“嗯。”叶云舒点头。

又和唐无双聊了一阵，快至申时天色渐暗，唐无双回了府，叶云舒一家人也收拾好了东西回桃水村。

一路上叶云舒都一直想问肖明廷，但都不合适，直到回了家，才把肖明廷拉到院子里说话。

“这两孩子，也不知道说什么，神神秘秘的。”陈芸娘一边说，一边抿嘴笑。

叶正文看了一眼，嗯……距离还算远。

“随他们去吧。”

叶云舒找了两张凳子和肖明廷各自坐下。

“你之前说肖明磊的未婚妻跳河身亡，腹中有子，这事确信吗？无双跟我说，肖明磊否认孩子是他的，肖氏族人都说是她不检点呢。”

肖明廷讥讽一笑，“黑白不都是他们说了算吗？死无对证。”

肖明廷太了解肖氏族人了，这种颠倒黑白的事情他们可是信手拈来。

“那我得提醒无双一声。”

“嗯。”

叶云舒见肖明廷表情冷然，便忧心道：“无双今天和我说肖明磊也到通川县来了，对你有影响吗？要不要以后就待在家里？”

肖明廷闻言怔忡了一下，而后摇了摇头，“没必要，再说我明年也要去县学，天天去县里，说不准什么时候就能遇上。”

叶云舒点了点头，抿嘴看着肖明廷，欲言又止。

“想问什么？”

和叶云舒相处了许久，肖明廷已经能从她的表情知道她想做什么了。

“你当初怎么从夔州离开的？”

叶云舒不知道这是不是肖明廷的底线，所以问出口时有些忐忑。

肖明廷闻言，脸沉了下来，没有愠怒，也没有反感，只是阴沉沉的，就像第一次见面的时候那样，周身都是冷漠和疏离的气场。

叶云舒觉得自己有点冒失了，“如果不方便，就当我没问过。”

“不是。”肖明廷摇了摇头，沉默良久，长长的出了一口气，“没什么不能说的。”

“当初我父母亡故，我便跟着我叔叔生活，家里的家产被族中侵吞，但叔叔待我还算不错，我也打算就这么在叔叔家生活的。”

叶云舒脱口问道：“那后来为什么又要走？还下药？”

“你知道的倒是不少。”

叶云舒尴尬一笑，“是无双今天说起的。”

肖明廷没有计较，继续道：“我本以为我叔叔家是真心待我，可谁曾想，他们只是伪善的做做样子罢了，还为我定了一门亲事。”

他当时甚至还想过把户籍迁到叔叔家，叔叔一家也是农籍，这样自己还可以继续读书科考，把父亲的家业夺回来，但后来才知道叔叔一家的伪善，他和那些来夺家产的人其实是狼狈为奸。

“你定亲了？”叶云舒张大了嘴，脑子里的第一反应竟然是重婚罪。

“没有。”肖明廷一笑，悲喜莫名，“知道消息的第二天我往汤里加了巴豆，拿着东西逃了。”

肖明廷回忆起了逃走前的那一晚，他那晚失眠，想起父母亡故，家产被夺，觉得心中愤懑难抒，便想要去主院转一转，这时候主院已经是叔叔和婶婶在住了。

肖明廷也不想打扰他们，所以悄悄的来到了主院，进门便看见了父亲亲手种下的梧桐树，他一时感怀，便忍着痛爬上了树，躺在树杈上看着夜空的点点繁星，回忆着过往和父母相处的点点滴滴。

八月的夜晚还带着闷热的湿气，肖存礼和妻子赵氏许是也睡不着，拿了果盘到院子里乘凉。

梧桐树下有一张石桌和四张石凳，月色皎洁，院中亮堂，他和赵氏在石凳上坐下。

赵氏一边扇着扇子，一边抱怨：“明天去冰窖里弄点冰出来吧，这个天热死人了。”

“我哪里弄得动啊。”肖存礼咬了一口西瓜，“这那冰窖里的冰砖一块就有好几十斤呢，又冷得很，我怕是还没搬出来，人就冻僵了。”

“谁让你把下人都遣走的。”赵氏翻了个白眼，“就咱们几个人住这么大个宅子，夜里我都觉得瘆得慌。”

“这不也没办法吗？”肖存礼吐掉了西瓜籽，“这宅子还是我从族长手里争取来的呢。”

说到这里赵氏就觉得气，“你才是大哥的亲兄弟，那些田地银两还有铺子就应该统统是你的！他们来抢个什么劲儿啊！”

“你以为我愿意啊？”肖存礼拧眉，“咱们这胳膊能拧得过人家的大腿吗？你没见明廷那小子被打成啥样了？现在还走不利索呢！你还想着争？能落套房子就不错了！咱们没权没势的，人家随随便便就能把咱们捏死。”

“切。”赵氏努嘴，一脸的不屑，“不就是有个做司马的女婿吗？等咱家明朗高中状元，起码能做个刺史大人，哼！到时候统统都得给我还回来。”

“以后的事儿以后再说吧。”肖存礼似乎并没有抱高中的希望，“眼下明朗念书要用银子，明瑶的嫁妆还得准备着，多得是花钱的地儿呢。”

“怕什么？”赵氏不以为意，抬手指着院子道，“这满院子的东西，还怕养不活我们一家人？”

“你以为能有多少值钱的？那些个瓶子字画的，早被抢走了。”肖存礼撇嘴，“你这么用，怕是等不到明朗高中，这家就得败光咯。”

大哥大嫂去世以后，族里的人便上门来打秋风，什么给操办丧事的酬劳啊，入族中祖坟的打点费啊，各种借口来搬光了宅子里值钱的物件。

肖存仁是商籍，本来就低人一头，哪怕这些年为族中捐钱修桥铺路，也没让族长给他好脸色，反而认为这是理所应当的。

肖氏一族虽然没有《氏族志》上，但祖上还是出过高官，族中也以书香传世，肖存仁入了商籍，肖氏族长早就想把他除族了，可除了族就没有好处拿，一番纠结中就一直这么留着。

如今也是借着这个由头，和族中的几家大户一并侵吞了肖存仁的家业。

至于宅子，权当是安抚肖存礼不让他闹事才留下的。

大齐这样侵吞家产的事数不胜数，尤其是一些世家豪族，更是吃干抹净，斩草除根，所以肖存礼根本就不敢闹，甚至还暗自庆幸能留下宅子。

马死皮面光，好歹还有个皮面不是？

“什么叫我败光的？”赵氏不乐意了，“合着我这不是为了咱们家着想？肖二爷，我就不信你能过得了这种日子。”

肖存礼沉默了，他还真过不下来，这些年都是靠着大哥在养活，当惯了二爷，衣来伸手饭来张口的，这两天没有下人使唤，他还真是不习惯。

“那能怎么办。”肖存礼话里带着气，“总不能让我出去找活儿吧。”

让他出去低声下气的给人做活儿？还是面朝黄土背朝天的锄地？根本不可能！

“就你这样还没人敢用呢。”赵氏说着，而后双手趴在石桌上，一脸笑的看着肖存礼，“我倒是有个好主意。”

“什么主意？”