白里的外祖父母也有将近七十了，但是身体还算得上硬朗，白里回来的时候两位老人正在顶楼侍弄一些菜地。几十年前，白里的外祖父就自己出资在安民县开发区建了一栋三个门面的楼房，虽然才五层半，但是在安民县的县政府迁移到开发区之后，白里外公建的这栋楼房反而是安民县城中心了。

安民县是一个贫困县，还保留这以前那种最高不过层的建筑规格，虽然近几年高楼多了起来，但是市中心的建筑楼层还并不高。至于白里家的顶层，就是那种尖顶，上面用砖头开辟了一个小小的阶梯状的菜地，这菜地也就是多出来的半层了。

这半层从某种意义来说是违规建筑了，但是按照县委的规划，白里所在的城区，一般要求建筑不超过六层的，照样有很多违规建了七层的楼房，小县城，很大程度上人治大于法治的，倒不是说好或者不好，只是人情味要浓厚一些。

这些东西跟白里关系并不大，他很难跟安民县的官场打交道，安民县让他在意的无非是一些在他成长过程中的人而已，也许等他更富有一些会有一些慈善方面的交际，但是白里才刚刚有钱那么一两个月，他又没有去炫富，对于安民县这个庞然大物来说，他仍然只是一个微不足道的百万分之一而已。

白里的外祖父戴了一顶黑色的军帽，那还是白里送给外祖父七十大寿的礼物。白里从顶层的阳台爬上屋顶，看到外祖父正对着几株菜苗浇水，他是不知道这是什么蔬菜的，但是顺手就从外祖父手中接过水瓢：“爷爷，我来吧。”

白里算是跟他的外祖父母长大的，是曹家的长外孙，开始的时候就是叫爷爷习惯了，再加上白里的亲爷爷在白里出生之前就去世了，所以白里便习惯叫外祖父爷爷，况且本来安民县的爷爷，外公，奶奶，外婆这样的界限之间也不清不楚的。

白里外公叫做曹太苏，在安民县，古老的宗族习俗传承还没有断绝，太运传真定，论班排辈就是按这五个字来的，白里的母亲单名一个芸字就是谐音运，这也是古俗。男子的班辈来源于古代的字，实际上，应该是单名，比如白里的外公实际上应该是曹苏，字太苏。而女子自古以来是没有字一说的，所以只能取班辈的谐音。

同样，白里的父亲，虽然不是安民县本地人，但是也是有渊源的，伯仲叔季，所以白季礼应该是叫白礼，排行老四。当然，这些东西，作为现代人，很大程度上就很少有人遵循这个礼仪了，像曹氏宗族这样严格遵循规格的也就到曹芸这一代为止，白里这一代虽然还是在族谱上有名有字，但是已经很少用了。

曹太苏看着这个外孙，道：“回来了，这次呆久一点吗？”白里一边浇水，一边道：“可能呆半个月吧，学校那边有些项目。”白里延长学制的事情两位老人他并没有告诉，而且以他这段时间干的那些事情，大学毕业与否影响都不大。

“好啊，”曹太苏扬了一下手：“为国家出力，很不错。”白里看着曹太苏满是皱纹的脸上的那种兴奋，浇水的手不禁一颤，白里对于父母有些隔阂，因为白里的父母本身有错。但是对于一直对他报以期盼的外公，他只有深深的内疚。

白里祖父恰好是经历国家从破败到复兴的老一代人，他们那一代人，也许某些人会因为种种原因变了质，但是更多的是白里外公这种衷心感激国家的，对于后代的培养也完全是期盼能够为国家出一份力。

曹太苏没有儿子，几个后代都是女儿，所以在曹太苏看来，从小就跟着他长大的长外孙就是他的继承人，他对于祖国的一腔热血，完全是倾注在了这个长外孙身上。虽然白里没有考上清北或者京华，但是在他看来，只要是能够为国家出力的事情，他都很支持。

曹太苏其实也是老一代的知识分子，不过并没有上大学，他觉得白里能够参加科研项目就是为国家科学进步做贡献了。老人的想法，并没有很多的什么利益关系，外孙能够用自己的才能在正途上他就很开心了

也许很多人对于这样的想法嗤之以鼻，饭都吃不饱还讲什么精忠报国，书读傻了吧。可是现实是，在以前真的饭都吃不饱的时候，大家都希望国家好一点，都愿意为国家出哪怕一点点力，比如《我和我的祖国里面愿意为国家一句话就捐钱捐物的京城民众；而现在国家富强了，吃得起饭了，反而还要闹祖国分裂，说国家这也不好那也不好。

白里和曹太苏很快就浇完了水，顶楼下去的五楼就是两位老人的住所了，曹太苏的四个女儿，一层不论，其余四层，一人一层，白里父母不在家，第五层就是两位老人住着，当然，他们两位在家就是轮流来了，无非就是上下楼的距离，倒也没多大的麻烦。

实际上，白里家里也好，几位姨妈也好，都是只有居住权，没有所有权的，曹太苏当时候建房子的时候，还没有房产证，只有建房证，也幸好如此，不然以白季礼的性子，这房子都是能赌博输出去的。