“妈，我奶奶那样受过高等教育的女人，怎么也跟别人一样重男轻女？她真的是被我气死的？”

霍穗小扇子一样的睫毛眨呀眨，眨得董丽英心软，没法再生她的气，眼里都是疼爱：“胡说什么。不关你的事儿。她是自己想不开，郁结在心，病死的。”

“你别听外面那些搅事鬼乱说。”董丽英抱着霍穗，低头亲她的额头：“你奶奶在你爸死后，就大病一场，差点跟着去了。”

“她是有点重男轻女，那是因为霍家只剩你爸爸一个，我刚嫁你爸那会儿，她就常念叨，让我们给老霍家开枝散叶，多生几个娃，以后好顶立门户，说这也是你爷爷的心愿。”

“可惜你爸走得太早，你奶奶丧夫又丧子，外面的人说话特难听，她那么要强的人，自然受不了。自己想不开，气坏身子走了。”

“以前我不理解她。自从有了你，我慢慢就懂了。孩子是母亲的命根子，你要是有个三长两短，我也活不了。以后不许干危险的事儿，听到没？”

“嗯。”霍穗把脸埋在董丽英心口，手脚并用，像只猴子一样缠抱着她，“妈，是我错了。我以后不干让你担心的事儿。”要干也不叫你知道。

可惜了她的电冰箱，短期内别想买了。兰花和其他生意，暂时也不能做了。

起码要过一两年，等家长们遗忘这次的事儿，再开始。

越是艰难曲折，霍穗对电冰箱的执念越深。

“对了，妈，你和外公、二表哥送大表姐去医院，医生怎么说？她伤得很重吗？”霍穗跟着董丽英去厨房，给她烧火，她们差不多该吃晚饭。

“别提了！医生说大莲断了一只胳膊，肋骨也断了两根，腹部还有什么内出血，左腿骨折，还有什么炎症高烧，伤得挺严重。你二舅和二舅妈太不是东西了。对自个儿亲闺女也能下这样的狠手。你外公和三兰还在医院守着大莲呢。我明天得请假去一趟，给他们送些吃用的东西去。”董丽英将淘洗干净的大米和红薯块倒入大锅里闷煮。

“我二舅他们呢？没去医院？莲表姐的医药费花了多少，怎么算？不能让咱家出吧。”

霍穗以前不在乎金钱，如今整个儿钻进了钱眼。都是穷和物质匮乏闹的。

“现在已经花了七百多，医生说大莲那伤，得好生将养，后续换药啊、营养品什么的，可能还要两三百。前后加起来，得小一千。”

董丽英也很心疼钱：“我借了三百给你外公，你外公说等大莲出院，回家再还我。早上我去找你外婆给你外公他们收拾换洗的衣裳，让她去队里收点鸡蛋、大米、鱼什么的，我带去医院。叫她好一通骂，让我滚蛋。真是气死个人！”

霍穗同情地瞄一眼董丽英。

“你外婆那是没找到你外公和二舅，拿我撒气呢。她骂我时，你大舅妈就在一旁看着，也不帮我说句话。估计她心里也有怨言，凭什么二房两口子闯的祸，又要连累他们大房贴钱。”

“瞧着吧，等你外公回来，你大舅妈肯定闹分家。这次她绝对忍不下去。别说她，你大舅肯定也不能忍。这些年，他们叫你二舅和二舅妈拖累惨了。眼看你二表哥、四表哥慢慢大了，再过几年要议亲了，需要不少钱。”

“这议亲，一个家的名声风评也很重要。你大舅和大舅妈不可能让二房继续拖累他们。”

董丽英跟霍穗相依为命，自霍穗表现出人小鬼大的属性，她就开始什么话都和霍穗说，家里大小事儿，也跟霍穗商量着来。

“大舅他们已经够忍让了。换我，早让分家了。”霍穗问她妈：“我三舅一家走亲戚回来没？他们知道莲表姐的事儿吗？”

董家老三两口子可不是省油的灯，他们可比董老大夫妻爱计较多了。要是叫他们知道董国业给董建莲花了那么多医药费，肯定要闹破天。

“还没呢。”董丽英提刀拍黄瓜，将菜板拍得咚咚响，“你关心这个做什么？最近放学、放假没事，跟我去供销社，我看着你读书写作业。别跟久贵他们瞎混，也不准去你外公家。省得吃你外婆的排宣。她最近很可怕，我也不敢惹她。”

“上午卫生所那破医生，叫你外婆带人追着打了一顿，被她打成一个猪头。要不是他机贼，赔了你外婆五十块钱，怕是要被打残。她还打算明儿带人去你二舅妈娘家闹，把你二舅他们抓回来收拾。”

“……喔。”霍穗想说她又不傻，才不会往她外婆枪口上撞。

让她苦恼的是，董丽英太关心她的学习，让她承受不起。

“你摆个臭脸给谁看？”董丽英将拍切好的黄瓜装入盘，撒一小撮盐，淋一点她特制的辣椒油。接着切韭菜，准备一会儿做个韭菜烘蛋。

“霍岁岁，你明年就读五年级，要上毕业班了。就你现在的成绩，哪家中学要你？你爸当年可是咱们村第一个大专生，当年我为了嫁他，差点跟人打破头……”

“哼哼，总之，你不能丢他和我的脸。改明儿等知青老师下乡来，就让人住咱家，给你开小灶。你要是把你胡闹的心思用一半在学习上，我也不会管你这么多。”

“妈，你到底怎么跟人抢我爸的？真和人打架了啊？”

霍穗好奇死了：听说她爸能文能武，英俊潇洒，才二十出头，在部队里就混成小军官了。多有前途的青年啊！怎么就看上她妈这个中看不中用的文盲泼辣村姑了？

“咳咳，你问这个做什么，好好烧你的火。明儿起，你除了上学，其他时候，我在哪儿，你就跟到哪儿。今天翻出来的你奶奶的书，一会儿吃完饭，跟我一起搬去小地窖藏好，别和其他人提。以后每晚给我读两页书……”

“妈，你还不如直接要了我的命！”霍穗哇哇叫。

“闭嘴！还想挨抽吗？”

“……”霍穗不敢跟她妈来硬的，气闷丢下火钳，“我出去撒个尿。”

“快去快回，别把火给我烧灭了。”

……

就这样，霍穗开始了苦逼的读书生涯。

而她的几个心腹小弟，也不同程度地负了伤，叫家长严盯死守，天天都有干不完的活儿，动辄不是挨骂就是挨打，可惨了。

前进生产队的祸害小团伙，迎来了成立以来第一次濒临解散的寒冬。

没隔几天，秦周送来了好消息。他替霍穗追回了四百块。钱是他亲自送到董丽英手上的。

董丽英想塞几十块给他买烟抽，总不能让人家白帮忙。

秦周没要，他跟董丽英关于霍穗的学习和教导，展开了深入交流。当他得知董丽英不仅为霍穗请了名师，还时刻盯着她学习，很是满意，放心地回城了。