“你这孩子……真是……”独孤遇被小弟怼得哑口无言。他无论如何想不明白，自己的弟弟怎么就莫名其妙成了叶家那小丫头的拥趸了呢？没道理啊！“你是不是也中了她的巫术了？”

“你才中了她的巫术。”独孤见皱了皱小鼻子，斜了他哥一眼：“我就是喜欢灵蕖姐姐，不像你，道貌岸然的，就知道背后说人坏话。”

独孤遇：“……”

王城的一片大宅院里，王大龙正恭敬地站在一个中年人面前。

那人四十来岁，面目平常，留着三撇短髭，是那种丢到人群里就找不到的类型。

但王大龙在他面前却连头都不敢抬，只用眼睛盯着自己脚前的地面，就像那里随时可能长出一朵花一样。

“你把昨天那丫头的话再给我一字不落地学一遍。”中年人语气淡淡的，听不出一丝波动。

王大龙浑身一颤，认真回想昨天在路上遇到叶灵蕖，从相见到离开的每一句话。幸好，那丫头一共也没说几句话，否则还真怕记不准。

“她当真是说这笔账会记在那个女人的头上？你没记错。”中年人居然动了动眉毛，显然内心有了波动。

“属下绝没记错，那姑娘就是这么说的。”

“她在村口没追问佟梅在哪里？”

“没有。是佟五儿说出的佟梅。哦，对了，她问了雷老鼠有没有再找过佟梅。”

“嗯。你做得不错，让咱们家躲过一场大祸。”中年人问完话，又恢复了冷淡。

“谢老爷夸奖。只是属下斗胆问一句，这女孩子真有那么厉害？”王大龙跟在这位爷身边久了，多少也摸出了一丝脾气，壮着胆子问道。

“嘿。你以为那丫头昨天为什么不问你姓什么，是谁家的人？后来又专门说把账算在那女人头上？”中年人冷哂一声，继续掰饽饽说馅：“她就是让你回来传个信儿，让我放心，她不想把事闹大。但佟梅这女人直接打伤了她的家人，她是不会放过的。”

顿了顿，中年男人竟以一种佩服的语气说：“单凭这份智慧、身手和心机，如果不是你亲眼所见，我真不相信那是一个十一二岁的小姑娘。”

“那我们的计划是不是也要改变？”

“嗯。中止强行获取罐头制作方法的计划，寻求合伙开办可能。另外，给佟梅一些钱，让她出去躲一段时间。”

“就这么让她走了？”王大龙对佟梅一点好印象也没有，不由急道。

中年人瞪了他一眼，没有说话。王大龙急忙收声，低下头，片刻之后，才低声道：“属下会想法让人通知山寨那边，佟梅的弟弟偷偷把雷老鼠的马给卖了。”

中年人未置可否，起身背着手向后堂走去。王大龙直到他的背影转过拐角，才抬起头来，慢慢转向出院而去。

仙马泉村容家。

容青云从菜碗里夹了一块肉放在嘴里，细细体会了一下滋味儿，才慢慢嚼了起来。

今天的炖豆角里放了好多肉，让他觉得像要过年一样。这些肉都是表姐叶灵蕖卖罐头赚的钱买的。他年纪虽小，也知道表姐很辛苦，舍不得多吃，待娘和两个姐姐都吃了一块儿，才夹了一块最小的。

“姐，你咋恁厉害呢？那些官差啊，村长啊，我看都不敢把你咋样呢！那佟三儿和佟五儿，简直笑死我了，咋变成那样了呢？”一块香喷喷的炖肉下肚，小家伙对表姐的敬仰便如滔滔江水，一发不可收拾。

“他们也不是怕我，一是有律法在，他们不得不遵，二是他们以为我有一个萨满师父，不敢造次。”叶灵蕖可比他们清醒得多。

“那，姐，你是不是萨满大人的徒弟？”

“这个你不要问，我也不能说，你出去也不能和别人说，别人问起来，你也只能像我这样说。懂了吗？”

“你俩说啥呢？”容香草扒拉两口饭，呆萌地问道。

“你啊，记住你老妹说的，不得张扬，也不用否认，懂不？”佟金兰今天先是担心得要死，然后峰回路转又惊喜够呛。现在她也看出点端倪，便严厉要求容香草不得乱说话。

“好了好了，娘，我知道了。在你眼里就有老妹，好像俺才是寄养的……”

“住嘴。”佟金兰厉声喝斥一句，容青云也停下筷子，拿眼横她。

“哎呀，老妹，俺不是那意思，俺是说……唉，瞧俺这嘴笨的。”容香草意识到自己“寄养”那个词犯了全家忌讳，生怕叶灵蕖多心，不停解释。

佟金兰气囔囔地看着她，容青云一副“我不认识她，我不知道发生了什么”的表情。

叶灵蕖知道表姐对自己一向真心，根本没往心里去，反倒给她夹了一大块肉，“姐，趁他俩大眼瞪小眼，咱俩快吃肉。”

“嘿嘿，还是老妹对俺好。”容香草涎着脸笑嘻嘻地把碗里的肉放嘴里，又挑衅地看着自己娘和弟弟。

佟金兰看着姐弟三个的样子，又好气又好笑，又觉得欣慰。

“对了，老妹，你不知道。才刚我要把佟梅领胡子回的不是这个家的事告诉官差，娘不让。你说，是不是还是我对你好？”容香草一副讨好的样子，看着叶灵蕖。

看着表姐等着表扬的样子，叶灵蕖心里一酸。容香草刚才的话并没说错，四舅妈实在是太偏心了，啥都可着自己，弄得容香草和容青云他们时不时还要看自己脸色，倒真像不是亲生的。

但还不等她说话，佟金兰就斥责道：“你还好意思说？你不想想，一旦你说出来，会有啥后果？”

“那能有啥后果，把勾结胡子那家人统统抓起来呗。”

“天真。”佟金兰“叭”地一声把筷子拍在桌上，一副恨铁不成钢的样子，“那佟梅在主家根本不受待见，那家人为何还要她负责与胡子联系？”

“是啊，为啥？”

“为了必要的时候丢卒保帅。”佟金兰看了叶灵蕖一眼，见她没有接话的意思，心里暗暗赞叹一声，不得已只好自己解释：

“让她干这事，一旦事发，就可以全推到她身上。她在主家不得烟儿抽，那家全家上下肯定都知道，到时由不得人不信。你想想，敢和胡子有联系的，又怎会是普通人家？所以，即使你今天报了官差，抓到了佟梅，那家人也不会承认，顶多是花点钱打通各个关节，伤不到筋骨。但我们家就得罪了这样一个厉害的大户，后患无穷。”