阿祖靠坐在窗下，但觉胸肋间痛意一阵胜过一阵，终于忍耐不住，闭目晕了过去。不知过了多久，迷迷糊糊间听到从远处传来越来越近的脚步声，猛地惊醒，只见一猎户打扮的魁梧大汉肩上背着一头獠牙森森的黑毛野山猪，满脸喜色的向木屋走来。

尚隔得老远，那大汉便高声叫道：“娘子，你猜我今天猎到了甚么好家伙？”屋内响起一阵脚步声，周嫂三两步奔到木屋外，待看清来人后先是一喜，然后道：“运哥！你可回来了，下午我救了一个妹子，正在屋内床上躺着哩！”大汉惊道：“甚么？！我在林中设了许多捕猎的陷阱，莫不是被误伤了？那妹子伤势如何？不行……我得去亲自瞧瞧！”周嫂闻言急忙拉住丈夫魁梧的身子，忙道：“你一个糙汉子闯进一个女娃的居室成何体统！我已经检查过了，那妹子身上只有七八处擦伤和右脚踝扭伤，跟你的陷阱没关系！我涂了些上回你受伤，念一师父送来的治外伤的灵药，喂了些白粥，现在那妹子脸上的气色好多啦，应该无大碍。”

那猎户装扮的大汉正是周嫂的丈夫，名叫周运，自祖父起便在这山脚住下了，到如今已有三代的光景。周运将野山猪放在住人的主屋东边的灶房里，将腰上挎着的长弓和短刀交给妻子，这才道：“娘子~那我去山上借宿几宿，你好好照顾那女娃，为夫的这就去了！”周嫂呸了一声，骂道：“甚么‘娘子‘‘为夫‘的！让你去城里买米见世面，好的没学到，这酸书生的话倒是学的有模有样啊~”周运被骂了个狗血喷头，却丝毫不见生气，只是亮着一口白牙傻笑，轻声道：“那我去啦！你除了照顾那女娃外也要好好照顾自己，今日我猎了一头野山猪在灶房里，这两日好好补补身子。”说罢就要转身上山，周嫂轻笑道：“傻子，就这样走啦?”周运闻言一愣，半晌后一拍脑袋，急急往西边的柴房而去，不一会背着一捆柴出来，周嫂无奈的摇摇头，道：“运哥你去吧......记得对山上的师傅们客气些，不该说的话不要说。”?周运道：“我晓得的！”说罢转身向莲花山去了。

阿祖呼出一口浊气，见周嫂进了屋内后，强运一口真气，勉力站了起来，循着周运的身影亦往山上而去。周运当下心里甚是欢喜，自两年前和周嫂结成夫妻后，夫妇二人恩爱有加，虽生活并不富裕然却能自给自足倒也无忧无虑，心内悠闲脚下的步伐自然便慢了些，眼见天边白色渐褪，逐渐转变为黑色苍穹，他却并不着急，这山道自小走到大，不往大了说，百十来遍总是有的。就这么走了大概一盏茶的功夫，周运突然瞧见前边山道上横卧着一道人影，上前一看急忙扶起那道人影，讶道：“念一师父！你怎么在这里？是受伤了么？”

那人影正是阿祖，他点了点头，虚弱道：“周大哥，麻烦你背我去顶上山寺……”周运见少年僧人已然昏迷，忙取下背上干柴丢在路边，用捆柴的麻绳将他固定在了自己背上，好在他体格魁梧力气大，并不觉十分吃力，便背着少年僧人祖念一匆匆往山顶赶去。

山道邈邈，长风如刀，不觉间山色已被黑夜笼罩，唯寺钟声于山间飘渺。

话说少女鱼蓝足足躺了两天一夜方始醒转，她伤势倒不严重，只是那日采摘云母灵芝时，惊吓之际吸入了青蛇吐出的毒气，好在青蛇并无害人之心，毒性并不猛烈，如此在周嫂的照顾下睡了两日一夜，毒性也就自然消解。周嫂见她清醒，似乎比伤者本人尚要高兴，忙端了一碗肉汤过来，说道：“姑娘不要害怕，这两日里都是我在照顾你，你足足躺了两日夜，说句不吉利的话，嫂子真怕你醒不过来了。”少女感激道：“多谢嫂嫂救命之恩！不知嫂嫂如何称呼？此地是何处……”周嫂微笑道：“夫家姓周，妹子倘若不嫌弃就唤我一声周嫂吧！哦，这儿是莲花山山脚下榕树林旁，这里只住了我们一户人家，平素以打猎为生；不知妹子从哪里来往哪里去，说不定嫂嫂还能帮帮妹子？”少女沉吟了一瞬，道：“爷爷说江湖险恶，但周嫂你救了我，还有何不可相告的呢？我……我叫鱼蓝，本来和爷爷一直住在落霞山，但我长到十八岁了至今却都没有踏出过落霞山一步，所以瞒着爷爷偷偷跑了出来。”遂将如何行至三圣山以及因采云母灵芝而掉落悬崖的经过讲了一遍，只是为何穿过了榕树林晕在了周嫂屋前却无论如何也想不起来了。

