼睛眯缝着，正琢磨着什么。

地面突然传来震动，流民都是睡在地上，不少被惊醒了，爬起身看向远方。

流亡千里，这种震动他们太熟悉了，这是马队跑过的声音。

董二牛像一只受惊的兔子，冲进窝棚里，抱起还在熟睡的妹妹，又钻了出来。

在京城附近，还有这么多马，应该是官兵来了。

官兵，绝不是送温暖来的。

他们带来的只有鞭子、砍刀、马蹄！

流民们纷纷走出窝棚，怔怔地看着不远处扬起的烟尘，心中忐忑不安，莫非又是一次驱赶？

他们没有惊惧多久，一群骑兵出现了，径直奔着流民区而来。

三百多名骑兵，人数不过是流民的百分之一，可是流民已经惊惧不已，不知道他们为什么来。

往常被官兵驱赶，主要是步兵承担驱赶的任务，骑兵会在两翼驰骋，负责引导流民走向预定的方向。

流民唯一可是肯定的是，这些骑兵来者不善，因为他们已经拿起了武器。

流民慌乱了，官府这是要驱赶他们了？骑兵挑着战旗，可是流民并不认知，不知道这是哪里来的军队。

骑兵在为首一名将领的指挥下，像一把尖刀，插入流民区，笔直向前。

挡在路上的流民被踩在马下，挡路的窝棚被挑飞，骑兵的身后，踩出了一条笔直的道路。

董二牛惊恐地发现，骑兵好像是杀向他这个方向。

不对，肯定是他附近那个特殊的地方。

董二牛抱着妹妹，开始向远处跑。

两条腿软绵绵的没有力气，跑不到四五步，已经出了满额头的虚汗。

骑兵在他身后跑过，果然是奔那几个漂亮的窝棚去的。

董二牛听人说，那里是“十针教”的人住的。

有人动员董二牛入教，只要交出十根纳鞋底用的针，就可以入教，成了一家人。以后谁要被外人欺负了，十针教就会帮着出头。

入教也不会多一个窝头，还得自己花钱买针，董二牛没有理睬，他一个铜钱都没有。

窝棚里的那个老人，已经掀掉毯子，坐起了身。

周围的窝棚里已经有粗汉被马蹄声惊醒，爬起身，惊叫道：“怎么回事？哪来的马队？”

有人站在了窝棚外，“骑兵！是骑兵！”

窝棚没有挡板，不少汉子都看向老人，“圣主，该怎么办？”

老人脸色苍白，双手微微颤抖，“撤！隐入流民之中！”

这些汉子都慌作一团，有的拿起了武器，有的却已经拔起脚开溜。

老人想站起身，可是两腿已经软的像面条，站了两次都没站起身。

平时簇拥在身旁的一群手下，早已经慌作一团，纷纷朝窝棚外冲去。

老人来不及骂人，只好手脚并用，连滚带爬朝窝棚外跑。

这些汉子刚跑到窝棚外，骑兵已经冲到。

其他流民早已经躲开，这些四散逃窜的汉子十分扎眼，骑兵们拔出战刀，在流民区追杀他们。

战斗转瞬即至，也转瞬即逝。

这些汉子鲜有抵抗的，只是尖叫着向远处跑去。他们在逃跑中被骑兵追逐，砍杀，无一幸免。还连累不少流民被杀、被战马撞伤、踩踏。

那位老人，十针教的圣主，被骑兵活捉，带走了。

骑兵风一样奔来，又风一般撤走，身后留下一片尸体和废墟。

流民开始收拾残局。

董二牛比较庆幸，自家的窝棚还在。说是窝棚，不过是他用三个木棒支起来的，里面勉强躺两个小孩，身子宽大的，一个人都睡不下。

有的流民因为窝棚被毁了，在默默地重新搭建窝棚。

有的流民因为亲人遇难，在大声哭泣。

离开？离开是不可能的！

离开又能去哪里，这里好歹是天子脚下，每天有一碗粥吊命，运气好还能找到工。

董二牛将妹妹放回窝棚，妹妹已经醒了，睁着大眼睛，有些胆怯地偎依在他胸前。

“你在窝棚里别出声，别乱跑，俺去找点吃的。”董二牛低声道。

妹妹只有七岁，看身材只像个三四岁的孩子。她胆怯地点点头，“哥，俺饿了。”

摸摸妹妹的小脑袋，董二牛出了窝棚。

他的目标很明确，就是刚才被骑兵推平的那片窝棚。