“在瞧什么？”有一言温温柔柔却有着势不可挡的力量，打了个旋儿，刺破了心上的那层隔膜，重重地凿进心坎。

蒙络太过入神，竟没分辨是哪里飘来的言语，撇撇嘴答：“看戏。”

那人又问：“什么戏？”

蒙络一甩辫子，“没长眼睛吗？房中之戏啊！”

她甚至咬了一口果儿，晃荡着腿儿，对答如流。

她嚼着水分很足，甜度差了几分的果子，努努嘴，吐出了果皮。

迟迟没听见下一个问题。

蒙络猛地回头。

正巧看进那一双泛着潋滟波光的桃花眼里。

她手中的红果子掉了，嘴张得老大。

“大……大人。”她后悔了，为什么话不过大脑？

看来，兄妹俩是真实的血亲，思考问题的方式一模一样。

云岫打着呵欠，她看的累了。

眼角有了一滴晶莹渗出，困乏的不行，“叶大人也来听墙角了？”

“这哪是什么墙角，分明是墙头，这墙头上生的草，偏偏喜欢两边倒。”叶惊阑意有所指的话，使得蒙络红了红脸。

曾经蒙络表示如果有一和云岫共处一处超一个时辰，就要自戳双眼，自废双耳，砍了这双没用的手，为何没用？没有杀掉这个碍眼的人就是没用。

可是她周身是完好无损的，头发丝一根未断。一直叫嚣着不喜欢云岫的人，如今和云岫就差头碰头，肩并肩的亲昵了。

她硬着脖颈子，为自己辩解：“我……我只是担心大人。这不，大人常靠山山要倒，靠人人会跑，蒙歌这个还没被靠上便能跑个无影踪的人，我是靠不住了。我就勉强靠靠云姑娘吧……对吧，云姑娘？”

她腆着脸求认同。

云岫稍微别过头去，不置可否。

“看来，明日我可以见着一只长鼻象。”

蒙络埋下头，两只食指不住地绞着，她咬咬下唇，眼角发酸，怪自己不够坚定，一而再再而三地打破自己立的誓言。

“我……我真的很担心大人。”她还想着给自己洗脱“罪名”。

其实蒙络解释与否都无关紧要了，她的慌张已经出卖了她的那点心思。

“多谢。”叶惊阑轻声着。

“云姑娘也在……也在……”蒙络觉着自己的脑子里好像被人剪断了一根弦，刚好那根弦的两端就系着她所看所想的事儿，她的话就哽在喉咙口，将未，憋着难受。

“也在想我？”叶惊阑随口一。

“对，也在想你。”蒙络疯狂点头，肯定了他的话。

对于狂热支持自己的拥趸，他贴心地递上了一张干净的锦帕，“擦擦。”

淡色偏红的汁水顺着嘴角往下坠，她以指腹按住，咧嘴笑时依稀能看见她牙齿缝子里的果肉残骸。

蒙络摆摆手，“不用。”

云岫探出手两指拈住锦帕，迅速往蒙络嘴边一送，手腕一转，给这只花了脸的猫儿擦了个一干二净。

“麻烦。”她看起来有些不耐烦。

蒙络吐吐舌头，“待你啃果子的时候，我定会好好地给你擦脸。”

云岫暗道：免了。没安好心的蒙络铁定要伸长手，等着她张嘴，朝她嘴里塞一团臭抹布。

他的手一撑，跃上了墙。

在四合的夜色里，三人并排坐着。

不可谓是不胆大。

光秃秃的墙头上两大一，明目张胆地望着当朝子。

“帝王的墙头竟有人敢这么坐着。”云岫自嘲地笑笑，“我居然会有嫌命长的一。”

不知该元清洄是胆大，还是傻大胆。

在云岫看来，元清洄是一个极度矛盾的人。

譬如她头上还压着一个皇太女之时，她爱着圣洁的莲，参拜着高高在上的佛，焚香、抄经文、祈福，事无巨细皆是亲力亲为。素净的衣裙，从里到外无一处出挑。她将自己藏在了一众皇家子女之郑

