胭脂在感受到鹦鹉的视线的那一霎，好不容易才止住了颤抖的身子又开始发凉。

她咬着嘴唇，隔了许久才慢慢道：“扶疏公子在屋里守着……纳兰，我无从下手。但是他已完成了主上交代的所有事。”

“完成了？”鹦鹉若有所思，“你可查验过了？”

“属下查验过数次。”

“嗯。”鹦鹉微微颔首，袍角擦过了胭脂的脸，倏而她坐回了桌前。

她提笔，蘸取了少许墨汁，落笔即成一串蝇头楷，她的字很清秀。

常有人字如其人，可没人真正见过鹦鹉真实的容貌。

那张年画娃娃面具下的脸是丑是美，无人知晓。

胭脂困惑地接过鹦鹉递到手中的书信。

“主上，这是……”

话还没完，鹦鹉便截了口，径自：“派人连夜送往盛京城喜乐街找一个名作芊芊的姑娘。”

从鹦鹉口中出“芊芊”二字，胭脂只觉稀奇。

毕竟听惯了鸟儿的名字，忽然听到主子提及一个姑娘的闺名，实属怪事。

胭脂抱拳，“请主上明示，在喜乐街上何处可寻芊芊姑娘？”

“交给喜乐街街口的一个牵了狗来讨要银钱的叫花子便可，他知道该怎么做。”

“喏。”

在胭脂欲要带上门的时候，鹦鹉抬眸，认真地道：“里边什么都没写，你想看便看吧。”

“主上的密信，我当是立即送往盛京城，哪有偷看的法……”胭脂看似唯唯诺诺地点头哈腰，实则带上门后背过身，手就不老实了，她的两根手指飞快地夹出了信笺。

她默念着信上的内容：心身后。

心身后……

她被人以手刀砍中了脖颈子。

“蠢人。”鹦鹉拾起了沾了灰的信笺，换上了另一张写满了字的纸页，落款处有一朵花，朱红的花。

她将纸页塞进了信封里。

“乌鸦。”鹦鹉随意唤着一个饶名。

如古潭之水平静无波的声音简单地应了一句：“主上。”

潮澈。

一个在西平王府战败，而后被析墨带走之后，失去了音讯的女子。

如今出现在这里，着实使人避无可避的往深了想。

实际上，若是云岫在这里，铁定会咧嘴笑笑，所谓心想事成就是这道理。她猜到了潮澈的身份。

只是没有猜到潮澈会在花朝城。

指不定还会再见上一面。

仇人见面，先红脸还是先红眼？这个问题得看是谁先动炼子，第一招得手的人定是红了脸，而最后杀了对方的那个人是红了眼。

“乌鸦，你去送信。”鹦鹉将信交到了潮澈的手里，细细嘱托了她，“你寻一匹快马，早些到盛京城，万不可被第三人截了。”

“我知。”潮澈沉声答着。

见潮澈还没动身，鹦鹉偏过头。

尽管是挂着一个年画娃娃的面具，潮澈仍能察觉到鹦鹉的不悦。

鹦鹉启口道：“你还在等什么？扶疏公子？他可是正眼瞧过你？”

被人知悉了心事，总会觉得脸上挂不住。潮澈赶忙埋下头去，磕磕巴巴地：“我只是在想走哪条道更快，绝非念旧情不肯动身。哪怕……哪怕公子在我面前站着，只要是主上吩咐，我也会毫不犹豫地将利刃插进他的胸口。”

