御书房中。

“陛下，你让我们制定的专利法，已经制定出来了，正在进行最后的收尾工作，具体的法令内容，已经通过飞鸽传书向天下传达了，相信几日内天下人就会知道有这一项新增的法令。”内阁首辅狄涛带着一抹慎重道。

王强点点头，道：“古山那边的情况怎么样了？”

狄涛面色带起一抹无奈：“古山的线索完全断了，我们之前派往的人几乎全死了，要不就是失去了联系，后派往的人则只发现一些残破的祭坛等线索，根本没发现什么重要之物，血神教这帮人收尾工作很仔细。”

“不管怎么样，查，一定要给朕彻底地查，这群血神教的窝囊废，竟然将主意都打到朕的皇儿头上了，我看他们根本就是老寿星上吊，不想活了！”王强几乎是咆哮着说道。

“是。”狄涛苦笑道。

他心中也在暗叹。

毫无疑问，九皇子一直是老皇帝心中的逆鳞，现在有人居然想动这片逆鳞，手笔还如此之大，已然让老皇帝雷霆震怒。

若是他没猜错，在老皇帝的心中，九皇子王刚应该是内定的太子人选。

老皇帝对九皇子王刚是如此溺爱，狄涛甚至通过自己的一些路子察觉到，这些年老皇帝一直在暗中帮助九皇子，让其快速发展，以便在即将到来的太子之位的角逐中获取胜利。

当然，除了老皇帝的帮助之外，九皇子母亲一系的力量也对九皇子帮助很多。

当然，九皇子虽然强势，其他皇子皇女也不是省油的灯，故而到时候的竞争，必然是极为血腥和惨烈的。

“皇帝对九皇子的溺爱有些过头了……”狄涛心中默默想道，“那老夫是不是也应该站个队了？”

就在狄涛沉思之时。

一个身影走了进来：“陛下……”

王强疑惑道：“江爱卿？你来做什么？”

来者赫然是财部侍郎，江云天。

江云天面上带着一丝苦笑，道：“陛下，其实也没什么大事，只是有个事情，臣觉得有必要向陛下汇报一下。”

“喔？什么事情？”王强道。

江云天将一本小册子递给王强：“陛下请看，这是十五皇子殿下开的茶馆最近的利润表。”

王强随意地翻着：“怎么，有什么不对吗？”

江云天苦笑着：“陛下请翻到最后一页，最后一页是昨天十五皇子殿下一系列茶馆所赚的净利润。”

王强带着好奇翻了过去。

随即，被一个数字惊呆。

多……多少？

二百二十三万九千一百零六两？

“净利润？”王强震撼道。

“是。”江云天点点头。

“昨天一天赚的？”王强盯着江云天道。

“是。”江云天继续点头。

王强摸摸额头。

江云天苦笑着道：“我烈阳王朝五十一郡，一郡莫约三到十个城市，每个城市都开了四十余个茶馆。

茶馆的生意非常之好，几乎天天爆满，所以每一天都能赚到很多钱。

而这还不是极限。

在我烈阳王朝境内，还有着许多分布于天下各地的集镇，这些地方，目前还没有茶馆涉足，还有很大的利润空间。可以想象，一旦未来十五皇子殿下铺开局面，每天必定都可以从茶馆生意中赚取天文数字的收入。

就算扣除我们法定的百分之二十五商税，也有着天文数字般的收入。

更别提他身为皇子，还有百分之十的商税豁免权。”

“他如此赚钱，就没有别的商家，或者皇子效仿？”王强不死心地问道。

“原本是有不少人蠢蠢欲动的。”江云天苦笑道，“但随着陛下你颁布专利法，就相当于麻将和扑克的制作权、销售权、使用权都落到了十五皇子殿下手里，天下再也没有人敢谋夺十五皇子殿下的生意，十五皇子殿下将会成为天下巨富。”

老皇帝坐在龙椅之上，良久。

随即，似是呓语般地感叹一声：“庸儿……长大了啊。”

随着奇士府的成立。

天下各方势力，都为之瞩目。

“奇士府？这位十五皇子殿下葫芦里卖的到底是什么药？”

