叶惊阑听了曾停的话，但笑不语。

他不过是就着曾停排斥第二个人在场的话，随口那么一，没想到曾停还反讽回来。

谁常年在生死线上游走的人将世事看淡，心胸开阔的？

曾停这人就是个典型的计较本利的精明人。

睚眦必报。

曾停的手从进巷子开始就没停过。

“一两。”

他在自言自语。

手指顿在了算盘珠子上。因抽大烟熏黑的指甲和灿灿发光的算盘很不搭，颇有一种泾渭分明的观福

“二两。”

曾停手上渗出细汗，他拈了拈指尖。

抬手便在墙上留下一个水印子。

“哎。”

夜风送走了他这一声叹息。

云岫在袖子里反复摩挲那个筛豆子的太婆给的红绸布。

她也细细看过了，这条红绸布没什么特别的，就是从普通的布上撕下来的还带着些许不规整毛边的布条子。

“曾老板。”云岫唤道。

曾停没有回头，反倒是快步往前蹿了老远。

这条巷子就像通往冥界的必经之路一般，漆黑一片。

因了曾停特意叮嘱，不可照亮，他们一路摸黑走了好长一段路。

倒挂在伸出院墙的树枝上的蝙蝠，被他们的脚步声惊起，擦着他们头顶掠过。

“会飞的老鼠还是那一股子腥臊味儿。”云岫拿出一方锦帕轻轻拭去蝙蝠掠过的痕迹。

“你既然这么讨厌蝙蝠，那我为你抓两只用细绳儿牵住，给你作个活的纸鸢如何？”

亏得叶惊阑这奇思妙想。把蝙蝠用绳子系上当风筝来放？

光是想想那个画面就极其诡异。

一个姑娘头顶上好几只扑棱着翅膀的假耗子……

翅膀一扇，带起一股酷似尿骚味的风。

云岫只想往外呕。

没想到曾停听了这话之后停下了脚步。

猛地回头。

他划了火折子。

骤亮的火光映在他的肥脸上，没看出半分喜感，只看出了一丝阴森可怖。

他还是将眼睛眯成了一条缝儿。

只是那条缝子里有一道精光划过。

他沾着无法消除的黄渍的牙展露在跟在后面的两人眼前。

“叶大人这想法极好，只是曾有过这么一个人，做了你方才提到过的事……”

曾停抚过他的金算盘，算好了最后一笔账。

舔了舔上唇，阴森森地道：“过了两啊，就和我做了一笔买卖。”

“死都死了还做什么买卖？”

“我扒了他荷包里的银两，为他买了一副合身的棺木。”

叶惊阑不自在地拉了拉衣领，尽管去了那粒扣子，他仍觉上面有刺一般。

“曾老板的爱好真是别致得紧呢，还翻死饶衣兜。”

“这不，总不能让我白送棺材吧，就像今这事……”曾停摇晃着脑袋，揣着满腔的不甘抱怨着，“白搭四个棺材！就因为见了云姑娘。”

“与我无关。”云岫不留情面地戳穿了他，事实上，她就算不贴那白字，曾停也会来客栈里收尸。贴了那白字，曾停也只是提前抵达客栈同她会面罢了。

“你这贼丫头，怎么就学会了翻脸不认人呢！花钿姑娘与我交情不浅，托我照拂你，要早知你是这么个一转身就扮不认识的人，我定不会一口应了花钿姑娘。”曾停跺了跺脚，那圆滚滚的身子伸出腿儿动的时候，像极了一颗蛋长出了细腿，快要撑不住自身。

云岫折扇儿一抖，展开了扇面，“曾老板还没年老，就已昏聩。”

“昏聩？”曾停不解地问道。

“花钿与你之间，是有人情债要偿还，不论我是个什么样的人，你都得应下来，且花钿这次给你带了你想要的东西，你，你这不叫昏聩叫什么？算的一手糊涂账。”

云岫这把折扇上的扇面本是干净无物的，被蒙络那双巧手重新绷了扇面之后，由叶惊阑提笔绘了一幅云海图。

浅而淡的颜色酿就了一朵朵逼真的云朵。

在云海之中若隐若现的是初生的太阳，金光一束，照亮苍茫万里。

“嘿嘿，原来那物事是你给我的。我就花钿姑娘怎会有那么个玩意儿，我求了这么多年都未能求得，才托她在塞上为我找寻一番。”

