西阙第一名门秦家的小姐锦华放纵肆意，不拘礼法，但秦锦华不敢，亦不能。

她攥紧了衣物，面上却扬起笑来，“谢姜小姐赏。”

“啪啪啪。”厢房内不知哪个旮旯领了掌，随后便一发不可收拾起来。

领掌的可不正是那位谢公子，他眯着笑眼，却在瞬间换了脸色。只摆着头，无尽喟叹道：“真是时事造人呢，秦小姐如今的脾气连本公子我都不着了。”

他话音落下，便闻得似有细微的脚步声，后逐渐清晰、放大，直至一张面容出现在众人眼前。

虞子获扫了眼众人，于秦锦华时微一顿，但也未曾明了便掠过了。

他给身后随侍的侍从使了个眼色，向那姜家小姐微微颔首，抿唇淡笑道：“今日有事耽搁来迟，望姜小姐恕罪。这一点心意，贺小姐芳诞。”

秦锦华只低着头，视线所及唯有虞子获的一片衣角，也只瞳孔似有若无缩了缩。

“这倒真是巧了。郑小姐早便派了人来说是有要事缠身不得空前来，怎么虞公子今日也有事耽搁呢？

如此缘分，倒像是约好了似的。”谢辛乐低着头，伸手要去夹那道桂花糖蒸新栗粉糕，跪在一侧的婢子乖觉地端到他嘴边去。

这话，也便数他敢说了。这烟阳有谁不晓得郑家为太子一派，赵、姜两家为晋王一派，虞家数年来一直保持中立。

今日在姜家小姐生辰宴上，他暗讽虞家与郑家相通，可不正是挑拨了四族关系？

“也到底是谢兄与赵公子关系甚笃，唤做我们，哪敢像谢兄你一样如此不拘啊？”坐在谢辛乐对面的是沈家的公子亦舟，他一贯是个直肠子，倒也难怪这么说话。

此话不假呐，若非是谢家趋附赵家，而赵家又与姜家同为晋王阵营，他谢辛乐哪里敢在姜家的场子如此放肆，更甚得罪郑、虞两家？

这狐假虎威，狗仗人势之事，谁人不会做。

姜倚玉微倾了倾身子算是问过安了，她低眉淡笑，侧目时不着痕迹睨了眼那谢辛乐，转而与虞子获道：“公子客气了，请入席吧。”

姜倚玉转身欲回座之际，侍婢栖玘从内阁匆匆而来，附耳低语了几句。眼瞧着姜倚玉神色淡淡，回首与众人道：“晋王殿下驾到，倚玉必得去迎一迎，恐是要怠慢诸位了。”

谢辛乐头一个起身，快步上前凑了一凑，却也不敢太过靠近，立时应她道：“姜小姐说的是哪里话，既是晋王殿下驾到，我们自然是都要前去相迎的。”

晋王君衡岱身后的侍从浩浩荡荡带了一批贺礼来，手笔之大不言而喻。

君衡岱会来，既在情理之中，又在意料之外。因他的到来，东西厢房自要合二为一共贺了。

一炷香功夫后，酒楼的伙计前来禀报道：“打搅各位贵人了。外头来人说是晋王殿下为姜小姐准备的大礼到了，请诸位贵人到长廊上一观。”

此言一出，自然所有人的目光都汇集到一处去了。晋王来时一备下了厚礼，如今竟还有什么新鲜玩意儿吗？

君衡岱眸色一黯，顷刻间便淡淡一笑，侧目瞧着姜倚玉，“姜小姐可有兴趣一观？”

“承蒙殿下厚爱，倚玉恭敬不如从命。”姜倚玉低眼，平缓的语调里分明是从容与恭敬两种不大相配的情愫。

君衡岱携众人往长廊而去，他微皱了皱眉，自己并未吩咐人再备下什么大礼，但若是底下人又寻了什么珍奇来博姜倚玉的欢心，倒也是极有可能的。

“咻——”万里无云的夜空，一抹星光突现，直冲云霄。一点亮光绽出圆圈来，逐渐发亮、扩大，晕开一圈又一圈来，最终集成两个字：倚玉。

“晋王殿下好妙的心思，这是如何做到的？”廊上的世家小姐们见了，不由发问起来。

君衡岱只似有若无地笑了笑，他抬头望着空中缓缓落下的礼花，复而扭过头瞧着倚玉，“一点小把戏，算是博姜小姐一笑了。”

此话一出，些许个爱搬弄口舌是非的自然又调笑起来。

茫茫夜色中，并无人瞧见，一副面孔从东厢房里探了出来，他抬眼睨了睨飘落的礼花，目光落在前方如同璧人的二人，眸光一凛，目色深深。

君衡岱虽不知这份礼是何人替他备下的，但他自然不会反过来驳了此事，更何况若能以此拉近与姜家的关系，他又何乐而不为呢。

灯火阑珊，夜宴继续。

上头在舞剑的，正是此前一直抱着手炉的那位小姐。这位小姐成日抱着手炉，想来身子孱弱，却不想舞剑舞得倒是极好。

莫非这正是因身子不好才要多多舞剑么？

剑身透着银光，与一袭红衣的女子却格外相配。她像剑，像亦像她，人剑合一之下，出剑利落干脆，不留余地。

谁知，蓦地，阴剑调转了方向，直直刺向跪坐在地的女子的前鬓。

血色的玉珠，自秦锦华的前额滴落，落在衣领上，再掉在地上，绽出一朵朵血莲来，更散发着馝馞的香气。

黏稠而芬芳的血珠自剑尖下坠、滴落……

檐上的雨滴落在碗里，灯火映照下带点血一样艳丽妖娆的颜色，雨水滴进碗里，霎然好似绽出一朵血莲来。

一双肤如凝脂的手捧着玉碗，那白衣美人将碗搁在案上，望着不远处负手而立的男子，她隐含了几分笑意，道：“这里的香杏凝露蜜远不如云雀楼做得好。”

男子闻之轻笑了声，他转身向她走去，“云雀楼今日，当真是热闹。”他一顿，又回首睨了眼万里无云的夜空，“还是你的计策好，如云。”

“若非殿下想到这瞒天过海的离间计，如云纵然想到了这个引起赵家警惕的法子又如何呢？

经此一事，赵家必然察觉晋王有意与姜氏联姻。可若真如此，赵家在晋王处的地位便会受姜家限制。

如此一来，根本不需殿下动手，只待赵、姜两家内斗，殿下坐收渔利便可。”

郑如云低垂着眼眸，她两指轻捏着匙子在碗中左右搅拌了下。

“啪嗒。”她松手，匙子跌落进碗里，柄磕上边缘，隐约出现了裂痕。

瓷器有了裂痕尚且不能恢复，那倘若是本就不牢靠的利益关系有了间隙，又当如何？