房内静悄悄的，只余细不可闻的呼吸声。

萧断瑜掌心握住了弥封处，泛潮的手心在论卷上晕染上淡淡水痕，若是有旁人在场，定能一眼便瞧出他的手在轻微颤抖。

松开手掌，他微阖了眸。

如果，只是他想多了呢？

只凭借一只和那人画法一模一样的乌龟，就坚信那人还活着，或许真的过于草率了。

倘若，那人真的不在了……

有了希望再坠入深渊，远比一直处在黑暗之中更为可怕。

可是，他的一颗心早就被千锤百炼，就算再失望一次，怕是也没什么……

或许，此时此刻，他更该相信自己。

凛然睁开眼眸，萧断瑜伸出手，极其利索的撕开了严严实实的弥封之处。

撕拉一声，清脆作响，在沉寂的房间内显得格外清晰。

考生姓名处，那狂草奔放的两个大字，跃然纸上。

死死盯住那两个字，萧断瑜在内心一字一顿的默念：

屈、奚。

是她吗？可她不是唤做屈溪吗？

不过这人也应当，是她。

萧断瑜独自一人站在房内，直到金乌西沉，夜晖笼罩，心情才平复下来。

他此刻内心充满了各种疑惑——

比如，三年之前已经死去的人，为何活了过来？

她一个女子，如何瞒天过海参加科举？

屈家本在豫州，她缘何来到了京城？

她本名叫做屈溪，何故将溪改作奚？

将这份论卷折叠，放于案几之上，萧断瑜向外唤道：“小荼子。”

小荼子一直在房外候着，听闻这一声，连忙应了一声，推门而入，恭敬询问道：

“师父，不知有何吩咐？”

“替我查一个人。”男人斜倚着缠枝木椅坐在案几前，素来沉然的声音染上几分山雨初霁的空蒙：“一个本次科举的考生，名唤屈奚。”

听见这个名字，小荼子迅速在脑海搜寻了一圈，怔了一下，试探着开口道：

“师父，我好像记得，京城最近一个崭露头角的话本先生，真名就叫做屈奚。”

话本先生？

“哦？”萧断瑜搭在缠枝木靠椅上的手略一攥紧，他抬起手掐了掐眉心，声音沉了几分：

“不必查了。你去告诉此人，明日，我要召见她……”

本来萧断瑜觉得，这么多问题，不如见了屈奚再说。隔山隔水隔了那么多年，他真的，迫切的，想见她一面。

小荼子本来正认真听着，忽不闻萧断瑜的继续说下去，不由困惑地抬起了头。

萧断瑜的目光落在了那份屈奚的论卷上。

她是这次科举的考生，自己是皇上钦点的负责科举批阅督查之人，而且在京城，臭名昭著。

倘若她真的想走仕途这条路，在科举批卷这个敏感的时期与自己相见，必然会影响她日后的发展。

顿了一顿，萧断瑜又道：“将事情告知她以后，明日你亲自过去，将她带至豫院，我在那里等她。”

本来没什么表情的小荼子闻言惊了一惊。

豫院是师父的私宅，只有一些很隐晦的事情才会在豫院，这屈奚是什么人物，竟然值得师父这般对待？

心里想着，小荼子不敢慢待，领命退下了。

房内又复宁静，萧断瑜伸手翻开了屈奚的论卷，瞧着论卷上那只王八，不知想到了什么，低笑一声。

身子是一个大圈，头是个半圆，四只脚是四个小圈，外加盘旋一圈向右卷曲的尾巴，如此简单又明了的王八，全天下除了她，确实没有第二人能画成这副德性。

……

“红酥手，黄縢酒，两个黄鹂鸣翠柳；”

“长亭外，古道边，一行白鹭上青天……”

小荼子至屈奚家寻到屈奚时，耳边传来如此吊儿郎当的背书声，不由汗颜。

定睛一瞧，只见不远处一清俊书生凌乱着发髻，靠在墙边，口中叼着狗尾巴草的根茎含糊不清地念着，一副十足学混子的派头。

“敢问您可是屈奚公子？”咳嗽了一声制造出动静，小荼子抬了抬声音。

那书生闻声扭过头来，见小荼子一身内侍打扮，略略向后退了一步，随手拢了拢散乱耳侧的头发，眼中警惕一闪而过：

“正是在下。不知公公前来，所谓何事？”

找到了人就好办事，小荼子向前走了几步，压低了声音，将萧断瑜的吩咐转述：“屈公子，我们大人要召见您。”

“你们大人是谁？”

意识到屈奚并不认识自己是萧断瑜身边的人，又想到萧断瑜要求明日在豫院相见的吩咐，小荼子沉吟一瞬，轻声说出全名：“是萧断瑜。”

本以为这次总该明了，哪知对方依旧一脸困惑地追问道：

“萧断瑜是谁？”

“……”小荼子风中凌乱。

这一瞬，他真的开始怀疑自家师父那臭名昭著的煞神名号震惊京城是个假象。

不然，一个参加科举想入仕途的考生，怎么能连他师父的全名都不知道？

要知道，这京城夜夜不知有多少义愤填膺的学子会在小人儿上写下他师父的大名，然后狠狠蹂躏。

不过这倒是冤枉屈奚了，她对于仕途不感兴趣，之所以参加科举，完全是被她义父逼的，不然她也不至于为了落选故意在论卷上画只王八。

轻咳了一声，小荼子耐心解释道：“便是当今司礼监秉笔大人。”

啥？啥啥啥？

反应过来召见自己的人是谁之后，屈奚当场石化。

她一个平平凡凡的学子，怎么就莫名其妙被司礼监的萧秉笔大人给注意到了？

对于这个萧秉笔大人，她听过不少传闻，除了和正常宦官相似的修罗传闻，她还听闻此人……

似乎……偏好男风……

想起自己这张清秀的脸，屈奚心思浮动。难不成，她真的经历传说中，话本里，要被那啥啥啥的情节？

我去，竟然莫名感觉有些刺激是什么鬼！

……

翌日。

屈奚打量着铜镜。

铜镜里的那个人也在回看她。

粗细堪比手指的眉毛，一只大一只小的眼睛，肥硕如香肠的嘴，妥妥的，一张扔到人群里都不敢看第二眼的脸。

微一勾唇，屈奚心满意足地迈步出去，走向在外等候的荼公公。

小荼子一抬头，腿儿一软，差点没给屈奚跪了。

他身后的那个亲信小内侍大抵是没见过什么大场面，眼睛因为惊恐而瞪地贼溜溜的圆：

“啊——鬼啊！！！”