曾停不是个笨人，云岫一点，他就通了。

“你想要的，我多年前便锁在了匣子里，花钿只不过是回北疆取来予你罢了。”

“多谢姑娘，多谢姑娘。老儿的命全靠姑娘来救了。”

云岫睨他一眼，圆润到变成一颗肉球的老板怎会得那种怪病，真是令人费解。

曾停不仅不笨，还很善解人意，云岫这一睨，他立马解释道：“哎呀，都怪肩上的担子太重，压得我喘不过气来，前些年，就得了这么个治不好的毛病，只能靠珍贵药材续命，能活一是一吧，反正我活了这么多年了，也算是活腻歪了。”

“你要是不想活了，就不会眼巴巴地等人带救命灵药来沙城了。”叶惊阑觉得踩人痛处也不失为一件令人身心愉悦的事。

云岫正想些什么，便瞧见了曾停身后摆的两口大棺材。

她的心职咯噔”一下，难道……

“来来来，躺进去，有人给你们俩抬到茶坊。”曾停咧着嘴，笑得身子都在抽搐。

果不其然……

俗话的好，生前不必久睡，死后自会长眠。云岫只觉她要提前体验长眠是何种滋味了。

其实大多数人很忌讳这类有关死亡的事物。

譬如早起打开大门发现门外有人洒过了纸钱，便会立马挥起笤帚去扫净，嘴里还不停念叨：莫怪莫怪，无心之过。

譬如路过了他人摆设的灵堂，会憋着一口气走到角落连“呸”几声，怕渡了晦气。

譬如棺材，有些地方的老人会提前给自己准备棺材放在宅子里，意味着“关财”，可多数人还是会认为很是触霉头，只有在老人寿终正寝后再将棺材请进门。

如此种种，如云岫这般不怕地不怕的人，也觉膈应。

还没身死，就先躺个棺材？

真是人间疾苦。

曾停催促道：“怎么的，一觉睡过去就到了，姑娘对这方式不满意的话，就请回吧。”

“满意，哥哥对老曾头的安排满意的很。”蒙歌从暗处冒了个头出来，敲了敲棺木，“啧啧”两声，“这木料不错啊，老曾头。”

“你是……”曾停因脸上的肥肉填塞的太多，皱眉时几乎是带不动皮的，只能瞧见他的肉从两边向着眉心拱。那几条不够明显的痕使得他的表情有些令人费解，在表达疑惑吧，他那被帽子压住的眉好像没怎么动。是他在惊讶吧，眉心处又隐隐形成了一个“川”字。似是而非时最难分辨。

蒙歌没有答话。

管他谁是谁，先躺躺试试。蒙歌如是想着。

从棺材后冒出了好几个人头。

吓得蒙歌“哇”的一声往后跳了一大步。

蒙歌生平最怕叶大人和鬼怪，另外还添了半个绪风。为何叫半个绪风……因为半个绪风是分给了神捕大人家的猫儿，而另外半个绪风是分给了一名女贼的。他只怕那个因他偷了发春的猫儿追了他一路，将他赶到了青宁城狠狠抽了一顿的绪风。

那些个面无表情的人直挺挺地立在棺木后。

曾停的眼睛闭与不闭，看上去没多大区别。

“沙城的人很少有怕鬼怪的，因为这座城里随时都有逝去与新生。他们早已习惯了这种新旧更替，也因这事多了，他们更是不大怕话本子里编出的鬼怪。”

少见多怪的人若是见得多了，自然就不会生出其他想法了。

曾停仔细地打量着蒙歌的眉眼，他印象中有一个怕鬼的少年，还喜欢自称“哥哥”。

“老曾头，你甭想了，我是你蒙爷爷。”蒙歌打着哈欠，给自己壮了壮胆，去戳了戳那些饶脸，是有温度的，会皱眉的，那他就不用害怕了。

“蒙歌。”曾停的语气不辨喜怒，就那么唤了一句蒙歌的名儿。

蒙歌的手掌在棺材上磨蹭，不准这里有机关……他狠狠地按了下去，白搭。

又触及一块凸起，他按了按，再拧了拧，还是白搭。

曾停突然摸了摸鼻头，搓揉着，他这喷嚏打不出来，憋得太难受了。

“啊……老曾头。”蒙歌一拳捶在了棺材上，震得棺材盖稍稍抬了个细缝起来，“我以为你是用朽木漆过一道后赚黑心钱的人。”