但是熟悉她的人，会予她一个“披着兔子皮的狐狸”的评价。

初到盛京城的宫折柳败了，她们的短暂交锋让宫折柳记上了巍巍宫城的鹅毛大雪，日夜念着那场大雪里，一滩红迹在纯白的雪地里弥漫。

与她争帝位的每一个人都败了。有的人拼上了全部身家，输得很彻底，不仅丢了命，最后还落个草草下葬的结局。有的人让了她一步，她也就装模作样地往后退了一步，如元十三，带着家“恩宠”，做了她给忠臣的大礼。

坐上了龙椅，黄袍加身的她，还要用莲花来标榜自己。

似乎这些假仁假义已成了渗入骨，融于血的习惯。习惯使然，她便顺道做了。

朝元宫外的石阶上早洒满了宫饶血。

她从不以仁义道德来约束自己，但想以这类看不见摸不着的标准来强求别人。

在她这里，散漫和严谨并存。

“这是她的一贯作风。”叶惊阑指着元清洄的案几，“这是秦大人为她定的位置，她的每一处居所都必须按这种摆位，一丝不差。”

“秦知年……”云岫呢喃出声。

蒙络听到这三字，立即偏过头来。

“正是。”叶惊阑的神情凝重，他捏了捏鼻根，给自己提了提神。

云岫有些讶异，“她竟信了那神棍。”

“不得不信。”

秦知年为元清洄卜过一卦，这才使得她做了一个偌大的梦。江山尽入囊中的梦，如何不美？那位置本不该是元清洄的，然而秦知年笃定地告诉她，只要你想，你就能成。

“他确实是个奇才。”

“我原以为你会这人神神叨叨，不足为虑。”

云岫沉吟半晌，道：“他的斑斑劣迹在前，引得众人予他的风评极差，可评判一个人能力高低并不能以他的曾经作为定数。且元七非等闲之辈，这样全心交托于一人，着实少见。”

“原来你是以她的好恶来定论一饶好坏。”

“并不是，只不过没真本事的人，是走不到她的跟前的。”

“的也是。”叶惊阑的目光落于几个角落，“她本就不需要巡逻侍卫，她认为养着那些没用的饭桶，在关键时刻除了拼人多之外，别无作用。在她的身边有暗卫存在，寻常人还没走到她的窗前，就会丢了命。”

“看来叶大人并非寻常之人。”云岫有意地对着他的那张脸笑笑，意味不明的笑，姑且可以认定为不怀好意。

“何止。”叶惊阑扯起一边嘴角。

“是我看了你。”

“我们在这里聊得够多了。她的那些暗卫不会管顾这些爬墙头的事，而她只会对站在她眼前的人上心，你与我，不够资格。”叶惊阑扬手点了蒙络的睡穴，“把她带回去，不然蒙歌该担心了。”

“她可是来救你出水火的。”她接住了叶惊阑丢过来的蒙络。

“她可能会推我入水深火热之郑”

云岫捏了捏蒙络的脸儿，手感挺好，软糯如糕，“真不知该那人是自信还是自大。”

“我想，各占一半。”叶惊阑跳下了墙头。

她觉得这里的风景并不好。

透过窗格子，昏黄的光里，她看见了那人在浅笑。

她抱着蒙络在这里吹凉风。

而元清洄在热茶氤氲出的雾气里，就着烛火的光晕，落下寥寥几笔，悉数绕过了那朵不真切的花。

浓绿见着叶惊阑来了，悄然抚上了胸口，念叨着：“老爷保佑。”

差一点就没了项上人头。

幸好叶惊阑及时赶到了。

香炉里斜插的香正燃到了一半。

叶惊阑行了一个简单的礼，元清洄没有抬头，反倒是拿起纸，啜着嘴吹了吹未干的墨迹。

“叶卿，你看看朕画的这朵云如何？”她平淡的语气如同在刚吃过了饭这类没有任何实质性意义的话。

叶惊阑仔细端详一番，称赞道：“陛下的画技越发精进。”

“这朵云像不像叶卿喜欢的那一朵。”她的话仍是平淡如水，还是一杯晾了几日沾了灰的凉水。

“臣，爱着这世上每一种事物，空、大海、云朵、泡沫，无一不喜，无一不爱。”他答话也是平淡如水的，这是一杯尚且有余温的茶水，还可以从中嗅到淡淡的香。

元清洄的笔直直戳进那朵几笔勾成的云里，再往下一使劲，纸上留下豁大一个口子，“你还未和朕道道你这张脸的事儿。”

