小重村取自词牌名“小重山”，顾名思义，自是身处群山环绕交错间。一条山路贯穿村庄和山脉，一头连着无边黄沙漠漠，另一头则脱离重山屏障，步入广袤的平原地区。

因困于地理不便，这是个人烟稀少的村落。偶有一些游山玩水的才情诗人、江湖侠客路过于此，于是在暂住村中和露宿山野里选了前者；但大部分时间只有村民鸡犬相闻，日出而作日落而息，一辈子都见不到几个外人。

但今天，非常的不同寻常。

先是村门口来了一队人马，来者一身蓝灰服饰，缀有鱼鳞般的铁甲，阳光下烁目熠熠，既可作装饰又可抵袭击。村民们不由好奇围观，只见为首者下马，双手抱拳恭敬道：“您好，在下乃武林世家——司马家的仆从，今有紧急要事需暂住此村，还望提供住处；至于价钱，你们可随意开价。”

村民虽大多没见过世面，但村长还是对江湖名门略知一二的。他上前检查了来者提供的家徽，确认是司马家无误后，便恭敬地迎了人马进来，并安排唯一的客栈将房间收拾干净。

司马家说到做到，在入住客栈之后，便命人搬来三箱外表朴实的木箱，里面是排列整齐的四层纹银，直叫村长村民看得个个伫立原地，不愿挪步。

这时，一袭白衣胜雪缓缓上前，裙裳绽舞似梨花树梢。女孩双手叠腹，眼神低敛地从箱子边经过，再转过身站在村长的正对面。她的双眸若晨曦苏醒，荷露皎洁，嘴角微笑更如桃花初绽温婉秀芳。村长和村民登时都愣了，黏着银两的视线一下全部投放在她的身上。

“在下司马家主唯一之女，司马白露，感谢诸位村民照料，”白露微微欠身，“接下来可能还会有司马家的朋友会来此地，到时钱会另加，只望各位能保密此事，无论何人问起，都不要说曾遇到司马家。”

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“白露小姐，乔姑娘如何了？”

深夜，子时，小重村客栈顶层。荀赫一人身靠栏杆，孤影对月。他无言相望甚久，静立不动，直至背后破旧的木门“吱呀”作响，他才回过神来，转身看向白露。

“暂时稳定，已经睡下了……但，原有的增加睡意的效果，已大不如从前。”白露走到他身边，蹙着眉头说，“乔姐姐主动融合了噬天之力，从此便再不可逆。尽管现在她还算理智，但神志已经初步受到这邪功的影响。”

“那她还是避免不了成疯成魔的结局吗？只要没有修炼秘笈。”

“是。即便明天我们就将乔姐姐送回长生谷静养，最多一个月，她还是会彻底疯掉。”

荀赫惊讶地挑眉：“一个月？这么快……也就是说，卫前辈必须在一个月内争取到秘笈，并暗中传给乔姑娘。”

他顿了一下：“这恐怕……有些困难啊。”

白露点点头：“更何况，以乔姐姐的性格，她又怎可能坐以待毙呢……”

她仰面，望向峻岭之上一轮满月。

荀赫沉默了。如今的结果太出乎所料，完全游离于计划之外，更让魔教占尽了优势。

卫前辈和乔姑娘的未来究竟怎样？

江湖门派的合作与斗争又会如何发展？

中原、晋国，于即将到来的战火中，又该如何抉择？

荀赫下意识抬起手，看着它一点点紧握成拳。

——现在，唯一一个隐瞒所有人的情报，就是寒剑林的实际控制者，已从前任掌门厉为铮变成他的师父厉虹影。

在两个多月前，比卫旬突袭九皋山还要更早之时，厉为铮一声不响地来到洛都看望师父，并于狭小简陋的客房内授予寒剑林掌门之剑【干将】【莫邪】，并秘传包括自己在内不超过五人，关于权力交接和对外声明之事。

“隐忍的锋芒，终于毕露的那天。而当它尽展于世间，便是斩尽一切妖邪，还天下安宁之日。”

这是厉老先生亲口对师父和自己说的话。

荀赫心中叹息：如今局势尚不明朗，那我们这柄隐藏的刀刃，是该出鞘，还是继续冬眠呢？

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“荀公子接下来是要回寒剑林，还是继续与我留在长生谷？”

蓦地，白露的提问将沉思的荀赫拉入现实。

荀赫看向白露风华初显，柔美无双的面容，心神微微一恍，随即道：“回门派，师父近日传召我，说有任务安排。”

“原来如此。此去一别，不知多长时间能再相会了。”

“……终究还是会见面的。”荀赫扭过脸去，强迫自己不要把视线流连在白露身上太久，“我们，毕竟缔结了婚约。”

此话一出，气氛忽然寂静了下来。

察觉到荀赫刻意避开自己的视线，白露沉默了片刻，发话道：

“你之前，一直想问我有没有心上人，而我始终回答没有。”

荀赫目光一定，随后迅速看向白露。

白露仿佛下了很大决心，认真地直视他，道：

“你猜的对，我骗了你，我对你一直有所隐瞒。其实，我一直都有心上人的，你知道他是谁吗？”

