“将军，城主请看。呶，这是从阿史那绛那家伙身上搜出来的”。

下属拱了拱手，恭敬呈上。

叶欢点头接过，跟着窦城主一起，借着烛火细看一纸手书。

眉头紧皱，越看越有些怀疑。手不由得下意识的握紧，信纸愈发攥的皱皱巴巴。

纸上那熟悉的笔迹，熟悉的印章，看的人不觉有些眼晕。

叶欢匆匆抽出怀里皇帝飞鸽传来的信件，两相对比，竟一模一样。两人对视，这是，难道？

“没想到啊，没想到。皇上竟早看我燕云不顺眼，竟想借鞑子之手，欲除之后快！”老城主狠狠地跺了跺脚，气的捶胸顿足。

“窦城主，你想错了”。

“哦？难道是，另有什么玄机不成？”

叶欢冷笑道，“当然，呵，这分明，是一石二鸟才对”。

“一石二鸟？此话怎讲？”

“一石，便是借鞑子之手，二鸟呵，除的，便是你我二人。如果不出意外，提前被调走的燕云铁骑，只怕，是快回来了”。

“难道，你的意思是？”

“不错。他怕早就算好，我西北军与鞑子这一仗，该是两败俱伤。等这一仗结束，没多少人的西北军，就再也构不成威胁。

输了更好，等燕云铁骑一回来，那些鞑子，被我军重创，再对上整装待发的兵马，便是一个也跑不掉”。

叶欢喝了口水，慢声说道。

“燕云铁骑，素来只听燕云城城主的命令，由城主府世代传承，就连皇上，也只是借调而已。

没了不听话的西北三万军，没了城主府，也没了鞑子。那十万燕云铁骑，便都是他的了”。

“哼，他想得美！”老城主气的猛的一拍桌子，“我燕云铁骑，个个以一顶百，是绝不允许被他以这种腌臜之事为名霸占！”

还一国之君呢！呸！什么东西！

两人对视，看着彼此眼中跳动的火焰，肯定的点了点头。

空气之中，有什么东西，在慢慢发酵，噼里啪啦，快要点燃一般。

校场上，在叶欢拿出两封书信一一解释后，原本把酒言欢热热闹闹的庆功会，瞬间沉默了下来。

“妈的！这皇上什么意思？我们的命，就是不命？”

“我们西北军，从前跟着老将军，如今跟着小将军，为他都不知道打了多少仗！那可是血里拼杀出来的啊！我们这些个兄弟，哪个身上没有几道伤疤？”

“就是就是，我们过的，可都是刀口舔血的日子。我这胸口，被砍的一刀，这么老长呢！”大汉张开虎口比划道。

“谁没有啊，你那点还叫伤？你看我的！”