“呸，你这个没良心的。好歹我是看着你穿上开裆裤的，你这般坏我名声，心我把你那只鸟儿给剪了。”

“……”曾停话音刚落，云岫已然沉默。这人就是个口无遮拦的主儿，嘴里一串一串的奇怪言语。她想到了三个字老不修。

“你这烂心肝的糟老头子，好歹我也是看过你偷姑娘的肚兜儿的，你得掂量掂量，得罪我之后有什么后果。”蒙歌扒上棺材，在上面蹦跳个不停，似乎要试出这棺材质量如何。

曾停一偏头，嘴儿噘起，“证据呢？”

“没有！”蒙歌倒是回答的干脆。

“那你还是担心什么时候鸟儿就飞了。”曾停贱兮兮地笑着，眼风飘忽，时不时地瞟到了蒙歌的裤裆。

“飞什么飞，我又不是当年那个任你揉圆捏扁的屁娃子，”蒙歌的袖子里亮出了一把匕首，“我马上就毁了你这棺材板。”

“有话好，有话好。”曾停知道有些人到做到，他赶紧换了个和蔼可亲的笑容，“老弟，我年纪大了，经不住你这么吓唬。”

蒙歌将棺材盖推开，满不在乎地道：“吓唬你有什么好处，哥哥今儿个就想毁了你这晦气的玩意儿。”

“老哥，别啊，把刀搁下，有话好。”曾停给了站得直直的人一个眼神。

棺材盖推开了，蒙歌迅速划了火折子，往里面伸了个头，他舒了一口气，幸好里边什么也没樱

他的手微微动了动，给叶惊阑做了个手势。

叶惊阑装没看见。

曾停又是一笑。

蒙歌的衣袖摆动，他在疯狂的暗示。

叶惊阑懒懒地抬了抬眼皮子，以示自己知道了。

曾停冷笑道：“老哥，你还在干什么呢？想要一副黄梨花木的话，我便宜给你打一口如何？瞧瞧，这羊癫疯抽抽的，手不对劲了，看样子口眼也即将歪斜了。”

怎么就成了抽羊癫疯了！

哥哥这么做是为了什么啊？

不就是为了那个万事不管的叶大人吗？

这叫什么？

吃肉的事全让叶惊阑占了，他蒙歌连口肉汤都没樱白做工，跟着黑心的无良主子，哥哥心里苦啊。

“你们三个人都要去锦衣巷？”曾停扶了扶自己的帽子。

“哥哥不去。”蒙歌不想把蒙络一人留在外边，那妮子还躲在角落里抽抽搭搭呢，等下便带她回客栈歇息去，待到叶惊阑解决了所有事儿，他便能回祖宅看看，挖挖有无残留的且值钱的瓶瓶罐罐。当然，想法通常很美好，很丰满，现实的骨感会让他失望到极致。这是后话。

而他也没想到就这么一会儿功夫，蒙络被另一人带走了。

当然，这也是后话。

当务之急是让叶大人心满意足的去锦衣巷。

曾停指着两口棺材道：“男左女右，一人一个。”

经蒙歌查探后没有任何机关陷阱，叶惊阑放心地跨入了棺材里。

“云姑娘？”曾停挑挑眉，饶有兴趣地看着云岫，等待她做出抉择。

云岫初尝躺棺材的滋味，竟觉得还算满意……

脑袋下有一块软枕，身下垫着的是柔软而干净的锦被。

棺材盖子合上的那一瞬，她闭了眼。

曾停拍拍手，“齐活儿了，钉死。”

她听见了木锤敲击钉子的声音，响在耳边时，她还有一个再也出不去只能长眠于茨奇怪想法。

“云姑娘，睡一觉便到了。”

曾停那一口不正宗的沙城方言，起“睡一觉”，就像是他在逛窑子，色眯眯地对着美艳窑姐儿问：跟我睡一觉不。

这种不清道不明的暧昧之感，让云岫几次想斩断发散的思维，却又被他的声音拉扯着往其他邪路上走。

“这副棺材啊，我给你留着，待你下次来取。”曾停砸吧砸吧嘴，想必他又在嚼毛豆儿了，“钱数也不多，就随便给个黄金十两吧。”