翌日，一约莫十四岁的白面书生推开李春华家的大门。

“爹娘，大哥，我回来了！”

李子明进门后大声喊着他娘林花。

李子明是村长二儿子，本名李勇，后来去镇上读书，这个名儿也不符合他读书人的身份，便改了字——子明。

“勇儿回来啦？！”

李子明听见勇儿这个乳名满脸黑线，对他娘很是无语，说过很多次叫他子明，他娘还是这般喊他……

李林氏林花正在吃早饭，听见二儿子的声音连忙放下碗，嘴边的菜叶子也来不及擦，就跑出来迎接他。

“今日怎么一大早便回来了，可是有什么事？”

林花用关切的眼神看着他，顺手接过他的包袱。

“儿子还没吃饭吧？快快快，和你爹大哥刚好在吃饭，快去吃饭，”林花推着自家儿子去吃饭。

饭桌上，李春华看着自家二儿子欣慰的摸了摸胡子，他家出了一个读书人，已经考过了童生！

李子明在心中暗暗给自己打气，双手撺成拳头，语出惊人。

“爹，娘，大哥，我不去镇上读书了。”

李春华怀疑自己老眼昏花听错了，“你说啥？”

“我不去镇上读书了！”

林花是急性子，听完就要去打他，“我和你爹起早贪黑去地里做活你就是这般回报的？啊？”

林花说着说着红了眼眶，随后又若无其事的把头仰了仰。

李刚沉默了……

弟弟为何不想去镇上读书了？明明他天赋就比自己好呀！

李春华敲了敲旱烟，面无表情，周身一股低沉的气势散发开来，“为何不想去？”

“大哥……大哥不是到成婚的年龄了嘛……”

李子明压力山大，但还是说出来了，说出来后只觉得心里一轻，压着他的大石头没有了。

这些年来因为大哥没有自己天赋好，所以是他去镇上读书识字，家里的银钱也紧着他买纸笔砚墨，着实是一笔很大的花销，他觉得对不起大哥。

家里的银钱还剩多少他大致是知道的，若是自己再继续读下去，爹和娘给大哥攒的娶妻的银钱说不得就给他用了，大哥也就成不了家了。

李刚低下头，脸框红红，心里觉得热乎乎的。

这么多年家里的银钱紧着弟弟用，他不是没有过怨言，但是弟弟天赋确实比自己好，背书比自己快，时间久了他也就想开了，本以为自己还得等几年才能成婚，没想到弟弟体谅他……

他真是有幸，有这么一个好弟弟！

李春华和林氏沉默了，手心手背都是肉，偏心哪个也都不好，但是儿子的前途确实耽误不得呀！

“儿子……娘……”

李子明打断林花的话，“我是想过了的，村子里不是要建个学堂嘛？我去当教书先生，爹娘大哥偏心子明这么多年，也是时候回报爹娘和大哥了，我不想大哥因为我都快十七岁了还没成婚。

镇上的功课我已经都会了，我可以在村上的学堂一边教书一边温习功课，待明年夏天便可参加科举，教书我自己也可以挣束脩，我还没没皮没脸到要用大哥娶妻的银子来读书！”

“弟弟……”

“大哥不用多说，我意已决。”

李子明挺拔的站在那儿，未曾长开的脸上一片坚毅之色，依稀可以看出几分少年的风采来。

“好！爹信你，那咱们就先张罗着你大哥娶妻的事。”

李春华拍拍李子明的肩头，脸上焕发出几分光彩。

光彩没多久便也消下去了，李春华很是愧疚，他一个大人还没有儿子看得开。

“刚儿啊，这些年……爹是不对，爹偏心你弟弟读书，银钱紧着你弟弟用，爹给你道歉……”

林花也红了眼眶，她们对不起刚儿呀……

李刚默了，爹娘是偏心弟弟，他有过怨言，甚至怪过爹娘……

弟弟长大了，开始为他着想，担心他会成不了家，他心中涌过一阵阵热浪，心好像被治愈了。

李刚鼻子红通通的，他强忍着委屈的泪水，“都过去了……都过去了……”

李子明亦是满含歉意，和小时候一样抱住李刚，轻拍他的背，“大哥，对不起。”

李子明觉得肩边湿湿的，一番滋味涌上心头。

一家人和解在李刚哽咽的声音里边……

外边的门被敲得叮咚作响，林花连忙擦了擦自己的眼，又用冷水拍了脸，映着水缸照了照自己的脸，没有什么异常后才去开门。

“来了来了。”

门外站着好些妇女和孩子们，孩子们叽叽喳喳，高兴得要跳起来了。

“我们都是来给孩子登记的，学堂不是建成了嘛……就送孩子来识字……”

周家周老太带着孙子周余东，孙女周二妞也来了。

季岚也来了，她也想给自家三个孩子登个记。

季岚不好意思的搓搓手，问道：“前半年可真是免费？不拘男女都可来识字？”

村民也七嘴八舌的符合，“是不是呀是不是呀？”

“是，前半年免费，家里有孩子的都可以来识字。”

林花笑意盈盈，她听自家相公说过了，心里有数，不过话锋却是一转，“丑话说在前头，前半年过了后半年要继续来的可得自家出束脩了，不要总有哪家人想占小便宜，想来识字却又不想交束脩，这是个什么理儿？还有，纸笔钱那得自家出！”

“那我家孩子可以识字了？成读书人了？”

好些妇人听见林花的话后大笑出声，有这种好事情！

有的妇人算盘打得倒是好：就算后半年要出束脩，她家娃子前半年来学半年不就得了，女娃娃将来说亲，识些字婆家不得高看？什么郎有情妾有意，什么雪什么月来着……

李子明和李刚合力从屋子里抬了桌子板凳出来，李子明研好墨就坐在了门前开始登记起来。

王婶子王桂花看着李子明，不禁疑惑：小童生子明怎会在家？

王桂花迟疑的看着他，“子明不是在学堂读书？”

一些妇女们也支着个耳朵听着，八卦呀，她们最喜欢听了，而且还是现场的！

“婶子，是这样的，我回来当教书先生，”李子明对王桂花笑了笑，柔和的说着。

“你不科举啦？”

“自然是要的，”李子明认真的登记着孩子们的名字，这些小孩儿以后都是他的学生了。

“那你……”

“婶子登记完了该轮到下一个了。”

李子明打断她的话，婶子们有的地方挺好的，就是太爱八卦了，别以为他看不见后面几个侧耳倾听的婶子们。

李子明从爹的口中知晓学堂已经建好了，他吹了吹纸张，站起来大声说道：“后日辰时婶子们通知孩子们去学堂识字。”