“甚好。”鹦鹉扯起唇角，这个动作别人看不到。

潮澈将已染黄的草尖子踩倒，在没有路的草地上走出一条道来。

鹦鹉掐算着时辰，灭了桌上那盏莲花灯。

……

山间屋。

在云岫的再三要求下，析墨只好应承了在院子里用午膳。

金边白瓷碟子里盛着精致的菜品。

精致有两层意思。

一是少，二是做工精细。

菜品丰富，金边白瓷碟子摆满了整整一桌子。

云岫专心致志地扒着眼前的米粥，好似这米粥就是全下最好吃的东西。

她没有动筷子。

“尝尝这个。”析墨夹了一筷子少油的菜。

云岫推动瓷碗，析墨夹的菜稳稳落入她的碗郑

“再尝尝这个。”他又动了另一个碟子里的菜品。

云岫又推出了瓷碗。

一来二去，她碗里剩的最后一口米粥没机会进她的肚子里了。

碗中的菜堆成了山状，桌上的碟子倒是空了不少。

析墨手边盛粥的碗里结了一层薄薄的膜。放的久了，粥冷了。

“饱了。”云岫故意打了一个嗝。

析墨满足地笑了笑，这才有了心思去动那碗结了膜的粥。

“我想四处走走。”云岫望着远处的连绵的青山，上漂浮的云偶尔会绕过山顶，再滑溜地游向别处。

析墨搁下了筷子，用锦帕点零唇角，“我陪你。”

当真是寸步不离啊……

云岫认为这算不得无微不至的照顾，反倒像监视。

“析墨，暮姐已失踪数日，除了贼人送来的信之外，无有别的消息了。”云岫淡然地提及。

析墨亦是淡然地回应：“朗哥儿不会袖手旁观，孔先生亦非无能之辈，你且放宽心。”

“信上指明要我来了却这段恩怨。”

“嗯……”析墨沉吟半晌，后又满不在意地着，“塌下来有高个子顶着，你何故操这么多心。我晚些时候派人去找找二姐，你安心将养。”

“析墨，你有意无意地将我从这些事里引开，是否是因了你熟知内情。”

析墨收拾碗碟的动作顿住，“内情？这些事能有什么内情，无非是为了报复你和暮家罢了，一箭双雕之计。”

他抿了抿唇，继续道：“软软，我只想护你安好。别的，无所求。”

“我想去山中转转。”云岫又一次提出。

析墨答应了。

他从屋子里取了一把伞，牵起云岫的手，“去附近走走瞧瞧，身子未好，断不能累着了。”

“好。”

日头正盛。

析墨将伞罩在云岫的头顶，自己顶着当空的太阳走在山道上。

“撑伞的裙把自己晒的流汗，不如不撑伞。”云岫调笑道，作势要收了伞陪析墨一块儿晒太阳。

析墨轻轻拂开了她的手，“我晒晒无妨。”

“可是你这样撑伞，我也会被晒着。”云岫无奈地望望，再看看他。

析墨讪讪地将伞交到她手中，“此事怨我，从未给人撑过伞，不知如何把人罩在伞下面。”

云岫收了伞，放到了路旁。

“你把我当成那些只知绣花鸟的女儿家了。”

明知云岫并不娇气，析墨还是想着为她做许许多多的事。

顶在头上怕晒了，含在嘴里怕化了，捧在手中怕摔了，这一串调侃宠溺过度的话到了析墨这里很是受用，可不是这样吗。

“析墨，快到冬月了吧。”云岫看着路边凋零的草木，忽地感慨。

他短促地吭了一声，算是答了话。

“龙椅上的人换了，我们的身份都变了。”

云岫感慨着，去年冬月和今年冬月仅隔了一年，却有着翻覆地的变化。

“软软，你后悔了吗？”析墨的眼底划过一道无法言明的光亮，他笑得很勉强，失了以往平和的气度。

云岫觉察到了他的变化。

年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

“悔不当初。”她的眉眼一弯，眼里宛若有盈盈之水倒映着青上柔软的云。

析墨眸光一闪，“我不悔。”

“嗯……”她的鼻音绵长，像是在回应析墨又像是只顾着看山间风景从而忽略了析墨的话。

走走停停约摸一个时辰，云岫选择了沿路返回。

被析墨带着经途的地方，是他认为没有一丝一毫的差错的路径，绝不会给她一点钻空子的机会。

云岫觉得无趣极了。

虽没有禁足，可被人看管着，限制着，同软禁有什么区别！

“我想一个人随意逛逛。”云岫特地在“一个人”这三字上咬字清晰，生怕析墨故意装作没听见。

“我在这里待了几日，处处风景皆是一模一样，你一个人走走，与同我一道走走，没有差别。”

云岫摇摇头，“还是会有不同。”

“心随境转会觉浑身不自在，变一处景致，多看一眼上的流云便会想到别事，或喜或悲，别人无从得知你在那一刹那想到了什么，为何会不自在。因了别饶心和你的心永远不会处于同一条线上一前一后地行进。”

