在位于指挥舰‘裂空之剑’最下端的一间由索贝拉石构筑的禁闭室内，隔着电纹流转的魔力栅栏，卡罗对纳罗斯进行的第六十五次质询进入了尾声。

“所以这就是你知道的一切了吗？”

翻阅着记录员递上来的纸质卷宗，卡罗又一次问道，此刻的他，皮肤的颜色看起来多少有些深浅不一。在星脉奔涌事件中，舰长的表皮不幸遭受了近乎一半面积的元素灼伤，这导致他在医疗仓泡了好几天才痊愈。

“你问这个问题已经很多次了，是的，是的！他名为张立，他说他就是星球意志本身——也就是你们口中的星灵，你还想让我说出来什么？我已经都把知道的所有都告诉你了。”

纳罗斯的声音听起来有些有气无力，索贝拉石封锁了他与火元素们的联系，缺乏补给和严苛拷问的共同作用令他感到虚弱无比。

卷宗在卡罗快速翻动的指间发出了“哗啦啦”的噪音，当其中一页被撕裂后，他把卷宗扔给记录员，步履沉重地朝着禁闭室的大门走去，身后传来了纳罗斯的叫喊声：

“你可以不信任我，但你一定要替我杀了他！我迟早会向你证明我的价值，我一定会的！”

圆形的银色卷门呈螺旋状闭合，卡罗在门口看到了渡兰托，首席长老已经在这里等了好大一会儿了。

“尊敬的舰长。”渡兰托凑过来，与卡罗肩并肩沿着单边凌空的廊道前行。

“恒星已经自天边升起落下了四十三次了，我搞不明白，你究竟还要令舰队原地滞留多久？变节者早就供出了他原主子的位置，早点干掉他，结束你丰富的胡思乱想吧，追捕那两名元素领主根本毫无意义，干掉他，然后事情就可以走入正轨了。”

卡罗扫了渡兰托一眼，加快了脚下的步伐，渡兰托被他甩在了身后，气喘吁吁地呼唤道。

“慢一点，卡罗……慢一点……”

卡罗突然停住了脚步，渡兰托差点撞在他的身上。

“你认为纳罗斯说的是真的吗？”他回头问。

“什么？呼、呼、呼、什么是不是真的？”

“就是那位名叫张立的存在，你觉得他真的是波利斯坦的星灵吗？”

“这当然不可能，我们都知道星灵唯有达到三级才有可能诞生自我意志，不要再胡思乱想了，舰长大人。”

“假如，我是说假如，就有这么一个特例诞生了呢？”

“那这也并不重要！他是什么会造成什么影响吗？我们已经赢了，这些土著脆弱到不堪一击，若是那位叫张立的有什么招数，早就使出来罢了！奴役他并不会花去我们多少精力，你说对吗？”

舰长笑了，他向长老承诺三天后启航，两人在廊道的尽头别过，卡罗乘坐升降梯来到了舰首的甲板上。

呼吸着新鲜空气，他俯瞰着在星脉奔涌后快速繁茂、甚至长出绿色嫩芽的焦土，陷入了长久沉思。

渡兰托根本没有办法理解他在思考什么，即便卡罗可以说已然成为了这六百万探索者的帝皇，但他的出身造就了他独特的思考方式，跟一生下来就是上等公民的首席长老比起来，两者跟本就是天差地别。

卡罗于三百八十一年（张立星纪年）前诞生，他的父亲是一名圣堂武士，母亲是一名祭祀，可悲的是，卡罗没有通过能力甄别，一出生便成为了卑微的“下等公民”，被送到了环境恶劣的集中教养所。

“下等公民”原本并不存在于莲斯人的社会结构里，而是窥探号在漫长的星际漂流中诞生的扭曲产物，大约起源于一万两千多年前。

在这个时期，窥探者号已经迈入深空太久太久了，曾经的五大阶级——贵族、祭祀、圣堂武士、技工、平民的社会构成已经无法维系社会的正常运转，背离母星、也许下一天就是死期的绝望感催生了新秩序的诞生。

