刚才拉他那人也跟着过来了，增祥这才看清，是一位衣衫褴褛的老者，身形壮实，却佝偻着背，他焦急地嘴里发出咿咿啊啊的声音，一只手比划着，一只手去拉那少年。拉了几次都被少年反手给挡住了。

“爹，你快回去歇着吧，别来管我了。”少年不耐烦地向老头吼道。

老头不依不饶还要拉他。

增祥看出，这是一对父子，老子是哑巴，想管儿子，却苦于说不出话来。这儿子看来经常在这里碰瓷，动作熟练，也不听父亲管教。

这一闹，旁边的邻居们都出来了。指指点点地等着看热闹。

增祥想着反正今日并无急事，就和这小毛头斗斗。

他不慌不忙地走到哑巴儿子身边，不紧不慢地说到：“你说我撞了你，还是我的马撞了你？”

“当然是你的马撞了我！”哑巴儿子双手撑腰，抬头挺胸，说到。

“我的马撞到你哪里？”增祥继续问到。

“撞到我肚子。”哑巴儿子赶紧捂着肚子，假装疼痛难忍，哎呦哎呦地叫着。

“奇怪了，我的马一直再路上走着，撞到你肚子的话，除非你从这马道上，正面跑过来，你看见马来了，还不知道躲，还要正面迎上来，你是不是眼瞎？”增祥逼问到。

“不是，不是，我记错了，你从后面冲上来，是撞到我的腿了。”哑巴儿子捂着腿，装着站不稳的样子。

“撞的厉不厉害？”增祥问到。

“当然厉害了，骨头都断了。”哑巴儿子想越夸张讹钱越多。

“我学过几天医，知道这被马踢了撞了不是青紫就是红肿，你敢把裤子脱了让我们看看伤的厉不厉害？”增祥问到。

“这这这。”哑巴儿子没有想到增祥会来这招。

“脱啊，脱啊，怕他作甚！”旁边看热闹的也不嫌事大，一个劲开始催起来。

“那好，脱就脱！”哑巴儿子把裤子脱了露出白花花的大腿。周围的人全都哄笑起来，指指点点，交头接耳。

“你这两条腿都细皮嫩肉，连个疤都没有，断在哪里呢？”增祥也忍不住笑。

“这，这，这”哑巴儿子急了，地上抄起一块鹅卵石就往自己腿上砸去，立刻痛的哇哇大叫，腿上果然立刻起了一块淤青。“就是这里，你看！证据确凿，不给钱就报官！”

“你是你现砸的，不算。”增祥被他的狠劲给吓到了，没想到他还能来这一手。罢了罢了，好人不和烂人纠缠，准备策马离去。

“你走不了”哑巴儿子又躺在马前地上了。裤子都还没穿，提着个裤腰带，增祥走哪边他就躺到哪边。滑稽的样子把大家逗得快笑晕了。

增祥实在被他纠缠的没办法，只得取出怀里土司给的一些碎银子给他。

“好呢，爷，谢谢爷呢。”哑巴儿子腾一下站起来，亲了亲碎银子，开心地让在一边。让增祥过去了。

那哑巴在一旁气的满脸通红，不停地摇头。

……

增祥终于找到了张伯伯的裁缝铺。刚下马，张老伯看见他，马上在店里叫到：“增祥增祥，快来帮忙。”

贞君看见他了也开心地叫到：“增祥哥，你终于来了，我还以为你乐不思蜀了。”

“怎么会呢，我是身在曹营心在汉，我的心早就飞过来了。”增祥憨厚的笑着。

张老板拿来一堆纸样：“快快，把这些剪出来，我要赶着用。”说完，把一大堆纸和一把剪刀塞在他手上，还补充一句：“对你来说简单的哦！”

增祥二话不说，赶紧到案头边坐下埋头剪了起来，这一剪就到了傍晚，天都快黑了，店里面客人渐渐稀少起来，增祥才想起自己一天都没有吃饭了，肚肚咕咕地叫了起来。

贞君送来了饭菜，等店里最后一个客人离去，一家三口加增祥四个人，终于可以歇一歇，喝口水，再坐下来扒口饭，聊几句家长里短，对劳累了一天的劳动者来说，这是一天中难得的闲暇时光，惬意放松。

增祥说起了今天早上遇到的那个哑巴儿子的事。张老板叹了口气，说到：“唉，苦命的人啊，那哑巴原本也不是哑巴，成了哑巴以后，原来的生计没了，儿子每天就靠在那官道边碰瓷那些往来的客商讨生活。他估计看你眼生，所以欺负你。”张老板说到。

“也是苦命的人。”增祥叹了口气。

“是啊，他爹哑巴之前，他还能上学认认字，现在连认字的机会都没有了。就变成小流氓小混混了。”张婶说到。

“没有人接济吗？送他去上学什么的。”增祥又问。

“都是外地来的，谁都没有能力，你也知道，能读书的人家，百里挑一。大部分人家都没有余钱读书啊。能活着就不容易了。”张老板答到。

“读书很花钱吗？”增祥又问到。

“以前是不花钱的，后来要花钱了。”张老板答到。

“哦？怎么回事儿啊。”增祥好奇了。

“以前不花钱，到了合适的年纪啊，小孩子都会去读书，读的好的经过考核，可以继续读更深奥的。过不了考核的就回家务农。读书的费用都是朝廷出的。后来，一些达官贵人发现考核的话自己的后代拼不过那些农民子弟，就频繁地上奏，要求取消考核，说什么考核是催残孩子身心。要求改为推举制度，由各地的官员给孩子们打分，分高的读书，分低的不能读书。”张老板答到。

“这分怎么打呢？”增祥问到。

“唉，荒谬得很啦，要看小孩子，学过多少门才艺，琴棋书画，舞文弄武，都要学过，学的越多，分越高，穷人家饭都吃不饱，哪有闲钱去学这些。”张老板继续答到。

“那不学岂不是没分？”增祥继续问到。

“没分，要想读朝廷办的学校，就得花银子啊，美名其曰叫什么择塾费，是一笔不小的费用。”张老板答到。

“那不去朝廷办的学校呢？”增祥问到。

“私塾更读不起啊，要考核父母双方的家族是否是宦官世家，符合条件了，也要交一笔不菲的银两，不是老百姓承受的起啊。”张老板答到。

“那老百姓的子弟怎么办？”增祥问到。

“只有子承父业了呀，老鼠的儿子继续打洞，而那些官宦子弟却可以继续读书出来做官喽。”张老板答到。

“那穷人的孩子，永无出头之日了？”增祥问到。

“哎呀，还出头呢，能不饿死就不错了。不过老百姓有老百姓自己的办法，我们会组织起来偷偷地让孩子们学识字，算数，天文地理，各家各户凑钱请先生教识字，再各个老板轮流去教自家擅长的技能，总不能让孩子们全都当小混混，一辈子只能干打杂的活吧。”张老板答到。

增祥暗暗下决心，自己要有了儿子，一定要让他读书，学立足世上的本领。绝不能变成哑巴儿子那样。