晨起，预备着去楼下大堂吃早点。出了房门还未下楼梯，便听见身后有人招呼道：““陆兄早啊，等等赵某啊。”

闻言便停住脚步，转身瞧见后面三五人一道正走过来，出声那人着靛青暗绣长衫，瞧着一副公子哥做派，陆钰拱手作揖笑道：“向诸位问好。”

众人谈笑着便一道下了楼，在客栈大堂内分散坐开，等待着小二送上饭菜。

人一聚堆就难免说起闲话。

妇人们搁一处多是说些家长里短，男人总归是有些不同的，爱谈论些国家大事，无论是否有官职，此刻仿佛个个都成了肱骨之臣。

有人说起了前些时日的贬斥一事，

当时有言官上奏，痛斥当今圣人宠信宦官，在大殿上脱帽赤足公然以死相逼，求圣人赐死那宦官，圣人龙颜大怒，不禁将其贬谪，事后还狠狠地斥责了那臣子一通。

众人闻言皆是一默。非是对此事一无所知，而是对于此事，圣人的处置有所偏颇。

而这大堂中的众人还多是即将考核的考生，此时若是稍有不慎祸从口出，被人传了出去，那便是万劫不复，仕途功名皆成泡影

不过，若是能一鸣惊人，不仅当下即能胜这众人一筹，要是遇上有心人，从此扶摇直上也未可知。

重赏之下，必有勇夫。

竟还真有人敢就着贬斥一事谈论起来，不过倒是刻意压低了声线，众人却是静默着，好似是刻意只听着那几人谈论着，这整个大堂倒是只有他们的说话声了。

那几人虽是书生，却都不为那臣子说话，只一味赞颂圣人贤明。

“为人臣者，重在忠。”

“圣人九五之尊，岂能轮到个小小臣子指手画脚。”

“对对对，臣子就应当有个臣子的样子。”

…………

见他们越说越离谱，陆钰终是忍不下去了，说道：“忠言逆耳利于行，你们这般谈论那位大人，如此说来倒全是那位大人进言的不是了？”

正说着话的那几人，闻言皆是一默，不知是大堂中的何人说了句：“确实是不能如此偏私。”

陆钰轻叹一声，说道：“为人臣者，进言劝谏乃是本分，圣人应当宽容些对他才是。”

店小二此时端了饭菜过来，众人才又七嘴八舌地各自讨论，好似刚才的事都未发生一般。

过了些时日，有管家模样的人来客栈直说要见陆钰，彼时他正在大堂内与众人谈诗论赋，来人对他躬身作揖说道：“陆公子，我家老爷请你明日过府一叙。”

陆钰见状，只觉疑惑，自来都城后便甚少离开这间客栈，多是在自己房内用功读书，偶尔出去闲逛透气，却也不曾出去结交什么达官贵人，便问道：“你家老爷是何人？”

“都城府尹孟大人。”

在场众人闻言俱是一惊，这府尹虽不是多大的官，可这都城乃是天子脚下，此地的府尹与别处的，自是不可同日而语。

陆钰反应过来，忙对那人作揖道：“请你回禀你家大人，在下明日必定登门拜访。”

“如此便好，那小人回去复命了。”

陆钰见那人将要走，忙拉住他，塞了些银钱到他手中，笑道：“辛苦你跑这一趟，这请你喝点茶水罢。”

那人不露声色，却把银钱收下了，说道：“既如此，那小人便不客气了，谢陆公子美意了。”

待那人走后，以往交好的学子纷纷上前来拱手道贺。

“恭喜陆兄，得遇伯乐。”

“日后，陆兄飞黄腾达，可别忘了我等啊。”

……

前来参加恩科的考生，若是能得上面人的赏识，自是能够受益无穷。若有金榜题名时，能给予助力；名落孙山也能谋份差事，反正总归是好处多多。

次日陆钰倒是起了大早，登门拜访需得体面些，催促小厮从行囊中取出衣物，自己挑了件灰蓝色织染长衫，穿着起来，端看是一副谦谦君子的模样。

昨日孟大人差人传了话，今日上门拜访自是不用再递拜帖，倒也省得一桩事。

进了孟府那孟大人倒是以礼相待，十分的客气，一会儿称赞他的文章好，一会儿夸他的一手好字，倒直把陆钰夸得面红耳赤，不好意思起来。

那孟大人生的方头阔耳，颇有威严，见着陆钰倒是一副笑呵呵的模样，看着和善得很。

“陆公子啊，这今年的恩科，你还是不参加的为宜。”孟大人的语气陡然严肃，连笑颜都收了起来。

此言一出倒是让人摸不着头脑，陆钰不明所以，问道：“大人此话何意？”

“并不是叫你不参加此次恩科，而是日后再开恩科，你也不必再去。”

陆钰见他这般说，有些慌张，从椅子上起身躬身作揖说道：“小人惶恐，请大人明示。”

“你这文章花团锦簇一般，人也生得清俊，就是不得状元郎，做个探花郎也是美事一桩。”

孟大人轻叹一口气，话锋一转：“可你偏偏大放厥词，竟传入圣人耳中。圣人震怒，要你终身无缘仕途，纵使你妙笔生花，这恩科与你也再无用益。”

陆钰后退半步，扶住身边的椅子才站得住，如此噩耗，教人如何承受。

陆钰闻言便知是因何事，心头慌乱，却还是解释道：“大人，小人对圣人绝无半点不臣之心啊，求大人替小人向圣人解释一二啊。”

“陆公子，我知你才华横溢，又是心性纯良之人，岂有不帮之理？只是圣人金口玉言，此事已是板上钉钉，难以转圜了。”

陆钰跌坐在身后的椅子上，正不知所措时，孟大人竟是站了起来，走到陆钰身边，一只手虚扶着他的肩膀，说道：“既是仕途不通，还是另寻其他出路吧。”

陆钰苦笑作揖道：“多谢大人告知我此事，也省得我白费功夫。”

“我寻你来，也是存着爱才之心的。我有一侄女，正当年华，不若将她许配给你，从此两家并作一家，我也好给你寻个差事。我知你心性纯良，纵使不能为官做宰，也相信你不会亏待小女。”

“我在家中时，便已娶妻，不好委屈了令千金，此事大人莫要再提了。”

孟大人讪讪道：“见你年岁不大，却不知你竟已娶妻，倒是我唐突了。”

两人寒暄几句，陆钰便告辞了。

离了孟府，陆钰却并未回客栈，竟去了酒家，喝酒去了。