“太奇怪了，这位十五皇子殿下，竟然打算从民间招高手不成，可就算是民间，稍微有点本事的，不是成了幕僚、供奉，就是成了全职武者，在刀口上讨饭吃……他能招到什么人？就更别提他现在所在的位置，落日郡了，那可是全国最荒芜的郡。”

“我看他就是失心疯了，想当太子想疯了，自己不行，就想请天下奇人来帮他出谋划策。殊不知真正的奇人，又哪会看得上他这种人。”

各方势力议论纷纷。

登云郡，登云城。

九皇子府中。

一个浓眉大眼，宽袍大袖，气质英俊的男子，正玩味地把玩着手中的玉佩。

玉佩上雕刻着一只即将腾飞的蛟龙，栩栩如生。

在他身侧的书桌上，摆放着一封金色纸张的信件。

在他眼前，两侧的凳子上，坐着两人。

一人白面无须，手中捧着一卷书，正心不在焉地翻看着。

一人一身黑色长袍，胡须修长，面容精明，此刻他正用笔对照着一本书，写划着什么。

看完信件，英俊男子微笑道：“不知两位对我这位十五弟，怎么看？”

百面无须书生放下手中书卷，玩味道：“我只能说，这位十五皇子殿下，是个有趣的人。”

黑色长袍男子手中的笔尚未停下，口中却道：“这个十五皇子殿下可不是什么简单人呐，我已经发动本族的人手去查了，可查了许久，愣是没查出来，这位十五皇子殿下身边的赵云，到底是什么人。”

英俊男子面色微微一变。

他自然是当朝九皇子，王刚。

而白面无须书生，和黑色长袍男子，分别叫做梁平、季修明。

梁平是烈阳王朝之人，是出了名的神童，七岁中童生，九岁中秀才，十一岁中举人，十二岁中进士，年仅十五岁的时候就被王刚招为幕僚，他极为聪慧，数次立下大功，从九皇子府众多幕僚中脱颖而出，成为王刚得力臂膀之一。

至于季修明，则是王刚母族来的人，也是一位能力极强的人，而且可以调动族中力量，是王刚另一个得力臂膀。

季修明的话让王刚感到有些不安。

竟然有凭季家力量都完全查不到的人？

这就有些诡异了。

季家的力量有多强，这些年他可谓是深有体会，可以这么说，若将季家的力量全部拿出来，甚至可以与皇帝叫板！

当然，他也没有资格动用季家全部力量，别说他没有，他母亲也没有。

梁平道：“不管这十五皇子如何不简单法，有一点是不会变的，那就是，他在落日郡，他一辈子都没有机会翻身，他这辈子注定要么做一个清闲王爷，要么身死魂灭。”

季修明叹道：“这话放在几天以前，或许还可以当真，但现在，却不行喽。”

“季兄什么意思？”梁平奇道。

“给你看一样东西。”季修明从怀中取出一本小册子。

“那是什么？”王刚见梁平开始翻看起来，不由好奇道。

季修明道：“十五皇子殿下开的茶馆这些时日的营业额、净利润。”

“茶馆？”王刚有些不以为然，“就是十五弟弄的那些小玩意？小打小闹罢了，能值几个钱？”

“小玩意？”季修明苦笑。

却听梁平倒抽一口凉气。

“怎么，连你也吃惊？”这下王刚感到有些不对劲了。

梁平神色发沉：“殿下，这十五皇子可真是不简单，靠着茶馆的生意，他是真的实现财务自由了，您看，这是他三天前的净收益。”

梁平翻到最后一页，给王刚看。

王刚定睛一看。

“两百一十九万六千零二十三两？”王刚大惊着喊出，“有没有搞错？这是一天的，不是一个月的？”

“没错，就是一天的。”季修明沉声道，“所以，殿下，这个对手，如今已经值得我们重视。有了钱，他就能买到灵麦灵稻，有了灵麦灵稻，他就能够培养出实力足够强大的士兵，有了兵，再有了赵云这样的人，他就足以成为殿下您的巨大威胁！”

“没那么严重吧？”王刚声音带着一抹不情愿，“他就算有了钱，可以买到灵麦灵稻，但他的士兵也必定是成年之后才慢慢服用灵麦灵稻的，而我们的士兵则是自幼就开始服用灵麦灵稻，整体素质必定比他的士兵高一大截，他的士兵如何能胜？”