正在此时，鱼蓝忽听得木屋四周传来一阵急迫的脚步声，脚步声渐趋渐近，显然是奔着木屋而来。周嫂浑然未觉，道：“妹子，你先坐一会，嫂嫂去给你再端碗汤过来，你爱吃什么，我再炒几个小菜！”

话音刚落，?木屋外便响起人声，语气音调却是极为古怪，仿佛是经过了刻意的伪装，那声音道：“妙啊！多做几份，再吵几个拿手的小菜，大爷们好下酒，哈哈哈……”鱼蓝问周嫂道：“是周大哥的朋友么？”周嫂低头想了一会儿摇摇头，道：“运哥从不带朋友回家，而且这儿只有我们一户人家，除了山上的师傅偶尔路过，哪来的朋友？”鱼蓝心道那应该是歹人了，只是没有说出来。

“周嫂莫怕，剪径蟊贼而已！看小妹如何打发了他们！”鱼蓝微笑着对周嫂说了一句，起身往屋外走去。

屋外院中正站着三个身着黑衣的蒙面人，其中一个蒙面人见到有人出来，说道：“呦～好俊俏的小娘子！”另一个蒙面人闻言冷哼一声，当先说话的那黑衣人明显身子抖了抖，立马道：“大爷我可不会怜香惜玉，今日你们俩遇到我们仨真是走运，待会儿抢了你们钱财后再把你这小娘皮……嘿嘿嘿……”说着淫笑了起来，这语气放浪的黑衣男子极是单薄瘦弱，长得却是很高。鱼蓝闻言面色大是愠怒，一半缘于黑衣男子的调笑，一半是想起了两日前受辱于少年僧，怒道:“区区三个连面也不敢露的蟊贼，也敢来惹本姑娘！”

起先冷哼的那蒙面人开口说话了，竟然是一位女子，语气音调一样的十分古怪，仿佛故意不想让人听出自己本来的嗓音，女子道：“手底下见真章，敢不敢惹交过手才知道。”蒙面女子身形高挑，说是时已挺身上前，抬手便是一计威猛的冲拳，鱼蓝淡笑一声，跨步飞身到院中一个侧移便轻巧地避了过去，过了七八招，心中已有计较，道：“原来是偷学了几手神拳门的武功，不过徒有其形全无其魂。”果然又过得五六招，蒙面女子败下阵来退守在了一旁，那瘦弱的蒙面汉子磨拳霍霍正要上前大展身手，那始终站在同伴身后，一句话也未曾言语的高大魁梧的蒙面汉子突然跨步而出，浑身散发出慑人的气息，鱼蓝瞳孔一缩，心中莫名一悸，转念想道：“怪了...明明是剪径小贼，为何我会如此的心悸？”

虽然心里害怕，却还是哼了一声道：“块儿大我也不怕！教你们见识见识落霞山九公的绝技！”那矮塔般的大汉闻言止步，睁着一对牛眼看着少女，鱼蓝神色郑重道：“倒有几分机警，实不相瞒，此刻以我身周九尺内已全是杀机。”那大汉仍未说话，像是一个哑巴般只是定定地望着她。

说是时，鱼蓝猛然闪身跃到屋内，搂住周嫂的腰身轻盈地从窗户跳了出去，周嫂尚未反应过来便被鱼蓝携着往榕树林狂奔而去，耳听得少女道：“周嫂，我的轻云纵方练到第六层境界，怕是只能坚持一炷香的工夫，快告诉我榕树林中周大哥设置的陷阱位置，咱们把贼人引到那里去，再寻一隐秘处藏身。”周嫂此刻已从起先的惊慌中镇静下来，迅速将陷阱的方位说了一遍。

说话间二人已入得林中，依着树荫往北边奔去。行至一片洼地，仔细看能看出洼地四周土壤要比别处松软，二人故意留下脚印绕着洼地继续往林子东边而去，不一会眼前出现一排数人方能环抱的巨大榕树，此地便是周嫂说的另一处陷阱，机关便掩藏在厚厚的落叶层中。周嫂气喘吁吁满头大汗，少女亦是香汗淋漓，眼下是谁也没气力奔逃，鱼蓝沉思一瞬道：“周嫂，咱们藏到树上去躲避贼人。”当下抓住周嫂的腰身跃上了榕树，不过脚下尚未站稳却差点惊得掉下地去。

