老人坐在门口目送他们离去，两只凹陷在皱纹中的眼珠也一动不动，直到这三个外人消失在小道的尽头。

没有人回头去看。

大山的阴影仿佛幽灵般突然飘到眼前，四面都黯淡下来，水千沫这才发觉这条小路这么僻静，路两边这么荒芜。那些金黄的稻田一到了这里就止住了脚步，任由那些野生的野蛮的植物横行。

花藤壶提着药包，脸上带着笑，脸颊的线条却是紧绷的。

吴隐一副见怪不怪的样子，迈着大步招呼道，“千沫，别看了，回去吧！”

“哦！好！”水千沫下意识的加快脚步，不再去看那些在麦梗上啄食的麻雀。

转过弯去，迎面看到几个兴高采烈的人，是张五黑和几个镖师，吴隐眼前一亮，迎上去道，“可是有收获？”

叫做李青的镖师笑嘻嘻道，“是啊，我们找到了一株鬼绞芝。”张五黑笑呵呵的从腰包里拿出一棵“紫萝卜”。

吴隐一看，赞道，“好大的个子！老张，在哪里找到的？厉害呀！”

众人都难掩得色，七嘴八舌的讲述着。

薛碧潭道，“就是山坡上那家猎户。”

“要说也真是巧！昨儿刚得了，今天就叫咱碰上了。”王蓝田道。

“听那猎户说，他几年都没碰上过这么好的鬼绞芝了。”许灰亦是笑得开怀，他双手叉腰，突然一摸，变了脸色又摸了摸道，“糟了！我把褡裢忘在那猎户家里了。”

“吃饭的家伙也能丢掉，太不小心了！”张五黑虽是教训，口气却温和。

许灰摸着脑袋不好意思道，“是咱家不小心，我再跑一趟那猎户家里，去去就回。”他转身就要走，却被花藤壶拦住道，“等一下，我同你一起去。”

许灰微微愣怔，却见花藤壶笑嘻嘻道，“天天吃素，小爷也腻歪了，正好找只獐狍野鹿什么的，换换口味。”旁人都笑，只吴隐斜着眼微微皱眉。

水千沫微微沉吟，道，“我也去。”一对眸子正对上花藤壶了然的眼神。几个镖师本想说笑几句打打趣，却总觉得二人的气氛说不出诡异，讷讷的闷住了。

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深一脚，浅一脚的走在泥泞的小路上，水千沫的鞋子早就被淤泥糊得湿透了，黏答答湿漉漉的裹着脚，还不住的往下坠。花藤壶伸出手去搀扶，被她红着脸躲开了，那人也不在意，从路边几剑砍出一根木棍当做手杖递了过来，千沫感激的接过来，将半身的疲惫都倚在上面。

“快到了，那猎户住得远些。”许灰笑嘻嘻道，他与花藤壶都是习武之人，走这样的路并不吃力。

“没事。”水千沫擦擦汗，这才恍然发现自己已身在半山腰，转身回望，赵老奥村仿佛一个山水盆景里的饰物精致小巧。

山间景色优美，牛奶般的薄雾被日光逼迫到了山尖，与连绵的厚重的云层连成了一片。湿润的空气清洗得每一片树叶都翠色欲滴，仍是那些鸟儿在欢畅，仍是一派大好的田园风光。千沫却微微蹙着眉，那些薄雾仿佛轻纱般覆盖在村子的上方，一时的清晰，一时的模糊。

“有什么疑问，去问问那猎人就好。”花藤壶眼含深意的笑道。

“好。”千沫点点头道。

及至山顶，那猎人的家总算到了。

他的房子比起村里的其他人明显破败了很多，窗户更小些，屋顶上的瓦片也不齐全，只有房子外面垒着的荆棘栅栏极高极大。一个身材健硕黝五官分明，头戴毡帽的男人坐在门口，一边剥兔子皮，一边翘首看着。

“就猜到你会回来。”那男人哈哈的笑着，将剥了一半的兔子放在一旁，两只手在兽皮围裙上擦了擦道。

“我是想和老哥聊天，才特意寻的借口。”许灰玩笑道。

“哈哈，好啊！”那猎户笑的开怀，一眼看到了花藤壶和水千沫，愣怔片刻却变了脸色。

水千沫和花藤壶都是一怔，眼看着猎户的表情阴晴不定，还退后了几步，千沫试探着笑道，“这位大哥，我们是来买只野味的。”

那猎户仍沉着脸道，“我这里只有些寻常的野味，怕不能入贵人的眼。”话音未落。一阵肉香自屋内传出，香味醇厚浓重，惹得人垂涎欲滴。

花藤壶伸着鼻子在空气中嗅了嗅，笑道，“我们不懂猎物，觉得大叔屋内的这肉就不错。”

那猎户的脸色更沉，却不再阻拦，后退一步道，“进来吧！”

花藤壶笑嘻嘻与许灰鱼贯走进小屋，千沫却意外撇到那猎户低垂的眼中带着一抹惧色，她心内更加疑惑，却不动声色的跟了进去。

小屋内光线暗淡，里面堆着的东西不少，大多是毛皮和枝条编织的篓子。堂中堆着一堆炭火，上面正用树枝子架着烤一只金黄的野鸡，油脂滴滴落入火中，发出好听的滋滋声。

花藤壶看着那烤鸡，朗声笑道，“大叔好手艺，我可烤不出这样喷香的鸡来，不若我们就买这一只，趁热在这里吃才香甜！”那猎户瞪大了眼，上下看着摇身变得鸡贼的花藤壶，仿佛不敢相信这么个俊俏的人，竟似个厚脸皮的饿死鬼。

花藤壶笑得更加灿烂，他这人本就擅长与人搭连，没几句话下去，那猎户的脸色缓和了不少。又听他东拉西扯，称兄道弟一番后，那猎户黝黑的脸膛泛红，竟被忽悠得拿出了自己酿制的果酒。

有酒助兴，水千沫与许灰也不客气，围坐在炭火四周，一手是喷香的烤鸡，一手香甜的果酒，三人围着炭火与那猎户吃喝得欢实。

几轮酒过，许灰已有些昏沉，那猎户喝得眼睛发亮，花藤壶却面不改色，饮酒如饮水般自然。见他这样豪爽，猎户心内钦佩，态度愈发和蔼起来。

小屋内其乐融融，气氛不错，很不错。

时值盛夏，两人都满身的大汗，将衣衫敞开了少许，可奇怪的是便是这样的热，那猎户也不肯将帽子摘下。

水千沫不经意瞥向帽子，却轻轻“咦”了一声。与其它毛皮帽子不同，猎户这一顶上面还缀着一指宽的一条獭狸皮和几片羽毛，越看越惊奇，千沫脱口而出道，“大叔莫不是从西边来的！”话一出口，她才记起了什么，苍白着脸低下头。

那猎户微微面冷，道，“我是从山里出来的，这帽子是我祖上传下来的样式。”他端起一碗酒一口气喝干，又重重的放下。

眼看猎户不悦，花藤壶赶紧打圆场道，“好酒量，大哥千杯不醉！”他一边与那猎户说笑，一边疑惑的看着呆坐失魂的水千沫。

猎户见千沫这幅样子反而有些过意不去，道，“其实我戴这帽子也是有缘故的，若没有它，就没有我了。”

三个人都惊奇的看着猎户，那猎户却放下木碗，笑得颇为诡谲道，“你们不知道，这山啊，是活的。”