惠贵人用帕子掩了唇，眼中带了凄迷，“臣妾糊涂了一辈子，却是难得醒悟了一回。这一桩桩一件件的，均是因着臣妾而起，臣妾去了，便也算是了却了这一段因果。”

康熙叹息，“你这又是何苦呢？”

惠贵人面上带了柔和与慈爱，“这些事儿，总要有人来承担的，既是臣妾做下的，那么臣妾便一力担了便是。至于说”

惠贵人略略顿了顿，“万岁爷，臣妾这一辈子呀，都是争强好胜、骄傲惯了的，这些年或许也有不如意，但臣妾却也是皇长子的生母、尊贵的五妃之一又有谁敢明着对臣妾不敬呢？咳咳可是这一年多以来，臣妾失势，这受尽冷眼的日子，臣妾真的是受不住了。”

“或许，万岁爷看在臣妾侍奉了万岁爷一场的份上，念着这些年的情分留了臣妾一命，可是那样苟且度日的生活，臣妾做不到，与其受人折辱的活着，倒还不如一了百了来的痛快，如此到也算是全了里子面子”

“万岁爷”惠贵人略略直起些身子，“就给了臣妾这份体面吧”

“你这骄傲的性子啊”康熙透过虚弱的惠贵人好似看到了当年那个不服输的泼辣女子，长叹一声，“罢了，就当是全了你我之间的情分，朕，会给你这份体面的。”

“咳咳咳”惠贵人本是想笑却是猝不及防地咳个不停。

好一会儿，缓了下来的惠贵人握住了康熙的手，气若游丝道，“万岁爷，臣妾求您求您绕过胤禔一命，千错万错都是臣妾的错，胤禔是臣妾不好啊万岁爷，就用臣妾命来抵了胤禔吧”

康熙眼中带了不忍，“你再坚持一会儿，太医马上就来了。”

“万岁爷求您万岁爷”

康熙紧了紧气息越发微弱的惠贵人，“好，朕答应你。”

惠贵人面上带了满足的笑，“谢谢万岁爷钦天监不是不是臣妾，小心瑾妃”

康熙只觉着臂弯一沉，惠贵人抓着康熙的手随之一松，“惠茹”

“万岁爷，太医来了。”梁九功带着杜御医进入大殿，却是只看到了抱着惠贵人、带了几分萧索与苍老的康熙的背影。

闻得声音，好半响，康熙方才将惠贵人放到了铺着上好波斯地毯的金砖之上，伸手在脸庞摸过，这才发觉自己竟然流了泪。

深吸口气，抹掉眼角的泪痕，康熙缓缓站起身，却是只觉着眼前一黑，梁九功赶忙上前扶住康熙，“万岁爷，您没事儿吧？”

康熙缓了缓，直至眼前恢复了，方才道，“朕无事儿，许是起得有些急了。”

梁九功松了口气，转而看了一眼地上闭目宛若睡着了一般的惠贵人，“惠贵人”

“惠贵人救驾身亡。”康熙闭了闭眼，“着惠贵人追封为惠妃。到坤宁宫告诉皇后一声，就以妃位之礼下葬吧。”

梁九功心中一跳，赶忙应了是，唤了两个小太监进来将惠妃的遗体抬回延禧宫。

扶着康熙坐下，梁九功带了几分关切，“万岁爷，不如让杜大人给您瞧瞧？”

康熙靠在椅子上双目微合，过了片刻，轻轻点了点头。

过了片刻，杜御医收回手，“万岁爷即便是心中悲伤，也还是要保重龙体呐！”

康熙挥挥手，“朕知晓了，你开些安神补气的方子来吧。”

杜御医应是，行了一礼，便退下了。

梁九功看着面上苍老了好多的康熙，忍不住心下叹息，惠妃的死到底还是对康熙的影响不小，“万岁爷，时辰不早了，不如奴才扶您进去歇歇吧。”

康熙张开双眼，难得的平日里一向精明锐利、威仪凛然的眸子里带了属于这个年纪应有的沧桑。

慢慢儿扶着椅子站起身，向着内殿走去，康熙带了几分暗哑道，“小梁子，朕真的从未想过要要了她的性命。”

梁九功扶着康熙，“奴才知道，惠妃娘娘定也是知道的，万岁爷最是顾念旧情。”

“是啊，”康熙眼眸之中带了怅惋，“正是因为知道，所以她才自己了断了自己，既为了保全胤禔，也为了全了最后的那一丝体面，四十年的相伴，惠妃到底还是走到了朕的前边儿。”

“小梁子啊，你说朕是不是真的老了？”康熙一直挺直的脊背弯了几分，“表妹去的时候，朕只是觉着难过、悲伤，却是并无如现在这般，看着青丝与华发并存的惠茹倒在朕怀中的无力那一刻，朕才真的知晓，即便朕是天子，生死之事却也是朕所不能够左右的。”

“原来，皇帝也并不是可以随意地掌控自己乃至于旁人的生死的。”

“万岁爷”梁九功轻声唤道，“您是九五之尊，自有神明护佑的。”

康熙坐在宽大的龙床上，“所有人都喊朕万岁，呵自古以来，又有哪一个皇帝是真的能够万岁爷的，莫说是万岁爷，便是百岁也无一人。”

任由梁九功脱了织金龙靴，康熙面上带了落寞，“这些话，不过都是自己骗自己的罢了，即便朕是天子也总是躲不过死亡到来的那一日的。”

沉默了良久，康熙轻声道，“如今，这后宫之中，当年的老人也就剩下荣妃一人了吧？”

这一声似是在问询梁九功，又似是在喃喃自语。

梁九功一愣，随即亦是轻声答道，“是啊，万岁爷早年的妃嫔，如今也仅有荣妃娘娘了。”

看着康熙颓然苍老的面庞，梁九功又轻声劝慰道，“万岁爷，您还有皇后娘娘呢，皇后娘娘是同您祭拜过天地的妻子，是要和您一同携手、白发到老的人呐！”

康熙怔然良久，方才摇了摇头，“不一样的。”

说着，康熙微微侧了头，看着同样生了华发、眼角有着刻纹的梁九功，轻轻一笑，“就如同你与李德全一般，你是陪着朕从总角岁月一直走到如今垂垂老矣，而李德全却是在朕青年之时方才开始伺候的，那份感情终究是不一样的。”

温元皇后传