张北草原上,一支一人三马的骑兵正由西向东疾驰。
这支骑兵部队每个人都头戴羊皮帽子,身穿厚实的棉衣,外面披着羊皮袄子,有少数人棉衣外面还披着一件皮甲,这完全就是这个时代的蒙古骑兵的打扮。
但如果距离近了,可以发现他们的羊皮帽子内藏着一顶铁盔,厚实的棉衣内有一件棉甲,再里面还有一件锁子甲,拥有极强的防护能力。这支骑兵正是伪装成蒙古骑兵的李国栋部精锐铁骑。
每一名骑兵都带上足够三个月的干粮,干粮是以粗面粉和高粱面混合之后,加入少许葱花和盐,烤熟做成的饼子,还有以马肉、牛肉和羊肉做成的各种肉干,羊奶制成的乳酪。骑的战马之中还有一部分是处于哺乳期的母马,可以提供马奶。这已经完全是蒙古骑兵的长途奔袭方式了,全部是可以马上食用,无须生火做饭的食物。
李国栋自幼就在塞外草原长大,对这条路十分熟悉。从张北草原到科尔沁部所在的西拉木伦河,并非一路都是一马平川的草原,途中有不少丘陵,不过山坡都十分平缓,适合骑兵长途奔袭。
奇袭的要诀就是出其不意,沿途中原本给科尔沁人、后金和晋商充当眼线的草原马贼早就被李国栋清理光了。冬季降临,科尔沁蒙古人也已经放弃了四处游牧,龟缩在营地内躲避严寒,路上遭遇科尔沁部骑兵的可能性极小。
汉家铁骑一路往东北方向疾驰,遍地枯草的黄s草原逐渐消失,取而代之是零星分散的白雪。越往东北方向行走,白色越来越多,最后是星罗棋布的白色连成一片,前面已经是白雪皑皑的一片雪原了。
从张北草原到西拉木伦河有一千七百多里路,一人三马的汉骑以每日一百二十里的速度行军,夜间便找一处树林或丘陵南坡歇息,树林或者丘陵可以为战士们遮挡寒冷的西北风,大伙们身上穿着厚厚的棉衣,依偎在一起,可以御寒。饿了就啃一块干粮,吃一口肉干奶酪,渴了就喝马奶,甚至是捧一把地面的积雪吃下去。
仅仅用了十四日时间,骑兵便跑完了一千七百多里路程,抵达了科尔沁部所在的西拉木伦河一带。
队伍停止前进,李国栋转头环视一圈,开口问道:“我们已经距离蒙古鞑子很近了,如果我没有记错的话,再过去五十里路程,就能看到科尔沁人的营帐。有谁愿意跟我先去前面刺探一下敌情?”
“卑职愿意跟随将军前往。”陈源站了出来。
“卑职也愿意前往!”刘丰和李聪也站了出来。
陆陆续续站出了二十多人,李国栋只挑选了十人。
“我们去的人太多了,容易被鞑子发现,十个人跟我去就好了。”李国栋道。
李国栋和他的十名兄弟全部披上白布,放弃了骑马,却是从马背上取下滑雪板,每人拿着两根充当滑雪杖的木棍,离开了骑兵队伍,往科尔沁人营地方向滑去。
白雪皑皑,一片洁白的世界,西拉木伦河也已经冰封。
十一人撑着滑雪杖,滑上了一处山坡。到了坡顶,李国栋打个手势让弟兄们停止前进。随后他趴在雪地上,从怀里取出单筒望远镜,远眺河对岸十多里外的科尔沁人营地。
天寒地冻,科尔沁人全部窝在蒙古包内避寒,外面根本看不到一个人。
往科尔沁人的营地望去,只见战马全部拴在马厩内,大部分的牛羊都已经杀了,留下做种的少数牛羊也被关在营地内。营地内偶然有一名蒙古人走动。大部分时候,科尔沁人的大营都是空空荡荡。蒙古人的大营并非是正规的兵营,只是普通的牧民居住区,不像兵营那样外面有木栅栏围成一圈,进攻方可以长驱直入。营地内,只有马厩、牛羊圈、草料堆有木栅栏围住,其余的地方都是蒙古包洒落在草原上。
“这是一个不大的部落营地,估计有三千余蒙古鞑子。”李国栋分析道。他是根据计算蒙古包的数量得出的结论。
“好了,我的话也不多,弟兄们,我们走!大伙们回去准备一下,晚上就要攻寨了。”李国栋下了命令。
十一人脚踏滑雪板,从山坡上滑了下来。
回到队伍中,李国栋立即做出布局:“弟兄们,我们就在这里等待,等天黑之后,我亲自带人冲进去韩大山,你第一时间直奔马厩,把马给放出来张炜,你带人在东面堵住他们的退路!记住了,只要高过车轮的男丁全部斩杀!科尔沁人是建奴的盟友,我们必须杀光他们男丁,斩断建奴一条臂膀!只要灭了科尔沁部,建奴就不能征服蒙古!建奴无法征服蒙古,他们就再无机会入寇劫掠!”
这些士兵有一半是己巳之变中遭了灾的大明百姓,自然十分仇恨后金女真。他们也知道科尔沁人是后金最铁的盟友,自然也痛恨科尔沁人。
若不是不许大伙们喊叫,恐怕人们早就大喊“杀鞑子”了。按照李国栋的要求,骑兵夜袭杀入科尔沁人的大营之后,队伍中会蒙古语的士兵将会齐声大喊:“杀叛徒!杀长生天的叛徒!”
“大哥,纸包不住火的,我们假冒察哈尔人袭击科尔沁部,等到林丹汗带兵来到这里的时候,遭到建奴攻击,那时候林丹汗用屁股想一下都想到肯定是我们干的!那我们岂不是得罪了林丹汗了?我们大明不是和林丹汗还是盟友?我们这样做了,林丹汗倘若一怒之下攻击大明,恐怕朝廷降罪下来,我们都当担不起啊。”韩大山对李国栋的计划总觉得有不妥之处,于是提出了自己的担忧。
“林丹汗自从拒绝提前出兵开始,他就已经注定走向灭亡了!建奴打完了大凌河之战,肯定就会出手收拾林丹汗!林丹汗却偏偏赶在十一月份去打科尔沁,那简直就是自投罗!我可以肯定,林丹汗接下来必然是一路败退!最终败亡在西海!”
李国栋知道后面的历史进程,林丹汗十一月出兵科尔沁,结果皇太极收拾了祖大寿之后,就集结十万大军对付林丹汗。
林丹汗刚好自投罗,被打得一路败退,败退到归化,皇太极率军追来,烧毁归化城。林丹汗一路往西南方向败逃,最后死在青海。
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