接下来几天，周青汝从哥哥口中探寻：“刺史大人最近可有为难父亲？”

“不曾。温刺史好几日都没有当堂，可把父亲忙坏了。”周珩回答。

“出什么事了？”周青汝得知父亲未被牵连，心安了不少，随口问道。

“听子玉说……”周珩看了看周围没人，声音轻了几分：“前几日，温刺史带了个新妾回府，被温夫人发现了。据说温刺史脸上都破相了，不过好歹是把小妾保下了。”一脸幸灾乐祸的表情。

“温子玉不知家丑不可外扬吗……”周青汝扶额。

“自然是知道的。他说只告知我一人，希望我能从旁协助父亲，处理一些公事。不过子玉脸上也挂彩了，不知到又是何故！”周青汝对当日的事情守口如瓶，秦浔近日也未登门，周珩自然不知道当日的事情。

其实温子玉也是为了接周珩之口，告诉周青汝，春水巷的事，他已经解决了，她可以心安了。

周青汝总算想通了，为何那夜，温夫人会如此着急回去。没想到温子玉竟想出这种主意，他山之石，可以攻玉，却有奇效。果然，知母莫若子。

那坊间传闻也多半是真的了：有人暗传，温夫人之所以能容忍刺史大人肆无忌惮的纳妾，不是因为心怀大度，而是在妾室入门前，必须喝下绝育的汤碗……

确是丞相千金的手笔！

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转眼，荷浦熏风，白莲藕丰，扬州的夏季悄然而至。

大明宫也来人传话了……

本来同秦家说好，入夏时一同进京。可亓老太爷的病情一直反复循环，那日之后又加重了一些。

周青汝出发的前一夜，终是听到了亓家的丧讯。

周青汝跟随母亲一同来到亓家，大门前悬挂的红灯笼早已换成的白色，屋内传来阵阵哀乐，下人早已换上白布麻衣。

正堂雕玉棺，文梓椁已经摆放好，就等三天后将亓老太爷入殓。

棺椁左边，跪着的是亓老太爷的长子和次子。长媳和秦夫人一起跪在右边，秦姽婳仅靠，在秦夫人身旁，秦浔正跪在棺椁前焚烧黄纸。

见周青汝母女走来，秦姽婳一下站起身，正要朝她们走来，突然被秦夫人一把拉住，秦夫人现在原地，一脸哀伤的便她们点了点头。

程吟瑢现在原地，颔首致意，脸上神情复杂。

周青汝疑窦丛生，母亲和秦夫人好像没有以前那般亲近了，也可能是亓老太爷过世的缘故吧，也没有多想。

跪拜完亓老太爷，周青汝又拉着秦姽婳的手，说了些安慰的话，母亲只同秦夫人说了句：“节哀！”便牵着周青汝离开了。

不对，有事！

回去的路上，马车微微颠簸，程吟瑢双目微闭，一声不吭。周青汝想开口问，都没有话题切入。

“母亲！”周青汝还是没忍住。

“嗯？”程吟瑢睁眼，略显疲惫。

“你和秦夫人之间，是不是生了嫌隙？”周青汝紧盯着她脸上的表情，一丝不肯错过。

“为何会这样想？你是听说了什么？”程吟瑢心头一颤。

周青汝摇了摇头，“我只是见你们不像往常那般热情，近日更是如陌路人样的寒暄。”

“周秦两家本就没有深交，也是你父亲，敬重秦将军人品气节，又顾虑他们孤儿寡母处世不易，这才让我们多加来往。毕竟登门是客，我热情些也是情理之中的事情！”程吟瑢淡淡说道。

“那如今为何……为何不同先前了？”周青汝知道没有说的并非实话。

“如今有何不妥？若是一直像先前那般，难免让人生了误会，以为我们别有所图。”程吟瑢说完，握着周青汝的双手，又闭目养神。

别有所图？这话又是从何说起……

周青汝脸色忽然变得苍白，莫非她们察觉出自己对秦浔的心思？莫非是自己和姽婳的频繁交往让她们存了疑心？

那母亲这前后截然不同的态度，正说明了，秦夫人对这件事情并不认同。

想到这些，周青汝一脸愧疚的望着程吟瑢，是自己让父亲母亲失了颜面。

长安城，大明宫。

周青汝的马车停在宫门外的时候，王守澄已经候在那了。身边还站了一个年纪稍长的宫女打扮的女子。

周青汝欠身行李：“民女见过王公公，有劳公公久候。”

“周小姐多礼，奴才也是奉命行事。”王守澄仍是一脸笑意，与上次如出一致。周青汝不禁怀疑，他是不是带了副面具。

“周小姐，我们娘娘有请。”现在王守澄身旁的女子说道。

“这位是？”周青汝轻声询问。

“我是郭贵妃宫殿里的凤仪女官，宫婢们都喊我一声刘姑姑。”来人自报姓名，语气却是十分桀骜。

周青汝心想，这是把自己比作宫婢，让喊她刘姑姑。不过转念一想，自己只是个小司仓的女儿，倘若被甄选进宫，也是要喊她一声刘姑姑的。

“见过刘姑姑。”周青汝侧身行礼。

刘姑姑点头，催促道：“快点随我进去吧，别让贵妃娘娘久等。”

“可是……”周青汝看向王守澄，一脸茫然，难道贵妃也要找她下棋么……

“周小姐放心，贵妃娘娘就传你过去见见，车轿早已备好了，耽误不了陛下的事情。”王守澄话里话外，就是非去不可的意思。

不过还好，有车轿坐了，不用在徒步赶路了。

周青汝轻轻点头，便跟着刘姑姑上了郭贵妃的车轿。

约莫两刻钟过，车轿子停在了水凝宫前。刘姑姑引着周青汝从侧门进去，宫门正前方是座假山，形状十分别致，既将院内景致完全遮掩住，又是将这宫苑内营造出一幅远山的画景。经过假山，苑内海棠正艳，花浪连片。自武周后，海棠花乃是身份的象征，如此看来，郭贵妃的恩宠，可见一斑。

周青汝进门，被一缕缕珠帘挡住了视线，依稀可见那侧躺在软塌上的身影，体形婀娜。

“贵妃娘娘，人来了！”刘姑姑恭敬复命，完全没有了先前的气势。

“民女周青汝，拜见贵妃娘娘，娘娘玉体安康。”周青汝学着刘姑姑恭敬道。