“殿下，可不能这么算啊。”梁平叹道，“灵麦灵稻对人体的作用，主要是改善筋骨皮膜肌，对肉身实现一种辅助性的提升作用，而非武学本身，可以从根本上强大修武者，实现生命层次的跨越。这么说吧，我们的士兵从小开始服用灵麦灵稻，获得灵麦灵稻对肉身的潜移默化提升，一点点、一点点地改变肉身资质，大概到十五岁的时候，这种提升将会达到一个临界值，产生一种饱和。

再往后，灵麦灵稻虽然对肉身还有丝微地提升作用，但提升幅度也很小了，可以忽略不计。

所以说，若是落日城弄到灵麦灵稻，给士兵服用的话，短期内，那些士兵的身体素质便会获得极大提升，然后慢慢地，再如我们的士兵一样，趋于饱和……当然，距离太子之位争夺已经不久，他们未必能达到饱和，但想必也相差不多，再加上赵云等人的辅助，殿下，十五皇子必成殿下心腹之患啊。”

“我们用十五年饱和，他们就用这么短时间饱和？”王刚满脸不甘。

“殿下，我们之所以提前饱和，是为了争取饱和之后那些许的提升。”梁平道，“但实际上，人年纪越大，对灵稻、灵麦的消化、吸收能力越强，饱和速度也就越快。只不过人年纪大了之后，再吸收至饱和的话，就没有前面的年岁里吸收的那段时间，就要比从小吸收灵麦灵稻的人差了些许。

别看这些许差距很小，但若是放在五千人的士兵组合里面，就是一个不小的差距。而有时候胜负，往往就在这些差距上面。

不过我们虽然有优势，对方却也有底牌，比如那赵云，根据我们的探子来报，那赵云不仅实力强大，统兵更是很有一手，在他的统领下，士兵的战斗力现在虽然还不清楚，但精气神却已经焕然一新。这种人才是最可怕的，他一个人的统兵能力，带动一军的整个精气神，让这些士兵联合起来的战斗力何止倍增？

这样的增幅，足以弥补我们通过灵稻灵麦获得的些许优势，甚至反超！

所以殿下，我们不得不防啊！”

王刚心神一阵恍惚。

他还是很不甘！

王庸，他的十五弟，那个曾经，甚至说几天之前，都还被他完全近乎无视掉的对手，竟然不知不觉，已经有了和他叫板的能力。

这种反差，让他心中很是恼怒，甚至有些不愿意承认。

于是，王刚不死心地道：“就算他有赵云，那赵云也真是名将，可我们不也有钱佳、李克敌吗？这两位，不见得会比赵云差吧？”

“殿下，不怕一万，就怕万一啊。”梁平沉声道，“我们有各种底牌，焉知那十五皇子有没有什么底牌？”

王刚神色又挣扎了一阵。

最终，变得肃然起来。

他本也是个果决之人，之前是打心底里看不起王庸，现在既然摆正了自己的态度，自然就开始重视王庸这个对手，就如重视大皇子王云、三皇女王秀、五皇子王龙一样。

一重视王庸这个对手，他才发现，自己之前，是真的轻视王庸了！

论实力，王庸并不差，据探子传来的情报，王庸极有可能已经突破到了元神境。

论影响力，王庸现在的茶馆全天下遍地开花，天下人任谁只要在茶馆面前抬起头，就能看见‘十五皇子产业’标记。

很多百姓对谁坐江山并不感兴趣，却对能够让他们幸福的人感兴趣，甚至感恩戴德。

王庸，显然初步做到了这一点。

论弱点，王庸不像不少皇子那样好女色，也不像不少皇子皇女那样喜好结交狐朋狗友，更不是一个坐吃山空、挥金如土的败家子。

可以说没什么明显的弱点！

论手腕，王庸能够收服赵云这样的人才，显然是有手腕的。

论财力……

就更不用说了，事实摆在眼前。

林林总总，加起来，王刚忽然，在一个激灵中发现，王庸竟然这么难缠！

“又多了一个难缠的对手啊……”王刚感叹着，有些苦涩。

“殿下也不宜妄自菲薄。”梁平道，“其实在其他皇子皇女眼里，殿下你才是最难缠的，这不，都有人想钩连外敌，除掉殿下了。王庸虽强，但目前来看，比我们差了可不是一星半点。

