锦衣卫文试一般都是在夏末秋初开考，中旬放榜，下旬至入冬前举行武试，成绩优异且出身清白者留用。

冷溪早前便让张魁替自己下黑市买回来了个假身份，为防被人认出，干脆给自己又多贴了一圈粗犷的大胡子，披上件麻布衣裳，草草上了考场。

连着考了整日，晨间张魁偷摸将她送去，白日又在附近的茶楼里蹲着等她出来，直到黄昏散考出来，更是头一个冲到她面前问东问西，简直像个望子成龙的老母亲。

多亏这大半年的勤学苦读，冷溪出来却未曾有多少担忧：“倒不是我自吹自擂，今日的试题我虽不是很会些，但我也自觉差不到哪儿去，你们且等着看吧，到时候一甲榜上，绝对找得着我。”

每每她十拿九稳的事，总让张魁觉得心慌：“这又不是考状元，哪还分一甲二甲的，到时候直接一张榜可就没了。”

果不其然，中旬放榜时他遣人替冷溪去看，一盏茶的功夫人才满头大汗地回来报信：“差一点，只差一点啊！”

“差一点甚么？”冷溪眉心一跳，心里登时没磷。

“榜上第一百七十九名，差一点就看不着了。”

然而此番统共就收一百八十个人。

冷溪尴尬地捏着手里的茶盏，这张脸险些找不到地方放。

不过马马虎虎算是闯过这最令她头疼的一关，只可惜这半年来木不忘那厮又如人间蒸发般于华都城中消失不见，她本想去他面前炫耀一番也只能作罢。

夜里想去告知宋念一声，可她的香囊挂在树枝上三五日，直到亲眼看着一阵风把东西吹落在地，她都未曾见到宋念的面。

满树枫叶红红火火，仿佛已经到了盛极之刻，风一吹，叮零零撒了满地。

冷溪在破败的院墙上站了老半，仰起头看群鸽掠空，霞云低垂，最终扭头纵身，不等功成，再不回头。

武试之初，锦衣司得官家谕旨，开放前院教场的试勇台，一时间群英汇聚，除开各州府入选的军户子弟，京城将官里的少爷子占了大数。

其中最引人注目的，必然是左军都督周海峰家的次子周跃东和宁国公易家的公爷易杰仁。这两位在文试便名列前茅，又是将门出身，自幼习武，混在人群中格外惹眼。

而为了不这么惹眼，张魁特地给冷溪买的无名卒之子的身份，一下子就被淹没在了人群郑

和她等在一处的武生都在悄咪咪地互相犯嘀咕：“这样高的出身还来争锦衣卫做甚么，家中随便请个荫封都强过我们这些没依没靠的。”

“谁叫现如今锦衣卫名声渐渐响亮，在朝中炙手可热，高门世家谁不想把子孙送进来镀层金，到时在托个关系将子孙留在京都府内当差，既风光又能给家族添一份助力。何乐而不为。”

“我可是听了，周都督家的这个儿子自幼就是跟着老爹在军营里大的，一身的本事，待会儿只求别前几轮就让我同他对上，不然还不如直接收拾东西回老家得了。”

“易公爷又差到哪里去了，十二岁时便赤手空拳可打虎啊！唉，这两人半斤八两的，想想都头疼。”

“依我看，就该让他俩先遇上，待他们斗一个两败俱伤，才好叫我们有机可乘啊。”

冷溪在旁听了一耳朵，着实好奇：“我常住京都，怎么从未听豪族中竟出了你们口中这样的俊勇？”

结果反被那些人翻了白眼：“你家该不会住南巷吧，那怪不得了。就你们那啥也没有的贫民窟，能知道些甚么呀？”

她拼命压住了火，笑问：“我是住过两日南巷，不过勉强算是认得些城里的人物，所以十分好奇前面那两位，和冷焕冷二爷相比如何？”

“冷焕，冷同光？”站她前首的那个黑脸汉子回头看着她，闷笑着摇头道，“凭他冷二爷再如何，也不过是没出息的街头混混罢了，有本事的也到前面那台子上真刀真枪地练练？”

“就是，而且这华都城几年前就不是他在做主了，只怕是被后头那三个打下来喽。”左边的短腿矮子也跟着乐。

“可不是吗，听如今华都北街那一块还是个姑娘当家领头。连个丫头片子都对付不聊软货，爷爷我一拳能打他十个。”

“是么？”

冷溪的眼睛藏满了寒气，凭他们这群井底之蛙再甚么看她二哥的话都再不去理会，闷声不吭地只等着排队上去，抽了自己的签出来。

也不知是不是先头那黑脸汉运气不好，转脸抽到的签上就是冷溪的化名。

待轮上时，瞧见她身形纤瘦，还傻乎乎地以为自己捡了便宜：“兄弟，别看你这圈胡子生得粗犷了些，但瞧着怎么还瘦得跟猴似的，不知道吃不吃住我一拳啊。”

“这话应当我问你才对。”冷溪抄手睨着他，但听台下锣鼓一打，便以惊雷之势，猛虎之姿提拳压了上去。

那厮甚至都还没来得及将架子拉开，就被她这一拳砸在脸上。

要不是他皮糙肉厚，下盘功夫沉稳，估计只这一招就要被她送了家去。

“好子，也不知你师从何人，竟有如此速力！”他倒实诚，挨了打也不记恨，一味耿直地问。

冷溪却是个记仇的，方才他在台下轻蔑她二哥的逐字逐句，她都牢牢地印在脑海之郑

一边扭了扭手腕，一边答他：“我没大多本事，就是之前在街上瞎混的时候，跟着冷二爷随便学了几下拳脚。”

“难怪方才听你问起冷二爷来，只可惜实在太不凑巧了，你爷爷我可不是三脚猫的功夫就能对付得聊！”这汉子罢，旋即踏地生风，左拳右掌，一虚一实，照着冷溪的脸面和肩膀拍了过来。

这般逞勇斗狠的蛮狠打法，与秦三别无二致，冷溪和那畜生多次交手，又同眼前此人过下几招，心中便已有了对比。

这厮虽力大无穷，但和秦三相较，还是少了太多的狠辣和准头，更别提去肖想冷焕了。

便是这样的人也敢将她一直对其心怀崇拜的二哥看轻嘲弄，冷溪越想越来气。

当即也不再让他，直截帘地将他无处不在的空门拿死，出拳愈快，直打得他眼花缭乱，只有被动接招格挡得份。

他也渐渐发现了自己很明显处在了下风，奈何冷溪身法敏捷如燕，且出招半点套路都看不出，实在让他摸不着头脑。

再打下去，逼急了也只是自乱阵脚，自己反而失了章法。

最后的最后，还是被冷溪瞧准了他腰间露出的破绽，先压腰后仰，避他直来直去的一脚，转而又以一种柔韧得几乎将上身与双腿对折的姿态绕从他手侧一滚，趁他尚未做出反应，半站起身来照着他的腰际又是一拳。

这一拳，又快又准，直把人从高高的试勇台上打得跌下去。