自一次大规模的武装冲突后，新的阶级法案随之出台，法案规定：

每一位新出生的探索者都必须要接受先天能力的甄别，那些身体素质优异，或是符合卡拉波圣典描述的个体将成为上等公民，而其余的部分则被定义为下等公民。

上等公民将享有大部分的星舰资源，他们生活奢靡，不用参与辛苦的基础劳作，无论祭祀还是圣堂武士都将优先从他们之中产生；

而反观下等公民，这些身份卑微的存在每天都必须要劳动至奄奄一息，得到的却很少，只能堪堪维持基本的生命活动，当他们生病时便会被处死，尸体大多作为肥料或是燃料之用。

在资源匮乏的特殊年代，下等公民甚至还有可能遭到宰杀，成为肉类食物出现在上等公民的餐桌上。

但有趣的一点是，法案还设定了一连串苛刻的考验，下等公民在完成这些几乎不可能完成的任务后，将能够获得抛弃他们原有身份的资格，与之相对应的，每有一位下等公民成为了上等公民，就必须有一位上等公民落到凡尘中去。

自“身份有可能互换”的魔咒温床中滋生了希望与恐惧，这两种情绪几乎成为了整个星舰城邦的主导，令所有人都得努力活着，也令他们更为坚定地信仰起了母神卡拉波，希望能够在安抚心灵的同时获得她遥远的祝福。

——这是必须的，因为有一种更可怕的东西叫做绝望，自空虚黑暗的宇宙中诞生的绝望。假如没有什么东西刺激着探索者们，也许他们迟早会步入自我毁灭的道路。

为了战胜绝望，探索者的后裔遵从了这份古老的法案至今，法案有个颇具讽刺意味的名字：《希望法案》。

卡罗就是完成了考验的那个人，为了达成他的目标，他不知付出过多少努力，双手沾染过数不清同胞的鲜血，终于在两百一十七年前，成为了星舰历史上第一位出身下等公民的舰长。

卡拉波的教义从来都没有被他真正当做圣典去尊仰，在卡罗的内心里，权力才是真正他渴望的东西。而当他发现了波利斯坦，这种权力的欲望被彻底点燃，聪明的他立刻便想明白了一些事情：

也许，抛弃《希望法案》的时机来临了，他有机会建立一个属于他和他后代的长久王朝，就像最早踏入宇宙的先祖们做过的那样。

所以他压下了渡兰托传递讯息回母星的请求，所以他才会面对探索时如此谨慎——早在星舰发现这颗星球之际，他就开始秘密建立完全终于自己的武装力量，他一直在拖延时间，拖延到自己能够完全掌控局势，将首席议会的权利完全架空。

但之后的发现却令他诞生了更多的想法，波利斯坦被动过手脚的遗传物质、指标低迷的邪能指数等等不正常的事实背后，似乎暗藏着一些什么。

直觉告诉他，搞清楚这些问题，也许能够令他更早、更稳妥地实现自己的野望。

这时，纳罗斯出现了，他的证言不仅让卡罗占尽了先机，还令他欣喜若狂，事情终于清楚了，有一位伪装成星灵的存在具备了控制星脉，号令元素之灵的力量！恰到好处的星脉奔涌正是张立向他传递出的讯息。

这个讯息太有价值了，莲斯人的奥子技术早已十分成熟，但对于星脉的理解却知之甚少，他们只知道如何对资源进行采集，却对如何控制星球核心的星灵力量一无所知。母神卡拉波不允许她的信徒对她自身的血脉进行研究，这一直是个禁忌的领域。

所以这意味着什么？

这意味着，假如这种新的力量能够落在他的手中，他就能立刻成为新世界的神！奥子技术与星灵近乎无穷的能源结合在一起，能够诞生无限多的可能性，这种可能性远比他的政治阴谋更具力量，不，这种力量除了能够用于击败至高议会之外，甚至还有可能让他获得永生！

而张立肯定是知道自身无法与莲斯人抗衡，所以才用这种方式证明自己有能力掌控星脉，证明了自己存在价值，以作为自己能够活下去的砝码。

渡兰托肯定想不到这一层——他是个谨遵卡拉波教义的蠢货。

一株嫩芽顶翻了压在头上的小石块，钻出泥土，以肉眼可见的速度快速生长，卡罗张开双手，露出了沉醉的神情。

“母神卡拉波哟，恐怕我无法再效劳于您了。”

渡兰托还不知道，泽恩其实并不是为了追缉逃脱的元素领主们而离开了舰队，早在半个月前，他便带着百名圣堂武士秘密前往了张立所在的行宫——阿瓦隆。