另一个大大咧咧的掀开裤脚，露出赫然被刀削掉了块肉的小腿。腿上的伤口虽已好转，可仍旧是暗的黑紫一片，伤口下露出的森森白骨，十分吓人。

有那好信儿的伸头看去，啧啧啧，造孽啊。尤是那自诩见多识广的老兵，也不由得倒吸一口凉气。

众人你一言我一语的，争吵不休。

而后，不出两日，西北军将领，同燕云城城主勾结密谋，底下士兵隐隐生乱，似有反意的信件，一路神不知鬼不觉的传到了京都。

老皇帝接过信纸，匆匆扫了一眼，一旁下人来报。

什么，计划的如此周密，竟然让他给活了下来？

阿史那绛那家伙，谈条件的时候倒是狮子大开口，打起架来，哼，竟如此没用！

居然没有把人给灭了？亏他吹的胡天海地的？还以为多强呢？结果，呵，没用的废物！

小太监恭敬请示道，“守城的将士说，镇南王回来了。似乎是要接王妃出城游玩”。

回来？一同出城？在这个节骨眼上？老皇帝听着听着，眉头一皱。行了，先别走了，都扣下吧。

既然已经撕破脸，不如就撕的更干脆一点。他为皇多年，手上的鲜血不只这一桩。

干这种事最重要的，除了要赢，就是一定要杀干净，不留活口。切不可给他留一命在，有东山再起的可能。

为皇者，眼里容不得沙子。尤其是那种，有权利的沙子。

也别说他冷血无情什么的，没办法，羽翼渐丰的叶家，于他眼中，那就像是眼里细碎的沙，揉也揉不去，硌的生疼。

然则东窗事发，必是要痛下决心了。如今若是不除，终有一日怕是会酿成大患。

勾结？密谋？且不说对与否，他一向是宁可信其有，不可信其无。

叶老头为什么回来？又为什么要出城匆匆离开？是早已预知的躲难？还是突发奇想的浪漫？

作为皇帝，他显然相信第一个。若不是得知了什么，如何会行事这般仓促。

但是依照他叶老头儿的心性，如何会只身前往，半个卫兵也不带？难不成，会有什么其他的打算？

作为兄弟，不，从他为皇起，就再无兄弟。

谁能想到，当初那个京城有名的混小子，真的能掌握了整个西北军，还打赢了突厥？如今事已至此，已有反意的叶家，怕是不能留了。

老皇帝摆摆手，“算了，那个镇南王妃，随便找个由头，杀了吧”。

“报！！！”探子一路小跑赶来，“将军！”“说！”

“王妃娘娘因巫蛊一事，已于昨日午时三刻被斩首于市场口。老王爷试图解救，如今已经被下了大狱”。探子的声音，越说越低。

“什么！这是污蔑！污蔑！”

“王妃娘娘那么好，怎么可能搞什么巫蛊之术。他们就是想借此机会，彻底抹杀叶家，抹杀西北军！”

什么！巫蛊？囚禁？

叶欢一时间愣住了，有些不可置信。

他的娘亲，他温柔宠他，不论大小混蛋事都替他抗下的娘亲，就这样，没了？

父亲也，不，这不是真的，这不是真的！

一把扯过字条，细细看过，心下虽已相信，却仍旧暗暗质疑，以期虚假的回应。

副官大步起身，站上台，“弟兄们，老将军对我们多好，西北营的哪个不知道？我们可不能忘恩负义啊！”

“我这条命，就是老将军捡回来的！”

“还有我，还有我！”“将军，我们都跟着你，你怎么说，我们怎么做！”

“就是，就是！”“救老将军！”

“救老将军！”

叶欢看着台下一众人，抢过碗来猛灌了一口酒。

烈酒入喉，格外辛辣。呛的嗓子一痛，咳咳咳，用力大声的咳，几乎能咳出肺来。

咳的一时没忍住，到底是红了眼眶。

母亲，他的母亲啊。就这么不明不白的，冤死了。

一杯，再一杯。

一旁的将士们也不敢劝，只得观望着，随时准备着搀扶劝酒。

一杯，一杯，再一杯。

夜风起，一脚踢在桌下扔的东倒西歪的酒壶上。

嗯，天怎么，倒过来了？

手指有意无意的搅着桌上洒出来的酒，嘻嘻嘻，星星，星星好亮啊。

头一歪，终究是不胜酒力，醉倒在了桌子上。

脸毫无意识的砸进湿乎乎的桌面，口里喃喃自语，“父，父，亲，娘，娘啊”。

“你真的要这么做吗？”

“你准备好了吗？”

“这可是叛国之罪，赢天下，输九族。你可曾想清楚了”

“不后悔？”

“你的父母双亲，满府上下，皆会因你一人而责难！”

“哪怕战死沙场，遭世人唾骂。也要继续吗？”

“你就，一点都不考虑京城的无辜百姓吗？多少人会枉死，你也全然不在意吗？”

“你的兄弟呢？他们凭什么为你拼命！”

“不，不悔！”既然决定了，断然不会更改的。父亲的脸孔，母亲质问的声音，不断从脑海中浮现，回荡。

叶欢猛地从睡梦中惊醒，睁开眼，一身冷汗。点起灯火，看着远处的山峦，心里一阵恍惚。

呷了口水定了定神，披上铠甲，大步走出营帐。

他可以接受对他单方面的打压，但杀母囚父，此仇不共戴天。

没时间感叹了，真正的战争，就要开始了。

宫内，御书房里一片暧昧温情。

新晋的妃子娇娇柔柔的靠着椅背，给老皇帝捶打肩膀。

另一个一旁笑着研磨。时不时调笑两句，绿鬓视草，红袖添香，倒是别有一番趣味。

“启禀皇上，不好了！西北军联合燕云十六州，起兵造反了！”门外太监尖锐的嗓音，划破了宁静黑夜。

“什么！”册子登时脱手而出，随着妃子的一声惊呼，打在花瓶上。花瓶摇晃了两下，砰的碎成一地。

老皇帝一把推开妃子缠绕上来的手，整了整衣襟，推门而出。

大殿上。“陛下，事已至此，不如招降为上”。

“招降？你怕不是疯了？他们是叛徒！这是叛国！

我们花着大价钱，让他们虚张声势，吆五喝六的招呼两下，然后等他们回来还得笑脸相迎当做无事发生？凭什么！

要老臣说，此次就该出兵，将他们一网打尽！

不然若是哪天再有人反叛，随意哪个人胡吹上两下都能被劝降，授予官职，好吃好住的。那成什么了？

我们反倒成了弱势，这样下去，岂不是国将不国？”

