在经过1个来小时的车程，斯皮德他们来到了一处依山傍海的中世纪古堡。古堡正门前是一个开放式的花园，中央是一个圆形喷水池，它的两侧就是宾客停车位。

斯皮徳三人下车，踩着粗沙铺就的地面往正门走去。一位身材消瘦，头发梳的一丝不苟的管家已经等在了门口。这位一看就是拉丁裔的管家领着三人来到古堡二层的一个大房间里。用带着浓厚拉丁味道的英语说道：

“三位先生请进，阿什利先生正在书房等着你们”说着，他先上前敲了敲门，然后用双手推开了两扇房门后，站在门的左手边。

三人走进书房，入目的是一张带有浓厚中古气息的巨大木桌，木桌后面正斜坐着一个叼着雪茄的胖胖的平头中年男人，这就是纽卡斯尔联队老板——迈克阿什利了。胖子非常热情地从巨大的靠背椅上站起，走到木桌前面热情地说道：

“Hi 大卫，感谢你给我带了一个好消息。Hi 阿兰，你知道我一直期待你能回到纽卡斯尔联管理层。还有加里，这是我们第一次见面别见外，快坐”。说着他将三人引到了旁边会客区的沙发上。

斯皮德环顾四周，这间面向南面的书房就像是一个小型图书馆，周围墙壁的书架里装满了书籍。几件雕像还有落地钟放在四个角落，一看就是古董。正午的阳光从落地窗中照入，让人浑身暖洋洋的。雪茄的味道混合着淡淡的书香和木质家具气息，让斯皮德体会到一种莫名的安逸。

“先生们，想喝点什么？咖啡、茶，还是威士忌？”阿什利先问道。

兰比阿斯把大衣挂在旁边的衣架上并回答“还是来杯咖啡吧”。

“我们都要咖啡吧！”阿兰希勒看了一眼斯皮德，后者点了点头。

“没问题”阿什利回到木桌前，按了按右桌角上的电铃。马上敲门声响起，刚才那位拉丁管家走了进来：“阿什利先生，有什么需要？”

“菲尔，请给三位先生来点咖啡。”

“好的先生，马上就好。”说着，管家冲三人点了点头，走了出去。

阿什利眼神从三人脸上扫过，重点在斯皮德的脸上多停留了几秒。斯皮德也和他对视了几秒。就这几秒钟，斯皮德对这个胖子有了初步的判断：顶尖脸宽，确实是个暴发户的相貌；看似忠厚的脸庞腮肉前移，刻薄无友；眼神闪烁漂移，常常大话连篇不可信任；嘴唇薄而小，固执且一意孤行。这个男人有手腕有野心，怪不得能在全世界建立超过700家门店，个人年收入在1亿英镑以上。

“今天邀请大家来我家，主要是想见见纽卡斯尔联的两位名宿，具体换帅的事情还是由大卫负责，走正常俱乐部程序。”

就这样，在阿什利主导下几人品着管家端来的哥伦比亚咖啡，分享着古巴雪茄，从近些年来的英超趣事到英国经济走势、世界经济格局这些话题开始有一搭无一搭闲聊了快一个小时。直到管家再一次进来通知大家午饭已经准备好了。

阿什利把几人带到餐厅。中世纪风格的骑士长桌上各类餐具和酒杯都已经准备就绪。阿什利坐在主位，右手边坐着兰比阿斯，席勒和斯皮德坐在他左手边。

“各位有口福了，今天正好有刚从西班牙运过来的火腿，搭配雪莉酒，简直完美！”

阿什利拍拍手，从厨房的位置走来一位穿着厨师套装，戴着厨师帽的大厨。他推着一辆餐车来到桌边，一整块伊比利亚火腿就在车上。接下来，大厨开始表演了传统的西班牙刀法，将火腿切成薄薄的一片片。只洒上一点点海盐，搭配正宗Fino雪莉酒，白葡萄酒微微干涩、辛辣与自然风干火腿的咸香和微微的滑腻感结合，确实称得上是人间美味。不亏号称是西班牙男人的图腾。

西班牙火腿开胃之后，几人又品尝了澳洲龙虾的生猛和英格兰布丁的甜腻。在饭桌上，阿什利不停地劝着酒，边吃边喝，口若悬河。这顿饭足足吃了一个半小时，时间已经来到了下午2点半钟。

阿什利看了看表“先生们，下午3点就是第1轮英超比赛了。我们要客场面对博尔顿。如果你们有时间，我想邀请各位一起在我家看球怎么样？”

几人自然没有任何意义。跟随阿什利来到了古堡的地下一层。这里有一个超豪华的家庭影院系统。坐在舒服的“太空舱”按摩座椅上，正前方是一个巨大的银幕。座椅前方的茶几上已经放好了各色酒水和小食。

“加里这场比赛你有没有什么看法？”大家刚刚座好，阿什利开始今天第一次问斯皮德关于足球的问题，有一点考教的意思。

“这场比赛如果没有意外的话，喜鹊肯定是可以战胜Trotters快马——博尔顿昵称。博尔顿方面已经深陷降级区，现在排联赛倒数第二，仅比积分垫底的布莱克本高出2分，本赛季个主场1胜7负进10球失21球，场均进球1.3个。最近联赛三个主场2负1胜总体对喜鹊构不成威胁。不过欧文科伊尔一直崇尚攻守平衡，这方面博尔顿做的不错。喜鹊要是想大胜，也不太容易。这场卡巴耶解禁复出，中场力度可定会提升一个档次。过程可能艰难一点，但我认为2比0客场拿下博尔顿应该问题不大。”

“哦，没想到加里你对两队研究的都挺深啊。”

“当然，我在博尔顿也曾经效力了4个赛季。对这两支球队都有很深的感情！”

“我们就像普通球迷那样，喝喝酒，吹吹牛。来，加里我们边喝边看，一会儿给我讲讲两边用人和战术什么的。随便说说。”阿什利亲自给斯皮德到了一大杯爱尔兰“Guinness”黑啤。

“你知道Newcastle Brown纽卡斯尔淡啤不合我的胃口。我还是最爱黑啤”阿什利冲斯皮德笑了笑。

“我也是，很多纽卡斯尔人都不知道，其实Newcastle Brown 是苏格兰啤酒。”斯皮德也开起了玩笑。

接下来的时间里，阿兰希勒和兰比阿斯两人成了彻底的看客。阿什利和斯皮德边看球边愉快的聊着天。斯皮德也对场上状况给阿什利不时的讲解着，直到比赛结束。果然如斯皮德赛前预料，这场开赛于当地时间下午3点的比赛果然以纽卡斯尔客场2比0战胜博尔顿告终。但纽卡斯尔踢的并不轻松。上半场双方0比0结束，在下半场第61分钟10号法国天才本阿尔法替补英格兰本土前锋小将20号贝斯特登场，并在10分钟后趁对方禁区内防守混乱，解围不远在禁区外弧顶附近打入一脚远射。接下来，博尔顿不得不将更多精力放在进攻中，以期在主场尽快扳回一球。这正中阿兰帕杜下怀，在第5分钟他撤下法国右边前卫奥贝坦换上23号尼日利亚虎将肖拉阿梅奥比作为桥头堡。就在第分钟，阿梅奥比接到古铁雷斯长传头球摆渡，为登巴巴提供了绝佳的机会。塞内加尔前锋一蹴而就彻底杀死了比赛。