范歧有种预感，这家店一定跟蚂蚁有关系。

还未加思索，身体早就先做出动作，推门而入了。

这家店看上去有些年头了，店里的空间远比从外面看上去要宽敞的多。

扑面而来的就是混合着机油的皮革味，看来这里并不单单只是售卖帽子。进店了才发现，迎面的货架上还摆着不少手工制作的皮鞋，以及款式简洁，看上去质量就很好的牛津包。

范歧向柜台望去，那里很暗，有两个穿着考究的绅士正在和里面的人说话，他看不清是谁。大概是客人正在和店主询问订单的事，他也不便打扰，只好随意的逛起了这家店。

原来从外面看，这家店其貌不扬，原以为只是家开在市井的，便利平民生活的普通衣帽店，结果实际看这些陈列的商品，却不尽其然。

它们做工精良，用料大方，跟外面的市民们使用的衣帽显然不是一个档次。

还有不少给人定制的孤品，也被陈列在柜台上，等待主人来提走。他们都挂着由牛皮绳串起的标签，隐约能看到贵族家徽留下的印记。显然这家店还承接着不少贵族的订单，这让范歧对看上去就卧虎藏龙的小店的主人更加感兴趣。

他拿起一顶帽子走到试衣镜前比划，却不经意间看到了试衣镜旁的展示架上挂着一批围巾，上面的格子花纹似乎在哪里见过，正当他沉思时，突然身后来了一个人。

“怎么样客人，这个帽子还满意吗？这款是订做的，需要预约的哦。”身后传来有些熟悉的嗓音。

范歧回过头，才发现这家店的主人不出所料正是蚂蚁。

蚂蚁换了一身更加随意的工装，上身着一件皱巴巴的衬衫，领口的纽扣为了方便工作也没有扣上，丰满的上围让范歧不知道该把眼睛往哪放。

蚂蚁这才发现面前这人是范歧，她显然也有些惊讶，没有预料到对方会找到自己的店里来。

“原来不是买东西的客人啊，”她也收敛起了刚刚招呼客人的虚假微笑，走回工作台继续制作，“如果是来询问调查结果的话，很遗憾让你白跑一趟了。目前没有消息，我也说了调查一旦有进展就会登门拜访的。”

对方对催单行为很排斥，但范歧显然是被误会了。

“是谁告诉你这里的地址的，亨利伯爵吗？老客户应该都知道我的规矩，明面的店里不做里子的生意。”她看对方还没有动作，直接下了逐客令，“如果没什么事的话就请离开吧，在这里呆着也没任何用的。”

“我只是在外面闲逛，偶然看到了这家店的招牌，就在想会不会跟你有什么联系，就进来了。”范歧只好解释，来缓和当下的气氛，“并不是来谈工作的。”

“既然这样，那还是买东西的客人嘛。请便，有需要随时喊我。”范歧没有撒谎，这样的说辞也显然令蚂蚁挺满意，也就任他闲逛了。

“这些都是承接的贵族订单吗？”他指了指柜台上陈列的商品询问蚂蚁。

“没错，我也要吃饭的。贵族们虽然喜欢奢华的用具，但谁能抗拒便宜又耐用的东西呢？我这里大部分的客人都是这样的。”蚂蚁大方的承认，“还有不少落魄的贵族，也得在承受的起的范围内维持体面。”

范歧仔细回忆了那天在名姝馆，老板打算支付给蚂蚁的高额佣金，“情报商人的佣金都不够你开销用度吗？我从没想过你也需要为了生计劳作。”

“亨利老爷那样的大主顾也不是天天都有的，”蚂蚁突然意识到对方误会了什么，捂着嘴笑了笑，“你不会是把我当成了奴役平民的蛀虫吧？”

“啊没有这回事。。我只是。。“范歧意识到自己说错了话，对一个劳动者来说，被当成剥削者是一种侮辱。

“你打听打听就知道了，这些情报都是大家努力得来的，”她托着下巴笑嘻嘻的看着范歧，“既然是大家都出了力，那都应该分到钱才是，我充其量只是帮大家伙找个生意。”

“当然也要感谢有亨利老爷那样大方的雇主，我这也算是劫富济贫了，”她丝毫不忌讳说出事实，“大家活着都很不容易，尤其是养小孩，花的钱更是如流水。所以很多工作，我也会优先介绍给家里有小孩的工蚁们。”

“蚂蚁——过来搭把手！”从后门那边传来一位老妇人的呼喊，她怀里抱着一堆叠的整齐的衣服，用肩膀顶开后门有些踉跄的走到前台。

“哎呀，有客人啊，那你先忙吧”，她踮起脚把重负卸到柜台上，然后甩了甩胳膊，稍作休息。

“不是客人，只是生意上的朋友，麻吉婆婆你这是打算做什么？”蚂蚁停下了手上的工作，走向柜台。

“教堂的嬷嬷一个半月前让我替她赶制一批唱诗班的礼袍，为了赶上10月份的圣歌集会。”

麻吉婆婆清点着柜台上的礼袍数量，接着说。

“我前段时间就一直在赶工，昨天晚上终于做完了。你帮我把这些送到嬷嬷那边，让那帮孩子试一下大小，再把需要改动的记录一下带回来。明白了吗？”

蚂蚁叹了口气，从柜台下抽出风衣披上，然后将柜台上的衣服抱起来准备出门。

“等下等下，别着急，这还不是全部。”麻吉婆婆又打开后门，抱了更高的一叠衣服出来，她走到范歧面前，示意让他接着。

范歧有些懵逼，怎么自己突然开始被指使着干活了，但他还是老实接过了那叠衣服。

这个麻吉婆婆简直跟他奶奶一模一样，丝毫不觉得让小辈义务劳动有什么不好。

“麻吉婆婆，别随便让不认识的人替你干活行吗？你放柜台上吧，我跑两趟就好了。”蚂蚁有些不满。

“你给我闭嘴！让年轻力壮的小伙子替你跑腿有什么不合适的？人家小伙子都没有说什么，你就开始护短了。别以为什么都不干就想把你骗走，我可不会同意的。”麻吉婆婆怒斥道。

显然她是误会了范歧和蚂蚁的关系。

蚂蚁觉得跟这老家伙说不清楚，只好气鼓鼓的不再搭理她，自己走了出去。

范歧看了看，也只好跟着她走了出去，麻吉婆婆还在背后大喊，“我会替你看好店的——”

听到这个的蚂蚁更是无语的摇了摇头。

蚂蚁发现范歧跟在身后，有些歉意的说，麻吉婆婆有些老年痴呆了，总是把来店里买东西的男客人当做她的追求者，范歧可以直接把东西放回去，不用搭理麻吉婆婆。

“没关系，反正我现在也没什么要紧事。正好教堂那一片还没有调查，就顺路帮你一程。”范歧解释道。

“那就谢谢啦！你还真是个热心的人。”蚂蚁听到范歧这样说，也就顺势接受了对方的好意。

“麻吉婆婆是你的亲戚吗？”范歧觉得一路上不说些什么也有些尴尬，只好找些话题。

“不是，我是个被遗弃的孤儿，从小是街坊邻居们抚养长大的。麻吉婆婆的丈夫去世的也很早，儿子也常年不在身边，她一直都很照顾我，经常替我做饭。”蚂蚁解释道，“前两年她儿子死于一场事故，她也就有些疯疯癫癫神志不清，我只好把她接到一起生活。”