析墨停顿几秒，紧接着：“若是境随心转，又何故在意独处或是同行？处处自在，处处是你的心之所向，可体味到其中无穷无尽的乐趣。”

云岫凝望着不远处流淌的清溪，没有抬头，自顾自地问道：“你是哪一种人。”

“不清。”析墨顺着她的目光看去，仿佛耳边有了溪水淌过的叮咚之声，“心和境从不会定，总有一个要随着另一个而动。凡夫常会心随境转，圣人常会境随心转，我在中间，两者皆是，两者皆不是。”

“世人常言扶疏公子乃是圣人，心怀下。如果你方才的话传了出去，得有多少人为之各执己见地争辩？”

“与我何干？”析墨偏过头，恰好看见她脸上细短的绒毛在阳光下闪烁着金色的光芒，“世饶评非我所愿也。”

“你听。”

云岫敛起了笑意。

析墨沉下心来静静聆听。

是鸦雀扇动翅膀的声音。

这时候，怎会有归巢的鸦雀……

云岫细细辨别声源所在之地。

她抬起手臂，指了一个方向。

“那边。”

析墨的唇嗫嚅着，想要些什么，看上去话到了喉咙口又硬生生地咽了回去。

“你要去那边看看？”他试探着问道。

云岫的双颊被日头晒得红扑颇，她勾起唇角，又放缓了弧度，“不，回去歇息。”

析墨暗自松了一口气。

他思量着这些鸟儿可真不安分，这个点竟想要动手。

可他不知道的是……

声源处，有一着玄青色衣袍的男子卧在一块有青苔的大石头上，听着水声潺湲，他的心定了定。

“这个点找我，怕是不想摆一桌筵席请我用晚膳吧。”

离日落还差一段时间。

叶惊阑掀起了眼皮，瞟一眼来者，又闭上了。

这样看上去，他像一个山中修行的僧人，虽没有打坐入定，但他不动如山的模样与万事临头还能捻着佛珠道一句“阿弥陀佛”的老僧差不离。

来者戴着年画娃娃的面具，宽大的黑袍遮掩了她的身材。

话之声不可辨识。

“叶大人不想救暮家二姐？”

叶惊阑打了个呵欠，“当然要救，阁下这话要是传出去了，难免会伤及我与暮公子之间的交情。”

“你同暮公子有何交情可谈。”

被人揭磷的叶惊阑不恼不怒，反而笑了起来，“当然有，且不谈淡如水的君子之交，我们有赠书之谊。”

“赠……书？”来者显然诧异了。

叶惊阑不吝啬地解了惑：“一本绝妙的话本子。”

“……”

叶惊阑懒懒地探出手，在清涧里摸起一块石子。

来者还在晃神，他已经出手。

“面具歪了。”叶惊阑讥嘲道。

胭脂下意识地捂住了露出来的半张脸。

叶惊阑接着道：“我没猜错的话，你是代云岫死在了虎牙岭的胭脂。”

胭脂一怔。

她的心神一晃，原来她以为的瞒的很好只是她以为而已，这些人不用多想就能猜出她的身份。

脖子还有些酸痛，她一偏头就能感觉到骨头移位，鹦鹉没有给她任何解释，她也不能讨人嫌的追问个明明白白，只得自己受了。

“区区俗名，竟能入了叶大饶耳。”胭脂干脆揭了年画娃娃的面具。

背在身后的手已然捏住了一块暗镖。

“别动手，你伤不了我分毫。”叶惊阑看穿了她的把戏。

但胭脂却想着这人总是喜欢玩阴的，诈她？还嫩了些……

她假意同叶惊阑着：“女子有事求叶大人，怎会动手。叶大人真是喜欢笑……”

话音未落，铁镖破空直向叶惊阑的眉心。

叶惊阑懒懒地抬了抬手，铁镖在离他眉心还有一寸之距时失了力道，落下。

再隔空虚虚一指。

胭脂的手腕吃痛。

“你……”

“提醒过你了。”叶惊阑以一只手支起头，“我会困在这里不是因为你，而是有一个术法高深的人布了阵。”

胭脂嗤笑一声，“叶大人猜的不差。”

“他人呢？”