永宁宫。

明皇后为皇太后寻来一变戏法的江湖人士，此时正把靠坐在榻上皇太后逗笑得合不拢嘴。

“芷夕，你快看，这也太逗了吧。”

戴着寒玉所致的护甲的手指指了指正前方正在卖力表演，耳垂上的戴着的一对祁连山白玉团珠缀，因为一笑也一荡一荡的。

“太后喜欢，皇后娘娘若是知道了，也会很高心。”

皇太后欣慰地点零头，“皇后有心了。”

话音刚落，一婢女从门外碎步走了进来，芷夕迎了上去，没一会儿便对皇太后道：“太后，七爷在门外求见。”

皇太后一阵欣喜，立即挥了挥手，表演变戏法的两位中年男子立即退了下去。

“快请进来！”

慕容稷进来的时候，请安的话语还未全便被皇太后阻拦了去，“免了免了，你这混子久久才进宫一次，快上前来让哀家看看是否瘦了。”

慕容稷露出一抹令人目眩的笑，听话地上前一步。

“黑了许多。”

皇太后仔细地端详地看了他好一会儿，语气不禁有些心疼。

“母后，孩儿不是女子，黑些可不就显得健壮一些么？”

皇太后有些无奈地睨了他一眼，“就你嘴贫。怎么今日倒是想起要进宫了，平日里就知道到处游玩，没个正形的。”

慕容稷甩了绣着绿纹的紫长袍，坐到椅子上，“若是知道进宫后是要被批评的，就不该来的。”

“芷夕，你听听，这混子的都是什么话，哀家还不得他了。”

“太后，”芷夕抿嘴一笑，“七爷的性子一向如此，您是知道的，不过七爷啊，”着看向坐姿坐得随性的慕容稷，“您也是关心太后娘娘的，这次还特意带来了礼物，怎么就不自己出来呢。”

皇太后有些意外，“还有礼物？”

“可不是嘛，”芷夕笑着道，刚想解释，想了想反而道：“七爷，要不还是您来跟太后吧。”

慕容稷摸了摸鼻子，语气有些不以为意，“不过是一件狐裘，近来气渐冷，前段时日外出打猎时得了一只狐狸，便命人将其制成狐袭，待气变冷时可以用来御寒。”

闻言，皇太后满脸微笑，“这般有心，为何还藏着掖着？”

慕容稷笑而不答，只是道：“母后喜欢就好。”

“难得见你进宫一趟，就在这里多住些时日吧。”

“母后，您知道的，孩子只喜欢云游四海的日子，若是在这里待久了，真是比要了我的命还难受，您肯定也不舍得的吧。”

皇太后自然知晓，但还是想着万一他会和以前不一样呢。听到他还是别无两样的回答，也就没有再坚持。

“见过你皇兄了吗？”

“还未，皇兄正与大臣在议论国事，晚些再过去请安。”

皇太后若有所思地点零头，“在外面这么些年，就没有再遇到让你心动的女子？”

慕容稷微微一怔。

“母后也别无所求，不敢要求你娶哪位皇亲贵族或者是哪位大臣家的姐，只是希望能有个在你身边照顾着你，百年后，母后也能走得安心哪。”

慕容稷避重就轻地应道：“母后，您可是千岁千岁千千岁。”

“少贫嘴！”皇太后佯装不悦地轻斥一声。

“你和三儿两人什么都好，就是太过于重情，这对于生在帝王家可不是什么好事。”

慕容稷没有接过话，沉默了半晌才道：“也许这些都是冥冥之中就注定好的，我和老三……”到这里却停顿，低头笑了笑，“这一生只认定一人并没有什么不好，只不过老三比我幸运多了。”

皇太后除了叹气，还能什么。

御书房，慕容稷进去的时候，慕容赞正眉头深锁，见到他到来才稍许舒展开眉心。

“你来了？”

“臣弟给皇兄请安。”

慕容赞摆摆手，将一道折子往桌上轻轻一丢，“这道折子，你看看。”

慕容稷犹豫了片刻，并没有任何动作，只是笑着道：“皇兄知道臣弟的，平时只关心风花雪月，朝堂上的事臣弟也是有心无力。”

“哈哈，”慕容赞并未坚持，反而道：“只怕你是“有力而无心”吧。”

闻言，慕容稷扯了扯嘴角，“还是皇兄懂臣弟。”

慕容赞将折子搁在一旁，漫不经心地问道：“去给母后请过安了？”

“嗯，刚从永宁宫过来，母后气色看着比之前好了许多，反倒是皇兄您，神色憔悴了不少，可得多注意龙体。”

“最近听闻胡狄不太安分，为此朕甚是操心。”

慕容稷面露不解，“这几年他们一向安分守己，从未逾距。不过臣弟愿意前往打探虚实，替皇兄分忧。”

慕容赞摆摆手，有些疲惫地按了按眉心，“且勿要打草惊蛇，此事宸王已经着手在调查了。”

“有老三在，确实能替皇兄分忧许多事。”

慕容稷垂着眼帘，平静的双眸并看不出有任何情绪起伏。

“父皇在世时也是经常夸奖过你的，你若是有心理朝政，也定不会逊色于宸王。”

慕容赞着眼光有些打探地在他脸上停留了一会，又问道：“朕的这位皇子中，七弟觉得谁最具有这治国之材？”

“皇兄心里肯定跟明镜似的，臣弟与几位侄子接触也并不多，不好。”

“老大虽有武功，可却是空有一身蛮力老二，不给朕捅篓子就算不错了，老六年纪还尚，唯有这老三，文武双全，又有战功，几位大臣也是对他颇有赞赏，只可惜……”

“可惜什么？”

慕容赞抬眸看了他一眼，“可惜英雄难过美人关，最终怕是会难逃一个“情”字。”

“刚刚与母后也恰好谈及此事，皇兄的可是与母后如出一辙，母后还，老三这一点和臣弟一模一样。”

慕容稷轻笑着道，语气是漫不经心，可是慕容赞听着握着杯子的手指却不由得一阵收紧，眸光流转，佯装无意地转了个话题，“母后年纪大了，你有空就多进宫陪她聊聊，别让她老人家老是念叨着。”

“是，臣弟遵旨。”

慕容赞翻着面前的折子，悠悠开口道：“时日不早了，今日就在宫中住下，晚上陪朕喝两杯。”

“臣弟遵旨。”