“呵……”

霍存忽而笑了一声。她笑自己实在可笑，实在懦弱。怎么一碰到宗继的事情上，就如此的卑微，如此的缺少勇气呢？或许那一次下定决心扳倒宗家，还有那一次把长久的委屈说出口来与他对峙，是她此生都不会再有的两次勇气了。

此刻她竟然把一腔感情都寄托在了那并不圆满的明月上，想着这也许是此刻两人唯一的联系了，也许他也在里面同她一起仰头望天、共看这一轮月亮也未可知呢？

事实也正是如此，宗继虽说站在寝殿窗前未曾出门，可是却已经知道外头那人已经来了，来了却又没进来见他。他穿着素白的单薄长衫，外头只披了一件深蓝色的，就大开窗子迎着呼啸的冷风而立。

他久久地保持着仰头望月这一个姿势不动，久久地，喉结滚动，呵出一口热气来，在寒夜中迅速液化成了一团白雾。

两人眼中那残缺的明月上，似乎都朦朦胧胧地浮现出了对方在自己记忆中最好看的模样，刹那之后又淡淡消失。都说是海内存知己，天涯若比邻，远隔天涯海角的两个人都能在同一时刻共赏明月寄托情思，以证心意相通。可是他们俩只隔着一扇大门，一个院落，却并没有这种苦涩中弥漫出温馨的感觉来，而是远得像天各一方。

终归是两颗心渐行渐远了，太多太多主观与客观的因素，让他们被推着、催促着，不知不觉间按着命运安排好的轨道毫不停歇地向前，再没有当初那一大一小一对背影，其乐融融地在树荫下读书，在夕阳余晖中散步，在朝霞普照下练武的纯粹的美好可言了。

于他们而言，也许此夜共赏的这一轮月，也意味着他们的结果了。

月光明亮，但，残损。

天边泛起鱼肚白来，但距离寒冬中太阳升起的时候还差得远。

京城的街道响起了打更的声音，敲了约莫五下，该是皇城城门重新开启的时候了。

郑无止已经与迷迷糊糊的红烛别过，回了高阳公府接了郑无时一起收拾行装，出门返程了。说是这样，短短一天一夜的小住，又能有多少东西可带呢？不过是满腹的阴谋计算，满心的消息秘密罢了。还有一样人眼可见的东西多了出来，在带回之列，那便是郑无止看上的那几本志怪话本。

尽管霍存派出去这么多人看着，可也明显没有能带回去什么有用的证据或消息，唯一不过是证实了郑家图谋不轨的狼子野心，并且确认他们依旧按兵不动等待更好的时机的事情。郑无止在出来之前就已经料到霍存一定会失望，所以他特地把与那人会见的地方安排在了青兴楼，不仅掩人耳目，还能一起见了红烛，把这与张映熙有关的故事记下来带回去告知于她，这出去一趟算是没白费，才好哄过她。

就在他们回宫走的那条大街上，沿街最高的一处楼阁中，临街的窗前站着以为带着帷帽、衣着华贵的中年妇人。她静静地冷眼看着那一行车队渐渐进入宫门，再一次被这吃人的皇城吞没，有些感慨但情绪并不很重地叹了一口气，开口问了一句：

“他们这些该走的已经回去了，那人结束之后也安顿好了么？”

她问的是那个与郑无止一直有往来，此次与郑无止秘密见面的那个男子。

“回夫人，昨日下午商谈过后在青兴楼停留了一会儿，等着稍晚些时候跟着那些兴尽而归的贵客们一起出了门离开，无人注意到，也避开了皇上那安排着守在楼门口的侍从耳目，在夜色掩护下顺利回了您给他安排的暂居庇身之所了，一切顺利。”

被纱帷挡住了容貌的人轻轻点了点头，表示赞许和放心。一缕晨光从窗户缝隙照射过来，投射在站在她身侧侍候的人脸上，那人正是宗继母亲宗郑氏夫人的贴身大丫头贺蓝姑姑！

这掩面的人是谁，自然不言而喻了。

只是她为何会与那人纠缠关联在一起？都已经为身份不能见光的那人提供了庇身之所，其关系不可谓不深。可是那人却又与郑无止始终保持着似乎利益相关的联系，那她是否又与这流落重返的亲侄儿提前有什么尚不为人所知的通气呢？

可这郑无止自从出现在霍存这皇帝陛下的身边后，一直对自己的表哥宗继敌意颇深，这几乎不是什么隐晦无人知晓的事情。若真的宗郑氏与郑无止提前取得了消息互通，那么她作为一个母亲，为什么要给自己的亲孩儿宗继引回这么一个剑拔弩张的敌人呢？

尽管黑夜已经过去，黎明冲破了漫长的漆黑压抑，可是那微弱的光依旧不足以像夏天一样给人强烈的温暖，甚至一朵随风飘过的云彩就可以轻易挡住它的光芒，让大片土地和地上生活的人与物都陷入阴影。

时间一点点地向前，不曾停歇，不舍昼夜。可是麻烦和谜团并不曾随之有什么被完全解决的意思，反而还在看到与看不到的地方继续增长，散发出愈加浓烈的山雨欲来风满楼的气息……

每个身在其中或操棋或为棋子的人，也许都自以为自己是那操控一切、掌握其他人命运的人，却在不知不觉中早已落入另一个人精心准备的棋局之中成为牵一发而动全身的关键棋子。数个复杂的阴谋策划交织混杂在一起，事端早就无法朝着其中任何一个人预料的、引导的方向顺利发展。

一个个自诩为天命之人的骄子纷纷跳入人世间在以霍氏大夏京城皇宫为中心开设的一片深水潭，有的连一点水花都不曾激起就已经葬身水底，有的还在娴熟自得地畅游于水波荡漾之中。诸人斗法，究竟鹿死谁手，又到底什么才叫做最后的胜利，一切未成定居，大幕却已经徐徐展开。

也许霍存、郑无止、宗继、向开朔甚至更多卷入其中或者主动参与的人所想要的东西都并不相同，可这不知其数几何的算局无奈逢在一时，早已相互交织无可分离。