“……谁？”

“就是卫公子，卫征。”白露平静地说道。

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荀赫一直觉得，像司马白露这样才貌双全的女孩，是绝对不缺乏追求者的。

从小养于深闺，人尽皆不识？放在京城里某些真正的贵族小姐或许尚有可能，但是司马家毕竟深入江湖多年，以武林世家的面目展于世间，人情往来的聚会自然少不得，带个女儿又有何妨？怎么会真那般固步自封地将千金藏于闺阁，从未见人呢？

最多也就是不准习武，不涉江湖事；但定个娃娃亲，甚至从小一起培养感情，那是再正常不过的。

更何况，这次司马世带白露参加逐剑大会，目的就是为了寻一夫婿。那在与寒剑林定亲之前，白露是否就遇上了心仪的男子，只是碍于种种原因，不肯说清道明？

荀赫现在明白了，他真的遇上了这样的状况。

令他不可思议的是，白露所慕之人，是他认认真真喊一声前辈，与之来往频繁的好兄弟——卫征。

还成了敌对势力。

“很惊讶吗？我为什么会喜欢卫公子？”白露见荀赫吃惊的神情久久不散，低垂下巴，轻声发问。

“……不。”荀赫震惊之余，并未对此有什么怀疑，“卫前辈……是个很好、值得信赖的人。”

他一直为中原默默付出，如今为乔歌再度牺牲自我——荀赫内心确实自叹不如。但也正因为如此，“可他……在意的，从来都是乔姑娘啊。”

“是的。”白露闭上眼，蹙着的眉头些微地抽动，却又像被抑制般迅速停息，“所以我，已经放弃他了。”

“……”

“那天晚上，我送他离开蓬莱岛的时候，我就下定决心了。”白露缓缓道，“不，或者说，从我意识到，他眼中的伴侣，只能由乔姐姐来担当后……我便明了，我从来都没有任何机会。”

即便那场萍水相逢，那次初遇，那段对视，温柔缱绻的双眼，在她梦中无数次徘徊。

即便那次苗人袭击，那般保护，那样镇定自若，谈笑间收复一切，令她每每回味都难以忘怀。

可他不属于她。

她只是经过了一段美丽的风景，看到一朵鲜花的绽放，那样光彩夺目，可花偏偏不是她的。

“我很清楚，我和他不可能，无论是感情上，还是身份立场上。”白露倏地睁开双眼，瞳眸晶亮，比起露珠更如璀璨的宝石，“而且，我怎么能容忍——为了所谓的一己之私，为了飘渺不定的儿女情长，就任由自己成为卫公子和乔姐姐中间的第三者？我的家教与修养，俱以此为耻。”

她的口吻极是认真，面容也是肃然。

荀赫没有说话，目光从未离开白露半分。

“还有一件事……对不起，荀公子。”白露忽然欠身。

“怎么了？”

“你想知道，我选择你成为我的夫婿的真正原因吗？不光是，‘寒剑林中我只认识你’这么简单。”

荀赫愣住了。

“那个时候，我陷入不能嫁我所爱的痛苦之中，出于某种……自暴自弃的心态，想着我已经这么可怜了，那选个认识的、前途光明的人给我当个陪衬，至少心里能有点安慰。

“可那时我心里装着的人，还是卫公子。所以，对于你的悉心问候，你的小心翼翼，我都没放在眼里。甚至觉得，政治联姻，有必要这么演戏么……好吧，既然你演戏，那我也演。我从小修习礼仪，一颦一笑可以完美无瑕，但对你永远都不会真情实意。

“在那时的我眼中，你只不过是低于卫公子之下的一个备选罢了。直到……你亲口对我道出，你的心意。

“在那个山丘上，溪水旁，我第一次意识到，我干了件多么愚蠢的傻事，做了个既违背自己……又伤害他人的选择。”

“荀公子，”白露抬起头，直视着荀赫晦暗不定的双眸，眼角轻轻颤抖着，“司马白露，配不上你。”

“……你没有配不上我。”荀赫忽然道，声音沙哑，“配不上你的人，是我。”

荀赫停顿一下，接着道：“我只是一个贫穷农户的孩子，即便现在身居要职……但，出身上，我的确配不上你；德行上，更比不过大义凛然的卫前辈。”

“这与那些没有关系。”白露摇头，“无论是贫是富，是出身高贵还是低贱……我都不该这么对你。”

白露转身，颔首闭眸，平静地道：“我回去后，会说服父亲和你的师父，终止你我之间的联姻，换成我与寒剑林其他人……无论如何，我不想委屈你。荀公子，你该是个天之骄子，光芒无上啊，怎能为我这种人，思虑至今呢？”

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“我明白了，白露小姐。”

蓦地，荀赫看着眼前人的背影，语气平常地道：“但我们两人间的联姻，不必就此终止。至少……让我好好想清楚。”

荀赫已转过身，与白露背对背，两人的脸都藏在月光照不到的阴影中。

“你，先进去照顾乔姑娘吧。我一会，就离开这里了。

“此去一别，再度相见……大概就是同盟的战场上了。”