扶桑不慌不忙地指点着诗句答道：“这首诗写的是在水面泛舟之事，独上二字暗示处境，说明姐姐是借泛舟以消愁，并非闲情逸致地游玩。下一句的皱字也用得极妙，东风吹皱了一池清水，泛起了微波，说明姐姐内心不平静。最后两句足以流传千古：醉后不知天在水，满船清梦压星河。梦境与现实现结合，梦无形体，却说清梦满船，梦无重量，却用了个压字，清新绮丽，又含蓄丰富，细细品来，笔调轻灵，十分浪漫。”

扶疏点了点头：“不错不错，有长进，点评也很有见地。”又歪着头问道：“不过谁告诉你独上兰州说明我借泛舟消愁的？谁告诉你东风吹皱清池波说明我内心不平静的？”

“我胡诌的！”

扶疏拿起手中的纸张朝着扶桑打了上去，扶桑一边躲闪一边讨饶：“好姐姐，我不敢了。快看看下一首吧！”

窗外，寒梅傲雪而开，正是一副冬去春来的好景象。

这日，郑阔当值，穿着绣满花钿的绿色锦袍，捧着大刀，在大明宫御座后侍立，时而听陛下与朝臣奏对，时而神游天外。忽又想到这都许多天了，扶桑的诗集怎么还没送过来，一会儿下值去水云轩问问。突然户部尚书的一番陈奏把他拉了回来，只听户部尚书谢行舟捧着笏说道：“户部最近在整理历年各州税赋账册，发现扬州贞顺十年、贞顺十一年的税赋未足额缴纳，欠款竟有二十万贯之多。”

季开远听到这里，心里冷笑一声：终于出手了。

“哦？竟有此事？”税赋乃国家根基，圣人对税赋时分看重，听闻此事，问道：“扬州刺史是谁？”

季开远缓缓出列，回答道：“臣季开远，贞顺十年至贞顺十三年任扬州刺史。”

“那这税赋欠款怎么回事？”圣人严厉地问道。

季开远不慌不忙，解释道：“陛下，贞顺十年七月，连日阴雨致使扬州郊外金湾河决堤，千亩良田被毁，数百民众无家可归，其他区域亦受雨涝影响，庄稼绝收或减产。当年情状，臣已上报朝廷，朝廷特批减免部分赋税。来往俱是公文，可以查验。”

圣人还未回应，谢行舟抢先质问道：“既然受灾严重，为何户部当年没有给扬州的赈灾款项支出？怕不是胡编乱造出灾情，百姓照缴税赋，中间进了你季御史自己的口袋吧！”

季开远怒喝道：“谢尚书切勿血口喷人！陛下治国靠律令，朝廷办事靠章法，而不是靠你谢尚书的一张嘴！你既说灾情是我编造的，税赋进了我的腰包，可能拿出我季开远贪墨的证据来？”

“哼！”谢行舟冷哼一声，并不回答季开远的话，转而向圣人拱手，说道：“臣有族中子侄出门游历，亲历过扬州的端午竞渡，热闹非凡远胜长安千倍万倍。壮丁不事农课，不养桑蚕，劳民伤财、靡费过剩，耽误农事，这窟窿，可不得想方设法地补上？”

话音刚落，只听得御座之后“噗嗤”一声。朝臣都看往这个方向，包括圣人也扭头看了过来。

郑阔赶忙上前请罪：“臣御前失仪，请陛下责罚！”

圣人最烦臣子们互相撕咬，刚好趁着这当儿休息一下，于是问道：“你笑什么？”

郑阔躬身叉手道：“臣幼时在扬州长大，贞顺十年才回到长安。说起扬州的端午竞渡，出了季御史，臣算是有发言权了。因对这一习俗太了解，觉得谢尚书刚刚的话有些可笑，故此御前失仪。”

听了郑阔的话，圣人似是颇有兴趣，抬抬手：“说说。”

郑阔继续说道：“扬州的端午竞渡之所以比长安热闹百倍，不过是因为水系发达，河流罗布，自然比以旱地为主的长安更适合划船赛舟。据扬州民间传说，端午前后会有蛟龙出水危害人间，故以舟竞压祟，否则风雨失调、六畜不安。”顿了顿，抬头瞧见天颜平和，并未动怒，才继续说道：“贞顺十年的金湾河决堤臣略有耳闻。”

圣人皱了皱眉：“朕记得你是五月末回京的，如何得知决堤之事？”

“时任扬州司马之子、臣的同窗好友白世南为救落水稚子被水冲走，未婚妻殉情、母亲疯癫。此时在臣所在的广陵书院引起了轰动，故有同窗在书信往来时告知于臣。”

圣人扫了一眼殿中众臣，提高了音调问道：既如此，谢卿以为呢？”