张京华走过一个个铁笼子，迎接着从笼子内传来的目光。

即便他早就做好了面对这种情形的准备，但在面对数百双或麻木或愤恨地眼睛时，依然倍感压力。

这确实是他从来没有面对过的，那些不再抱有任何希望地目光，让生活在和平年代，讲究人人平等的他内心不由得一阵痉挛。

他们之中的大多数人既没有违反法律，也没有干过伤天害理的事情，只是单纯地因为战争、背叛以及阴谋。

如果可以，他甚至希望给予这里所有的可怜人一个平等的机会。可惜这终究只是理想。

张京华摇了摇头，将这些想法甩出脑海。

在这个世界里不能一直抱有普善的心态，至少在他的实力真正强大起来之前，他都必须谨慎行事。

“张先生，这些奴隶您看中了哪一个？”赫尔曼站在一旁笑着说道，他对仓库里的情形早就习以为常，每一次带着顾客来到这里，都会有许多奴隶求他赐予自由。

在刚开始接受奴隶买卖的时候他或许还有一点恻隐之心，但现在早就丢到九霄云外去了。

给予他们自由，自己怎么赚钱？这个世界弱肉强食，金钱、权力、实力才是在西大陆行走的终极法则。

魔法实在太深奥，平常人根本没有学习的机会。权力又被血脉所占据，唯有金钱，那些闪闪发亮的金币，才是让他站在世界上流社会的最强魔法。

没有这些，他就和那些一无所有，仅需要一场天灾或者战争就能摧毁他们整个人生的自由民没有区别了。

每每想到这里，所有的奴隶就变得不那么可怜了。他们是他向上的工具，而工具是不需要怜悯的。

“还没有，这些奴隶实在太多了，大多长得都非常美丽。”张京华耸了耸肩，说道：“但我并不知道他们有什么才能。”

望眼望去，每个笼子里关着的都是俊男靓女，一个个长着一副贵族面孔，即便在这种猪圈都不如的环境下生活了相当长一段时间也依然保持着贵族优雅风范，让人不得不感叹异世界贵族教育的深入人心。

“这倒是。”赫尔曼尴尬地笑了笑，说道：“实际上奴隶买卖通常只会统计木匠铁匠之类的，因为他们的技能还算有用。只是从来没有人统计过那些来自贵族的人到底会什么。”

“他们只需要长得好看就可以了。”他摊开手说道：“没有人会要求他们去种地的，暖床更适合他们。”

“不过我不需要暖床的侍女了。”张京华说道，虽然他本来就没有。

“赫尔曼阁下，你的魔法扩音器可以借我试用一下吗？”

“当然可以，只需要对着这个口说话就可以了，不需要输入魔力，非常方便。”赫尔曼拿出魔法扩音器递给张京华，还非常贴心地指导他扩音器的用法。

“非常感谢。”张京华接过魔法扩音器放在嘴边，说出了他准备好的问题：“各位亲爱的……奴隶们，我想你们失去曾经拥有的权力或者财富，被关在这里时，就已经预想过自己的下场——成为仆人，或者工具。”

“但我不需要仆人，也不需要工具，我需要的是能够为我建设贵族领的下属，他需要会书写，并且可以回答我的问题，如果被我选中，他将享有与自由民同等的地位。甚至，我会考虑烧掉他的奴隶契约，还他真正的自由之身。”

张京华的话非常直白，但对于那些已经失去自由的人来说却足具吸引力。原本麻木的眼神逐渐活跃了起来，充满试探与渴望地看着他。

许多本就拥有真才实学，甚至曾经就是领主的人纷纷摩拳擦掌，跃跃欲试。

烧毁奴隶契约就相当于抹掉奴隶印记，即便走在大街上也不会被认为是奴隶，那是真正的自由，而不是贵族们嘴上说说的自由地位。

不管张京华说的到底是真是假，但既然他是一个贵族，出于贵族精神就不会出尔反尔。

这给予了那些曾经的贵族极大的希望，虽然他们还是贵族的时候除了享受领民纳税带来的奢靡生活外根本没有治理过领地——但他们毕竟是贵族啊，贵族天生就会管理国家治理人民，这是神赋予他们血脉的力量——这是毋庸置疑的。

看着那些充满了希望与自信的眼神，张京华满意地点了点头，他再次说道。

“那么，有谁可以回答我，为什么要进行人口普查？”

原本还十分活跃的仓库内瞬间就冷了下来，所有人都用一种迷茫的眼神看着出题者。

为什么要进行人口普查？

这是什么问题？

难道不是怎样增加税收，怎样让领民臣服，怎样在领民面前面前展现属于贵族的威严之类的问题吗？

人口普查是什么？根本就没有听说过！

治理领地需要这东西吗？

年轻漂亮的前贵族子女们眼中的自信变成了迷茫。

这是在逗他们玩呢？

仓库里陷入了诡异的沉默，这让张京华略显尴尬，就在他以为是因为人口普查这个词太超前，以至于这些异世界人民没法理解，想要深入解释的时候，一道儒雅的声音从仓库的角落传来。

“先生，对于你这个问题，我或许可以回答。”

张京华循声望去，发现仓库角落的一个铁笼子里，一个带着圆框金丝单边眼睛的儒雅中年男人站了起来，他扶着笼子的铁栏杆，有些激动地看着张京华。

张京华眼睛一亮，他一开始问这个问题的时候根本没抱着有人能回答上来的期望，因为他来之前就问过赫尔曼，艾雅世界有没有人口统计或者类似的表达，得到的回答却是没有。

因为种种原因，艾雅世界有史以来就没有进行人口统计的先例，最接近这个意思的也仅仅是整个艾雅世界最大的神权实力，克什米尔教皇厅教徒们的教籍。

“人口普查……”海伍德咀嚼着张京华说的这个词，他从来没有听过这个词，却从字面意思上理解了其中的含义，并且在不断地重复中深感这个词的精辟与准确。

他意识到，前来购买奴隶的这位客人与所有的贵族都不同，他或许能够成为自己的希望……