“莫老板，真不好意思，我们老爷吩咐了，今天不见客。”

莫小笙站在穆宅门前的台阶上，一身橙红色的衣袍，裙摆上用金线明晃晃地绣了一片孔雀翎毛，却丝毫不见俗气。她长发束在脑后，两只杏眼半攒着笑意，微微拱一拱手，朗声道。

“小人前些日子不长眼，伤了穆公子，今日来登门赔罪，还望穆大人给我这个面子。”

被莫小笙这一咋呼，穆府门前的过路人都忍不住站住脚，好奇地瞥看几眼。

“嗨哟，莫老板您太客气了。”

穆府的管家徐风忙不迭地回着礼，露出一个比哭还难看的笑来：“本来就不是什么大事，哪里能劳驾您亲自来。”

“伤到大公子哪能算小事呀？”

莫小笙送了送手里的纸包，道：“我带了最好的跌打肿痛伤药，保证穆公子抹了之后，要不了两天，就生龙活虎能跑能跳。用过三天，就能强身健体，出去打群架一个顶五个……”

“莫老板，真的不用了！”

见莫小笙越说越离谱，徐风忙拦道：“这件事我们也有不对，您这次来府里，我回头一定转达给我们老爷，这日头儿这么大，您快回去吧。”

莫小笙见徐风声音里已经带了乞求的语气，满脸的褶子上也开始慢慢冒出汗来，便见好就收道：“既然这样，那我就改天再来看穆公子。”

她作了个揖，转过身对一直等在那里的罗子道：“罗子，咱们先回去吧。”

“莫老板，您慢走——”

见莫小笙终于走了，徐风擦了擦额上的汗，终于松了口气。

天知道，怎么净让他碰上这么些难伺候的主。

他回到府内，把大门关上。穆从仁正站在门廊一边，脸上的淤青还没消去，见他回来，忙问道：“怎么样？打发走了吗？”

“公子，莫老板刚走了。”

徐风给穆从仁行了个礼，还是忍不住道：“这些日子公子还是不要出府走动了。今天是老爷忙着接客，才没时间去接待这位莫老板，若搁在平日，老爷怕是早就知道这事，免不得又要生气了。”

见徐风又开始啰嗦，穆从仁有些不耐烦道：“行了行了，知道了，你别多嘴就行。对了，这次来府里的是谁呀，为何如此兴师动众，还要把府门封了？”

“小人也不知道。”

“罢了，就知道问你也问不出什么来。”穆从仁扫兴地看了正厅一眼，心里还是纳闷，穆海从一清早就大门紧闭在屋内会客，现下晌午都过了，竟然还是一点动静也没有。

莫非是又遇到什么诗酒知己，喝醉了不成？

而此刻，在穆从仁心中“喝醉”了的穆海，正满面汗水，埋着头跪倒在自己的正厅之上。又是半个时辰过去，穆海年过半百的身子忍不住微微颤抖。

诺大的厅室一片死寂。在他面前，一个身着白衣的少年正坐在椅上。少年不过十八九岁的样子，面色却异常清冷阴郁。他眸色深深，沉默不言时让人忍不住心中发怵。

在他身后，站着的一个护卫装扮的男子，俨然正是前些时日莫小笙在街上所拦马车的车夫。

“穆大人此番归乡，可是忘了些什么？”

一个清朗冰冷的声音骤然响起，打破了死一般的沉默。穆海听罢，忙向前又磕了个头，却因为跪的太久，身子一歪，几乎趴在了地上。他摆正身子，回话的声音仍带着恐惧的颤抖，缓缓道：“下官不知。”

“想清楚再说。”

话音落下，穆海只觉得眼前一道银光闪过，再抬起头来的时候，闪亮的刀剑已经抵在了他的额头上。

“公子饶命，我说……我说……”

穆海面颊汗水不止，他一面擦着汗一面道：“下官本是打算按照吩咐，将原本在京城的产业都一并销毁卖出，但是东阳的盘子太大了，当时朝中动荡，匪患未平，下官担心……”

“担心你两头都没有油水，坐吃山空？”

穆海不敢回话，只听一阵轻笑声缓缓响起：“穆海啊穆海，我是当真不知道该夸你聪明好呢，还是愚笨好呢？”

“是下官愚笨，都怪下官见识短浅，这才坏了公子的大事。”

少年缓缓站起来，轻蔑道：“倒也不必太瞧得起你自己。当初给你机会你不抓住，事到如今，也没有谁能帮的了你了。”

“公子，公子！”穆海大惊，又是向前一跪：“都是下官的错，下官不识抬举，但我家的小妹还在宫中生死不明，小儿也年幼尚未科举，接下来还有很长的路要走。还望公子再给下官些机会，下官绝对不会再让公子失望了。”

少年却并未理会穆海无比悲恸的忏悔，只是丢下一句话，缓步走出了厅门。

“此次年关，江陵会有一大批蚕纱运至东阳，既然你没有能力吃下这个盘子，总该有人顶替你接手这批货吧。”

“下官知道了，下官知道了，多谢公子！”

听完这句话，穆海如释重负，又是几个响头磕完，一抬眼，才发现面前的两人已经不见了。

穆海满身都是汗水，一下子瘫软在地上，突然一掌扬起，狠狠抽在自己的嘴巴上。

“冤孽！”

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“公子，该喝药了。”