更何况……”

梁平眼中闪过一抹嗜血之色：“殿下，就算真走到最后一步，我们不也有一个无论如何都必胜的底牌吗？”

王刚深吸一口气，点点头，神色变得自信起来：“没错，有这个底牌，我们一定会赢的！”

“殿下，这个底牌有伤天和，可不能妄用！”季修明黑着脸道。

“放心，我心里有数的。”王刚点头，“不到万不得已，我是不会用的。”

说着，王刚喝了口茶，神色有些复杂：“希望不会有人将我逼到那一步吧……”

元丰郡，元丰城。

大皇子府邸。

大皇子王云坐在一座小巧别致的亭榭之中喝茶。

身边，一个面容素雅的绝世女子，正拨弄着一张古琴。

清淡的琴音从古琴之中传出，动人心弦。

王云一面听琴，一面轻声开口：“素心，你是我最得力的助手，没有你，我也不可能有今天，不可能有能和九弟他们争夺太子之位的机会。我现在，想恳请你认真回答我一个问题。”

“什么问题？”绝世女子温柔地笑道，“殿下请讲。”

王云面带一抹茫然，道：“素心，你说人这一辈子，到底是图个啥？是功名利禄？王图霸业？大富大贵？还是田园安宁？”

绝世女子微微怔了一下，随即‘噗嗤’一笑，继而轻声道：“殿下，您想多了，这个问题，不应该是您这个年纪的人想的。”

“不是吗？”王云看了看自己的身体，他看似中年的模样，但实际已经十多了，不过因为勤修武学，故而身体十分健朗。

“当然不是。”绝世女子将一双素手放在琴弦上，停下了琴音。

“殿下，恕我直言，现在的您，还没有资格思考这个问题。”绝世女子一字一顿地道。

“我没资格？”王云喃喃道，“凭什么？

我是大皇子，将来这整个天下都有可能是我的，就算争夺太子之位失败，我也有家财万贯，我麾下元神境何止上百，就连……也投奔了我的麾下！

素心，你说我凭什么没资格？”

“因为……殿下你很弱。”绝世女子声音平静，好似在说着一件铁一般的事实。

“弱？你凭什么说我弱？”王云怒吼出声。

他也不知道自己为什么会愤怒。

作为喜怒早已不形于色的大皇子，在外人眼中，他深不可测，简直就是老皇帝的一个模板，而他也是这样认为的。

可当面对这个女人的时候，他总会显露出自己最孩子气的一面，连他也无法控制自己。

“因为你就是很弱，只是你不肯证实这个事实而已。”绝世女子淡淡道，“首先，你所谓的天下，只不过是区区弹丸之地的烈阳王朝天下而已。真正的天下何其之广阔，就算你当上烈阳王朝皇帝，也只不过偏居一隅，何其弱小。

其次，你的实力。这个世界，终究是强者为尊的世界。以你目前区区元神圆满的实力，在烈阳王朝，或许算是一番人物了，可放在大千世界，你只不过是强者眼中一只稍微大一点的蝼蚁而已。

只有成为真正的强者，翻手为云，覆手为雨，到时候，无论你是想王图霸业，还是诗词歌赋，无论你是想功名利禄，还是想田园山水，都随你之心意，只有那个时候，你才有资格问自己想要什么，才能够真正看清自己想要什么。”

王云听得一阵颓然。

“我……难道真的很弱？”王云陷入深深的迷茫。

想了想，想不明白，干脆不想了，便道：“素心，你虽然说得很有道理的样子，但我觉得，做人还是不要好高骛远，我有自知之明，这辈子能当烈阳王朝皇帝，就是最好的结果了，至于你说的强者之路，或者天下之大，那对我来说太遥远了。

素心，我一直知道你不是属于我们这个世界的人，你当年接近我，也一定有你自己的目的，我们之间，原本不过相互利用的关系，但我一直很敬重你，过去是，现在是，将来还会是，不管发生什么，哪怕我这辈子无法成为你的依靠，我也会用尽我的全力，努力成为你的依靠。”

