她其实并不害怕。

她不怕黑。

不怕夜路。

也不怕风声鹤唳的渔村乡道。

她只是熟悉一种不知何时掌握的规则与技巧，向人求助时，一定要先学会示弱。

你无论如何不该直接说，“我累了，懒得走路，能不能搭您的车去公交站？”

而一定要变成。

“我怕黑，我好惨，我自己不行。”

只有这样求助的逻辑才能畅通无阻。

多数人乐于相信独属于女性的胆怯，却无法接纳她们无异于常人的懒惰。

“唉，当年柱子搁外头打工的时候，就想给他娘盖个房子，现在房子有了，又闹成这，图啥么！”

三伯的电三轮是拉货用的，晚上会把木架都卸掉，去村口接杂货店的三婶下班回家。

谢斯存坐在车斗里一路跌跌晃晃，啃手里甜丝丝的莲藕疙瘩。

“柱子就是蔡嬢嬢的大儿子？”

“是啊，柱子那娃可孝顺，回来盖房的时候请俺几个帮忙的喝酒，都说这房是给他娘养老的，谁知道，唉……”

谢斯存灵光一闪，“三伯，这话柱子还跟别人说过没？”

“那我不知道，房刚盖好他就走了，工地上赚钱，他舍不得耽误。”

“那这话蔡嬢嬢也没听过？”

“蔡嬢那时候也在外头，咋个听嘛，柱子他爹手黑，老打她，她就跑，不跑咋个办嘞！”

“也就是说，柱子死后蔡嬢才知道家里盖了房子。”

谢斯存自己嘀咕了一句，三伯没听清，偏过头喊，“啥？”

“没啥，三伯，那村里有跟柱子一块儿出去打工的没？”

“有，有个老黄家的，还有个叫老五，还有……”

“还在村里？”谢斯存难掩兴奋。

三伯笑了，“人家挣了钱都搬到县城了，哪个还在嘛！”

“一直没人回来过？当年柱子出事了，报信的是谁？”

“好像是……老五，对，是老五，他俩处得好，从小就好。”

“您知道他现在在哪吗，您能联系上他吗？”

“去年老秦家嫁闺女，俺几个上县城喝的喜酒，我回去问问老秦……哎？你打听他做啥？”

“谢谢您三伯，这是我的手机号，”谢斯存跳下三轮，从包里掏出一张剪裁齐整的纸片，公司还没来得及给她印名片，就先顺了几张A4纸来手作应急，“请您务必联系我！我先赶车去了，哦对，这事儿千万别告诉别人，谢谢您，一定联系我啊！”

她跑着喊着一路狂奔追上了那辆刚刚准备发动的末班车。

半截甜藕还攥在她手里。

谢斯存突然明白了贺江当年痛斥她要从污淖中挣扎向上而不是拉什么一起沉底的意义。

巴士开到半山度假区，天已经黑透。

从公交站到海滨的蓝道餐厅还有一段路要走。

谢斯存习惯抄近道，从邻山的一排商用房后绕过去，可以节省不少时间。

手机响起来。

她没注意身后险些被路灯拉长越过自己脚下的黑影。

“西子姐，怎么了？”

“斯斯啊，要出事情了呀！你现在在哪，回家了吗，安全吗？没有人跟着你吧？”

西子是当年做课题的时候谢斯存在酒吧结识的，熟知J岛各大消费场所客户八卦，对这一行认识独到见解深刻，并以成为J市最年轻妈妈桑为目标不懈奋斗。

当年还是个学生妹的谢斯存混进会所后厨刷盘子，得空就一口一个姐姐请人做访谈，没人拿她的话当回事，只有西子叼着烟在黑漆漆的后巷里倚着门打量了她一会儿，隔天认认真真化了妆出来，在J大的咖啡店和谢斯存见面。

访谈结束谢斯存问她有什么人生目标。

她一本正经背了两句《茅屋为秋风所破歌》。

谢斯存被当场折服。

“什么事，别急，您慢慢说。”谢斯存习惯了西子的夸张，起初并不在意。

“我刚刚出台遇到谭亿那个小赤佬，跟他一班狐朋狗友吹牛皮，说动动手指就能找人把你做掉！”西子的声音在一片嘈杂中极力压底，听得电话另一头也不自觉紧张起来，“是你吧，他说送资料到廉署举报他那个！”

谢斯存事不关己地笑笑，“您怎么就认定是我？”

“除了你谁还有这个胆子啊，哦，跟土地爷动刀枪，你好了不起哦你！”

“这都是之前的事儿了，姐，您别瞎想。”

“就是这样才要出事情呀，他说前阵子吃了官司不好办，又有他姐姐压着，最近风头过去了，这才要去收拾你！”

“姐，我已经被他们谭家收拾得明明白白的了。”谢斯存没忍住笑出声来，“除了杀人灭口，我现在都想不出他还能怎么收拾我了。”

“我跟你说正经的呢！”电话那头的人急了。

“放心吧，杀人灭口这活儿，谭亿我不清楚，谭伽肯定是不会允许的。”

“老妖婆哪有你说得那么手软！”

“不是手软，她手里还攥着自个儿老公的前程呢，为我这么个小角色背上命案，这赔本儿买卖谭伽不会做。”

西子为谢斯存无动于衷谈论着自己生死的语气一阵恶寒，“明明是死对头，倒说得好像她是你什么亲戚朋友一样……”

谢斯存顺嘴逗了一句，宽慰她的紧张，“知己知彼百战不殆嘛。”

“你都让人收拾成这样了还战什么战！”西子却陡然尖着嗓子怒骂。

“不战不战，猥琐发育。”谢斯存立即服软。

“唉……斯斯啊，你现在照顾好自己和阿姨才是最要紧的，知道吗？”西子又叹了口气，语气也和缓下来，“咱们这些人在谭亿眼里，可不都跟蚂蚁一样……”

谢斯存又安抚她几句，道了谢挂断电话。

可不都跟蚂蚁一样。

谢斯存停下脚步，望向幽深山道的尽头。

囚桎一线的天隙。

她扬起手。

缓慢地，狠狠地，踮起脚，耸立着全身每一寸骨头。

痛痛快快伸了个懒腰。

可她这只蚂蚁，会筑穴。

突然身后的黑影猝不及防从身后勒住她的脖子。