这里是穆府内的一间别院，院子不大，但好在绿树环合，风景不错，即使是冬天，仍有几棵粗壮的松树绿意盈盈。

冯九推门进来，将药碗放在案上，见那个一身白衣的人正在快速地写些什么，便随口道：“昨日在街上遇到的那个人查到了。此人名叫莫小笙，今年十六岁，是东阳新晋的富商。”

“哦？”那人的笔停了停，漫不经心问道：“家中有什么亲眷吗？”

“没有，属下打听到，这位莫老板家中已无双亲。而且据说此人，还与两年前清剿黑风寨之事有关。”

“黑风寨？”那人的话头间透露出一丝兴味：“倒是有趣。”

“此人早些年间被俘上山，在黑风寨生活了足足七年，两年前清剿之后，便在东阳落户营商。”

“嗯，我知道了。”

那人微微点头，道：“盯紧穆海，跟单潜他们说，暂时不着急派遣人手到东阳来。”说罢又一扬手，将手中已经封好的信件递给他：“把这封信寄回京都。”

冯九顺从的接过，往桌子上瞥了一眼，欲言又止了良久，才终于忍不住道：“公子，那两枝腊梅，要扔掉吗？”

那人好像丝毫没有留意到冯九的纠结，甚至连头都没有抬一下，只说道：“先不用管。”

“是。”

答应完，见晏铭没有什么别的吩咐，冯九行了个礼，退了出去。

月色深深，俨然已经到了深夜。烛火之下，晏铭停住笔，不经意间抬头，这才看到了刚刚冯九口中的腊梅。

这两枝腊梅在桌案上放了一天，已经有些打蔫了，倒是依旧红艳艳得亮眼。晏铭站起身来，拿起一支腊梅，只觉得幽香阵阵，沁人心腑。

……

“遇到便是缘分，这两枝梅花送给大人，我们交个朋友吧！”

他脑海里突然浮现出昨日那个拦在马车前的少女来。那几声清清脆脆的套近乎，以及车帘掀起的一刹那，那个带着笑意与讶然的眼神……

不知道为什么，明明是个十六岁的小姑娘，他竟从那双眼睛里，看出几分狡猾来。

就像，一只猫一样。

“莫小笙。”他缓缓念叨着这个名字，努力把刚刚冯九口中的那段经历和那个少女融合。突然觉得，她和自己很久之前认识的一个人，很像。

莫非，真的是故人？

营商政策从京都一直推行下来，终于一路席卷，蔓延至东阳这个小城。这一路下来，网罗商户从来都是雷厉风行。但是这一次，在这个西北三省通衢的东阳城，好像并没有那么顺利。

穆海如此畏首畏尾，甚至不惜牺牲在宫内的势力，究竟是在怕些什么？

想到这里，晏铭突然感觉有些气闷，他几步走至窗前，将窗扇轻轻打开。

夜间窗外的空气不算暖和，好在晴朗无风，晏铭微闭双眼，面对着窗外环抱而来的碧松，难得轻松地沉默了几秒。

但是几秒过后，他的眉头，渐渐紧紧地锁了起来。

一阵极其轻微的脚步声，响起在他头上的瓦片之上。

晏铭猛然睁开眼睛，下一刻，一个黑漆漆的影子从身后的屋顶一下子跃到了面前的松树之上，他还没来得及怀疑自己是不是眼花，第二个更大的黑影也顺着同样的路线跃上了面前那棵松树。

紧张之感迅速绷起。晏铭经历过无数次的刺杀，就算在此刻，他也努力保持着冷静，面色不变，双手紧紧扣着窗沿。

倘若真的要从树上进入房内行刺，刺客若不想暴露自己的位置，暗器便是最为合适的武器。

还好。晏铭手中缓缓握住袖中的一柄短刃，他现在的武艺，不至于应付不了这些。

想通这一切后，这位晏大公子，竟然什么反应也没有地继续看起窗外的风景来。

嗦沙沙——

一阵更加明显的枝叶摆动之声再次响起，晏铭皱着眉头向上望去，而早已守在外面的冯九已经持刀冲了上去。

然而，想象中刀剑碰撞击打的声音并没有传过来。只见树叶剧烈地簌簌抖动一阵，而后一个黑影从松树上飞跃而下，朝着窗户冲来。冯九从树上大喝一声：“公子小心！”

千钧一发之际，那个巨大的黑影落在了窗前。晏铭向后躲避两步，手中的短刃顷刻出鞘。

但是，跳下来的“刺客”好像并没有想象中的庞大。

晏铭定睛，只见落在窗前的，是一只已经翻了白眼的死鸡。

随后，一只周身灰黑的大猫“喵呜”一声，两步跃上窗台，又把那只已经死透了的鸡叼了起来，一双发亮的眸子警惕地看着他。

“公子，你没事吧。”

冯九从树上一跃而下，刀下还架着一个人。他站定之后两步冲到窗前，见到眼前的场景也不禁怔了怔。

“大哥饶命啊，我就是来抓猫的。”

此时，被冯九禁锢在刀下的人作揖拱手，连连求饶。

晏铭听到声音心中猛然一惊，下一刻迅速朝着冯九刀下看去。

一个身着橙红色衣袍的少女正两手抱头蹲在地上，嘴上虽然念叨着饶命，一双狡黠的眸子却滴溜溜地转个不停，好像随时就要准备趁人不注意时逃出去。

抬眼看到晏铭时，少女也是微微一愣。

晏铭一身白衣，静静地站在窗内，饶有趣味看着这个人，不知为何突然展露出一个笑来。

“我记得你，莫小笙。”