“无退，无退，出大事了！”

林成睡眼惺忪从床上坐起，随意披了件衣服，便朝李鱼开了门。

天色尚晚，他不过才睡了一个时辰，这大半夜，会出什么事？

屋外，李鱼的脸色很是不对，像是被人吞了胆，月光下竟瑟瑟发抖。

他那一抖，倒让林成精神了许多。

“沉凡长公主……就在门外！”

林成悚然一震，立刻回屋换好衣服，匆匆忙忙朝府门外奔去。

负责夜间看守的一众家仆已在门内跪着了。林成走上最前，俯身合手行礼，道了声“长公主”。

“免礼！”齐寒月说得十分仓促，不待他请便兀自走进院中。

林成再抬头时，只见自那马车上款款走下一位姑娘，淡黄蝶衣，翩然若仙……连忙低下了头。

“公子，是我！”伶儿柔声道，灵俏一笑。

林成不敢认她的人，却认得这声音。只将头更低了些。

伶儿见他不答话，也不多怪，半蹲行了礼，自马车上取下那件披风，恭敬递给林成，又道：“多谢公子的披风，今日还你。”

林成照旧说不出话，只颤颤地伸出手，小心翼翼将披风接过。

李鱼瞧见他怯懦的样子，一把将那披风自他手上抢来了，心急地推了推他的肘。

林成似回过神，“哦”了一声，这才想起侧身让过一条路，只道：“姑娘请吧。”

李鱼瞪大双眼，实在是不敢相信所见所闻。自己原是提醒他不要与这姑娘走得过近，怎么反倒直接请进府了……

伶儿笑着入府，恭敬站到齐寒月身后。

林成则吩咐李鱼将正厅收拾出来，迎齐寒月进去。

“不必了。”齐寒月却拒绝道，“我知道你府上规矩，向来不留女客。我今日来是办事的，也不会久留。长话短说，还请公子不要介意。”

“是。”林成执礼道。

“我听这丫头说，这几日是你在照顾她母亲，可有此事？”齐寒月犀利盯着林成。单是那目光，就叫人说不出半点谎。

林成稳了稳神，紧张道：“有。”

“她母亲人呢？”齐寒月又问。

林成紧闭双唇，迟迟不答。

“人呢？”齐寒月急道，声音已不自觉高了许多。那一通无名之火颇具震慑，只教林成更不敢答。

“长公主，不关公子的事。”伶儿从旁辩解，“我走的时候，本打算将母亲留在空心棺里的。若是一切顺利，母亲应该就在尸苑。不如明日入宫，直接去尸苑寻她。那空心棺，不是一般人能找到，也许公子未猜到伶儿此法呢？只要母亲无事不就好了？”

“我……猜到了。”林成偏在这个时候诚实起来。

齐寒月望向他，自知所料不错。虽说林成武学天分十分差劲，可要论这后宫权谋，他既是得了太后真传，必然不会差。

只是他既猜到，却有意隐瞒……

齐寒月心中隐隐升起一阵不安。

林成看一眼齐寒月，又愧疚地望向伶儿，无奈叹了口气，伸手朝后一指，“二位请随我来。”

伶儿最先跟上，齐寒月犹豫良久也跟了过去。

一路将二人引至一处院内，三间屋子，唯有一间亮了灯。灯火甚是明亮，自外隔窗，遥遥望去，竟如白日一般。

“这间院久无人住，很清静。无人会打扰你母亲。”林成朝伶儿疾速瞥过一眼，又垂下双眸。

伶儿朝林成道了谢，激动之心已按捺不住。

“娘！”

她边喊边奔了过去，推开那门，明晃晃的烛光霎时将她包围。

地上、台上、窗边、帐下，满目白烛……

梁上的缟素，地上的火盆、焚料……

一口木棺横于室中，静谧安详。

晴空霹雳！

“娘……”伶儿喃喃道，顿觉无力，几乎要坠倒在地。

“伶姑娘！”林成跑去扶住她，却觉怀中之人已站不稳，更说不出话。

齐寒月始终沉默立在院中，面无表情，却不知不觉泪湿眼眶。这十余年的隐忍仿佛已成习惯，她不会让泪落下。

“十八年前，就是这样。这一次，你又要骗到什么时候！”

齐寒月似在自言自语一般。

她那话，林成和伶儿皆是不懂。

“带她走！”齐寒月朝林成喝道，“今夜都不要再踏入此院半步！”

“伶儿不走！伶儿要守着娘！”

齐寒月咬住唇，再三克制，话一出口，却还是哽咽了，“好孩子，听话！”

“伶儿从小一直听娘的话，从来没有忤逆过。现在娘走了，伶儿还听谁的话呢？”伶儿哀哀地看向那口自己亲设的空心棺。

“灵儿姑娘，不要这样……”林成双臂悬空还住她，不想她再朝那灵台半步。

“我娘是怎么死的？为什么会死？”伶儿扒着林成双臂，绝望地盯着他。那目光楚楚可怜，任人都会心疼。

林成不忍对上她的视线，偏过头去，闭上双眼，只道：“你的办法没有错。只是你的母亲，此生无挂，因而才……”

“你胡说！我娘才不会自己寻死！”她虽这样说，却是连自己都不信。早在掖庭，她便担心母亲会自寻死路。可她从未想过，这份担心有一日会变为现实。

早知如此，她便不会出宫，不会求药……她会陪在母亲身边，再苦再难，即便多挨上几顿打，只要能换她回来……她再也不想出掖庭，再也不想一意孤行了。

伶儿抽咽着，慢慢蹲下，抱紧双膝，已在林成脚下缩成一团。伤口被撕裂挤压，阵阵作痛，可她无暇去管。

林成紧张之余已有些麻木了，僵硬地张着双臂，丝毫不敢碰她。可单有两侧衣袖遮挡，仍能让怀中方寸之地温暖如春。

齐寒月听着伶儿所言，心情更是沉重，再忍不下去，径直闯进屋来，伸出单掌对着那口棺材便是隔空一击。

棺盖震碎，自两旁徐徐跌落。

棺中之人白纱覆面，骨瘦如柴，自那白纱下隐隐透出片片紫疮，十分骇人。

齐寒月虽早有准备，却还是大吃一惊。

不知是不是因为这病，她的样貌，竟变了许多。若非昔日朝夕相处之人，怕是极难辨认。可即便如此，齐寒月仍能认得，不过是自她右手银镯。那银镯自简如儿时便有，从不离身。这些事旁人不知，齐寒月与她一同长大怎会不知？

伶儿见棺材已开，奋力挣开林成，伏到棺材边，朝内探望。

“娘！”伶儿唤她。自然是毫无回应。

伶儿伸手碰了碰她的面颊，虽是冷的，却仍有弹性，与寻常肌肤无异。

手蓦地缩了回来。

“不对！”伶儿自顾自摇摇头，眼泪也被惊得逼退回去，“我娘，是何时走的？”

“七日前。”林成答。

“七日前？”伶儿怔道，“为何这身体还是完好如初？”

“因为，她本就没死。”齐寒月面色清冷，淡淡地道。

十八年前的教训，她犹记于心。如何还能错第二次？