只见二人落脚的榕树对面，一位身穿鹅黄色衣裳的少女正翘着个二郎腿躺在对面树干上，边啃着个鲜红的苹果边笑意盈盈的看着二人，神态悠闲已极。“我姓鹿，梅花鹿的鹿，单名瑶，瑶池仙境的瑶。”鹅黄衣少女用力地咬了一大口苹果到口中，满足的嚼来嚼去，说话的声音极为清脆悦耳，浪漫天真。

周嫂和鱼蓝对视一眼，周嫂忧声说道：“这位鹿瑶姑娘，我们是被贼人追赶至此，怕是不多时贼人便会追来，未免连累姑娘，鹿姑娘速速离去要紧！”鱼蓝接口道：“周嫂，你和周大哥幽居深山与世无争，那些贼人都是我引来的才招致一场无妄之灾，不如你和这位鹿姑娘一起先行离去，余我一人也好脱身！”周嫂闻言，心中一暖，正自踌躇间，那吃苹果的鹿瑶姑娘微眯着眼叹息道：“小姐姐长得这么好看，可惜了...”鱼蓝道：“可惜甚么？”鹿瑶道：“如此好看的小姐姐，却是一个傻姑娘，难道不可惜么？”

鱼蓝闻言心中瞬间转过数个念头，突觉此事未免过于凑巧，这位鹿瑶姑娘仿似早已等候多时似的，说不定或是那伙贼人的同伴，心念及此却是不动声色，微微一笑道：“古语有言，‘一鸟不鸣山更幽’，姊姊确实愚笨才冒昧的惊扰了鹿姑娘雅趣！我们这就离去。”说罢便欲携着周嫂跳下树去。

鹿瑶手中已经只剩下一个苹果核，恋恋不舍的将果核丢到树下后道：“姊姊，你的轻功倒还将就，但你身旁这位大嫂可是毫无武功，你以为你带着一位毫无武功的人奔行到此处是靠的运气好么？非也！那是他们故意放你走而已。”鱼蓝凝眉不语，心中疑惑更甚，这少女仿佛什么都知晓似的，暗暗提起了戒备以防她突起发难，那少女鹿瑶突然伸了个懒腰，慢慢地从树干上站了起来，美目盼兮。

正在此时，一道电闪似的暗影猛地从树下射来，钉在了鹿瑶身侧的大榕树上，那是一把锋利的短刀，深深的钉进了树干里仍兀自摇晃着。忽听得树下有人道：“大哥，那妮子果然也从小屋跟来了。”这声音颇为难听，倒似公鸭嗓。

鹿瑶偏了偏头，耳畔一缕青丝迎风而落，伸手握在掌中，微微笑道：“想不到蓬莱三英竟也来到了中土，三圣山还真是卧虎藏龙的宝地，小妹不过在老林中吃个果子便也能碰到海外玄门的高手，真是不虚此行啊！”这名叫鹿瑶的少女看起来不过十八九岁年纪，此刻独身面对敌人却是面不改色谈笑自若，顿了顿又道：“车前辈初初见面便飞刀夺命，这可不合咱们中原的规矩！”

树下人正是木屋处那三个蒙面人，不过此刻都已不再着黑衣蒙面打扮，只见三人中左首的是个瘦高汉子，腰悬一柄单刀，几乎没有头发，脖颈欣长，手长脚短，倒真有几分鸭子模样。

居右首的是个女子，也正是鹿瑶口中飞刀断发的“车前辈”，闻言冷声道：“丫头片子，念你与故人有几分相似，没取你性命已是手下留情，再要啰嗦休怪我手下不容情！”这女子嗓音乍听音似破锣，容貌竟然生的十分秀美，但常年行走江湖，面上已生风霜之色，浅浅几道皱纹平添一分美人迟暮的淡愁。

二人身后便是那矮塔般不发一语的大汉。

鹿瑶仍是笑意盈盈，轻轻拔下插在树干上的短刀，边把玩边道：“想杀我也没那么容易！今日相见匆匆，来日咱们再煮酒高谈，山不转水转，就此别过！”说罢手中短刀激射而出，蓬莱三英皆是一凛，那刀来得好快，除了矮塔般的哑汉不动如山，余下二人纷纷飞身上树欲擒拿那少女，半空中突觉又有数十道劲风向着面门激射而来。

是暗器！

二人落地闪过之际，那少女已去得远了，只留下一串快意至极的笑声。众人这才发觉，那暗器竟是先前少女被飞刀割断的头发，一根根牢牢地钉在了树干里一寸有余，而那柄短刀则贯穿了整个树干，静静躺在数丈外的枯叶上。