御史大夫撸着胡子，铿锵有力的说道。

“就得让这帮叛徒知道，他们背叛的是什么！让他们付出代价，以儆效尤！”

“行啦！”户部房大人白了他一眼，半截身子都快入土了，还这么激进呢？

“李大人，你说的很对，我大晋的声威决不允许被侵犯”。

“对，对对”。“但，说道出兵，派谁？”

李老头一愣，“嗯？什么？”

“派谁？您老不是说出兵吗？派谁啊？”“派，就派”。

“李大人”，兵部刘统领道，“如今，西北军叛乱，连带燕云铁骑。他们两者的战斗力，不用说也可想而知。除了边防驻军，各地守军，目前只剩下京城驻军和御前侍卫可用”。

“那就，那就”。

“燕云铁骑，无论是从距离远近，到战斗力可调动力，本应是支援我京都都最快后援，如今只怕”。

“西北军一张雷厉风行，从燕云疾行，只怕不出三日，便就要到了。如今时局动荡。大多都在观望。诸王的援兵，不一定会到。起码，不会到的这样快”。

“那，那可如何是好？”“陛下，不如安抚城中百姓，屯积粮草，稳妥布局，以便守城啊！”

“嗯”，老皇帝点了点头，“准了”。“谢陛下”。刘统领躬身行礼，后退站定。

“房爱卿，从今日起，各宫削减开支，一切，皆以军事为重”。“是”。

“另外，联系诸王，调动兵马援京”。“是！”

“朕累了，都先下去吧”。

其余几位臣子均听命离去，只有一言不发的丞相大人留了下来。

“你不回去，享几天安宁日子？”

“不了，陛下。事实上，老臣是来请辞的”。

“哦，说吧。等等，你说什么？你，你再给朕说一次？”

“臣，是来请辞的”。

“乱军反叛，京都即将被围，你说，你要离朕而去？老吴头，你和朕可是从小长大的交情啊”。

“陛下，臣年事已高，该告老还乡了”。

“老吴头你再说一遍？你，你真的要走？在这种时候？你是不是听说了什么？是不是觉得朕要输了，是不是？”

“陛下，老臣未得所言，未听所以言。只是觉得，时候到了”。

“吴涌！”

“臣告退！”

老皇帝狠狠的白了他一眼，一把扫落手边的摆件。

“滚滚滚！有多远给朕滚多远，最好再也不要相见！”

哼，这老家伙就是仗着有免死金牌，奈何不得。走了也好，免得到时候，这京城里，又白白多死一个。

“臣遵旨”。丞相大人恭敬行礼告退，一步步坚定的出宫。

一路疾行，不出三日，便已到护城河外。

领头的点起火箭，带着炙热火光燃烧的箭，唰的射掉吊桥绳索。

吊桥一下，过了护城河，直奔城门而来。

抬眼望去，城门紧闭，四面不出。城墙上挂满挠钩，怕是不得攀登而上。

“将军，城内已然有所防备。如今若是贸然强攻，怕是不为可取”。

“将燕云一战的具体消息散部出去，包括我们是怎么打赢的，和是谁在暗中搞的鬼。务必要让城中百姓知道，他们在保护一个，什么样的君主”。“是！”

“皇后娘娘，该用午膳了”。

“外面，怎么闹哄哄的？”皇后放下画笔，随口问道。

“奴婢也只是听说。好像是镇南王被下了大狱，有些老臣跪在御书房门前，替他请求呢”。

什么？下大狱？皇后一惊，画纸滚落。

长长的卷轴上，一个英武少年，浓眉大眼，挥着大刀像敌人砍去。若是有心之人，怕是能一眼认出。

画上的人，像极了当年潇洒英俊的某人。那份嘚瑟和打仗时的豪情，简直与如今的京城一少，如出一辙。

“小姐”。一旁的老嬷嬷连忙蹲下收起卷轴，驱散了下人。

“小姐如此神情，该不会是，动了心思吧？”

“他不该，不该被关到地牢去”。皇后喃喃自语，似是说给她听，又似是说给自己。

“皇上的做法，岂是你我能明白的？

我的小姐，你已经是皇后了，只需端庄持重，优雅贤淑。其他的，不该也不能想”。老嬷嬷摇了摇头，重重的叹了口气。轻飘飘的一句话，像是在提醒着什么。

皇后娘娘点了点头，紧紧握着画纸，却没了用膳的胃口。

九藤