踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，羲和暗道，心砰砰直跳，仿佛下一刻就会从胸口蹦出。她怕自己的眼神太过热切渴望，会暴露所思所想，就微微侧首，挑起帘子，状似欣赏沿途景致。

及至王宫，祁承运因是休沐，就留在宫外等候，长公主换了软轿，紫陌和羲和一左一右步行入宫，小太监们抬了礼物跟在后头。先是去了陈贵妃的祥翎宫，小坐了一会，随后又去了几个宫妃处，送了礼，最后去拜见了齐云公主，因着长公主辈分高，齐云公主也不敢多话，见了见羲和，收了礼物，赞了两句，长公主就拉着两人告辞了。

祁承运一直在宫门口等着，见她们出来，迎了上去，目光在母亲和妹妹脸上逗留了会，就停在了若有所思、默不作声的羲和身上。

“她这是怎么了？难道在宫里遇到了什么不愉快的事？”祁承运暗自揣测。

“还好母亲您来，不然啊，我们一圈下来，到天黑都出不了宫。”紫陌扶着长公主撒娇道，长公主另只手牵着羲和，满眼得意和欣慰，对羲和道：“好孩子，这宫里一点不好玩，里面住的人闷的快得病了，以后咱们少来。”

“好。”羲和乖巧的顺应道，目光不时流连在紫陌那颗粉晶上。

待回到听雨楼，她一人留在房中，抱了小雪狮，缓缓把项圈取出，抚摸着六颗晶石，刚强如她，也终于忍不住，扑簌簌落下了眼泪。

四哥，你知道吗，第七颗补天石终于出现了，你在哪里，本以为已无生机，如今距离恢复真身只有一步之遥。此时此刻，她特别渴望能见到风恚。

小雪狮感应到她的悲喜交加，伸出粉红色的小舌头，不停的舔她的脸庞和手背。

夜幕降临，一石居里灯火通明，门口守卫森严，通往内里靠河的花厅的路也被重重把守，真的是连只苍蝇都飞不进，花厅里只留了二王子与宋诤两人。

从接到二王子请柬开始，宋诤就犯恶心，他刚直不阿，本不想来赴这个宴，但是在父亲坚持

下，唯有来看看他葫芦里卖得什么药。

“宋将军。本王先干为敬。”二王子一饮而尽，朝他倒倒酒杯示意。

宋诤也不动，盯着他道：“殿下传召臣不得不来，不知所为何事？”

二王子依旧笑着，只那笑意浮在脸上，未达眼底，道：“本王一直都喜欢和聪明人打交道，不像有些蠢货，办事不力，活该死无全尸。”

他说的轻描淡写，但听在宋诤耳中确实不寒而栗，虽然早知他心狠手辣，视人命如草芥，但这般赤裸裸，毫不掩饰，以至于他藏在案下的拳头握得太过用力，连关节都发白了。

凭什么，百姓已经税赋加身，还要被劫掠所剩不多的家产，惶惶度日，凭什么，兵士不去保家卫国，而是披上山贼外衣，拿刀锋利刃对着自己的百姓，这真是世间最可笑的事。

“哈哈哈哈。”宋诤怒极反笑，笑的眼泪都流了出来，二王子铁青着脸看着他，紧抿双唇，长眸中射出冷厉的肃杀光芒。

半晌，拿袖子擦了擦眼角，宋诤止住笑，道：“见谅，殿下，您刚才的笑话实在太好笑了，我实在忍不住。”

“哼。”二王子冷哼一声，道：“本王从不讲笑话，宋将军你未免也太目中无人，居功自傲了。”

“殿下，得天下奉养却不爱惜子民，握王者之师却不行王者之道，尽是魑魅魍魉，尽是鬼魅伎俩。”宋诤噌的站起，毫不客气喝道。

二王子愤然立起，直指向他道：“放肆，宋诤，你别以为立了点寸功，父王嘉许，就可以胡言乱语，污蔑王亲。”

“污蔑？虽然证人被你灭口，但我还有证词和证据，我们这就上宫里找王上评判。”宋诤也不示弱，他打定主意，索性拼个鱼死网破。

杀机毕现，二王子将酒杯往地上一掷，“啪嗒”酒杯摔在地上，意外的没有碎，咕噜噜打了个滚。

电光石火间，下一瞬已然要拔刀相向，突然，一个声音插入道：“哎呀呀，殿下，是否对小店的酒不满意？”