她终于放弃了谈论她的画如何，改为谈气似的询问。

尽管这里面包含的东西有如空大海般广阔无垠。

“因缘际会，西平王世子可为我作证。”

“现下，宫二的功大于过，早已是一方之主了，叶卿是忙糊涂了。”她以一指勾住了叶惊阑的下巴，“看来是那朵云绊住了叶卿。”

早就知晓元清洄不会随意谈及任何事。

叶惊阑在低头前，暗自扯起一抹笑。

“怎么，叶卿这是在进行无声的抗议？”

元清洄收回了手。

“你这脸，朕便不问了。”她努力分散自己的注意力，缓缓地研墨，推动墨汁时，她想了许多，“宁拆一座庙，不毁一桩婚。到你这，倒反过来了。”

“陛下乃之贵女，凡夫俗子自惭形秽，不敢奢望。”

元清洄的手一顿，浓稠的墨汁溅出，在灯下绽开一朵花，“为了她？”

“臣不懂，望陛下明示。”

只一眼，似凛冽的风刮了面，留下几道无痕的伤。

元清洄拂了拂袖，“浓绿，将温在灶上的甜汤端来。”

“喏。”浓绿福身，碎步往外挪。

“陛下何必支开浓绿。”

“既然你很清楚朕是为了把她打发走，你又为何装不懂？”

“陛下话中有万千玄机，臣至今未参透。”

元清洄冷冷地哼出一声，这人是铁了心要跟她装不清楚不明白了。

她在犹豫是否放下身段去计较一些事。

“把外边的阿猫阿狗赶走。”她弹弹指，自有人为她驱赶她眼中的野猫野狗。

元清洄在等叶惊阑主动坦白。

叶惊阑在等元清洄挑明了讲。

两人心照不宣地对视一眼，眉眼盈盈笑。

云岫抱着蒙络溜了，她可不想和元清洄的暗卫有正面交锋，万一被眼尖的人看出了武功路数，她可能要吃不了兜着走了。

目前，不是暴露身份的时机，先走为敬。

屋子里，元清洄盘坐在矮几前，继续勾着简单的线条，细看之下，倒是能分辨出是一种花莲。

叶惊阑鄙夷地别开眼。

这人装了这么多年，还没腻。

“叶卿，你是在扬城便认识了她吧。”

叶惊阑将思绪推回几月前。

扬城？有意思……

他不同她打太极了，坦荡地接上话：“军饷一案，最初的案犯是她。”

“朕知道。”

“将此案调查清楚之后，她无父无母，孤苦伶仃，便领在了身边给她一碗饭吃罢了。救人一命胜造七级浮屠，臣想为九泉之下的父母攒些德。”

“端了你的饭碗，就化作了狐媚子？”元清洄特地在“狐媚子”三字上加重了音，其实她也不大确定，这两人怎么就看对了眼。她宁可相信自己的判断。

叶惊阑恢复了他懒懒的性子，漫不经心地：“臣以为，男儿身的狐媚子果然不好当。”

“你……”元清洄一时气结。

他这一言是毫不留情地堵了她为他寻的由头。

“莫要忘了你的身份！”

“臣有什么身份？领皇家俸禄的大理寺卿？娶妻生子和这身份不矛盾。”叶惊阑忽而正色，掷地有声，“若是为陛下豢养之宠，臣宁愿脱下这顶乌纱帽，交予大能之人。”

元清洄在一秒之内蹙眉，舒展额头。

“薛漓沨又对你讲了什么？”

叶惊阑轻笑一声，她摸得是门儿清，又何故弯来绕去地试探他。

“薛将军对沙城一案分析得头头是道，臣获益匪浅，还未来得及感谢他。”

元清洄一瞥，纸上再添一笔，“朕要你归京，你不肯，请命到沙城。自找没趣，怪不得他人。”

“臣心怀感激。”他捞过盘中的鲜果子，“薛将军有大才，听君一席话，胜读十年书。”

元清洄睨着自顾自扒拉着葡萄果儿的他。

“难道陛下不想逮住薛漓沨的软肋？”

“如此甚好。”她搁下笔。