46 不一会儿，山谷响起了许多清脆的马铃声，叮叮当当，随意混合在一起，越来越响，不一会儿，就在整个山谷回荡不绝。

有马队上来了。

听到声音的云豹整个挣扎着，全身肌肉抽动了几下又重新瘫下。

德洪和童笠看了看来路，只见远处盘山路上，一条像长蛇一样的队伍，蜿蜒前行，一人牵一马，一共三十多匹的样子，前前后后延伸开来，足有百米长。

“是杜老板。”童笠显得很兴奋。

这里路过的大大小小的队伍，他都认识。

队伍在山中时隐时现，不一会儿就来到了他们面前，这些人全都穿着草鞋，草鞋的底部绑着用铁打制的防滑工具，有突出的铁钉，用来走冰雪路面。

为首的是一短小精悍的中年男子，皮肤黝黑，满脸皱纹，沟豁纵横。他看见童笠，热情地向他打着招呼：“吃了没有，老乡！”

“吃了吃了。”童笠顺口答到，“杜老板，歇一下吧。”

“不歇了，天亮得晚，才开始赶路。”

队伍没有停下来的意思。

然而当为首的杜老板瞟见了平台上趴着的豹子时，惊讶的说不出话来，他赶紧招呼队伍停下，后面的人不知为何突然停下，都不耐烦地催促起来。

杜老板来不及搭理他们，他离得远远地把豹子看了又看，眼珠子都快瞪出来了，“这是活的死的？”

“和死了差不多的。”德洪答到。

杜老板松了口气，“它怎么在这里？”

“和这位英雄一起打的，昨晚上，我们在此地忙了一宿，终于把它给搞残废了。”童笠答到。

“啊，厉害啊！”杜老板感到很惊讶。

这几天因为豹子的传言，搞得人心惶惶，他自己也夜夜担心，怕哪一刻就遭遇了豹子的伏击。

听到有人杀了豹子，后面的人都纷纷议论起来。

豹子受了惊扰，挣扎着又颤动了几下，杜老板吓得一步跳到童笠身后，惊恐地喊到：“没死，没死，还没死！”

其他人一听，吓得炸开了锅，马惊地嘶鸣声，牵马声，乱作一团。

“不用怕，它已经瘫了，大家别慌！”德洪大声说到。

杜老板和马夫们见豹子没了动静也安静下来。

童笠和杜老板商量，用他的马把豹子运下山去，杜老板爽快地答应了。

杜老板拿来一个布口袋，童笠将它套在豹子头上，豹子张牙咧嘴，却无法反抗，被童笠和德洪给套好了。

杜老板牵过来一匹马，将马背上的货物卸下来，堆在平台旁边，这次运的货是茶叶，十斤一包的分装好，再包入竹筐中，这一背有200斤的样子。

三四个人一起准备将豹子搭上马背，有的提着它的爪子，有的搂着它的身子，将它一寸寸往马匹身边摞动。

“是个母的。”童笠悄悄地在德洪耳边说到。

德洪震了一下。

“肚子在动。”童笠接着悄悄地说到。

“肚子里有崽儿？”德洪压低声音问到。

“你摸摸看。”童笠继续悄声说到。

德洪将信将疑地将手放在豹子的肚子上，这里毛呈乳白色，泛着银光，浅而柔软，有着暖暖的温度，里面有一团小东西在蠕动，不时地顶顶手掌，像在试探肚子外面的世界。这时，他们才觉察到豹子的肚子似乎是有点突出的，再仔细查看它的**也已经钻出周围的绒毛，肉红色的小**挺挺的，像是随时准备给小豹子含住吸允的样子。

“怎么办？”童笠本想驮下山后给剥了皮卖个好价钱，现在又下不了手了，没了主意。

“先抬回去再说吧。”德洪看这样等着也不是办法，杜老板也开始催促。

三个大男人，小心翼翼的把母豹抬上了马背，用绳子固定住，不让它滑下来，另外的马匹，一个接一个经过的时候，默契地拿起地上的茶包，一会儿就拿光了，马队继续往山脚下行进，完成旅途的后半程。

就这样三个大男人一路护着它，颠簸着到了山脚的土屋。再小心翼翼地将它放到土屋的外面的地上，打开它的头套。背夫们都围过来看热闹。

母豹看见那么多人围着它，非常的焦虑暴躁。头上的毛炸起，嘴角裂开，支出两颗锋利的虎牙，喉咙里发出“丝丝”的威胁声。

每个人都远远地看着它，不敢靠近，即使它已经毫无杀伤力。

童笠知道母豹生产时如果受到惊吓，就会吃掉自己的幼崽，所以如果要想保护母豹肚子里的幼崽，当务之急就是给它找个安静，不受打扰的地方待产。

童笠把这个想法告诉了德洪。两人又为母豹生产后怎样处置，小豹子又该怎么办而犯起了愁。

当看出两人没有要枪毙豹子的意思，正在指挥马队换马掌的杜老板有点担心了，“快毙了他”杜老板催促到。

“毙了它！”

“毙了它！”

马夫们跟着起哄起来，他们被豹子的存在所威胁，提心吊胆地过了一整个冬天了，一点也不想它再多活一分钟在这世界上。

“现在宰了它，我就只要一碗血，一个胆，就着血把胆吞下去，大补特补啊。”杜老板两眼放光，自己就进土屋去找放血刀。

“等一等！”童笠吼了一下。

杜老板被惊了一下，回头疑惑地盯着它。

“这豹血豹胆不能吃。”童笠说到。

“为啥？”杜老板问到。

……

童笠想了半天才说出来，“我这子弹，匕首都喂了毒。”

童笠现找了个理由。

“你别骗我，豹子怎么没死，

我不会白吃，钱会付你的。”杜老板怀疑童笠舍不得。

“有人定了完整的豹皮，我只能用慢毒，快的会伤皮，毛会掉，就不值钱了。”童笠接着编。

“谁？”杜老板不死心。

“苏将军。”童笠挤出三个字。

杜老板不说话，低头想了想觉得似乎可信。

“那好吧，算我没这福气。”他无奈地摇摇头，退回到马队。

等马队整理好离去，童笠和德洪将母豹抬进屋内，望着它又发起愁来了。