秦英然适时出现，仪态万千的捧着壶酒，迈入门内。

之前她经密道一直暗藏在花厅的夹墙内，发现形势不对，立刻假借添酒，折返回来。

二王子冷哼了声，转身背立，心里已然打定主意，他本还想借机看看宋诤能否为己所用，现在看来留他不得。

秦英然故作不知，把酒给两人重新满上，笑盈盈道：“这是新到的美人醉，醇香浓厚，余味无穷。”她话还没说完，二王子已一甩袖破门而出。

宋诤反而坐下，喝起秦英然倒的酒，一杯接着一杯，索性捧起酒壶倒入喉中，像是要浇熄胸中那一团熊熊燃烧的火焰。

“将军。”秦英然叹了口气，试图取走酒壶，被他回挡，道：“就今天让我喝个够。”

他边喝边唱起了云国的采桑曲，这是云国几乎人人会唱的词曲，一字一句道尽富庶安详的美景和满是喜悦期盼的愿景，他唱的情真意切，唱着唱着，竟然泪流满面。

秦英然不出声的陪伴着他，不觉动容，这是个傲骨铮铮，毫不妥协的热血男儿，也是个有情有义，有血有肉的普通人。

这样的好男儿莫怪乎得主上看重，秦英然也自斟自饮，听着渐渐不成调的采桑曲，双眼朦胧起来。

这一夜平静的过去，很多人似乎都有了些改变。

镇西侯府里，一大早，紫陌就赶去宫里伴读，长公主不顾羲和的推脱，把陪伴她的任务交给了祁承运，奇怪的是，祁承运竟然一口应承了下来。

“将军公务繁忙，无需相陪，我就在府里走走就行。”羲和言道，她虽然心系着补天石，但还是记得与秦英然的约定，故而确实没有什么心情去游山玩水，只想好好筹谋下，尽快把两件事一并解决了。

祁承运今日一身黑铠戎装，对她的冷淡视若无睹，负手道：“母亲有命，希望慕容姑娘不会为难我。我就带你去京郊大营走走，须臾便回，也算交差了。”

既然都这么说了，羲和也不好再回绝，贴身侍女为她披了件雪白裘袍，便与他出门了。

长公主望着宛若璧人的一黑一白，满意的眯起双眼，拿胳膊肘顶顶镇西侯道：“你瞧着怎么样？”

镇西侯正接过侍女送上的茶，不解道：“什么怎么样？”

“林若这孩子呀？和咱们运儿是不很般配，简直就是天造地设！”长公主越想越高兴，想到能和闺友做亲家，一颗心都快飞上天了。

镇西侯惊的眉毛挑起，嗓门不自觉变大道：“你什么时候起的这个心思？阿若这孩子是不错，京里这些个大家闺秀找不出个比她还出挑的，但是，承运这孩子你不是最清楚啊，打小主意大，他不想做的事啊十头牛都拉不回来。”

长公主瞪了他一眼，信心满满道：“之前啊我也担心，怕运儿无心男女之事，可今天我让他陪阿若，他一点为难不愿的意思都没，应承的特别爽快。”

“是吗？”镇西侯捋捋胡子，半是诧异半是惊喜，想了想道：“论家世论样貌论品行，两个孩子确实般配，真要能玉成好事，嗯，亲上加亲啊。”

“所以要多给两个孩子相处的机会，”长公主笑的合不拢嘴，道：“哎呀，我得写信给林筠，告诉她这事。”

镇西侯忙拦阻道：“先别，等八字有一撇再说。万一，两孩子不中意怎么办？”

“绝对不会，阿若都看不上，运儿就得去治治眼睛。至于运儿，不是我自夸，有貌的没他有才，有才的没他有势，有。”

“有势的没他这么个娘。”镇西候接道，惹得身边侍女都掩嘴偷笑。

长公主甩给他一个眼刀，道：“不行，我得先定下来，万一那头给阿若说亲怎么办，你放心，我就探探她口风啊。”说完，转身离去，剩下镇西侯哭笑不得，一个劲摇头。

东市酒楼一角，牧元昊执壶独饮，他望着街市里人来人往，叫卖谈笑，莫名有种虚幻感，如果说三个月前有人告诉他，有天他会如普通人一般坐在敌国市集，他一定会当成个天大的笑话。

“主上，宋诤已安然回府，二王子那边还没动作。”霍都匆匆赶到身边，小声回报。

昨夜的事他已从秦英然处尽数知晓，其实结果如此他早已料到，甚至这次二王子起意宴请宋诤也是他暗中推波助澜，云国必须乱，而二王子就是关键，宋诤则是关键中的关键。

牧元昊摇晃着酒杯，宋诤的刚直不阿，将是他搅乱云国的一把利剑。

他淡淡吩咐霍都道：“马上把二王子是指示山贼为恶的幕后之人消息散播出去。”

待霍都离开，他起身之际，无意往外间看了一眼，车轮滚滚，被风吹起的马车帘后，魂牵梦萦的芙蓉美面，半隐半现。

一瞬间，他几乎忘记了如何呼吸。