素心的目光变得柔和。

“也是，我对你要求太高了。这些年，你一直做得很好，甚至好得有些出乎了我的意料，我其实一直是很高兴的。

但刚才，你的话的确让我愤怒了，所以我才说出那些话来……你也别放在心上。

这个世界上，强者高处云端，以众生为棋，但我们普通人，也有普通人的温暖。

就比如你的十五弟，他就让很多普通人找到了属于他们的温暖。

麻将和扑克虽然只是最普通的发明，却因为其中蕴含的人情世故，让很多人感受到了不一样的快乐。

说起来，我都有些期待那位十五皇子殿下了，我总感到，他似乎还有什么新的发明还没问世。而当新的发明真正问世的那天，或许就算我，也会感兴趣。”

“十五弟？”大皇子有些不服气。

在他看来，王庸的所谓发明，只是一些奇淫技巧，而赵云，只是王庸走狗屎运得到的一个人才罢了。

“你看不起他？”绝世女子摇摇头，“你看不起他，那是因为你起点太高。

不如我们打个赌吧，你这位十五弟，一定会让所有人大吃一惊的。”

文语郡。

文语城城郊的文语森林里面。

“希津津——”一匹矫健的马儿停了下来，马儿上是一个头戴纶巾，身穿儒袍的青年，青年背上背着一个箭筒，手中还持着一把长弓。

青年看了看前方的地面上，只见那地面之上，有着一只被射伤的兔子，正躺在地上抽搐。

“风影兔！”青年身边，一个平头青年拍掌叫好，“这可是行走如风的风影兔，殿下好箭法！”

一行一共六个青年，四个姑娘，尽皆装备着箭矢、长弓。

“马马虎虎吧。”青年笑了笑。

“殿下，你可真坏，为什么要伤害兔兔，兔兔那么可爱。”

一个可爱的姑娘抱起风影兔。

“霓虹，你敢说你没吃过兔肉？大家老夫老妻了，装什么纯洁？”平头青年鄙视道。

“我吃的，是兔肉，不是兔兔！”叫霓虹的姑娘可爱地反驳道。

“还有，谁和你是老夫老妻，别臭美了你！”叫霓虹的姑娘做了个鬼脸。

“殿下，你看她……”平头青年道，“一点都不淑女。”

叫霓虹的姑娘鄙视：“对你淑女？那比对牛弹琴还差劲！”

一行人说着笑着，来到一处宽阔的湖泊前。

只见湖水碧波荡漾，水中鱼儿游动，让人心神摇曳。

“如此良辰美景，何不作诗一首？”平头青年感慨道。

“那我先来吧。”一个圆脸青年笑着道，“水中一点绿，岸边一份红。青青湖边草，摇曳如小龙。”

“这诗不错。”

“韵律、味道都有了，就是少了点意境。”

青年、姑娘们纷纷品鉴着。

“怎么没有意境了？摇曳如小龙，这意境多美啊，诸位兄弟，你们说是不是？”圆脸青年嘿嘿笑道。

几人哈哈大笑。

留下大惑不解的姑娘们一脸发蒙。

“这几个家伙在笑什么？”

一个穿着绿衫的姑娘也不甘示弱，开口道：“碧波荡漾湖水心，点点绿意暖舟头。最是渔家捕业时，欢声笑语庆丰收。”

“这诗不错。”

“暖语姑娘好文采。”

“道尽了春色、渔色、人家色。”

青年们赞叹道。

其余几个姑娘也纷纷点头。

“我也来我也来！”叫霓虹的姑娘连忙道。

“别！”

“霓虹，你可别来！你若来，就是大煞风景的！”

“霓虹，你还是省省吧！”

青年们争先恐后地喊道。

其余几个姑娘也面露古怪之色。

霓虹叉着腰：“不行，我就要来嘛！你们听好了！

水中清一色，岸边杠上花！抓鱼湖一把，听蛙叫呱呱！”

几个青年抱着脑袋：“霓虹，这是为什么，为什么我们要听你的天籁之音！”

几个姑娘也娇笑个不停。

“霓虹妹妹最近打麻将输了很多，想要发泄出来而已。”

叫暖语的姑娘轻笑道。

“麻将……”五皇子摇摇头。

“我那十五弟，还真是有趣……鞠躬尽瘁，死而后已，水能载舟，亦能覆舟，这十五弟，真是城府极深啊……”